Kapitel 368 — Die Magd

Dou Yan konnte nicht schlafen; sie lag mit offenen Augen da und wartete auf den Morgen.

Song Yan sah, dass sie nicht ausgeruht war, und glaubte, er habe sie in der Nacht gestört; da lächelte er: »Soll ich morgen vor dem Bett ein Ruhebett aufstellen lassen und dort schlafen?«

Sie brachte es einfach nicht übers Herz, in getrennten Gemächern zu wohnen.

Dou Yan sagte: »Dann muss ich mitten in der Nacht aufstehen und nachsehen, ob deine Bettdecke auch ordentlich festgesteckt ist – das ist noch umständlicher. Bleib schön brav im Bett liegen und schlaf, und denk dir nicht jeden Tag etwas Neues aus.«

Kaum hatte sie das gesagt, da hob Song Ke die Brauen und lächelte.

Das Lächeln war warm und milde, es machte selbst die Morgenluft heller.

※※※※※

Einige Tage später kam Du Wei und meldete Dou Yan: »Was die Schwestern Li gesagt haben, entspricht der Wahrheit. Der Mitschüler ihres Vaters ist nicht nur ein Räuber geworden, er hat auch die Nebenfrau des Vize-Kommandeurs des Zhenfusi von Fuzhou entführt und ihnen ihr Silber gestohlen – erst dadurch ist die Jinyiwei auf ihn aufmerksam geworden.«

Dou Yan musste unwillkürlich lachen.

Als Du Wei sah, dass es sie interessierte, fuhr er fort: »Die Familie Li hat auch Pech gehabt. Ein Juren namens Yin aus Wuyi hatte es schon lange auf die dreihundert Morgen gutes Land der Lis abgesehen und fand nie eine Gelegenheit zuzugreifen. Als die Lis diesmal in Schwierigkeiten gerieten, nutzte der Juren Yin die Gunst der Stunde und schickte dem Vize-Kommandeur des Zhenfusi von Fuzhou hundert Tael Silber; der Vize-Kommandeur hängte der Familie Li den Tatbestand der ›Kollaboration mit Räubern‹ an und zog ihr Vermögen zugunsten des Staates ein. Zum Glück stand der Vize-Kommandeur gut mit Herrn Chen, und auf Herrn Chens Fürsprache hin wurden die Leute freigelassen, und auch die dreihundert Morgen gutes Land gab man der Familie Li zurück.«

Dou Yan nickte im Stillen und schickte einen Boten zu Chen Jia, er möge Jin Gui und Yin Gui herüberschicken.

Chen Jia war außer sich vor Freude, als er es hörte.

Er schärfte den beiden Schwestern Li wieder und wieder ein, treu und ergeben zu sein, folgsam und brav, fleißig mit den Händen: »Wenn die Herrin euch fragt, dann dürft ihr nicht wie beim letzten Mal, als ihr die Frau des Verwalters Zhao getroffen habt, der Frau um die Beine fallen und um Hilfe schreien – die hohen Herrschaften hören nur gern erfreuliche Dinge …« Er sagte alles, was ihm einfiel. Zuletzt vergaß er auch nicht, die beiden Mädchen einzuschüchtern: »Wenn ihr euch auch nur den kleinsten Fehler zuschulden kommen lasst, dann bringe ich eure Familie genauso wieder hinter Gitter, wie ich sie herausgeholt habe.« So kam es, dass die beiden Mädchen noch ganz verstört und blass waren, als sie Dou Yan erblickten.

Su Xin warf Chen Jia unwillkürlich einen Blick zu.

Die beiden Mädchen waren zwar nicht von lebhafter Natur, doch hatten sie sich durchaus anständig zu benehmen gewusst – wie kam es, dass sie nach wenigen Tagen wie welke Kräuterblüten aussahen, ohne jeden Elan?

Wer wusste, was dieser Chen Jia den beiden Mädchen erzählt hatte?

So verschüchtert, wie sie dreinschauten. Diese angstvollen Augen – mit dem letzten Mal verglichen, waren sie wie ausgewechselt, schlechter noch als die groben Dienstmägde, die vom Gutshof des Hauses Ying Zhenguo geschickt worden waren. Wie sollten sie der Herrin je nahe dienen können?

Sie murmelte vor sich hin und überlegte, wo man die beiden Mädchen unterbringen könnte, falls die Herrin sie nicht haben wollte.

Dou Yan fand die beiden Mädchen nicht übel.

Die Haut war zwar von der Sonne etwas dunkel gebrannt, die Finger waren rau, doch in ihren Zügen lag etwas Aufrechtes; man sah auf den ersten Blick, dass es Kinder waren, die von klein auf Zucht im Hause genossen hatten. Mit guter Anleitung würden sie sich gewiss bald an das Leben in der Yizhi-Halle gewöhnen.

Lächelnd fragte sie die beiden Schwestern nach ihren Verhältnissen zu Hause.

