Kapitel 1667 — Das Fragen nach dem Dao im Chaos-Palast

Shen Mus Yuanshen ließ den Blick flimmern, und seine Neugier auf das, was im Inneren des Chaos-Palastes lag, wuchs immer mehr. Er dachte bei sich: »Sollte im Palast etwa ein anderes Ich sein? Oder stellt mein eigenes Dao-Herz die Frage? Wie gern würde ich schnell hineinschauen …«

Seine gegenwärtige Stufe entsprach der Lingxiao-Stufe nach der Yuijing-Stufe.

Lingxiao und Dizuo waren zwei überlieferte Stufen, und Shen Mu kannte diese beiden Stufen nicht sonderlich gut.

Er besaß keinen Lingxiao-Schatzpalast, sondern hatte mit seiner eigenen Kunst einen Chaos-Palast verwandelt. Was ihn beim Besteigen des Chaos-Palastes erwartete, was im Chaos-Palast lag – davon wusste er nichts.

Er wusste nicht einmal, ob das, was ihm auf dieser Stufe widerfuhr, auch anderen widerfuhr, wenn sie die Lingxiao-Stufe erreichten.

Ob jedes Wesen, das eine ähnliche Stufe erreichte, die gleiche Prüfung erleiden musste?

Ob auch ihnen, wenn sie vor dem Lingxiao-Palast standen, eine Dao-Frage aus dem Lingxiao-Palast entgegendrang, die jene Probleme stellte, die sie auf ihrem Weg der Dao-Suche aufgegeben hatten?

Ob ihre Dao-Frage ihr Dao-Herz unmittelbar traf?

Doch er hatte keine Muße, lange nachzudenken.

Die Chaossteinstufe unter ihm begann bereits zu bersten und einzustürzen, die Last auf ihm wuchs unablässig, und er musste das einst gemiedene Problem lösen, bevor die Stufe gänzlich zerfiel!

Er strengte seinen Geist an und versuchte mit aller Kraft, diese zweite Dao-Frage zu lösen.

Endlich löste er das Problem, bevor die Steinstufe völlig einbrach, und antwortete in der Dao-Sprache.

Die dritte Steinstufe erschien, und aus dem Chaos-Palast drang Shen Mus Stimme – wieder eine Dao-Frage, wieder ein Problem, das er einst gemieden hatte.

Shen Mus Herz und Geist kamen zur Ruhe; er hastete nicht länger wie ein Feuersturm vorwärts, sondern löste still und gelassen auf den Stufen vor dem Chaos-Palast die mancherlei Probleme, die er auf seinem Weg der Kultivierung verworfen hatte.

Manche Probleme hatte er aus Trägheit nicht lösen wollen, manche hatte er damals nicht lösen können, und manche hatte er einfach vergessen zu lösen.

Und nun versperrten diese Probleme den Weg vor dem Chaos-Palast und wurden zum größten Hindernis, in den Palast einzutreten und den Kaiserthron zu besteigen!

Die Schulden, die er einst gemacht hatte, um sich vorübergehende Leichtigkeit zu verschaffen, mussten früher oder später beglichen werden!

Nun war die Zeit gekommen, die Schulden zu begleichen – und zugleich war es ein Vorgang des Ausbesserns von Lücken.

Die Mängel auf seinem eigenen Weg der Kultivierung auszugleichen.

Nach und nach beantwortete Shen Mu immer mehr Dao-Fragen, sein Dao-Herz wurde immer vollkommener, und auch seine Dao-Kultivierung stieg allmählich. Zwar war der Zuwachs bei jeder einzelnen Lückenfüllung nicht groß, doch im Ablauf einer Stufe nach der anderen sammelte sich das Wenige zu Vielem, und die angesammelte Dao-Kultivierung war gar nicht gering.

Er war bereits gut hundert Steinstufen gegangen, und der Chaos-Palast lag zum Greifen nahe; doch sobald er einen Schritt vorwärts tat, erschien dennoch stets eine neue Chaossteinstufe!

Überdies wurde die Dao-Frage aus dem Chaos-Palast immer unfassbarer und tiefgründiger, sodass ihre Beantwortung ihm stets schwerer fiel!

»Die Dao-Fragen werden irgendwann zu Ende gehen, und auch ich werde irgendwann diesen Palast besteigen können!«

Shen Mu hielt sich im Zaum, ohne Stolz und ohne Ungeduld, und schritt stetig voran. Wieder verging eine unbekannte Zeit, und noch immer war es ihm nicht gelungen, den Chaos-Palast zu ersteigen.

