Kapitel 293 — Große Woge

Nach dem heftigen Liebesakt lag Dou Yan in Song Yans Armen.

Song Yan streichelte gedankenverloren über Dou Yans zierliche Kurven, kein bisschen Schläfrigkeit in ihm.

Was hatte der Liao-König bloß vor?

Liaodong war reich an Schätzen, mit seinen weißen Bergen und schwarzen Flüssen lag es fern der Hauptstadt, hatte zahlreiche Truppen und fähige Generäle und bildete ein eigenständiges Ganzes. Als man einst das Lehen vergab, hatte der Kaiser lange hin und her überlegt, ehe er die Entscheidung traf.

Fehlte es ihm nur an Geld, so könnte er sich ohne Weiteres die paar Kohlengruben jenseits der Pässe aneignen; fürchtete er, die Kämpfe am Hofe könnten sein Vater-Sohn-Verhältnis zum Kaiser belasten, so könnte er über die Kaiserin Yichang seine Kindespflicht bekunden …

Sollte es wirklich so sein, wie Dou Yan vermutete – dass der Kaiser bereits unheilbar krank darniederlag und der Liao-König befürchtete, der Kronprinz könnte ihm nach der Thronbesteigung Übles antun, und deshalb vorbeugte?

Oder hegte er andere Pläne?

Bei dem Gedanken an diese »anderen Pläne« fuhr Song Yan erschrocken in die Höhe.

Die Decke glitt herab, kalter Wind drang herein, und die schlafende Dou Yan gab ein leises Wimmern von sich.

Song Yan beeilte sich, Dou Yan wieder zuzudecken, tätschelte sie sacht, und erst als sie sich im Schlaf umdrehte, atmete er tief auf.

Wäre Dou Yan doch nur wach, dann könnten die beiden miteinander sprechen.

Er beugte sich hinab und küsste Dou Yan auf die Schläfe, wofür er nur ein missmutiges Murmeln erntete.

Song Yan musste lachen, seine Stimmung hob sich merklich, er warf sich ein Gewand über, lehnte sich ans Kopfende des Bettes und starrte vor sich hin.

In der Kammer wurde das Licht allmählich heller.

Draußen hörte man die Dienstmägde aufstehen und sich frisieren.

Dou Yan, die es gewohnt war, jeden Tag zur Zeit des Mao zu erwachen, schlug die Augen auf und erblickte Song Yan, der still an ihrer Seite saß.

Sein Ausdruck war ernst und gesetzt, seine klaren Augen funkelten im dämmrigen Vorhang wie Sterne und belebten sein ganzes Antlitz, das doch eine stille Schönheit ausstrahlte.

Dou Yan betrachtete ihn eine Weile schweigend, dann drehte sie sich um.

Song Yan, der die Bewegung bemerkte, blickte nieder und sah Dou Yans strahlende Augen.

Unwillkürlich lächelte er: »Du bist wach? Möchtest du ein Glas warmes Wasser?«

»Ja!« Dou Yan genoss dieses Gefühl, umsorgt zu werden.

Noch immer splitternackt stieg Song Yan aus dem Bett und goss ihr Tee ein.

Dou Yan ließ den Blick über seine Hüften und seinen Unterleib gleiten und schmunzelte daraufhin mit geschlossenen Lippen.

»Worüber lachst du?« Song Yan reichte ihr das Wasser und setzte sich ans Bett, um ihr zuzusehen, wie sie es leerte.

»Nichts.« Dou Yan legte sich wieder hin, blickte ihn lächelnd an und fragte nach dem gestrigen Tag: »… Wie ist es mit dem Donglin-Grafen gelaufen?«

»Recht gut«, sagte Song Yan. »Er hält mich für einen weltfremden Lüstling und riet mir, nicht aus dem Affekt zu handeln, sondern erst nach Absprache mit Herrn Huang zu entscheiden, ob das Ying-Zhenguo-Haus ein hohes Kopfgeld aussetzen solle. Um jedoch zu verhindern, dass sie sich gegenseitig den Ball zuschieben, habe ich beschlossen, heute in den Palast zu gehen und den Kaiser um ein paar Gnadenerweise für die Wehrhöfe zu bitten.«

Bevor er zum Donglin-Grafen gegangen war, hatte er mit Dou Yan über die Angelegenheit des hohen Kopfgeldes gesprochen.