Die jüngere, Yin Gui, wagte schüchtern kein Wort und versteckte sich hinter ihrer älteren Schwester Jin Gui.

Jin Gui zitterten zwar auch die Knie, doch sie wagte nicht zu schweigen und brachte stockend hervor: »Wir haben viele Brüder und wenige Schwestern. Zwei Cousinen sind schon verheiratet, nur ich und meine Schwester sind noch zu Hause. Außer dass wir jeden Morgen der Mutter helfen, das Essen für die ganze Familie zu kochen, müssen wir auch den Hof fegen, Wäsche waschen und Kleider flicken …«

Sie fürchtete, Chen Jia zu verärgern und er werde wirklich ihre ganze Familie ins Gefängnis werfen; kein Wort über die Angelegenheiten zu Hause wagte sie zu erwähnen, geschweige denn vor Dou Yan ihr Unrecht zu beklagen.

Dou Yan wusste davon nichts; sie interessierte sich nur für ein Kind aus einem Hause, das die Kampfkunst von Generation zu Generation weitergab, und lächelte: »Du wäschst und flickst also die Kleider der ganzen Familie?«

Jin Gui nickte und sagte zitternd: »Unsere Familie lebt seit Generationen in Wuyi, wir haben uns nicht getrennt, es sind über vierzig Menschen, die alle zusammen wohnen. Waschen und Kochen und dergleichen tun wir alle unter Anleitung der Frau des ältesten Onkels.«

Dou Yan dachte einen Augenblick nach: »Als euch das Unglück traf, wurden die Frau des ältesten Onkels und die anderen da auch alle verhaftet?«

Jin Gui brachen jählings die Tränen hervor, sie schluchzte: »Außer meinem siebten Onkel, der mit ein paar Cousins draußen unterwegs ist, wurden alle verhaftet …«

Hier angelangt, hätte sie der gütigen hohen Frau vor sich am liebsten gefleht, ihre Familie zu retten, doch sie dachte an Chen Jias Worte und wagte nicht zu sprechen; so sah sie Dou Yan nur kläglich an und hoffte, Dou Yan möge plötzlich ein Einsehen haben und von selbst nach ihrer Familie fragen.

Dou Yan sah es und seufzte im Stillen; sanft sagte sie: »Um die Angelegenheiten deiner Familie musst du dich nicht sorgen. Ich habe schon Leute zum Nachforschen geschickt, es ist keine große Sache. Herr Chen hat sich bereits für euch eingesetzt und das Unrecht von euch genommen; eure Familie ist aus dem Gefängnis entlassen, und das eingezogene Land ist euch zurückgegeben worden. Dient nun getrost hier bei mir, und wenn ihr größer seid, lasse ich euch hinaus zu eurer Familie.«

Jin Gui und Yin Gui weinten vor Freude und warfen sich mit dumpfen Schlägen vor Dou Yan nieder.

Dou Yan ließ Gan Lu die beiden Schwestern aufhelfen und übergab sie Su Xin zur Unterweisung; zu den beiden sagte sie: »Wenn ihr euch nach Hause sehnt, könnt ihr eurer Familie schreiben; gebt die Briefe dann der Frau Zhao, sie lässt sie durch jemanden nach Wuyi bringen.«

Die beiden Mädchen waren eine Weile wie erstarrt, dann fielen sie wieder auf die Knie und wollten Dou Yan danken, doch Su Xin hielt sie mit schneller Hand zurück. Die beiden Mädchen kannten ihre eigene Kraft und blickten unwillkürlich zu Su Xin hinüber; die aber war sanft und zierlich, wie hätte man in ihr eine Kampfkunstschülerin vermuten sollen – da staunten sie nicht wenig.

Su Xin nutzte die Gelegenheit und führte die beiden Mädchen hinaus; sie erklärte ihnen, wie sie sich ganz anders geben und die Herrin ihre Wachsamkeit ablegen lassen könnten, und lehrte sie, was eine rechte große Zofe ausmache …

Jin Gui und Yin Gui nahmen die Belehrung demütig an.

Dou Yan war beruhigt und besprach mit Chen Hes Mutter die Heirat Su Xins, als plötzlich die Nachricht kam, ihr Onkel Zhao Si sei zur Berichterstattung in die Hauptstadt gekommen und bereits in Tongzhou.

Sie konnte ihre Freude kaum fassen.

Rechnete sie genau nach, so hatte sie ihren Onkel vierzehn Jahre lang nicht gesehen.

Wer wusste, wie es ihm jetzt erging?

Ob er wie im vorigen Leben an den Schläfen ergraut, hager und verfallen war, oder ob er, weil sich sein Schicksal gewandelt und seine Laufbahn günstig verlaufen war, nun strahlend und voller Tatkraft?

Dou Yan wechselte eilig die Kleider und ging in die Yuqiao-Gasse.