Kapitel 1398 — Plötzlicher Angriff

Als Wei Zhao den feindseligen Blick Yu Laos auf sich spürte, lachte er in seinem Inneren kalt auf. Tatsächlich, der alte Kerl konnte sich nicht länger beherrschen und rüstete sich, Hand an ihn zu legen. Doch hatte Wei Zhao nicht längst denselben Gedanken gehegt?

Nachdem sie den Ausweg erblickt hatten, ließen die anderen Wei Zhao nicht mehr vorangehen; vermutlich hielten sie diesen Weg allesamt für völlig ungefährlich. Lao Hei und Yu Lao schritten voran, Wei Zhao und die übrigen folgten dahinter. Der Gang war eng und langgestreckt, der Weg unter den Füßen uneben und holprig, sodass man bei jedem Schritt bald tief, bald flach trat.

Ursprünglich hatte man geglaubt, nach diesem Weg rasch wieder das Licht zu erblicken, doch die kleine Gruppe war etwa eine Stunde gegangen und noch immer nicht ans Ende gelangt; es war, als wäre dieser Gang endlos. Und da er nicht geradlinig, sondern in Kurven verlief, konnte man nicht sehen, was vor einem lag.

Nach weiteren etwa zwei Stunden begann Yu Lao unruhig zu werden: »Was soll das? So lange und noch immer kein Ausgang — stimmt dieser Weg überhaupt?«

»Er müsste wohl stimmen, oder?« Auch Lao Hei war nun verunsichert. Zwar hatte das Eindringen in die Grabkammer lange gedauert, doch der Ausweg war offensichtlich nicht derselbe wie der Eingang; eigentlich hätte man leicht hinausgelangen müssen. Warum war nach so langer Zeit noch immer kein Ausgang zu sehen?

»Vorerst dürfte keine Gefahr bestehen. Gehen wir weiter.« Wei Zhao spürte kein warnendes Signal von seinem Jadeamulett, und so blieb sein Gesichtsausdruck ruhig und unbewegt; er hielt nicht inne.

Als Yu Lao das hörte, fühlte er sich erheblich beruhigt; schließlich hatten Wei Zhaos Vorhersagen mehrfach zugetroffen. Und wenn er an die Zeit dachte, die sie damals beim Eindringen in das alte Grab gebraucht hatten, so war auch der Ausstieg hier, selbst ohne hinderliche Mechanismen, nicht in ein, zwei Stunden zu bewältigen.

Die Gruppe kam rasch voran und war fast einen ganzen Tag unterwegs; gegen Abend schlug Wei Zhao eine Rast vor.

Ihm selbst war es gleichgültig, doch Yu Xiaokes Stärke war zu gering — sie hatte nicht einmal die Huang-Stufe erreicht, das Qi in ihrem Körper war kläglich wenig, und ihre Ausdauer war entsprechend begrenzt. Als Wei Zhao sah, wie erschöpft sie ging, schlug er die Rast vor.

»Warum nur so viel Umstände? Und jetzt auch noch schlafen? Du bist ein Kultivierender der Xuan-Stufe — wozu schläfst du?« Lao Hei machte das nichts aus, doch Yu Lao geriet ob Wei Zhaos Vorschlag schier außer sich. Man musste doch nur noch ein Stück eilig weitergehen, dann wäre man draußen; wer rasten wolle, solle das draußen tun — wozu hier drinnen rasten?

»Wenn du gehen willst, dann geh allein. Wir sind ohnehin schon am Ausgang, du brauchst niemanden mehr.« Wei Zhao warf Yu Lao einen Blick zu, sagte dies beiläufig, kümmerte sich nicht weiter um ihn und setzte sich im Schneidersitz nieder.

»Du — hm!« Yu Lao wollte eigentlich allein weitergehen, doch als ihm einfiel, dass Wei Zhao bei sich trug, wonach er begehrte, durfte er nicht fort. So stieß er nur ein verächtliches Schnauben aus, hielt gleichfalls inne, suchte sich einen Platz und setzte sich, während er insgeheim abwog, ob er nicht noch in dieser Nacht gegen Wei Zhao losschlagen sollte.

