Kapitel 319 — Wissen

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Kurz darauf kam die Fünfte Tante herüber.

Die beiden hatten sich viel zu erzählen.

Auch die eingeladene Frau des ältesten Cousins kam hinzu, und die Töchter der Guo sowie die beiden Söhne der Cai tobten herum – das Zimmer wurde lebendig.

Guo und Cai eilten mit den Mägden davon, um die Tische zu decken, während die Fünfte Tante die Frau des ältesten Cousins in ihr inneres Gemach zog: Sie habe gerade einige Schachteln mit künstlichen Seidenblumen bekommen, die solle sie holen, damit jede sich ein paar Stängel zum Anstecken aussuchen könne.

Im Zimmer blieben nur die Zweite Altfrau, Dou Yan und drei Kinder, deren Lachen wie Silberglöckchen klang.

Erst da nahm die Zweite Altfrau Dou Zhiwei sacht an der Hand und raunte: »Du bist nun verlobt, und nach aller Vernunft sollte man dir jetzt auch die Güter unter deinem Namen übergeben. Hast du dir schon überlegt, wem du die Verwaltung anvertrauen willst?«

Dou Zhiwei ließ sich, ohne eine Miene zu verziehen, von der Zweiten Altfrau bei der Hand halten und lächelte: »Darüber habe ich mich bereits mit dem Erbherrn beraten – hat der Erbherr in Guangdong nicht dreizehn Handelsniederlassungen? Der Großkontorherr Zhong dort, der das Geschäft vom Vater übernommen hat, führt diese dreizehn Niederlassungen seit jeher. Ursprünglich wollte ich Zhao Liangbi damit betrauen, doch fürchtete ich, er sei zu jung und handle zu ungestüm, um so eine Last zu tragen. Da sagte der Erbherr, dann solle Großkontorherr Zhong ihm eine Zeitlang zur Seite stehen. Das schien mir beiden Seiten gerecht zu werden, und ich willigte ein.«

Die Zweite Altfrau war nicht überrascht.

Wer bei einem so gewaltigen Vermögen nicht in Versuchung geriete, der wäre ein Bodhisattva.

Nachdenklich sagte sie: »Zwar ist der Gatte das Haupt der Frau, doch Seide und Brokat bewegen das Menschenherz. In manchen Dingen musst du dennoch wachsam bleiben. Was die Felder, Teiche und dergleichen betrifft, so brauchst du Großkontorherr Zhong damit nicht zu bemühen; wähle lieber ein paar zuverlässige Gutsverwalter.«

Dou Xin sagte: »Ihr habt vollkommen recht. Besser das Vertraute wahren als Neues wagen – meiner Ansicht nach sollten die Güter vorerst von den jeweiligen Verwaltern geführt werden. Haben sich diese Verwalter nicht als recht brav erwiesen, als der dritte Cousin und ich die laufenden Geschäfte besorgten? Die Pacht der letzten Jahre ist doch deutlich höher als in den Jahren davor.«

Die Zweite Altfrau hörte das und lächelte spöttisch.

Was sie auch sagte, Dou Yan wusste stets etwas zu erwidern – offenkundig hatte sie sich schon vor ihrer Ankunft ihre Gedanken gemacht. Nur wusste sie nicht, ob Dou Yan ihre Absicht durchschaut hatte oder ob Song Yan sie erraten hatte.

Umso mehr musste sie gewisse Dinge klarstellen.

»Törichtes Mädchen«, seufzte die Zweite Altfrau, »auch wenn der Gatte etwas hat, so geht es doch von der linken in die rechte Hand. In manchen Dingen ist es besser, sie selbst in der Hand zu behalten.«

Hätte sich nicht zuvor all das ereignet, so wäre Dou Yan für diese von Herzen kommenden Worte der Zweiten Altfrau dankbar gewesen. Doch der Tod der Mutter ließ sie, die bereits zwei Leben durchlebt hatte, gegenüber der Zweiten Altfrau nicht den leisesten Kummer mehr empfinden.

Innerlich machte sie ihrem Unmut Luft.

Wenn Song Yan es bekäme, war es immer noch besser, als wenn ihr es bekämt.

Äußerlich aber lächelte sie und erwiderte: »Ja«, und sprach: »Eure Worte habe ich mir eingeprägt, ich werde darauf achten.«

