Kapitel 512 — Nicht nachgeben

Jiang Baisun musste nicht lange raten, um zu wissen, was Song Yan dachte.

»In dieser Sache habe ich mich bereits entschieden«, sagte er mit einem leichten Lächeln. »Wäre nicht deine Frau gewesen, die meiner Schwester einen so guten Rat gab, und hättest nicht du alles so geschickt eingefädelt – wir alle wären längst nicht mehr am Leben, von der Wiederherstellung unseres Familiennamens ganz zu schweigen. Da wir alle schon einmal dem Tod ins Auge geblickt haben, was gibt es da noch zu bedenken? Du brauchst mich nicht zurückzuhalten. Mit meiner Schwägerin werde ich selbst sprechen.« Dann fragte er: »Wenn ich nach Liaodong zurückkehren will – wann könnte ich aufbrechen?«

Noch stand er unter Anklage; wollte er zurück, musste er sich erst beim Kronprinzen melden.

»Fünfter Onkel«, sagte Song Yan mit gerunzelter Stirn, »lass dich nicht von deinem Temperament leiten! Der Kronprinz weiß, was bei dieser Sache gespielt wurde. Du musst höchstens ein paar Jahre warten.«

»Und dann?« Jiang Baisun winkte ab, und zwischen seinen Brauen trat ein Zug von Ernst hervor. »Mich auf den Segen meines älteren Bruders stützen, das Amt des Herzogs von Dingzhenguo erben und ein friedlicher Herzog sein? Ihr mögt glauben, das sei das Beste. Aber sobald ich an den grausamen Tod meines älteren Bruders denke und an die Demütigungen, die meine beiden anderen Brüder erdulden mussten, finde ich keinen Schlaf. Ich kann sie nicht rächen, aber ich will auch nicht, dass mein älterer Bruder einen jüngeren Bruder hat, der nur sein Leben verplempert!«

Er sah Song Yan unverwandt an, den Blick fest.

Song Yan lächelte bitter. »Da habe ich den fünften Onkel wohl unterschätzt!«

Jiang Baisun lachte schallend und klopfte Song Yan auf die Schulter. »Du hast mich nicht unterschätzt. Du hast in den letzten Jahren nach und nach die schwere Last auf dich genommen, das Haus zu führen und die Familie zu vertreten, und bist es gewohnt, für andere zu sorgen. Damals machte sich deine Mutter noch Sorgen, du könntest verzogen werden – und ehe man sich's versieht, bist du so groß geworden. Wenn deine Mutter es unter der Erde wüsste, wüsste sie wohl nicht, ob sie sich mehr freuen oder mehr schmerzen sollte.«

Song Yan lächelte ganz leicht.

»Aber deine Frau ist wirklich vortrefflich«, sagte Jiang Baisun. »Wenn deine Großmutter noch lebte, sie wüsste nicht, wie sie ihre Freude fassen sollte! Es heißt ja so schön: Eine gute Frau ist das halbe Glück. Du solltest sie zu schätzen wissen.«

Song Yan errötete leicht und sagte verlegen: »Ich behandle sie recht gut.«

»Wenn man sieht, dass ihr in drei Jahren zwei Kinder bekommen habt, dann allerdings.« Kaum hatte Jiang Baisun das gesagt, da war der berühmt-berüchtigte Lebemann von einst wieder da.

Song Yans Gesicht verdunkelte sich, und er lenkte eilig ab: »Da der Onkel entschlossen ist, nach Liaodong zurückzukehren, sollten wir lieber früh mit der Frau des ältesten Onkels sprechen. Und auch meine Cousine Lizhu sollte man herbeiholen, damit sie Euch ihre Aufwartung macht.«

Damals waren Jiang Meisun und die anderen in Fujian gewesen, während Jiang Baisun in der Hauptstadt geblieben war. Er war von heiterem Wesen und kümmerte sich viel um seine Neffen und Nichten, und die Jüngeren mochten ihn alle.

»Vor der Abreise will ich sie gewiss noch sehen«, sagte der fünfte Onkel. »Die Familie Wu ist auch nicht übel. Wenn du ihnen helfen kannst, dann hilf ihnen!«

Song Yan nickte. »Diesmal hat man in der Kanzlei der Jinyiwei alle auf einmal ausgeschaltet, es gibt Stellen in Hülle und Fülle. Ich habe vor ein paar Tagen Yuanhengs Mutter zu Lizhu geschickt, um ihr ein Wort zukommen zu lassen: Welche Stellung die Familie Wu auch anstrebt, es dürfte keine Schwierigkeiten geben.« Hier fiel ihm ein, dass Dou Zhiwei ja so etwas wie seine Kupplerin gewesen war, und er sagte lächelnd: »Fünfter Onkel, das Kind ist noch bei der Familie Tan! Wann wollen Sie es denn abholen lassen?«

Jiang Baisun sann eine Weile nach. »Lasst es bei der Familie Tan. In unserer Familie geboren zu werden ist vielleicht kein Segen. Seine Mutter ist nicht mehr, und wenn es in Frieden aufwächst, heiratet und Kinder bekommt, so ist das schon gut; seine Mutter würde meine Entscheidung gewiss billigen.«

Häuser, die Macht und Ansehen genießen, tragen zugleich Gefahr. Die Familie Jiang war noch nicht recht zur Ruhe gekommen – da war es besser, das Kind blieb bei der Familie Tan. Höchstens, dass er künftig ein wachsames Auge auf es haben würde.

