Kapitel 392 — Frauenreize

Dou Yan brachte Song Shize in Chen Yanzhous kleinem Hof unter und sagte zu ihm: »Wenn dich jemand fragt, dann sag, du seist ein Freund des alten Chen.«

Song Shize zögerte: »Und wenn mich jemand erkennt?«

»Das macht nichts«, sagte Dou Yan. »Du bist ein alter Mann dieses Hauses, du bist in alle Himmelsrichtungen gezogen, warst einst Großverwalter im Hause des Herzogs von Ying, du hast viel gesehen. Richte dich einfach nach der Absicht, die der andere verfolgt, und bleib beweglich. Ich bin sicher, der Herr Song wird damit zurechtkommen.«

Song Shize brummte innerlich vor sich hin.

Also hatte es auch noch den Zweck, Köder zu sein, dass er sich so eilfertig zum Hause des Herzogs von Ying begeben hatte!

Doch es war nun einmal so weit; er hatte zwischen dem Herzog von Ying und dem Erbprinzen gewählt, da gab es kein Zaudern mehr. Von nun an konnte er nur noch mit ganzem Herzen der Yizhi-Halle folgen. Und wenn sich dadurch der Groll des Erbprinzen lösen ließe — sei es auch als Köder, er wollte es tragen.

Mit diesem Entschluss war auch sein Unmut verflogen.

Er verneigte sich ehrerbietig vor Dou Yan und zog sich mit Chen Yanzhou zurück.

Dou Yan ging sogleich aus dem Haus, um Song Yan zu suchen.

Die Behörde der Jinwu-Garde war im Kommissariat der Fünf Armeen untergebracht, doch im Palast unterhielt sie eine Wachstube. Song Yan hatte heute Dienst und saß in der Wachstube. Sie wartete in einem kleinen Teehaus neben dem Kommissariat der Fünf Armeen.

Vielleicht weil ringsum die Behörden der Sechs Ministerien lagen, hatte dieses Teehaus eine unscheinbare Fassade; trat man jedoch ein, ging es in gewundenem Lauf von Hof zu Hof, eine Welt für sich. Wäre Zi Aifeng nicht dabei gewesen, sie hätten einen solchen Ort niemals gefunden.

Nachdem sie den Teemeister des Hauses angewiesen hatte, Dou Yan Tee und Gebäck zu bringen, zog sich Zi Aifeng mit Wuyi und den anderen unter die Wandelgänge draußen zurück.

Erst als Dou Yan in dem stillen, abgeschiedenen Kabinett saß, spürte sie, dass sie recht unbedacht hierhergekommen war.

Bevor Song Yan und Song Cen sich entzweit hatten, hatte Song Yan seinen Vater nie verdächtigt, und so war ihm in der Sache Song Cen stets nur die Oberfläche geblieben. Doch nachdem Vater und Sohn einander feindlich gegenübergestanden hatten, hatte Song Yan Song Cen gründlich nachgeforscht, und Song Cen ebenso Song Yan. Hätte Song Cen nach jener Tiao-Niang noch eine Verbindung unterhalten, es wäre unmöglich gewesen, dass er keine Spuren hinterließ. Also musste es stimmen, was Song Shize sagte: dass er danach nicht wieder rückfällig geworden war.

Eine alte Geschichte von vor über zehn Jahren, aus einer Zeit, da Song Yan noch nicht geboren war — warum klammerte sie sich nur so eifrig daran?

Dou Yan musste lächeln.

Doch leugnen ließ sich nicht, dass sie neugierig war, was für eine Frau diese Tiao-Niang wohl gewesen war, dass sie Song Cen zu einer so sittenlosen Tat hatte verleiten können.

Sie ließ sich von Ruozhu die Teetasse nachfüllen.

Song Yan kam in aller Eile herbei.

»Was ist geschehen?« Dass Song Shize sich heimlich ins Haus geschlichen hatte, wusste er. Dass sie ihn so plötzlich herbeirief, beunruhigte ihn sehr; selbst dass Dong Qi mit ihm Dienst tat, kümmerte ihn nicht mehr — er bat Dong Qi, ein Auge darauf zu haben, und verließ eilig den Palast. »Wenn etwas ist, schick mir doch eine Nachricht, warum kommst du selbst? In deinem Zustand verträgst du das Rütteln eines Wagens nicht.«

Dou Yan strich über ihren Bauch und sagte: »Mach dir keine Sorgen, ich bin in einer Sänfte gekommen.« Dann sah sie den feinen Schweiß auf seiner Stirn und wusste, wie sehr er sich beeilt hatte. Sie ließ Ruotong Wasser bringen, damit Song Yan sich waschen konnte, und sagte, den Kopf wendend: »Ich habe mich mit Song Shize getroffen, er hat von alten Geschichten erzählt, und ich war so bewegt davon, dass ich zu dir gekommen bin.«

Sie setzte sich an Song Yans Seite und erzählte ihm Wort für Wort, was zwischen ihr und Song Shize gesprochen worden war.

