Kapitel 1667 — Das Fragen nach dem Dao im Chaos-Palast

»Die Miluo-Dao-Bestattung dürfte eine jener gemeinsamen göttlichen Künste sein, die sie aus den Dao-Mustern des Miluo-Palastes oder aus den Hongmeng-Runen erkannt und erlangt haben?«

Shen Mu trat in das Chaos hinein, während er im Geiste noch immer den vereinten Schlag jener siebenundsechzig Schattenbilder von Dao-Vollendern nachvollzog.

Jener Schlag war gewiss eine furchterregende göttliche Kunst, die eigens gegen ihn geschmiedet worden war; er vermochte zu erkennen, dass beim Angesicht der Miluo-Dao-Bestattung alle göttlichen Künste und Dao-Methoden gänzlich nutzlos waren, als würden sie vollständig niedergehalten, ohne jede Kraft zum Widerstand.

Hätte sich dies an einem anderen Ort zugetragen, so wäre Shen Mu zwar nicht zu Tode gekommen, doch schwere Wunden wären unvermeidlich gewesen; er hätte seine Verletzungen wohl selbst in hundert oder tausend Jahren nicht ausheilen können.

Doch ihr Schlag war in Shen Mus Shenzang-Kosmos gefallen, und hier besaßen sie nicht einmal die Berechtigung, ihn zu verletzen.

Natürlich verdankte er dies allein dem Umstand, dass er im Voraus den Guixu-Lotus gepflanzt und seine eigene Kunst zur großen Einheit von Entstehen und Vergehen gebracht hatte.

Andernfalls hätte Shen Mu selbst im Shenzang-Kosmos, wenn nicht den Tod, so doch eine schwere Verwundung erlitten.

»Wie unbeliebt bin ich nur im prähistorischen Kosmos?«

Shen Mu runzelte leicht die Stirn. »In der Yuijing-Stadt, dem Ahnensitz, gibt es nur diese zweiundsiebzig Schatzpaläste, und doch sind mir die Herren aller zweiundsiebzig Paläste derart zuwider, dass sie sich zusammentun, um mich zu töten!«

Er konnte nicht umhin, den Kopf zu schütteln.

Ein erhabener Mu-Tianzun – wo wurde er nicht von allen geliebt, und wo er hintrat, blühten die Blumen?

Und kaum war er in den Kosmos der Vergangenheit gelangt, da riefen alle nach Schlägen und nach Blut?

Nun trat er an den großen Chaos-Palast heran.

Er hob den Blick und sah vor sich nichts als eine Leere, ein Nichts gleich der ultimativen Leere.

Der Chaos-Palast besaß keine Steinstufen und ragte inmitten des Nichts empor; es war nicht zu erkennen, wie man ihn würde betreten können.

Shen Mu zögerte einen Augenblick und setzte den Fuß vor – und im selben Moment, da sein Fuß sich vorwärts streckte, erschien eine lange Steinstufe unter ihm.

Die Stufe schien aus Chaosstein gegossen und war aus dem Nichts entstanden.

Im selben Augenblick, da Shen Mus Fuß auf die Stufe trat, brach eine unvorstellbare Last über ihn herein und wirkte aus allen Richtungen auf seinen Körper ein!

Diese Last war ungeheuer stark; ihre Quelle schien die Kraft des Palastes selbst zu sein und zugleich Shen Mus eigene Kraft, die ihn selbst niederhielt.

Noch seltsamer war, dass an sein Ohr eine Dao-Sprache drang, wie eine Dao-Frage – ohrenbetäubend, ein Ruf an die Seele, der zum tiefen Nachdenken zwang!

Diese Dao-Sprache kam aus dem Chaos-Palast, als stellte ihm jemand mit dem großen Dao eine Frage!

Was Shen Mu verwirrte, war, dass diese Stimme unverkennbar seine eigene war!

»Was ist nur in jenem Palast? Ein anderes Ich, oder jemand anderes?«

Shen Mu beantwortete die Dao-Frage nicht, sondern trotzte der Last, zog den anderen Fuß nach und setzte erneut einen Schritt.

Doch wider Erwarten erschien keine zweite Steinstufe; vor ihm lag weiterhin nichts als das Nichts.

Und mit einem Mal wuchs die Last jäh an!

»Wohl weil ich die Dao-Frage aus dem Palast nicht beantwortet habe, ist diese Veränderung eingetreten!«

Shen Mu zog den Fuß zurück; die Dao-Frage ertönte erneut und wurde abermals gestellt.

Er sann mit ganzer Kraft über diese Frage nach. Eine Dao-Frage ließ sich kaum in gewöhnlicher Sprache ausdrücken; ob Götter- oder Dämonensprache, sie vermochten höchstens einen Teil der Bedeutung des Dao wiederzugeben, nie aber das Dao vollständig zu beschreiben.

