Kapitel 247 — Zwei Dynastien

Dass Wang Yu es so weit bringen konnte …

Man bedenke: ein Kerl, der noch nicht einmal die Volljährigkeit erreicht hatte, besaß die Kühnheit, so etwas zu wagen – und die Fähigkeit, es auch durchzuziehen. Wie würde es erst in einigen Jahren aussehen, wenn er noch gewandter handelte und sein Geist noch fester geworden war?

Nachdem Wang Yu diesen entscheidenden Punkt begriffen hatte, entschied er sich, die Tatsache zu nutzen, dass seine Frau einst auf Song Yans Hochzeitsfeier als Ehrendame für Dou Yan fungiert hatte, um am Begrüßungsbankett der Familie Song teilzunehmen.

Die junge Gemahlin des Kronprinzen war verblüfft. »Das … das ziemt sich doch wohl nicht?«

Seine Frau war sanft von Wesen, doch keine Frau mit eigenem Urteil und klarem Verstand; immerhin richtete sie sich in allem nach ihm, ob sie es nun begriff oder nicht – so musste Wang Yu ihr nicht jedes Mal alles erklären.

»Was sollte sich nicht ziemen?«, lachte er. »Bei solchen festlichen und solchen traurigen Anlässen geht es doch nur darum, dass es lebhaft zugeht. Die Familie Song ist nicht kinderreich; so eine große Halle, und doch kaum Verwandte – das wirkt doch reichlich trostlos. Wenn die Dou in die Familie eintritt und wir hinzukommen, um für etwas Leben zu sorgen, sollte Yantang uns dann etwa für zu aufdringlich halten? Außerdem hat mir Yantang in den letzten zwei Jahren zu zwei großen Geschäften verholfen, du weißt es selbst, beides großangelegte Unternehmungen. Diese Verbindung darf ich unter keinen Umständen abreißen lassen. Die Dou entstammt zwar einer angesehenen Familie, doch sie ist die Tochter eines Beamten und in Zhending aufgewachsen; in der Hauptstadt kennt sie sich gewiss nicht aus. Wenn du dich jetzt häufiger mit ihr triffst, kann ich umso ungezwungener mit Yantang verkehren, und sollte sich künftig ein Geschäft ergeben, kann ich auch meinen Anteil daran haben. Kurz und gut: Es bringt nur Vorteile und keinerlei Schaden.«

Die junge Gemahlin Wang konnte sich ein Lächeln hinter dem Ärmel nicht verkneifen. »Seit wann ist der junge Herr denn ein Kaufmann geworden? Gewinn über alles, Abschied leichtgenommen! Gestern Abend hast du mir noch gesagt, wenn ich mit der Dou verkehren wolle, solle ich mich bescheiden geben, und wenn nicht, solle ich es ganz lassen. Eine Nacht geschlafen, und schon hast du deine Meinung geändert. Nicht nur mich hast du vorgeschickt, du gehst selbst hin, um dem jungen Herrn Song Gesellschaft zu leisten …«

Wang Yu und seine Frau standen einander sehr nahe, deshalb nahm er es ihr nicht übel, dass sie ihn hin und wieder aufzog. Doch bei ihren Worten konnte er sich ein Grummeln im Stillen nicht verkneifen: Wer gab sich schon gern her, um anderen zur Ehre zu gereichen? Aber er konnte es sich weder mit ihnen verderben noch wagte er, sich zu entziehen.

Eigenhändig wählte er im Schatzhaus ein überaus kostbares Kopfschmuck-Set aus rotem Gold mit eingelegten roten Steinen als Begrüßungsgeschenk für Dou Zhiwei aus.

Als die junge Gemahlin Wang das sah, wagte sie erst recht keine Nachlässigkeit mehr. Sie trug eine durchgehend rote Jacke mit Ärmeln, das Haar zum Päonienknoten aufgesteckt, mit Perlenblüten in Kürbisgrün besetzt, und an den Händen fünf, sechs Paar Armreifen aus Gold, Silber und Emaille übereinander.

Wang Yu runzelte die Stirn. »Gehen die Leute hin, um dich zu sehen, oder um die Braut zu sehen?«

»Oh!« Bei diesen Worten eilte die junge Gemahlin Wang, sich umzukleiden: ein hellgrünes, mit zehnfarbigem Brokat besticktes Übergewand, dazu ein vollständiges Perlenset. Erst als Wang Yu nickte, bestieg sie mit ihm die Kutsche, und sie fuhren geradewegs zum Anwesen des Herzogs, der das Reich stützt.

