Kapitel 13 — Die Wiederbegegnung

Eine weitere halbe Monat war vergangen, seit er aus dem stillen Tal zurückgekehrt war. Zhang Qingyue war nun volle drei Jahre in der Canglan-Sekte und damit auch seine Zeit als Bambusfäller zu Ende – nur dass sein Ergebnis zum Schluss selbst ihn rot anlaufen ließ.

Denn jener rätselhafte Ausflug ins stille Tal hatte seine Spuren hinterlassen: In den folgenden zwei Wochen fühlte sich Zhang Qingyue häufig schwindelig, blutarm und entkräftet, und er ermüdete ungewöhnlich schnell. Er vermutete insgeheim, dass der starke Blutverlust dafür verantwortlich war, den er in seinem benommenen Zustand damals nur verschwommen wahrgenommen hatte. Doch er durchsuchte seinen ganzen Körper und fand keine einzige Wunde. Beunruhigt, aber ohne den Mut, den Meister zu fragen, verschloss er es in seinem Herzen.

Er sprach nicht darüber, doch sein Körper sprach für ihn. Früher, so schlecht er auch gewesen war, hatte er wenigstens zwei große Schwarzknoten-Bambusse fällen können; jetzt war er nach wenigen Hieben außer Atem, kalter Schweiß trat ihm aus den Poren, und nach einem halben Tag hatte er nicht einmal einen einzigen Schwarzknoten-Bambus geschafft. Eigentlich war das nicht verwunderlich: Jene „Blutverschlingende Perle“ im stillen Tal hatte ihm beinahe die Hälfte seiner Lebenskraft und seines Blutes ausgesogen; wäre er nicht immer kräftig gewesen, hätte er längst das Bett hüten müssen. Doch dass Zhang Qingyue jemals wieder so Bambus fällen würde wie früher, war eine eitle Hoffnung.

Dieser Zustand hielt an, und erst nach einer halben Monat fühlte Zhang Qingyue eine leichte Besserung, etwas mehr Kraft und Geist. Doch just zu dieser Zeit endete auch die Bambusfällarbeit. Am letzten Tag, unter den Augen des zur Abnahme erschienenen älteren Bruders Song Dayi und der anderen, bot Zhang Qingyue seine ganze Kraft auf und schaffte es tatsächlich, vor Ablauf der Zeit einen Schwarzknoten-Bambus zu fällen.

Song Dayi und die anderen sahen einander an, sprachlos und stumm; nur Tian Lingsu trat vor, klopfte ihm lächelnd auf die Schulter und sagte: »Kleiner Fan, macht nichts. Du hast ein Zwölftel meiner Fähigkeiten, das ist doch schon ganz ordentlich.«

Zhang Qingyue lächelte bitter vor sich hin.

Zum Abendessen saßen die Leute vom Dazhu-Gipfel im Speisesaal beisammen. Nachdem das Ehepaar Tian Buhui sich gesetzt hatte, erstattete Song Dayi zunächst Bericht über Zhang Qingyues Zustand. Tian Buhui stieß ein kaltes Lachen aus und würdigte Zhang Qingyue nicht eines Blickes; da lächelte Su Wan und sagte: »Ach, kleiner Fan, du bist nun schon drei Jahre bei uns auf dem Dazhu-Gipfel.«

Zhang Qingyue beeilte sich zu sagen: »Ja, Meisterin.«

Su Wan seufzte leise und sagte: »Ach, die Zeit vergeht wie im Flug, drei Jahre sind wie im Nu vorbei.« Dabei hielt sie plötzlich inne, erhob die Stimme und wandte sich an die anderen sechs Schüler: »Habt ihr auch dieses Gefühl?«

Die Schüler des Dazhu-Gipfels fuhren alle zusammen, setzten sich sogleich aufrecht hin und sagten: »Ja!«

Su Wan schnaubte und sagte: »Euer jüngster Bruder ist nun erwachsen geworden, ihr aber habt in diesen drei Jahren nicht den geringsten Fortschritt gemacht. Wollt ihr mich und euren Meister denn zu Tode ärgern?«

Niemand wagte etwas zu sagen, doch alle Blicke richteten sich auf Song Dayi. Von den jüngeren Brüdern bedrängt, nahm Song Dayi all seinen Mut zusammen und sagte: »Seid unbesorgt, Meisterin, diesmal strengen wir uns gewiss an!«

Su Wan hatte die Worte »Ich glaube es nicht« förmlich ins Gesicht geschrieben und wollte gerade etwas sagen, als Tian Buhui plötzlich einwarf: »Der Sechste.«

Du Biyan: »Meister, Ihr habt mich gerufen?«

Tian Buhui sagte gleichmütig: »In den letzten Tagen habe ich gesehen, wie du in deiner Mußezeit in der Küche vor Töpfen, Schüsseln und Tellern herumgetanzt bist. Was hat das zu bedeuten?«

Du Biyan errötete, brachte kein Wort heraus und stammelte: »Meister, Ihr, wie habt Ihr das denn gesehen?«

Su Wan machte ein gedehntes »Oh« und sagte: »Biyan, was ist denn los?«

Du Biyan: »Der Schüler wollte sehen, ob er diese Dinge in Bewegung setzen kann …«

Da regte sich etwas in allen. Die Stufe der »Dingbewegung« ist die grundlegende Voraussetzung für die Pflege von magischen Schätzen im Daoismus der Canglan-Sekte; ohne die vierte Schicht der Jadeklarheit des Tai Ji Xuan Qing Dao zu erreichen, ist daran nicht zu denken.