Er blickte zurück und sah, dass die Chaossteinstufen sich mehr als zehn Meilen erstreckten, gleich einer weißen Linie bis in die Yuijing-Stadt hinein; doch als er aufblickte, war der Chaos-Palast noch immer weder nah noch fern, und doch vermochte er ihn nicht zu betreten.

Shen Mu sammelte sich. Diese Stufe entsprach der Lingxiao-Stufe, und erst jetzt begriff er, warum es viele Starke der Lingxiao-Stufe, aber nur so wenige der Dizuo-Stufe gab.

Wohl wurden auch jene Starken der Lingxiao-Stufe auf dieser Stufe mit mancherlei Dao-Fragen an ihr Dao-Herz konfrontiert; die Fragen und Lasten, denen sie sich stellen mussten, mochten nicht so pervers sein wie die Shen Mus, doch genügten sie, sie vor dem Lingxiao-Palast gefangen zu halten!

Da stellte die Dao-Frage aus dem Chaos-Palast ein schwieriges Problem über das Dao des Taiji, das die Lehre von der Entwicklung des Yin und Yang aus dem Taiji betraf.

Shen Mu runzelte die Stirn und grübelte lange; die Steinstufe unter ihm war bereits so weit eingestürzt, dass nur noch Platz für einen Fuß war, und noch immer war ihm keine Antwort eingefallen.

Er seufzte, trat einen Schritt zurück und landete auf der dahinterliegenden Stufe.

»Die Dao-Frage kann ich später erneut beantworten, vielleicht kann ich dieses schwierige Problem nach und nach durchdenken. Wie lange bin ich schon hier? Wer weiß, wie es draußen zugeht.«

Sein leiblicher Körper erwachte allmählich, und er sah einen alten Ochsen, der nicht weit vor ihm im Schatten eines Baumes saß, die Brust entblößt, und genüsslich an einer Wasserpfeife zog; daneben saßen mehrere Kui-Drachen und starrten ihn sehnsüchtig an.

Der alte Ochse reichte die Wasserpfeife hinüber, und die ochsenköpfigen Kui-Drachen griffen hastig danach, zogen zwei, drei schmatzende Züge und reichten sie dann an die übrigen Kui-Drachen weiter.

In der Ferne, am Ufer des Himmelsflusses, war noch ein tiefschwarzer Tiger, der mit seinem eigenen Schwanz nach den roten Kun im Himmelsfluss angelte. Da ertönte plötzlich ein Knacken, und der schwarze Tiger zog seinen Schwanz eilig aus dem Wasser – und sah, dass sein Schwanz um ein Stück kürzer war: Ein roter Kun hatte ihn mit einem Biss abgetrennt!

Der schwarze Tiger zog ein jämmerliches Gesicht und ließ die geheimnisvolle Schöpfungskunst wirken, worauf sein Schwanz allmählich wieder nachwuchs.

Aus dem noch ferneren Bergwald drang ein lautes Rufen, und eine Stimme, so hässlich wie das Geschrei eines Esels, erklang: »Lass mich einmal beißen, ich fresse dich nicht auf, nur ein Biss –«

Shen Mu war misstrauisch und sagte: »Bruder Sanduo, wie kommt ihr hierher?«

Als der alte Ochse sah, dass er erwachte, stand er hastig auf: »Tianzun, die vier Himmelsmeister sind alle gekommen. Da sie sahen, dass Ihr in Kultivierung versunken wart, haben sie nicht gestört und warten nun im Palast!«

»Die vier Himmelsmeister sind alle gekommen?«

Shen Mu stutzte und ging dann zum Palast. Lizheng und Meister Dan tranken unter dem großen Baum vor dem Palasttor Tee; die beiden lagen in Schaukelstühlen und warfen Shen Mu einen trägen Blick zu. Meister Dan lächelte: »Shen'er, du hast vier Monate lang kultiviert und bist endlich erwacht.«

»Schon vier Monate?«

Shen Mu erschrak. Die zweiundsiebzig Schattenbilder der Dao-Vollender zu besiegen, hatte nicht viel Zeit gekostet – doch die Beantwortung der Dao-Fragen vor dem Chaos-Palast hatte wohl fast vier Monate verschlungen!

»Hat Großvater Meister Dan schon die Nachricht von den Verhandlungen zwischen dem Himmlischen Hof und Jingping gehört?«, fragte Shen Mu hastig.

»Yuchenzi hat dich bereits einmal aufgesucht. Als er sah, dass du nicht erwachtest, ist er eilig fortgegangen.«

Meister Dan überlegte und sagte: »Er meinte wohl, die Verhandlungen zwischen dem Himmlischen Hof und Jingping stünden kurz vor dem Scheitern.«