Am Haupttor trafen sie auf das Ehepaar Zhang Xuming.

Wang Yu war einen Augenblick verdutzt, doch dann ging er mit strahlendem Gesicht auf sie zu.

Zhang Xuming schien bei Wang Yus Anblick gleichfalls überrascht und fragte törichterweise: »Wie kommt ihr denn auch hierher?«

Er war mit der Familie Song noch verwandt, während Wang Yu und die Songs nicht im Geringsten miteinander zu tun hatten.

Wang Yu lächelte. »Ich wollte mir eben die Braut von Yantang ansehen.«

Zhang Xuming lachte schallend auf.

Als die junge Gemahlin Wang sah, wie blass die Gattin des dritten Herrn Zhang aussah, erkundigte sie sich anteilnehmend: »Bist du gestern sehr erschöpft gewesen?«

Die Gattin des dritten Herrn Zhang schüttelte den Kopf. Da sie wusste, dass die junge Gemahlin Wang verschwiegen war, beklagte sie sich leise: »Stell dir vor, ich bin doch nur eine Gleichrangige; über mir stehen noch meine Großmutter mütterlicherseits sowie meine Eltern und Brüder und Schwägerinnen. Es hätte genügt, der Dou ein Paar goldene Haarnadeln oder zwei grüne Blumen zu schenken. Doch Ji Xian besteht darauf, dass ich eine goldene Schrittspange, die ich erst vor wenigen Tagen neu erstanden habe, als Begrüßungsgeschenk hergebe, und trotzig sagt er noch, es sei doch nur ein neues Muster aus dem Süden, könnten die Silberschmieden in der Hauptstadt so etwas denn nicht anfertigen? So viel Silber ich ausgegeben hätte, das Doppelte wolle er mir zurückgeben. Vor Wut zittern mir bis jetzt die Hände! Sag selbst, bin ich denn eine kleinliche Person? Ich fürchte doch nur, dass ich damit meiner Großmutter und meinen Eltern und Brüdern die Schau stehle!«

Die junge Gemahlin Wang erschrak heftig.

Von jener goldenen Schrittspange hatte sie ebenfalls gehört; man sagte, sie sei mit Edelsteinen aller Art besetzt, nicht nur kostbar, sondern auch selten – die einzige ihrer Art in der ganzen Hauptstadt. Vor zwei Tagen, als im Hause des Markgrafen Xuanning eine Schwiegertochter heimgeführt wurde, hatte die Gemahlin des Erbherrn von Donglin halb im Scherz, halb im Ernst die Gattin des dritten Herrn Zhang gebeten, ihr jene goldene Schrittspange zum Nacharbeiten zu leihen, und diese hatte die Bitte lächelnd abgewiegelt. Dass sie nun im Handumdrehen vom dritten Herrn Zhang gezwungen wurde, sie als Begrüßungsgeschenk herauszugeben, damit hatte sie nicht gerechnet.

Unwillkürlich dachte sie an das Kopfschmuck-Set in ihren eigenen Händen – im Vergleich dazu wirkte es wohl doch nicht ganz so kostbar.

»Das sind doch alles Dinge des Gebens und Nehmens. Was du jetzt hergibst, wird die Braut dir später ohnehin in gleicher Weise zurückerstatten«, redete die junge Gemahlin Wang, die von Natur aus auf Ausgleich bedacht war, der Gattin des dritten Herrn Zhang zu. »Zudem ist die Mitgift der Braut reichlich; gewöhnliche Dinge würde sie vermutlich gar nicht eines Blickes würdigen. Will der dritte Herr Zhang damit nicht einfach sein Gesicht wahren?«

Mit diesen Worten war der Zorn im Herzen der Gattin des dritten Herrn Zhang zu einem guten Teil verflogen.

Als sie die Blumigen Halle betrat, bemerkte sie, dass die Angehörigen der Familie Lu längst versammelt waren; sie musste vortreten und ihre Aufwartung machen, und man stellte ihr die junge Gemahlin Wang vor. So verging die Zeit im Hin und Her, und als sie gerade Lu Gui neckte und ihn fragte, wie viele rote Umschläge er gestern bekommen habe, da führte man das Paar Song Yan herein, das soeben im Ahnentempel Song Cen und seiner Gemahlin geopfert hatte, und beide betraten die Blumige Halle.

Die Großgemahlin Lu hieß alle eilig, Platz zu nehmen.

Die Blicke der drei Tanten und sechs Basen der Familie Song richteten sich allesamt auf Dou Zhiwei.