Er sprach nicht weiter von dem Kind.

Jiang Baisun fragte nach Song Han: »Was gedenkst du mit ihm zu tun?«

Die Sache mit dem Prinzen von Liao war geheim gehalten worden, also war Song Hans Schuld hinfällig.

»Ich will ihn zum Feldlager im Nordwesten schicken«, sagte Song Yan vielsagend. »Jiang Yi wird vielleicht als Vizekommandant zum Nordwestlager versetzt.«

»Das wäre ja vorzüglich!«, sagte Jiang Baisun. »Das Nordwestlager ist zwar beschwerlich, doch ein Vizekommandant steht im Rang eines Beamten dritten Grades; der junge Jiang Yi hat es gut getroffen.«

Song Yan lachte leise.

Jiang Baisun seufzte. »Wenn ich es recht bedenke, so habe ich ihn als Kind auf dem Arm getragen – und nun ist es so weit gekommen?«

Song Yan zögerte einen Augenblick und fragte dann: »Fünfter Onkel, wisst Ihr, warum der Herzog meine Mutter so sehr hasste?«

Jiang Baisun sagte mit einiger Ratlosigkeit: »Nun, weil deine Mutter zu tüchtig war und er sich dadurch beschämt fühlte! Bevor in unserer Familie das Unglück geschah, gab es zwischen deinem Vater und deiner Mutter zwar auch Reibereien, doch man redete einander zu, und es war wieder gut – wie bei allen Eheleuten. Weder ich noch deine Großmutter haben je geahnt, dass dein Vater einen so tiefen Groll gegen deine Mutter hegen würde; sonst hätte deine Mutter sich nicht so von deinem Vater überlisten lassen.«

Song Yan war das Herz schwer.

Jiang Baisuns Miene verdüsterte sich ein wenig, und er begann von der Lage in Liaodong zu sprechen.

※※

Als die Familie Wu die Nachricht erhielt, beriet sie lange und kam zu dem Schluss, dass die Jinyiwei einen üblen Ruf hatten und der Eintritt in die Jinwuwei die bessere Wahl sei.

Jiang Ling kam, um Dou Yan Bescheid zu geben, und brachte ein paar kleine Krüge mit eingelegtem Gemüse mit, das Frau Wu eigenhändig zubereitet hatte. »Das lässt sich gut zum Essen geben«, sagte sie. »Esst nur wenig davon, Schwägerin, es regt den Appetit an.«

Dou Yan mochte solchen Umgang unter Verwandten; sie ließ einen Krug zu Jiang Yan bringen, erzählte Jiang Ling, dass Jiang Baisun sich zu Hause von seiner Krankheit erholte, und sagte entschuldigend: »Ich wusste früher nicht, was der Kaiser und der Kronprinz im Sinn hatten, deshalb habe ich Euch nichts gesagt.«

Jiang Ling war überrascht und erfreut. »Schwägerin, nehmt es Euch nur ja nicht zu Herzen. In unserer Familie hat man stets das Heer geführt: Während die Männer vorn noch beim Essen saßen, ließen sie im nächsten Augenblick die Schüssel stehen und gingen, den kaiserlichen Erlass entgegenzunehmen; wer in die Hauptstadt zurückkehrte und wer auf dem Schlachtfeld blieb – danach durfte man nicht fragen und nicht sprechen. Die Frauen unserer Familie sind das gewohnt.«

Das war etwas übertrieben, aber keineswegs aus der Luft gegriffen.

Dou Yan atmete erleichtert auf und führte Jiang Ling lächelnd zu Jiang Baisun.

Jiang Baisun freute sich sehr, Jiang Ling zu sehen, undneckte sie mit ein paar Scherzen; dann erst begannen die beiden, vom Ergehen seit ihrer Trennung zu erzählen.

Dou Yan ließ ihre Zofe Ruozhu den beiden Tee reichen.

Sie sprachen bis zur Mittagszeit, und Jiang Ling blieb und aß mit Jiang Baisun zu Mittag, ehe sie ging.

Am nächsten Tag schickte sie Kleider, Schuhe, Strümpfe und andere Dinge des täglichen Bedarfs.

Wu Liang brachte sogar persönlich Wu Zijie mit, um Jiang Baisun zu besuchen.

Für eine Zeitlang wurde es im Hause lebhaft.

Dou Yan war ein wenig beunruhigt und fragte Song Yan: »Ist das nicht bedenklich?«