Kapitel 1325 — Frisch angekommen

»Nicht nötig, fahren wir direkt weiter. Wir sind alle Kultivierende, wir brauchen keine Rast.«, sagte Wei Zhao gleichmütig.

Qiu Lingshan nickte. Zuvor hatte sie vergessen, dass sie alle Kultivierende waren, und noch nach alter Denkweise gedacht, weshalb sie natürlich vorgeschlagen hatte, an einem Ort mit Menschen und Dörfern Rast zu machen – doch nun war das gewiss nicht mehr vonnöten.

»Dann fahren wir weiter, wir müssten bald da sein!«, sagte Qiu Lingshan.

Der Weg wurde immer schwerer zu passieren; in dieser Gegend gab es beinahe keine menschliche Siedlung mehr, selbst die Leute aus den umliegenden Dörfern würden sich wohl kaum hierher verirren, denn hier erstreckte sich nur Gebirge, beherrscht von Felswänden und jähen Klippen, ohne wilde Früchte und ohne Tiere; wer hierherkam, konnte außer der Landschaft nichts tun.

»Die Landschaft hier ist wirklich nicht übel, ein guter Ort zum Fotografieren!«, seufzte Wei Zhao anerkennend.

»Schade nur, dass die Landschaft noch so schön ist – wegen der abgelegenen Lage lässt sie sich letztlich doch nicht als Ausflugsziel erschließen. Die Dörfer hier in der Nähe sind einfach zu arm, die Infrastruktur zu schlecht; um hier einen Touristenort zu entwickeln, wären die Investitionen viel zu hoch. Kein Unternehmen würde so viel Geld hierher werfen, und dann weiß man noch nicht einmal, ob es sich je rentiert.«, sagte Chen Yutian.

Wei Zhao verstand von diesen kommerziellen Vorgängen nichts, und so gab er auf Chen Yutians Worte keine Bewertung ab.

Das Auto fuhr noch ein Stück weiter, der Bergweg wurde immer beschwerlicher, auch die Bäume am Wegesrand wurden spärlicher, und außer kargen Felsen gab es nichts mehr! Als sie zuvor gerade in dieses Gebirge eingedrungen waren, hatte die Landschaft noch schön gewirkt, doch mit der Zeit wirkte sie eintönig und fade, ohne jeden neuen Reiz.

Chen Yutian hatte durchaus recht, hier ließ sich kein Ausflugsziel erschließen, die Landschaft war einfach zu gleichförmig; wer einmal hier gewesen war, kam nicht wieder, nichts weckte das Verlangen zu verweilen.

»Wir sind gleich da … wir müssen die Masken aufsetzen! Die Zelte dort vorn gehören womöglich anderen Grabräuberbanden. Wir müssen ständig wachsam und auf der Hut sein, damit niemand uns etwas anmerkt.«, mahnte Qiu Lingshan.

»Wachsamkeit ist nicht nötig – allzu große Vorsicht erregt erst recht Verdacht. Tun wir einfach, was zu tun ist.«, sagte Wei Zhao gleichmütig. »Das Diebespaar hat sich stets herrschsüchtig und großspurig gegeben, das steht auch in den Unterlagen, und in der ganzen Branche weiß man es: Wie könnten die beiden je vorsichtig und wachsam sein?«

»Da hast du recht, aus Sorge habe ich den Kopf verloren!«, sagte Qiu Lingshan, als hätte sie eine Lehre empfangen.

Danach setzten Wei Zhao, Qiu Lingshan und Chen Yutian die zuvor vorbereiteten Masken auf; diese Masken waren allesamt beim Diebespaar beschlagnahmt worden, es waren ihre eigenen, man musste nicht einmal Nachbildungen anfertigen.

Als das Auto näher kam, sah man in der Ferne reihenweise Zelte und reihenweise Fahrzeuge; bei den Wagen handelte es sich überwiegend um Geländewagen, doch es gab auch einige große Lastwagen, vermutlich für die Versorgungsgüter des täglichen Bedarfs.

Diese Grabräuber hatten zahlreiches Gefolge, ganz anders als das Diebespaar, das am liebsten allein und für sich operierte!

Als Chen Yutian das Auto näher heranfuhr, traten plötzlich einige kräftige Kerle mit Maschinenpistolen aus den Zelten, und hinter ihnen gab ein etwas klein gewachsener, hagerer Mann mit einer Handbewegung zu verstehen, dass Chen Yutian halten solle.

»Was wollt ihr hier? Das ist militärisches Sperrgebiet, vorn wird gebaut, da kommt ihr nicht durch!«, sagte der kleine hagere Mann gleichmütig.

Wäre es ein gewöhnlicher Tourist gewesen, hätte er angesichts der bewaffneten Gefolgsleute des hageren Mannes womöglich wirklich dessen Worte geglaubt und den Wagen gewendet, doch Chen Yutian war mit einer Absicht gekommen und schenkte den Worten des hageren Mannes natürlich keinen Glauben.

