Kapitel 27 — Der Plan des Clans

In der Hofecke stand ein Wasserkrug; Teng Yüening griff nach der Schöpfkelle, schöpfte kaltes Wasser und goss es sich über das Gesicht.

»Huu – schon viel besser.« Teng Yüening richtete sich auf.

»Trink künftig nicht mehr so viel«, sagte Yüan Lan mit einigem Mitleid.

»Haha, das kommt auch nur dieses eine Mal vor. Wenn der Sohn so gewaltig ist, kann auch ich als Vater mein Gesicht wahren.« Teng Yüening hatte sich einmal übergeben und das Gesicht mit kaltem Wasser abgespült, es ging ihm sichtlich besser.

Just in diesem Augenblick klopfte es an der Tür.

»Dong, dong, dong.«

»Yungfan, mach auf.« Von draußen erklang eine Stimme.

»Das ist der Clanälteste Schirji!« Teng Yüening eilte hin, schob den Riegel zurück, und vor dem Hoftor standen fünf, sechs Leute, an ihrer Spitze das Clanoberhaupt Teng Chaohsien. Teng Yüening sagte sogleich: »Clanältester Schirji, Onkel, bitte tretet alle ein.« Damit führte er die Leute in den Empfangsraum.

Die Ankömmlinge waren insgesamt sechs.

Von diesen sechs waren außer Teng Suning und Teng Ningyüe, die beide mit Teng Yüening derselben Generation angehörten, die übrigen vier alle Älteste des Clans und allesamt hoch angesehen.

»Chingshan, komm schnell her«, sagte Teng Yüening eilends.

Teng Hsüanji trat heran und grüßte: »Großvater, Großonkel, dritter Großonkel, Großonkel, Onkel, Oheim …« Das Geschlecht der Teng war so zahlreich, dass die alten Herren, die heute gekommen waren, zwar alle Teng Hsüanjis Ältere waren, aber unter ihnen war nur der dritte Großonkel ein leiblicher Bruder von Teng Hsüanjis Großvater. Die beiden anderen Großonkel waren Vettern seines Großvaters.

Was Teng Hsüanjis Großvater betraf, so war dieser schon vor langer Zeit im Kampf gegen Räuber und Wegelagerer gefallen, und auch die Großmutter war schwer erkrankt und bald darauf dahingegangen.

»Chingshan«, Teng Chaohsien und die anderen alten Männer blickten auf Yüanyüeshan mit leuchtenden Augen – war dies doch die Zukunftshoffnung des Teng-Geschlechts.

Teng Chaohsien wandte den Kopf zu Teng Yüening: »Yungfan, ich habe mich mit deinen Großonkels beraten. Dieses Kind Chingshan hat eine grenzenlose Zukunft. Ließe man es in unserem Teng Yungjun bleiben und nur ein wenig Kraft schulen, so bliebe seine Zukunft begrenzt. Wie wäre es, wenn unser Clan fünfhundert Silberliang aufbringt und Chingshan zur Cang-Sekte schickt, um zu sehen, ob er dort innere Kraft ausbilden kann.«

Um in die Cang-Sekte aufgenommen zu werden, gab es nur zwei Wege.

Der eine: Kinder unter zehn Jahren konnten für fünfhundert Silberliang ein Jahr in der Cang-Sekte zubringen. Wer in diesem Jahr innere Kraft ausbildete, wurde Schüler der Cang-Sekte; wer es nicht schaffte, wurde vor die Tür gesetzt.

Der andere: Erwachsene, die sich einer Prüfung unterzogen und in die Schwarze-Rüstung-Armee eintraten.

»Zur Cang-Sekte?« Teng Yüenings letzter Rest von Trunkenheit war mit einem Mal verflogen.

»Chingshan ist erst sechs«, sagte Yüan Lan daneben mit einigem Widerstreben. »Ziehvater, ich kann Chingshan nicht …«

»Hm!«, schnaubte Teng Chaohsien verdrießlich und sagte mit tiefer Stimme: »Eine allzu gütige Mutter verdirbt den Sohn. Chingshan hat eine grenzenlose Zukunft, seine Anlagen sind so gut – wer sollte ihn hier unterrichten? Ihn unsere Clansspeerkunst lehren, diese Bauernfechtereien, die wir uns selbst zusammengereimt haben? Das hieße Chingshans Talent verschwenden.«

Der Clan war nicht in der Lage, jedes Kind zur Cang-Sekte zu schicken.

Doch da Teng Hsüanjis Anlagen so gut waren, waren sie durchaus bereit, die fünfhundert Silberliang aufzubringen.

Von ihrem Ziehvater Teng Chaohsien so zurechtgewiesen, wagte Yüan Lan keinen Ton mehr.

»Clanältester Schirji, du hast schon recht, mit unserem Können verschwenden wir wahrlich Chingshans Talent«, sagte Teng Yüening, schließlich der erste Kämpe des Clans, der auch manch großes Schauspiel gesehen hatte, und nickte. »Aber Chingshan ist erst sechs. Ist es denn jetzt schon nötig, ihn eilends zur Cang-Sekte zu schicken? Verlangt die Cang-Sekte nicht Kinder unter zehn? Wir können noch zwei Jahre warten.«

Ein silberhaariger Alter neben Teng Chaohsien, der auf der Stirn eine kleine Fleischwarze trug, sagte mit tiefer Stimme: »Du bist töricht, Yungfan. Hast du denn nicht gehört, dass man die innere Kraft umso früher übt, desto besser?«

Teng Yüening und Yüan Lan waren schließlich Eltern – wie hätten sie den Sohn so früh fortgehen lassen mögen? Im tiefsten Herzen widerstrebte es ihnen wahrlich.

Teng Yüening blickte zu seiner Frau, biss schließlich die Zähne zusammen und nickte: »Nun gut, dann soll Chingshan …«

»Großvater, Vater«, unterbrach Teng Hsüanji neben ihnen jählings, »zur Cang-Sekte – ich will nicht.«