»Die Besorgnis des Donglin-Grafen ist nicht unbegründet«, sagte sie. »Manche Menschen bringen jemanden um, nur um einmal satt zu werden; wie viel mehr, wenn es neben der Belohnung noch die Aussicht gibt, in einen Wehrhof aufgenommen zu werden und vom kaiserlichen Getreide zu leben. Du darfst wirklich nicht leichtsinnig sein.«

Song Yan nickte und sagte: »Sei unbesorgt, ich weiß, was ich tue.«

Dou Yan hatte stets Vertrauen in Song Yans Fähigkeiten, sie fragte nicht weiter und drängte ihn: »Zieh dir schnell etwas an. Du willst dich doch nicht erkälten. Ich werde die Mägde hereinrufen, damit sie mir beim Waschen und Frisieren helfen.«

Song Yan lachte leise, strich ihr über den Kopf: »Ruh dich noch ein wenig aus! Im Haus gibt es ja keine Älteren. Ich esse mein Frühstück und gehe dann in den Palast. Sollte jemand nach meinem Verbleib fragen, dann sage einfach die Wahrheit.«

»Ich weiß«, sagte Dou Yan, die wahrhaftig nicht aufstehen wollte, »es geht darum, die Nachricht zu verbreiten!«

»Wie klug!« Song Yan plauderte mit ihr allerlei Belangloses, das ihm jedoch großes Vergnügen bereitete. »Sieht aus, als müsste ich dir künftig alles erzählen. Man sagt doch, drei einfache Schuster sind so gut wie ein Zhuge Liang. Wenn wir beide zusammen beratschlagen, kommen wir vielleicht auch einem Zhuge Liang gleich …«

Erst nach einer ganzen Weile des Plauderns kleidete er sich an und ging frühstücken.

Dou Yan lag im Bett und lachte, mit einem süßen Gefühl im Herzen schlief sie noch einmal ein.

Der Donglin-Graf und Huang Qi schickten tatsächlich Leute aus, um sich nach Song Yans Verbleib zu erkundigen. Als sie erfuhren, dass Song Yan in den Palast gegangen war, warteten beide, ohne sich abzusprechen, in ihren Amtsstuben.

Am Nachmittag drang aus dem Palast die Kunde, der Kaiser habe Song Yan drei Stellen als Kleinbannerträger in den Fünf-Garden-Bataillonen genehmigt.

Die beiden schnappten nach Luft; der eine, kreidebleich im Gesicht, befahl seinem Diener, dem Donglin-Grafen eine Karte zu schicken und ihn ins Gasthaus Donglaishun zum Essen einzuladen; der andere drängte seinen Diener, Huang Qi eine Karte zu schicken und ihn ins Weinhaus Zuixianlou zum Trinken zu bitten.

Ji Yong aber saß zu dieser Stunde in einem Separee des Gasthauses Donglaishun und speiste mit einem grobschlächtigen, bulligen Kerl.

Der Mann hieß Xun Zhong und war der Herr des größten Eskortenhauses der Hauptstadt, des »Eskortenhauses Ping'an«; zugleich einer jener Leute aus allen möglichen Kreisen, die das Haus Ji in der Hauptstadt förderte und die gewöhnlich für das Haus Ji Nachrichten aus der Hauptstadt zusammentrugen.

Erst nachdem Ji Yong die Beamtenprüfung bestanden hatte, konnte er diese Verbindungen des Hauses Ji in der Hauptstadt mit Fug und Recht nutzen.

Als Xun Zhong hörte, Ji Yong wolle, dass er Erkundigungen über die Räuber einziehe, die das Ying-Zhenguo-Haus überfallen hatten, lachte er bitter auf: »Herr, wenn jemand etwas über diese Räuber wüsste, wäre er längst zum Ying-Zhenguo-Haus gegangen, um die Belohnung zu kassieren – wie sollte da noch etwas für uns übrig bleiben?«

Ji Yong stutzte: »Wie meint Ihr das?«

»In der Hauptstadt spricht man bereits überall davon: Der Erbherr des Ying-Zhenguo-Hauses hat, um der Täter habhaft zu werden, ein hohes Kopfgeld ausgesetzt und sucht nach Hinweisen auf die flüchtigen Räuber – tausend Silberliang als Anfang, dazu die Aussicht, in die Truppen aufgenommen zu werden. Die kampfkundigen Leute der Hauptstadt, ob aus der Unterwelt oder aus ehrbaren Kreisen, verlassen Scharenweise die Stadt: Die einen fürchten, von den Behörden als Räuber verhaftet und zum Sündenbock gemacht zu werden, und fliehen eilends hinaus, um sich abzusetzen; die anderen ziehen nach Cangzhou, um die Spuren der Räuber auszukundschaften und sich so die Gelegenheit auf Beförderung und Reichtum zu sichern; wieder andere lassen verlauten, sie zahlten dreitausend Silberliang für einen Räuberleichnam, nur um die Gelegenheit zu bekommen, mit dem Erbherrn des Ying-Zhenguo-Hauses ein Wort zu wechseln … Die Hauptstadt ist in hellem Aufruhr, die alten Regeln sind mit einem Schlag zunichtegemacht, kaum einer schert sich noch um die Ehrenkodexe der Jianghu!« Xun Zhong seufzte und redete Ji Yong zu: »Herr, wer sich jetzt einmischt, kann leicht ins Unglück geraten. Zwar ist das Haus Dou mit unserem Haus verschwägert, doch es gibt Wichtigeres und weniger Wichtiges; das Haus Dou wirtschaftet seit Jahren in der Hauptstadt und verfügt gewiss über den einen oder anderen Weg. Ich bitte Euch, die Sache wohl zu bedenken.«