»Metall, Holz, Wasser, Feuer, Erde – vor uns steht doch ein Holz, oder?«, sagte Chen Yutian gleichmütig.

Dies war der neueste Jargon der Diebesgilde für das Gewerbe des Grabraubs, ebenfalls aus Liu Bojias Mund erfahren, und der hagere Mann würde ihn gewiss verstehen.

»Oh?«, sagte der hagere Mann, ohne mit der Wimper zu zucken: »Der Himmelskönig bedeckt den Erdtiger!«

Der vorige Satz war ein in der ganzen Grabraubbranche gebräuchlicher Jargon, doch dieser Satz hier war das für diesen Grabraub verabredete Losungswort; wer nicht zu antworten wusste, nun ja – der hagere Mann brauchte nur die Hand zu heben, und die Kerle mit den Maschinenpistolen würden ohne Zögern feuern!

Wer auf den ersten Jargon zu antworten wusste, nicht aber auf den zweiten, der war womöglich ebenfalls ein Mann der Diebesgilde, der Wind von der Sache bekommen hatte und im trüben Wasser mitfischen und ein wenig Gewinn abschöpfen wollte – solche Leute würde der hagere Mann gewiss nicht am Gewinn teilhaben lassen!

»Der pagodentragende Himmelskönig Li!«, sagte Chen Yutian gelassen. Dieses Losungswort allerdings hatte er aus dem Arbeitstagebuch des Diebespaares ersehen, selbst Liu Bojia kannte es nicht! Vielleicht hatten die beiden Diebe gefürchtet, solche vorläufig festgelegten Jargons und Losungsworte zu vergessen, und sie deshalb in ihr Tagebuch eingetragen.

Als sie damals dieses Losungswort gelesen hatten, hatten Chen Yutian und Qiu Lingshan beinahe lachen müssen; wer den Himmelskönig hörte, der den Erdtiger bedeckt, dem fiel als Erstes meist die Pagode ein, die den Flussdämon bannt – doch hätte er dies tatsächlich so dahergesagt, wäre es ein gewaltiger Fehler gewesen.

»Ein Freund kommt von fern – sag, welches Wegs ist er?«, milderte der hagere Mann seinen Gesichtsausdruck; er wusste, dass die Ankommenden wohl die damals verabredete Gruppe waren.

»Alter Hei, du verdammtes Stück, kennst du nicht einmal mich? Musst du endlos herumlamentieren und Frage um Frage stellen? Soll ich dich etwa von ihm über den Haufen fahren lassen?« In diesem Moment wartete Wei Zhao nicht ab, bis Chen Yutian sprach, sondern öffnete missmutig die Wagentür, sprang herab und beschimpfte den hageren Mann.

Chen Yutians Informationen zufolge war dieser alte Hei der Kopf der Grabräuberbande von der Roten Pagode und zugleich der Entdecker dieses alten Grabes.

Das Diebespaar wiederum hatte ein wunderliches Temperament und dünkte sich, seiner überragenden Kunst wegen, den Berufsgenossen meist überlegen, weshalb es auch sonst nicht eben geschätzt wurde; doch stieß man auf solche schwierigen alten Gräber, kam man nicht umhin, die beiden herbeizurufen.

Also ahmte Wei Zhao die Art des männlichen Diebes vom Diebespaar nach und begann gleich nach dem Aussteigen zu schimpfen.

»Männlicher Dieb, du hast immer noch dieses hitzige Gemüt. Es geht mir doch nur um Sicherheit – je weniger Leute sich dieses alte Grab teilen, desto größer unser Gewinn! Ich wollte nur verhindern, dass jemand Wind bekommt und sich aus Neugier dazugesellt.« Der hagere Mann, den man Alter Hei nannte, schüttelte hilflos den Kopf; vor Wut knirschten ihm die Zähne, und doch gab es kein anderes Mittel.

»Hmpf!«, schnaubte Wei Zhao. »Und die anderen? Sind alle da? Meine Zeit ist begrenzt!«

»Bruder Keng und Haoye, und auch James sind alle bereits eingetroffen und ruhen sich dort drüben aus!«, sagte der hagere Mann.

»Sind alle versammelt? Wann fangen wir an?«, fragte Wei Zhao. In den Unterlagen stand, dass sich für diesen Grabraub nur fünf Gruppen zusammengetan hatten; eine davon, das Diebespaar, war nun er selbst geworden, und die übrigen vier Gruppen waren allesamt eingetroffen.

»Wir warten noch auf einen Gast. Da Liu Bojia nicht dabei ist, mussten wir einen Fremden von außen holen. Dieses alte Grab ist allzu gefährlich, selbst du hast keine Gewissheit, und so muss ich einfach vorsichtig sein!«, sagte der hagere Mann.

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