Kapitel 176 — Eine weltliche Buddhahalle

Ming Li folgte Fa Cheng die ganze Zeit schweigend, das Gesicht voller Gedanken, und die prächtigen, feinen Bauten ringsum schien er gar nicht zu sehen.

Erst als Fa Cheng ihn zum Schluß tatsächlich durch das hintere Tor des Tempels der Brahmastimme hinausführte und auf einen kleinen Bergpfad zum Gipfel des Sumeru-Berges lenkte, runzelte Ming Li die Stirn und fragte: »Wie? Ist der Ehrwürdige Pucheng nicht im Tempel?«

Fa Cheng nickte und sprach: »Ganz recht. Obwohl unser Tempel der sterblichen Welt geöffnet ist und dies ein Werk unermeßlichen Verdienstes darstellt, bedürfen die Ordensleute doch der Stille. Mein ehrwürdiger Meister und die Ehrwürdigen Onkel lieben alle die Abgeschiedenheit und wohnen seit jeher in dem kleinen Tempel auf dem Gipfel, den wir gewöhnlich den ›kleinen Tempel der Brahmastimme‹ nennen.« Bei diesen Worten lächelte er leicht und zeigte zwei Reihen weißer Zähne.

Ming Li nickte stumm, sagte nichts weiter und folgte Fa Cheng zum Gipfel des Sumeru-Berges hinauf.

Der Sumeru-Berg mochte sich zwar nicht mit dem Himmelsberührungsgipfel der Canglan-Pforte messen, der bis in die Wolken ragte, doch war er keineswegs niedrig. Der Tempel der Brahmastimme, aus dem sie eben getreten waren, lag bereits auf halber Höhe des Berges, doch sie stiegen nun weiter hinauf und gingen volle zwei Stunden, bis sie endlich die Tafel des kleinen Tempels der Brahmastimme erblickten.

Von außen betrachtet verdiente der kleine Tempel der Brahmastimme seinen Namen ›klein‹ wahrlich: Er umfaßte nicht mehr als drei hintereinanderliegende Höfe und stand weit hinter dem in Wahrheit gewaltigen Tempel der Brahmastimme auf halber Höhe zurück. Doch lag er fern der sterblichen Welt; ringsum sah man nur tiefgrüne Kiefern und schlanken Bambus in dichten Hainen, und wenn der Bergwind hindurchstrich, schwankten Kiefern und Bambus, und es lag darin eine unsagbare Klarheit und stille Anmut, die im Vergleich zum Treiben unten am Berg einen ganz anderen Geschmack hatte.

Ming Li, der kaum von seinen schweren Wunden genesen war, hatte auf diesem langen Weg bereits feinen Schweiß auf der Stirn. So hielt er an, um ein wenig zu rasten, und blickte zurück. Weit unten auf halber Höhe sah er den Tempel der Brahmastimme, wo der Weihrauch in Fülle aufstieg und in zarten, feinen Fäden emporwirbelte – selbst aus dieser Entfernung deutlich zu erkennen –, und dazwischen war undeutlich ein Stimmengewirr zu vernehmen, von unsagbarer Andacht und Feierlichkeit.

Ming Li stand lange und blickte in die Ferne, wie erstarrt, und wer weiß, woran er dachte; erst nach geraumer Zeit wandte er sich um. Fa Cheng nickte und führte ihn in den kleinen Tempel der Brahmastimme hinein.

Hier war alles weit schlichter als unten am Berg. Die beiden durchschritten die mittlere Buddha-Halle, bogen zweimal nach rechts und gelangten in die hintere Halle, wo drei stille Meditationszellen lagen. Fa Cheng trat vor, stellte sich an die Schwelle der mittleren Zelle und sprach mit heller Stimme: »Meister, der Laiengläubige Zhang Qingyue ist gekommen.«

Sogleich erklang aus der Zelle eine greise, doch gütige Stimme: »Laß ihn hereinkommen.«

Fa Cheng wandte sich um und machte Ming Li eine einladende Geste. Ming Li zögerte einen Augenblick, dann trat er in die Zelle hinein; doch sah er, daß Fa Cheng draußen stehenblieb und offenbar nicht die Absicht hatte, mit hineinzugehen.

Als Ming Li die Zelle betrat und sich umsah, bemerkte er, daß sie schlicht und ohne Zier war und daß ihre ganze Einrichtung beinahe genau der Zelle glich, in der er unten am Berg seine Wunden auskuriert hatte. Und der Ehrwürdige Pucheng, Abt des Tempels der Brahmastimme, eine der größten Stützen des rechten Weges in der heutigen Welt, saß im Schneidersitz auf dem Meditationsbett, hielt eine Gebetskette in der Hand und blickte ihn lächelnd an.