Die Dao-Frage bediente sich der Dao-Sprache, und diese Sprache durfte wohl als die präziseste gelten, frei von jedem Missverständnis, und ebenso als die allgemeinste.

Natürlich galt diese Allgemeinheit nur für Dao-Vollender und jene wenigen Wesen, deren Dao-Methoden und göttliche Künste eine überaus hohe Stufe erreicht hatten.

Unter ihresgleichen gab es in der Dao-Sprache keinerlei Hindernisse, kein Missverstehen des anderen – und eben darum vermochte Shen Mu mit den Dao-Vollendern der Vorzeit zu verkehren.

Ebenso war die Dao-Frage eine göttliche Kunst, eine gewaltige Tötungswaffe: War der andere in seiner Kultivierung schwächer als man selbst und wies sein Dao-Herz einen Makel auf, so konnte ein einziger Ruf der Dao-Frage ihn in Selbstzweifel und Selbstverneinung seines Dao-Herzens stürzen!

Der Haotian-Kaiser hatte Shen Mu einst mit genau diesem Kniff geschadet.

Doch die Dao-Frage aus dem Chaos-Palast war keineswegs so einfach; sie traf nicht nur Shen Mus Dao-Herz unmittelbar, sondern stellte obendrein genau jenes schwierige Problem, auf das er in seiner Kultivierung gestoßen war.

»Wer nur stellt mir diese Frage?«

Shen Mu runzelte die Stirn; während er eine immer schwerere Last ertrug, grübelte er bitter über die Antwort auf diese Dao-Frage.

Als er einst das Dao erkannte, hatte er versucht, dieses schwierige Problem zu durchdringen und zu lösen, doch damals gab es zu viele Belanglosigkeiten, sodass er die Frage bald fallen ließ und sich anderen Dao-Methoden zuwandte.

Einst hatte jemand ihn ein närrisches Reh genannt, und diese Beschreibung traf recht gut zu.

Das närrische Reh war neugierig auf alles und vermochte so manches Geheimnis zu entdecken, das anderen verborgen blieb; doch es hatte nicht die Geduld, allem bis auf den Grund nachzugehen. So ließ Shen Mu auf seinem Weg der Kultivierung viele Fragen liegen, die er hätte lösen können, aber nicht gelöst hatte.

In Wahrheit waren diese Fragen, mit seinem heutigen Blick und Verständnis angegangen, längst nicht mehr so schwer zu lösen wie einst.

Er strengte seinen Geist an und versuchte, diese Dao-Frage zu beantworten – da erklang unter seinen Füßen ein leises Krachen, und Risse zogen sich über die Steinstufe.

Jäh zerbröselte die Oberfläche der Stufe, und Stück um Stück des Chaossteins brach los und fiel herab.

Kaum fiel der Chaosstein hinab, löste er sich auch schon im Nichts auf!

Shen Mu hielt den Atem an, sammelte seinen Geist, schloss die Augen, schenkte all dem keine Beachtung und grübelte weiter.

Schon schien ihm kein Fleck mehr zum Stehen zu bleiben, da riss Shen Mu plötzlich die Augen auf und sprach die Dao-Sprache aus, beantwortete die Frage in der Dao-Sprache!

Sofort stürzte die Steinstufe unter ihm nicht länger ein.

Als Shen Mu die Dao-Frage vollends beantwortet hatte, war die Stufe unter ihm, ohne dass er es bemerkt hatte, wieder vollständig geworden.

Shen Mu atmete auf, streckte die Hand aus, um sich den kalten Schweiß abzuwischen, und erst da fiel ihm ein, dass er in Yuanshen-Gestalt war und keinen kalten Schweiß besaß; wenn überhaupt, dann rann der kalte Schweiß in Strömen von seinem leiblichen Körper.

Er war mit ganzer Seele damit beschäftigt, den Chaos-Palast zu ersteigen, und wusste nicht, dass draußen vor dem Yongjiang-Himmelspalast der kalte Schweiß, den sein leiblicher Körper vergoss, ihm bereits bis an die Knöchel stand und zu einem kleinen Teich geworden war.

Kaum hatte er die erste Dao-Frage beantwortet, fühlte Shen Mu sich wunderbar leicht, und die allgegenwärtige Last war mit einem Mal wie fortgeflogen.

Mehr noch, er spürte, dass sein Dao-Herz um einen Grad klarer geworden war und seine Dao-Kultivierung unbemerkt ein wenig gestiegen war.

Er setzte einen Schritt, und da tauchte von selbst eine zweite Chaossteinstufe unter seinen Füßen auf.

Zugleich drang aus dem hoch thronenden Chaos-Palast wieder Shen Mus eigene Stimme und stellte die zweite Dao-Frage!

Und auch diese Dao-Frage war just ein schwieriges Problem, auf das Shen Mu in seiner Kultivierung gestoßen und das er beiseitegelegt hatte, ohne es zu lösen!

»Wie interessant!«