Tian Buhui nickte. In seinem Gesicht rührte sich nichts, doch in seinen Augen blitzte eine Spur von Freude auf. Er sagte: »Und?«

Du Biyan: »Es scheint, es scheint sich ein wenig bewegt zu haben.«

»Bumm« – ein Aufruhr ging durch die Runde, alle waren überrascht und erfreut. Der neben ihm sitzende fünfte Bruder Lü Daxin klopfte ihm kräftig auf die Schulter, das Gesicht voller Lachen. Su Wan ihm gegenüber strahlte ebenfalls und sagte lachend: »Du tüchtiger Kerl, wer hätte gedacht, dass du dich so gut machst! Seit wann denn?«

Von der allgemeinen Stimmung angesteckt, wurde auch Du Biyan lockerer und sagte: »Erst seit kurzem. Vor einigen Tagen übte ich in meinem Zimmer, da spürte ich plötzlich, dass sich unter meiner Willenskraft der Becher auf dem Tisch ein wenig bewegte. Ich vermutete, ob ich vielleicht die dritte Schicht durchbrochen hätte.« Hier lächelte er etwas verlegen und fuhr fort: »Aber der Schüler war sich nicht sicher und wagte es nicht zu glauben, also probierte ich es immer wieder aus – ich hätte nicht gedacht, dass der Meister es bemerken würde.«

Tian Buhui lächelte schwach und sagte: »So ist es. Zwischen der vierten und der dritten Schicht der Jadeklarheit liegen zwar Welten des Unterschieds in der Wirkung, doch bei der ersten Vollendung zeigt sich nichts offensichtlich Andersartiges. Du bist von aufgeweckter Art; obwohl du spät eingetreten bist, hast du die anderen wider Erwarten überholt.«

Alle lachten und gratulierten reihum; dazwischen warf Tian Lingsu ein: »Sechster Bruder, hast du dich denn schon entschieden, welchen magischen Schatz du pflegen willst?«

Du Biyan: »Nein, ich habe ja eben erst aus des Meisters Mund erfahren, dass ich die vierte Schicht erreicht habe, da hatte ich noch keine Zeit, darüber nachzudenken.«

Su Wan lächelte und sagte: »Keine Eile, denk in den nächsten Tagen in Ruhe darüber nach. Aber ihr kennt ja den Charakter eures Meisters – er hat euch nie gezwungen, unbedingt ein Unsterbliches Schwert zu pflegen. Was dir selbst gefällt, das such dir aus; wenn du es dir überlegt hast, geh und such das Material.«

Zhang Qingyue schaute daneben mit größtem Neid zu, sah, wie der sechste Bruder über das ganze Gesicht strahlte, und hörte dann Tian Buhui sagen: »Der Sechste.«

Du Biyan: »Meister.«

Tian Buhui sagte: »Nach altem Brauch unserer Canglan-Sekte muss ein Schüler, der die vierte Schicht des Tai Ji Xuan Qing Dao erreicht hat, den Berg verlassen und die Welt durchwandern, zugleich aber gute Materialien und geistvolle Dinge suchen, um einen magischen Schatz zu pflegen. Ob du dabei ein göttliches Objekt erlangst, das die Geisteskraft von Himmel und Erde in sich sammelt, hängt allein von deinem Geschick und deiner Bestimmung ab. Mach dich bereit, in den nächsten Tagen steigst du vom Berg hinab.«

Du Biyan stutzte einen Augenblick; in seinen Augen lag ein wenig Widerstreben, aber auch ein wenig Freude. Leise sagte er: »Ja.« Dann fiel ihm noch etwas ein, und er sagte: »Aber Meister, die Verpflegung hier lag doch immer in der Hand des Schülers – wenn ich nun aber fortgehe …«

Sein Nachbar Lü Daxin lachte glucksend: »Was fürchtest du denn? Vor deinem Eintritt war ich doch auch da. Sei unbesorgt, verhungern wird hier niemand.«

Du Biyan und alle anderen brachen in Lachen aus; nur Tian Lingsu spottete von der Seite: »Fünfter Bruder, schäm dich, das überhaupt zu sagen! Bei dem Essen, das du gekocht hast, hatte ich als Kind ja direkt Albträume!«

Lü Daxin errötete, und alle lachten dröhnend. Als das Lachen etwas abebbte, sagte Tian Buhui gleichmütig: »Künftig soll der Siebte die Küche übernehmen.«