»Du bist gekommen«, sagte der Ehrwürdige Pucheng mit ruhiger Stimme und lächelte.

Seltsam – angesichts dieses heiligen Mönchs beruhigte sich Ming Lis zuvor ein wenig aufgewühltes Gemüt unversehens rasch. Er atmete tief ein und nickte: »Ja.«

Der Ehrwürdige Pucheng musterte ihn aufmerksam, vom Scheitel bis zur Sohle, und in seinen Augen lag ein seltsames Erbarmen und Leuchten; die Gebetskette in seiner Hand drehte sich sacht. Nach einer Weile sprach er: »Du hast wohl etwas, das du mich fragen willst?«

Ming Li nickte sogleich und sprach: »Ganz recht. Mich wundert sehr, warum der Tempel der Brahmastimme es wagt, mich zu retten und dabei einen Bruch mit der Canglan-Pforte in Kauf zu nehmen. Und außerdem, warum ihr …«

Er fragte hastig und sprach sehr schnell, doch schon nach der Hälfte der Frage hielt er unwillkürlich inne, denn er sah, wie der Ehrwürdige Pucheng die rechte Hand halb in die Luft reckte und ihm so das Weitersprechen verwehrte.

Ming Li verstand nicht und blickte den Ehrwürdigen Pucheng etwas verwirrt an. Der Ehrwürdige Pucheng senkte das Haupt, sprach einen Namen Buddhas und erhob sich sodann vom Meditationsbett. Zu Ming Li gewandt sagte er: »Ehe du mich fragst, laß mich dich zuerst zu jemandem führen.«

Ming Li stutzte: »Zu jemandem? Zu wem?«

Pucheng antwortete nicht, sondern ging nur hinaus und sprach dabei langsam: »Dieser Mensch möchte dich schon lange sehen, und ich weiß, daß auch du ihn gewiß sehr gern sehen würdest.«

Ming Li war bestürzt, folgte ihm aber wie von selbst. Seltsam – seine Handflächen wurden feucht, und sein Herzschlag beschleunigte sich plötzlich jäh, als läge dort vorn etwas, das ihm Furcht einflößte.

Fa Cheng hatte die ganze Zeit still vor der Zelle gestanden. Als er sah, daß der Ehrwürdige Pucheng so schnell mit Ming Li herauskam, änderte sich sein Gesichtsausdruck nicht; er trat nur einen Schritt zurück und stellte sich zur Seite. Der Ehrwürdige Pucheng warf ihm einen Blick zu, nickte, sagte nichts und führte Ming Li in eine andere Richtung – es war der letzte kleine Hof dieses aus drei Höfen bestehenden Anwesens, an eine Bergwand gelehnt.

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Anmerkung eins: Die auf den geschwungenen Dächern der Hallen geschnitzten Glückswesen sind eine Bauordnung, die es nur im alten China gab, mit überaus feinen Unterscheidungsregeln; ihre Zahl war vom Kaiser über die Beamten bis zu den gewöhnlichen Haushalten genau vorgeschrieben und durfte nicht überschritten werden, andernfalls galt es als Ehrfurchtslosigkeit und wurde bestraft, was durchaus Kopf und Leben kosten oder die ganze Sippe auslöschen konnte. Ein Gebäude mit zehn Glückswesen auf dem Dach hat es seit alters in ganz China nur an einer einzigen Stelle gegeben, nämlich auf der Halle der Höchsten Harmonie im Kaiserpalast – einzig auf der Welt. Was hier geschildert wird, ist erfunden; die Leser mögen es mit einem Lächeln hinnehmen.

Anmerkung zwei: Am ersten und fünfzehnten jedes Monats Weihrauch zu verbrennen und den Buddha zu verehren, ist in China, wo der Buddhismus weit verbreitet ist, durchaus üblich; man nennt es teils Zeremonie, teils Buddha-Versammlung, und es ist vom Yonghe-Tempel in Beijing bis zu den kleinen Tempeln in den Dörfern Fujians im Süden meist so. Ich bin mit meiner Großmutter aufgewachsen und sah sie Weihrauch verbrennen, und noch heute ist es so; als ich dies niederschrieb, gedachte ich dessen und mußte unwillkürlich seufzen.