Kapitel 1719 — Der träumende Jüngling · Zweiter Teil

Kaum war der Befehl des Himmelskönigs Yiluo ergangen, da wich Meng Yungui nicht zurück, sondern drang vor und führte die letzten wenigen Dutzend Krieger des Yuhua-Lagers auf das Turmschiff!

Das Antlitz des Himmelskönigs Yiluo nahm einen seltsamen Ausdruck an – in diesem Augenblick wagte Meng Yungui tatsächlich noch, hierher zu stürmen!

Nach draußen hätte er fliehen und dem Netz entkommen können; auf das Schiff zu stürmen, hieß, sich freiwillig ins Netz zu begeben!

Um dieser Sklaven auf dem Schiff willen sein eigenes Leben aufs Spiel zu setzen – wieder eine Tat, die ihm in seinen Augen unsagbar töricht erschien.

»Ein Himmelsmeister der einen Generation, von strahlender Begabung, dessen Ruhm die Welt erfüllt – und doch begeht er immer wieder törichte Züge. Dem Ruf wird die Wirklichkeit nicht gerecht! Meng Yungui, du darfst sterben!«

Der Himmelskönig Yiluo ließ es geschehen, daß Meng Yungui auf das Schiff eindrang. Er selbst brauchte nicht Hand anzulegen – die Heerscharen von Göttern und Dämonen auf beiden Flügeln hatten Meng Yungui samt jenen Dutzend Kriegern des Yuhua-Lagers bereits aufgehalten.

Die Shenwu-Garde stieß von hinten heran – dieser Kampf hatte sich längst in ein Schachspiel verwandelt, bei dem die Beute im Topf gefangen war.

Der Himmelskönig Yiluo sah mit kalten Augen zu, wie Meng Yungui und die Seinen, mitten in feindlicher Umzingelung, unaufhörlich weiterkämpften und versuchten, bis zu ihm vorzudringen.

Die letzten Dutzend Krieger des Yuhua-Lagers um Meng Yungui wurden immer weniger, einer nach dem anderen fiel, doch noch immer hielten sie die Stellung zur Linken und Rechten ihres Anführers und fingen für ihn die göttlichen Waffen und Kräfte der Himmlischen Heerscharen ab.

Wenn sie sie nicht abfangen konnten, dann fingen sie sie mit ihrem Fleisch ab, mit ihrem Leben!

»Solch Heldenmut erweckt Bewunderung.«

Der Himmelskönig Yiluo lobte unablässig und sprach, in die Hände klatschend: »Meng Yungui, daß dir so heldenhafte Krieger folgen, zeigt, daß auch du ein Edler bist. Erbärmlich, daß du heute mit diesen Helden hier sterben mußt.«

Noch immer griff er nicht ein, noch immer sah er mit kalten Augen zu, wie die Krieger an Meng Yunguis Seite einer nach dem anderen fielen, wie Meng Yunguis Wunden sich mehrten, wie sein Blut immer reichlicher floß, wie sein Geist und Odem immer schwächer wurden.

Der Himmelskönig Yiluo begann, sich zu bewegen, und während er sich bewegte, griff er einen Jüngling und sprach lächelnd: »Ist es solch ein Menschvolk, das du beschützen willst?«

Der Jüngling zitterte am ganzen Leib und wagte sich nicht zu rühren.

»Schlag mich einmal, dann lasse ich dich frei«, sprach der Himmelskönig Yiluo zu dem Jüngling.

Der Jüngling öffnete den Mund, und nach einer Weile sprach er mit zitternder Stimme: »Herr …«

Der Himmelskönig Yiluo öffnete den Mund, steckte den Jüngling hinein und sprach lachend: »Solch ein Volk willst du beschützen? Sie sind nicht dein Volk, sie sind nur eine Herde Vieh! Nein, selbst Vieh wehrt sich, ehe es geschlachtet wird – sie sind weniger wert als Vieh!«

Er griff einen Greis und fuhr fort, Meng Yunguis Glauben zu zerschlagen: »Die Menschen des Südhimmels sind Maden, sie haben keine Gedanken, keine Weisheit, sie sind nur ein Haufen wandelnden Fleisches. Und für dieses wandelnde Fleisch willst du hier dein Leben lassen! Meng Yungui, glaubst du, es lohnt sich?«

Meng Yungui kämpfte sich auf das Schiff, blutüberströmt, und von den Kriegern an seiner Seite waren nur noch etwas mehr als zehn übrig.

Der Himmelskönig Yiluo schluckte den Greis mit einem Biß hinunter, breitete jäh die Flügel aus und ließ die Heerscharen der Shenwu-Garde zurücktreten; auch die Truppen zur Linken und Rechten zogen sich von selbst zurück.

Meng Yungui keuchte schwer, er war am Ende seiner Kräfte, hatte kaum noch Stärke, doch hob er den Kopf und starrte den Himmelskönig Yiluo mit wildem Haß an.

