Kapitel 292 — Aufruhr

Wei Fan hörte zu und zog die Stirn immer tiefer in Falten.

Wie konnte man bei einer so gewichtigen Angelegenheit einfach Song Yan gewähren und alles so geschehen lassen, wie er es wollte?

Wo blieb da die Würde des Hofes? Wo blieben das Ansehen des Fünf-Städte-Wachkommandos und des Shuntian-Präfekturamtes?

Unwillkürlich sagte er: »Dass das Ying-Zhenguo-Haus für diese Sache einen hohen Preis aussetzt, ist doch etwas unschicklich, nicht wahr? Schließlich ist das Fangen von Dieben und die Verfolgung von Verbrechern Sache der Behörden. Wenn Ihr so vorgeht, dann sieht es aus, als ob das Fünf-Städte-Wachkommando und das Shuntian-Präfekturamt für Euch arbeiteten …«

Der Yongping-Graf ärgerte sich maßlos.

Manches lässt sich nur erahnen, nicht in Worte fassen.

Er warf Wei Fan einen zornigen Blick zu und sagte kalt: »Ich rede mit dem Erbherrn, da hast du nicht dreinzureden!« Dann wandte er sich wieder an Song Yan: »Was die Belohnung betrifft, so fürchte ich, müssen wir uns noch gründlich mit Herrn Huang beraten und eine klare Regelung ausarbeiten – diese Diebe kennen wir doch gar nicht. Wenn jemand einen Unschuldigen tötet, um sich den Verdienst anzueignen, wie sollen wir das unterscheiden? Wenn jemand betrügt und täuscht, wie sollen wir das erkennen? Es darf nicht geschehen, dass wir die Diebe laufen lassen und einen guten Menschen zu Unrecht beschuldigen; der Erbherr meint es gut, und am Ende steht er da, dem Feind zur Freude und den Seinen zum Leid. Doch gerade diese Diebesjagd darf keinen Aufschub dulden«, sagte er nachdenklich, »wie wäre es, wenn wir uns morgen früh im Shuntian-Präfekturamt treffen? Der Erbherr trägt doch noch das Schwert des Kaisers Taizong, das ihm der Kaiser verliehen hat – da kann man doch nicht tatenlos zusehen, wie das Fünf-Städte-Wachkommando und das Shuntian-Präfekturamt sich abmühen, oder?« Dabei lachte er trocken vor sich hin.

Wie auch immer – das Gerücht war bereits in Umlauf gebracht; was der Yongping-Graf und Huang Qi im Schilde führten, mochten sie selbst sich zermartern.

Song Dan stimmte mit einem leisen Wort zu.

Wei Fan jedoch lief das Gesicht rot an, und er senkte beschämt den Kopf.

Wang Qinghai wusste auch nicht, was er sagen sollte; schweigend saß er neben ihm, und wann immer dem Donglin-Grafen oder Song Yan der Becher leer wurde, goss er ihm Wein nach. Im Vergleich dazu wirkte Wei Fan nicht nur schwerfällig, sondern man erinnerte sich bei ihm auch leicht an seinen Rang als Markgraf und hielt ihn für anmaßend.

Zum Glück war der Donglin-Graf in diesem Augenblick so sehr in Gedanken versunken, dass er keine Muße hatte, über ihn nachzudenken, sodass Wei Fan im weiteren Verlauf nicht noch einmal ins Fettnäpfchen trat.

Song Yan und der Donglin-Graf leerten drei Runden Becher. Beide wussten, dass es keinen Sinn hatte, tiefer in die Sache einzusteigen, solange die Belohnungsangelegenheit nicht festgelegt war, und so begannen sie, über die vergnüglichen Dinge der Hauptstadt zu plaudern. Im Vergleich zu seiner vorigen »arglosen Unschuld« zeigte sich Song Yan nun großzügig und taktvoll, gewöhnlich, aber nicht liederlich, vornehm und doch harmonisch – selbst ein altgedienter Beamter mit jahrelanger Erfahrung hätte es ihm kaum gleichtun können.

Der Donglin-Graf konnte sich eines stillen Staunens nicht erwehren. Und allmählich dämmerte ihm, was Song Yan damit bezweckte.

Er musste unwillkürlich seufzen.

Er hätte nicht gedacht, dass ein so weichmütiger Mensch wie Song Cen einen derart fähigen Sohn hervorbringen konnte; es sah ganz danach aus, als würde das Ying-Zhenguo-Haus in spätestens zehn Jahren wieder allein an der Spitze stehen.

Kaum war dieser Gedanke aufgeblitzt, da wunderte er sich noch mehr über den Zwiespalt zwischen Song Cen und Song Yan.

Hätte er einen Sohn wie Song Yan, und sei es, dass der Sohn ihm die eigene Konkubine stähle, so würde er doch Mittel und Wege suchen, dessen glänzende Laufbahn zu sichern – wie konnte man da dem eigenen Sohn Steine in den Weg legen?