Die Zweite Altfrau war von einer jungen Schwiegertochter zur ehrwürdigen alten Herrin des Hauses herangereift – wie hätte sie die Nachlässigkeit in Dou Zhiweis Worten nicht erkennen sollen? Dennoch konnte sie jetzt nur still den Kopf schütteln, die Sache beiseitelegen und sagen: »Wenn dem so ist, dann lass deinen dritten Onkel und deinen dritten Cousin beide nach der Hauptstadt kommen! Solange deine Tante noch nicht nach Qingyang zurückgekehrt ist, wollen wir die Rechnungen der letzten Jahre ordnen und dir übergeben.« Dann fügte sie hinzu: »Gerade recht, Boyan wird nächstes Jahr auch an der Frühlingsprüfung teilnehmen. Wenn sie gemeinsam in die Hauptstadt reisen, haben sie einander Gesellschaft.« Und seufzend: »Sollte Boyan in diesem Jahr wieder durchfallen, so gedenke ich, ihn bei deinem Vater in der Yunqi-Klostergasse studieren zu lassen. Dass man einen Hanlin-Gelehrten im eigenen Haus hat und ihn nicht aufsucht, stattdessen aber überall jene sogenannten berühmten Meister aufsucht, die nicht einmal die Prüfung bestehen – ist das nicht, das Pferd beim Schwanz aufzuzäumen?«

Nachdem Dou Yan durchgefallen war, hatte er sich nicht zu Hause eingeschlossen und blind gelesen, sondern war mit zwei Bücherjungen umhergereist. Unter der Generation mit dem Zeichen »Qi« war er der erste, der sich zu einem wahren Gelehrten entwickelte. Die Familie Dou setzte große Hoffnungen in ihn, kein Wunder also, dass die Zweite Altfrau unzufrieden war.

Ob im früheren Leben oder in diesem, Dou Yan hegte für Dou Junqi stets eine gute Meinung. Sie hielt ihn für einen aufrechten, unbeugsamen Menschen. Und ohnehin freute sie sich, dass die Güter unter ihrem Namen so ruhig und ungestört zurückerlangt werden konnten, aus welchen Erwägungen auch immer.

Allerdings erinnerte sie sich, dass Dou Yan im Jahr des Renxu – also im kommenden Jahr – den Jinshi-Grad erlangen würde; vermutlich würde der Vater keine Gelegenheit haben, Dou Yans Studien anzuleiten.

»Möge Boyan diese Gelegenheit nicht bekommen, in der Longhua-Klostergasse zu studieren«, sagte sie mit geschwungenen Mundwinkeln und höchst vergnügt, »sondern vielmehr eine schöne Kunde schreiben: ›Ein Haus, drei Hanlin-Gelehrte; Onkel und Neffe beide Jinshi.‹«

Die Zweite Altfrau stutzte, dann lachte sie glucksend und rief wiederholt: »Möge das Wort der Vierten Herrin in Erfüllung gehen, möge Boyan diese Gelegenheit bekommen.«

»Boyan ist so gelehrt, die Zweite Altfrau sollte nur Vertrauen zu ihm haben.« Dou Yan plauderte mit der Zweiten Altfrau über dies und jenes, man nahm das Mittagsmahl ein, und die Frauen spielten den ganzen Nachmittag Karten. Erst in der Abenddämmerung kehrte Dou Yan, die kaum etwas gegessen hatte, in die Halle Yizhi zurück.

Dou Yan fragte Ganlu, die ihr beim Umkleiden half: »Was haben Chen Shou und die anderen heute getrieben?«

»Chen Shou und Meister Chen sind ausgegangen, Meister Duan unterhält sich daheim mit einigen Wachen, die nicht mit hinausgegangen sind«, lächelte Ganlu. »Sie sagen, sie wollten sich die Hauptstadt gründlich ansehen und nebenbei die Wege kennenlernen, damit sie nicht wie drei Fragezeichen dreinschauen, wenn sie mit der Herrin ausziehen.«

Dou Yan überlegte und sagte: »Wenn Chen Shou zurück ist, geh einmal hinüber und richte ihnen aus, dass Zhao Liangbi in ein paar Tagen mit dem Dritten Herrn in die Hauptstadt kommen wird. Wer seine Angehörigen herbeiholen möchte, der soll sie dann mit Zhao Liangbi zusammen in die Hauptstadt bringen lassen.«

In den Herzen von Ganlu und den anderen war Zhending ihre eigentliche Heimat; so schön die Hauptstadt auch sein mochte, so konnte sie doch Einsamkeit und Heimweh wecken. Erst mit ein paar Landsleuten aus Zhending an ihrer Seite würde das Leben wieder Würze und Festigkeit gewinnen.

Freudig erwiderte sie: »Ja«, und sprach: »Ich gehe gleich zu Meister Duan und sage es ihm.«

Dou Yan nickte, sagte aber: »Diesen Zhao Liangbi habe ich in Zhending gelassen in der Erwartung, dass er mir, sobald sich bei den Ost-Dou etwas regt, vorab Nachricht gibt – und nun weiß er von nichts.« Ihre Stimme klang recht unzufrieden.

Ganlu war überrascht.

Dou Yan sprach nie so über die Menschen in ihrer Umgebung. Was war heute nur mit ihr los?

Sie konnte nur lächeln und sagen: »Herrin, seid nicht böse, trinkt erst eine Tasse Tee und lauft euch den Ärger vom Hals.«

Dou Yan musterte sie.

Ganlus Blick war klar, ihre Miene unbefangen.

Dou Yan seufzte innerlich und richtete dieselben Worte an Suxin.