Kapitel 392 — Frauenreize

»Das trifft sich gut«, sagte Dou Yong. »Auch wir werden uns dieses Jahr der Prüfung stellen. Dann kommen wir alle zu dir und trinken deinen Hochzeitswein!«

Wu Shan lachte und sagte: »Abgemacht.«

In den letzten Tagen hatte er beim Studium nicht recht bei der Sache sein können. Bei der vorigen Provinzprüfung war er durchgefallen; diesmal wollte er sich mit ganzer Kraft den Aufgaben widmen – wenn er die Prüfung zum Gongshi bestünde und dann, wie seine Mutter es wünschte, seine Kusine heiratete, würde seine Mutter wohl auch nichts mehr gegen seinen Umgang mit Dou Juan einzuwenden haben.

Lächelnd bat er den Onkel und den Neffen der Familie Dou in das private Gemach. Doch ohne dass er wusste, warum, erfüllte eine namenlose Trauer sein Herz.

Anders Dou Yan: Als sie in die Halle Yizhi zurückgekehrt war, konnte sie keinen Schlaf finden. Sie rief Ruozhu zu sich und sprach: »Versuch doch einmal herauszufinden, warum sich die Zofen im Duftenden Hof [Xiyuan] dermaßen erbittert befehden!«

Früher hatte sie angenommen, es gehe um Eifersucht und Rivalität, und das hatte sie angewidert; sie hatte gar nichts davon hören wollen. Jetzt aber wünschte sie sehnlich, den Grund zu erfahren.

Ruozhu antwortete ehrerbietig mit »Ja«, und erst da konnte Dou Yan beruhigt ruhen.

Zwei Tage darauf kam Ruozhu, ihr Bericht zu erstatten.

»Herrin, der Herr Reichsverteidiger hat ein weiches Ohr; wer ihm gut dient, den hebt er empor, doch schon nach wenigen Tagen straft er die Dienenden wegen einer Kleinigkeit. « Ihr Gesicht nahm einen seltsamen Ausdruck an. »Um vor dem Herrn Reichsverteidiger hervorzutreten, schmeicheln sich die Zofen des Duftenden Hofes auf jede erdenkliche Weise bei ihm ein. Falsche Anschuldigungen und Verleumdungen – vor nichts schrecken sie zurück. Nur hört der Herr Reichsverteidiger leider ausschließlich auf freundliche Worte und nie auf unfreundliche; mit der Zeit trat einer den anderen, einer stach auf den anderen ein, und so wurden die Zofen des Duftenden Hofes einander allesamt wie Feindinnen. Man sagt, Baizhi habe sich einst über Chuans Schulter emporgeschwungen, doch Chuans sei es gelungen, in den Hof des Zweiten Herrn versetzt zu werden. Und zum Abschied habe Chuan Baizhi noch ein Bein gestellt, sodass Baizhi beinahe vom Herrn Reichsverteidiger auf ein Landgut verbannt worden wäre. Erst da habe Baizhi es nicht mehr hingenommen und Chuan eine Lektion erteilen wollen …«

Dou Yan horchte auf. »Baizhi und Chuan dienen beide dem Herrn Reichsverteidiger persönlich. Hat er die beiden etwa in seine Gemächer aufgenommen?«

Ruozhu errötete bis über beide Ohren und sagte leise: »Nein! Alle im Duftenden Hof wissen, dass der Herr Reichsverteidiger sich niemals mit Zofen einlässt. Baizhi und Chuan sind höchstens hübsch anzusehen und haben eine süße Zunge, sodass der Herr Reichsverteidiger sie gern um sich hat. Doch was die Aufnahme in seine Gemächer betrifft – seit dem Tod der Gemahlin Jiang hat er nur eine einzige aufgenommen, ein Mädchen namens Duruo.« Sie senkte die Stimme. »Aus dem Ton, in dem Luoyan davon spricht, schließe ich, dass diese Zofe Duruo nicht ganz einfach ist. Außer dem Dienst beim Herrn Reichsverteidiger geht sie nirgendwohin; sie sitzt allein in ihrer Kammer und näht, den ganzen Tag, ohne den Kopf zu heben, und drängt sich auch nicht vor den Herrn Reichsverteidiger. Die spitzen Worte der anderen Zofen nimmt sie sich nicht zu Herzen …«

Dou Yan ließ Du Wei Nachforschungen über Duruos Herkunft anstellen.

Duruo war die Tochter eines straffällig gewordenen Beamten und war in die Leibeigenschaft hinabgestoßen worden.

Dann ließ sie Du Wei auch nach Song Cens einstigen Bettgenossinnen forschen.

Es waren entweder Töchter aus ehrbaren Häusern, die als Leibeigene in den Haushalt gekommen waren, oder aber ihre Väter und Brüder waren angesehene Verwalter des Hauses … Keine von ihnen stammte aus niederem Stand, und er war all diesen Zofen wohlgesinnt gewesen. Solange sie im Hause weilten, begegnete er ihnen mit Sanftmut und Zuwendung; und als sie das Haus verließen, stattete er sie mit reicher Aussteuer aus, sodass sie ohne Groll dahingingen.

Wie interessant!

Dou Yan hielt die Teetasse in beiden Händen, blickte zum Fenster hinaus auf die üppig grünende Glyzinie und nahm einen kleinen Schluck.

Nach dem, was Song Shize erzählte, hieß jene Yaoniang mit Familiennamen Li; ihre Vorfahren hatten einst einen Hanlin-Gelehrten hervorgebracht. Zwar war das Geschlecht zu Lebzeiten ihres Vaters verfallen, doch die Familie erwirtschaftete im Jahr noch immer dreihundert Silber-Tael, sodass sie nicht nur einem Bruder das Studium ermöglichen, sondern auch für sie eine Mitgift ansparen konnten.

Es schien also, dass Song Cen auf die Herkunft eines Menschen großes Gewicht legte und keineswegs einer war, der beim Anblick weiblicher Reize den Kopf verlor; er stellte an die Frauen, die ihm dienten, durchaus gewisse grundlegende Ansprüche.

Das hatte seine guten und seine schlechten Seiten.

Der Vorteil war, dass diese Frauen in der Regel eine verhältnismäßig gute Erziehung genossen hatten; und ferner, dass es solchen Frauen leichter fiel, zur Nebenfrau erhoben zu werden.

Doch all die Jahre über hatte Song Cen keine Nebenfrau gehabt.

War er der Ansicht, dass all diese Mädchen nicht taugten, ihm eine Nebenfrau zu sein? Oder hatte die Gemahlin Jiang es nicht zugelassen?

Dou Yan überlegte kurz und ging dann geradewegs zu Song Yan, um ihn zu fragen.

»Woran denkst du denn gerade?« Song Yan war in diesen Tagen ein wenig beschäftigt gewesen und hatte sich nicht um Dou Yan kümmern können; er wusste nicht, womit sie ihre Zeit verbrachte. Mit einem belustigten Lachen zwickte er Dou Zhiwei in die Nase und sagte: »Als Mutter nach der Geburt von Tian'en kränklich wurde, hat sie einmal vorgeschlagen, dem Vater eine Nebenfrau zu nehmen. Der Vater suchte und suchte – bald war ihm die Herkunft der einen nicht genehm, bald wollte die andere nicht Nebenfrau werden. So geriet die Sache ins Stocken.«

※

Schwestern und Brüder, hier ist das heutige Zusatzkapitel.

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