Doch das war letztlich Song Cens Familienangelegenheit.

Der Donglin-Graf schüttelte leicht den Kopf, verbannte den Gedanken aus seinem Sinn und plauderte mit Song Yan heiter über dieses und jenes. Erst als die zweite Nachtwache geschlagen wurde, löste sich die Runde auf.

Wang Qinghai und Wei Fan folgten dem Donglin-Grafen so lustlos wie vom Frost gebeutelte Auberginen.

Der Donglin-Graf rief nach Wang Qinghai: »Du bringst mich heim!«

Wang Qinghai wagte nicht zu säumen und eilte herbei, um dem Donglin-Grafen in die Kutsche zu helfen.

Der Donglin-Graf verabschiedete sich von Song Yan.

Wang Qinghai warf Wei Fan einen schuldbewussten Blick zu – eine Entschuldigung dafür, dass er nicht mit ihm gemeinsam gehen und kommen konnte.

Wei Fan zeigte ein Lächeln, das noch kläglicher war als Weinen, nickte Wang Qinghai mühsam zu und bedeutete ihm, es sei nicht schlimm, er solle nur den Donglin-Grafen gut bedienen.

Wang Qinghai atmete auf; als der Donglin-Graf und Song Yan ihren Austausch von Höflichkeiten beendet hatten, stieg er in die Kutsche.

Die Kutsche rollte langsam voran.

Der eben noch trunken wirkende Donglin-Graf jedoch riss plötzlich die Augen auf und wies den Kutscher mit vollkommener Klarheit an: »Schnell. Bieg um die Ecke und halt beim Zui-Xian-Lou an der Straßenecke.«

Der Kutscher verstand es nicht, doch er befolgte ohne Zögern die Anweisung des Donglin-Grafen, bog um die Ecke und hielt die Kutsche an der Ecke des Zui-Xian-Lou.

Der Donglin-Graf schlug den Vorhang der Kutsche zurück, und Wang Qinghai sah, wie Song Yan nicht einmal einen Blick auf Wei Fan warf, geradewegs in seine Kutsche stieg und die Peitsche schwang, um sich von der Straße des Zui-Xian-Lou zu entfernen.

Der Donglin-Graf schloss die Augen und rief seinen Schwiegersohn Wang Qinghai leise zu sich: »Dahai, du solltest künftig besser weniger mit dem Markgrafen von Jining verkehren. Dieser Mensch taugt nicht nur zu nichts Großem, er dürfte dir wohl auch noch zum Verhängnis werden.«

In Wang Qinghais Innerem wogte es wie ein aufgewühltes Meer; er hätte nicht gedacht, dass das Verhältnis zwischen Song Yan und Wei Fan inzwischen so zerrüttet war, und noch weniger, dass sein Schwiegervater, nur um ihn ein wenig zu belehren, eigens zurückgekehrt war, damit er diese Szene mit eigenen Augen sehe.

Er brummte ein »Mhm«.

Der Tonfall war ebenso ratlos wie verwirrt, und dazu noch ein wenig hilflos.

Der Donglin-Graf drängte ihn nicht; er schloss die Augen und ließ sich von der schaukelnden Kutsche zurück in die Residenz des Donglin-Grafen bringen.

Song Yan war mit der heutigen Zusammenkunft recht zufrieden.

Dank dieser seiner Verstellung würden morgen gewiss in allen Gassen der Hauptstadt die Leute über sein liederliches Treiben reden, und er konnte nebenbei auch seinen Ruf des Blutrünstigen ein wenig mildern. Und es gab noch einen zusätzlichen Gewinn – gutes Gerede bleibt im Haus, schlechtes trägt der Wind hinaus. Nach dieser Nacht würden neun von zehn Hauptstädtern wissen, dass er und Wei Fan zerstritten waren; was künftig im Hause des Markgrafen von Jining vorfiel, würde man ihm wohl nicht mehr zur Last legen.

Wie wenn er einen Klumpen Schlamm abgeschüttelt hätte, wurde ihm mit einem Mal leicht ums Herz.

Und er dankte erneut den Bodhisattvas des Westens dafür, dass Wei Fan damals Dou Ming anerkannt hatte.

Hätte Dou Yan ihn geheiratet, so hätte er wohl sein ganzes Leben lang Kummer gelitten und keine Ruhe gefunden.

Bei diesen Gedanken sah Song Yan, eben frisch gewaschen und gekämmt, auf Dou Yan, die im glimmenden Lampenschein so friedlich schlummerte wie eine Hibiskusblüte, und er konnte nicht an sich halten, warf sich über sie und rief: »Shouyuan, Shouyuan …«, küsste sie wild und wollte sie aufwecken, wollte, dass sie ihm leidenschaftlich antworte, dass sie lachend mit ihm scherze, damit er wisse, dass sie in seinen Armen lag, dass sie sich freute, bei ihm zu sein … als ob ihm das das Herz noch fester und stiller machte.