Kapitel 13070 — Oder anders gesagt: Selbst für Xue Wanqian wäre es noch fraglich, ob er im Finale durchhielte

Am Ende war Wei Zhao ganz auf sich allein gestellt.

Doch wie sollte er allein – und noch dazu auf Position fünf – dem wütenden Ansturm der kleinen Truppe der Familie Huan standhalten?

Jin Beichen verzog den Mundwinkel: »Du unterschätzt ihn.«

»Hä?«

Li Jinwang verstand kein Wort.

Er war doch der Erste gewesen, der alles auf Wei Zhao gesetzt hatte, er hatte sein ganzes Vermögen verwettet – und das sollte ihn unterschätzen?

Jin Beichen schmatzte: »Oder anders gesagt: Du überschätzt …«

»Los!« Zwanzig Armbrüste richteten sich auf den Gegner, und Salve um Salve flog auf ihn nieder. Wo die Geschosse hintrafen, schrien die sich wehrenden feindlichen Soldaten auf und stürzten zu Boden, ohne sich irgend zu wehren vermögen; den Zuschauenden stockte das Blut in den Adern. Wahrlich, sie war die erste Waffe des Staates zur Niederhaltung der Kampfkunstwelt – ein Kämpfer zweiter oder dritter Klasse konnte ihr unmöglich die Stirn bieten.

Heute kehrte er hierher zurück, doch unter der Parole einer »Neuverteilung der Stadt Wuwei«. Mit ihm kamen über tausend Reiter aus den umliegenden Dörfern. Diese Streitmacht genügte, um jede noch so starke Spielergilde der Stadt Wuwei zittern und vergehen zu lassen.

Von dem Augenblick an, da er erfuhr, dass Qi Lang ins Wasser gestürzt war, bis zum Herausreißen aus der Bewusstlosigkeit, dem Bad im heißen Wasser und dem Wechsel in trockene, dicke Gewänder – es war kaum eine Viertelstunde vergangen, und doch war es, als hätte man die beiden Extreme von Leben und Tod durchmessen.

In ihren Worten lag ein grenzenloses Vertrauen in Chen Wanrong. Wäre Qing E, dieser große Störenfried, nicht zugegen gewesen, Chen Wanrong hätte Zheng Qing am liebsten an sich gedrückt und ihr eine Zärtlichkeit erwiesen, um ihr seinen Dank zu zeigen. So aber lächelte er: »Denkt nur oft genug nach, dann kommt ihr schon darauf.« Dass dies eine Schöpfung Zhu Yuanzhangs war, durfte er ihnen freilich nicht verraten; eine gutgemeinte Täuschung ist schließlich auch ein Mittel.

Im Wogen der See vermochten wir zunächst nicht zu erkennen, was es mit diesem Boot auf sich hatte; doch nun, da sich endlich ein Strohhalm zum Ergreifen bot, mochte das Boot noch so sehr ein »Mingqi« sein – und wäre es gar ein Geisterschiff, man musste erst einmal hinaufklettern. Nur ja nicht zögern, denn sobald die Wellen auf dem Meer heftiger anschwollen, würden die Menschen im Augenblick von den Wogen auseinandergerissen.

Eigentlich wusste sie doch längst, wie gefährlich dieser Weg war? Warum also machte sie sich trotzdem auf? Etwa nur, weil Sun Nan ihr Gefährte war?

Bedenkt man, wie der Kaiser in diesen Jahren zum Kronprinzen stand – bald nah, bald fern, distanziert und misstrauisch –, wie sollten diese Meister der Menschenkunde es nicht heimlich bemerkt und im Herzen vermerkt haben?

Als sie hörte, dass die Waffen in jedermanns Händen ausreichten, entspannten sich Shangguan Wenfeis Brauen ein wenig. Selbst in den Bodenkriegen auf dem Planeten Jahrtausende später sollten fliegende Insektenschwärme nur selten in Erscheinung treten.

Bei diesen Worten riss ein beständiges Aufkeuchen durch die große Halle. Wer wusste denn nicht, dass die tausendjährige alte Qin Murong Shengs sein liebstes Gut war – selbst seine bevorzugten Konkubinen hatten ihn an Feiertagen umschmeichelt, ohne dass er ihnen den Zhaofeng-Zithern je2 gegönnt hätte; und nun sollte er diese Zhaofeng-Zither der Prinzessin Yizhu schenken?

Der alte Himmelsmeister sah, wie Xinghe Daoli die Brauen fest zusammenzog; selbst er vermochte nicht zu erkennen, woher jener Faden schwarzer Luft rührte. Gu Shaoyus Erscheinen war von Anfang an rätselhaft gewesen, und danach hatte er mehrere seltsame Kräfte mitgebracht, die es in Himmel und Erde nicht geben sollte. Er spürte aus jenem sternenhaften schwarzen Hauch eine unermesslich mächtige Aura, als würde sie bei der geringsten Berührung erlöschen.

Doch Mi Qian und Ye Huang hatten auf diese Hochzeit seit Hunderttausenden von Jahren gewartet; die Ältesten klatschten in die Hände, sahen über dies und jenes hinweg, und erst da wurde der Termin festgesetzt.

»Und wenn wir uns anmaßend benehmen? Was willst du dagegen tun?« Die kühle Stimme kam aus Di Yehuangs Mund und trug eine herrische Macht und die erhabene Ausstrahlung eines Menschen, der von jeher über anderen stand.

Ihre Blicke hafteten unverwandt auf Yi Shuihan, voller allerlei Regungen – Verwirrung, Freundlichkeit, Neugier, Wachsamkeit, Verachtung, Neid, es war keine darunter, die fehlte.

»Unsinn! Die Fa-Yuan-Glocke unserer Schule hat es doch gemessen: Du bist ein tausendjähriger Götterkörper, wie könntest du da nicht kultivieren können?« Shi Mengjie sah Chen Haoyue an und sprach erregt; ihre Stimme war vor Erregung um vieles lauter geworden.

Sie sahen zu, wie Gu Weilin und Hou Daguang lachend und scherzend dem Innern des Gefängnisses zugingen; Lou Huaming ließ sich von den Gefängniswärtern hineinführen, um die Leute abzuholen.

Da setzten sie die Füße fest in die Steigbügel, die vier Hufe wirbelten Staub auf, und sie jagten ohne Zaudern hinterher. Tatsächlich, in einem einzigen Ritt hatten sie über zwanzig Li zurückgelegt. Der Weg unter den Hufen wurde immer härter, der Staub immer weniger. Sie waren aus dem Gebiet herausgeritten, in dem der dichte Nebel lagerte. Doch zu dieser Stunde war der Abenddunst gerade dicht, und überdies verdeckten Wolken und Nebel das Sonnenlicht, sodass nur ein Winkel frei blieb; das Licht der Sonne fiel von Westen nach Osten.