Song Yans Augen wurden immer größer; erst nach einer ganzen Weile sagte er: »Ist das wahr, was du sagst?« Sein Blick war wie erstarrt.

Wem auch immer man sagte, sein Vater habe einst so etwas getan — seine Stimmung konnte nicht gut sein.

Dou Yan seufzte leise und nickte: »Es ist ja so viele Jahre her, und die junge Frau ist auch gestorben, es hat nichts mehr mit uns zu tun. Ich dachte nur, deine Mutter trug dich damals unter dem Herzen, und als das geschah, muss ihre Stimmung sehr zwiespältig gewesen sein. Darum wollte ich es dir sagen, damit du wenigstens weißt, was deine Mutter einst durchgemacht hat …«

Vielleicht lag es in ihrem Unterbewusstsein, dass Song Yans Gefühl für Song Cen umso schwächer würde, je sicherer Song Yan im Kampf zwischen Vater und Sohn stünde — und darum hatte sie es ihm erzählt?

Song Yan hörte es, und tatsächlich wurde er bedrückt. Er sagte: »Das heißt also, Vater hat alle Leute, die Großvater mir hinterlassen hat, beseitigt?«

Er übersprang die Sache mit der Frau außerhalb des Hauses und sprach von jenen Verwaltern.

»Ja.« Da es nun einmal gesagt war, wäre mehr nur Salz in Song Yans Wunde. Dou Yan sagte: »Song Shize hat es so angedeutet: gerade deshalb war niemand da, der dir heimlich Nachricht gab, als der Herr von Ying dir schaden wollte.«

Song Yan schwieg eine Weile und sagte dann: »Dieser Sache werde ich nachgehen.« Er hatte seine gewohnte Ruhe und Gefasstheit wiedergefunden.

Dou Yan war erleichtert und zugleich wehmütig. Sie lächelte: »Wer führt dieses Teehaus? Der Einfall ist hübsch. Alles ist in kleine Pavillongärten aufgeteilt, und außer Tee und Gebäck gibt es auch Speisen. Ich komme so selten heraus — wollen wir heute hier zu Abend essen?«

Beim Eintreten hatte sie an der Schattenwand hölzerne Tafeln mit Speisenamen hängen sehen und daraus geschlossen, dass das Haus auch Wein und Speisen anbot.

Song Yan nutzte den Ort gelegentlich, um mit Freunden zusammenzukommen oder mit Untergebenen Dinge zu besprechen; er wusste, dass der Tee hier ganz passabel war, das Essen aber nicht zu loben. Doch als er Dou Yans Eifer sah, spielte er mit, ließ Zi Aifeng vom Teemeister die Speisekarte holen und bestellte einige Gerichte, die hier gut gerieten.

Während sie auf den Tee warteten, erzählte Dou Yan Song Yan, wie sie in Zhending mit dem jungen Dou Yan und einigen anderen im Yuquan-Kloster Mönchsspeisen gegessen hatte.

Song Yan hörte mit großem Vergnügen zu.

Da fiel Dou Yan Wu Shan ein.

Lange hatte sie nichts von ihm gehört, und sie wusste nicht, ob es ihm gut erging.

Doch der Gedanke verflog, und bald schon fesselte sie Song Yans selten so offenes Lachen, dass sie Wu Shan ganz vergaß.

Wu Shan stand vor dem Granatapfelbaum und sah, wie der Mann von so vornehmer, zurückhaltender Haltung mit sanftem Lächeln der vertrauten Gestalt in den Wagen half — eine ganze Weile stand er wie erstarrt.

Der junge Dou Yan schüttelte sacht den Kopf.

Wu Shan kam wieder zu sich.

Er lächelte Dou Yan und Dou Huaide verlegen zu und sagte: »Wollen wir nicht hineingehen? Sonst treffen wir noch einen Bekannten, und dann heißt es wieder, eine halbe Ewigkeit Grüße auszutauschen.«

Wu Shan hatte gehört, dass der junge Dou Yan die Beamtenprüfung bestanden hatte, und ihn eigens zum Essen eingeladen; nach langem Hin und Her hatte er ausgerechnet dasselbe Teehaus gewählt wie Dou Yan — und nun den Menschen erblickt, von dem er geglaubt hatte, ihn nie wieder zu sehen.

Auch der Onkel und der Neffe aus dem Hause Dou hatten nicht erwartet, Dou Yan hier zu begegnen.

Alle lächelten einander zu, und damit war die Sache übergangen.

Dou Huaide brachte die Ehe von Wu Shan zur Sprache: »Du und deine Kusine, ihr seid nun schon drei Jahre verlobt. Wann ladet ihr uns endlich zum Hochzeitswein?«

Wu Shan errötete: »Nach der Provinzprüfung im neunten Monat wird Hochzeit gefeiert.«