Der Himmelskönig Yiluo, die Hände auf dem Rücken, sprach gleichmütig: »Himmelsmeister Meng, wenn du mich besiegen kannst, lasse ich das Menschvolk auf diesem Schiff frei. Komm, schlag zu.«

Meng Yungui raffte sich auf, doch blickte er auf die Krieger an seiner Seite, die am Ende ihrer Kräfte waren.

Er zögerte – diese Krieger, die ihm gefolgt waren, vermochten nicht mehr weiterzukämpfen.

Jäh ertönte neben ihm ein dumpfes Geräusch; ein alter Krieger sank auf die Knie, das Haupt gesenkt, ohne Atem.

Meng Yungui erstarrte, und er sah, daß dieser alte Untergebene, der ihm stets gefolgt war, am ganzen Leib verwundet war – längst hatte er tödliche Wunden empfangen, die Schatzkammer des Himmelspalastes war zersplittert, die Ursprungsseele durchlöchert, und nun vermochte er nicht mehr standzuhalten, und seine Seele zerstreute sich.

Neben dem alten Krieger schwankte die Gestalt eines jungen menschlichen Gottes, der sich mühsam auf sein Schwert stützte, nicht länger standzuhalten vermochte und grinsend sprach: »Himmelsmeister, ich kann dir nicht länger folgen …«

Er riß die Augen weit auf, zog jäh das Schwert und schnitt sich damit die Kehle durch, trennte sein Haupt vom Leib.

Der junge Gott hielt sein eigenes Haupt in der Hand, und das Haupt sprach lächelnd: »Euer Diener wird im Tod den Himmelsmeister nicht zur Last fallen!«

»Himmelsmeister.«

Ein anderer Krieger des Yuhua-Lagers stieß seinen zerbrochenen Speer in das Deck, die Spitze gegen die eigene Brust gerichtet: »Dir folgen zu dürfen, war meines Lebens größtes Glück! Himmelsmeister, auf Wiedersehen in einem künftigen Leben!«

Er stieß sich vorwärts, die Speerspitze drang ihm ins Herz, und sein Leib blieb aufrecht stehen.

»Wir haben keine Kraft mehr zu kämpfen, und wenn wir an des Himmelsmeisters Seite bleiben, so vermag er, um uns zu schützen, nicht mit aller Macht gegen Yiluo zu streiten!«

Die übrigen Krieger des Yuhua-Lagers riefen ihre göttlichen Waffen an, verneigten sich tief, und eine Waffe nach der anderen schnitt ihnen die eigene Ursprungsseele ab.

Meng Yunguis Augen waren von blutigen Tränen verschleiert, und die elf Gestalten, die im Stehen starben, und der alte Untergebene, der auf den Knien ohne Atem lag, erfüllten sein Herz mit tiefem Schmerz – und doch mit seltsamer Stille.

Er blinzelte kräftig, um die blutigen Tränen aus den Augen zu pressen; jetzt würden Tränen und Blut nur seinen Blick trüben.

Er war nicht viel besser dran als diese alten Untergebenen; auch seine Schatzkammer, sein Himmelspalast waren von Rissen durchzogen, auch seine Ursprungsseele stand am Rande des Zerbrechens.

Auch er war nicht mehr weit vom Tod.

»Ihr Herren, wartet ein Weilchen, gönnt mir einen Augenblick.«

Er schwankte und ging auf den Himmelskönig Yiluo zu, und in diesem Augenblick war sein Odem gewaltig, Odem und Lebensblut vermischten sich und färbten das Schiff blutrot!

In diesem Augenblick war der Himmelskönig Yiluo tatsächlich ein wenig bewegt – Meng Yungui war am Ende seiner Kräfte.

In diesem Zustand vermochte Meng Yungui nicht einmal ein Zehntel seiner gewohnten Stärke zu entfalten!

»Die Zahlen sind die Kunst. Gesetzmäßig in Yin und Yang, in Einklang mit der Zahlenkunst.«

Während Meng Yungui voranschritt, murmelte er vor sich hin: »Yin und Yang, das sind Null und Eins, im Zweiersystem. Die drei Mächte, das sind Himmel, Erde, Mensch, im Dreiersystem. Die vier Erscheinungen, das sind die vier Kaiser, im Vierersystem. Die fünf Wandlungsphasen, das sind die fünf Gestirne, im Fünfersystem …«

Der Himmelskönig Yiluo runzelte die Stirn – was Meng Yungui aufsagte, waren die grundlegendsten Formeln der Zahlenkunst; diese grundlegenden Formeln hatte auch er einst gehört und studiert.

Doch der Weg der Zahlenkunst war gar zu verwickelt; als Halbgott hatte er sich nicht in die Zahlenkunst vertieft, sondern sich dem Studium der Dao-Methoden und göttlichen Kräfte zugewandt.