Wie lang dieser Ausgang noch war, wusste niemand; wenn Wei Zhao so immer wieder stehen blieb, wann sollte das je ein Ende nehmen? Eigentlich hatte Yu Lao längst durchschaut, dass Wei Zhao nicht auf Lao Hei Rücksicht nahm, sondern auf Yu Xiaoke. Das verdross Yu Lao gewaltig: ein Lüstling, der beim Anblick eines hübschen Mädchens gleich die Blume beschützen musste. Er wusste nicht, was die Diebin sich dabei dachte, dass sie sich nicht im Geringsten darum kümmerte.

Auch Lao Hei atmete erleichtert auf; eilends suchte er sich einen Platz, legte sich hin und wagte nicht den geringsten Aufschub. Er musste jede Zeit zum Ausruhen nutzen — hier drinnen besaß er die geringste Kraft; um es unverblümt zu sagen: Er war nicht einmal einem Hund gewachsen!

Beim Anblick des munter umherspringenden, mächtigen Generals überkam Lao Hei jähe Trauer: Wie schwach war er doch!

Auch Yu Xiaoke nutzte die Zeit, um sich auszuruhen; sie aß ein paar Bissen von den mitgeführten Presskeksen, und schon bald sank sie in tiefen Schlaf.

Qiu Lingshan und Chen Yutian hingegen nutzten die Zeit daneben zum Kultivieren, Yu Lao ebenso. Nur Wei Zhao holte die Taschenlampe hervor und las mit größtem Vergnügen in den ärztlichen Aufzeichnungen, schlug die Berichte über die neun Nadeln des Fuxi auf.

Die Akupunktur ist eine überaus wunderbare Wissenschaft, doch im Lauf der Zeit ging viel bedeutsames Wissen über die Akupunktur verloren, und so wurden auch die neun Nadeln des Fuxi zu einem bloßen Ding der Legende.

Zu Wei Zhaos Überraschung waren diese neun Nadeln des Fuxi kein Zufallsfund Zhang Lijus, sondern ein Geschenk eines seiner Freunde! Nach vielfältigen Nachforschungen und Prüfungen konnte Zhang Liju jedoch mit ziemlicher Sicherheit feststellen, dass es sich bei diesen neun Nadeln des Fuxi um jenes legendäre Set göttlicher Nadeln handelte, das Tote wieder erwecken und aus Knochen Fleisch wachsen lassen konnte.

Doch selbst wenn Zhang Liju dies wusste, vermochte er sie nicht zu gebrauchen. Das Material, aus dem die neun Nadeln des Fuxi gefertigt waren, war ganz eigenartig; doch so eigenartig es auch sein mochte, Zhang Liju entdeckte nichts Wunderbares daran. Beim Akupunktieren glichen sie gewöhnlichen silbernen Nadeln und zeigten keine sonderlich außergewöhnliche Wirkung.

Nach einigen Versuchen legte Zhang Liju die silbernen Nadeln in die Schatulle zurück und verwahrte sie. Dieses legendäre Set göttlicher Nadeln besaß nichts Besonderes, was Zhang Liju überaus enttäuschte.

Doch später, bei einer zufälligen Gelegenheit, hörte Zhang Liju von einer Legende über die neun Nadeln des Fuxi: Die neun Nadeln des Fuxi mussten im Verein mit einer eigens dafür bestimmten Methode der inneren Kraft angewendet werden; ohne die zugehörige Methode der inneren Kraft unterschieden sie sich in nichts von gewöhnlichen silbernen Nadeln.

Dass manche Akupunkturtechniken in Verbindung mit dem wahren Qi angewendet werden müssen, war Wei Zhao klar; auch seine eigene Akupunkturtechnik erforderte die Unterstützung durch Qi — sie war das überlieferte Können des Alten. Allerdings bedurfte sie nur geringer Unterstützung durch Qi und verlangte keine eigene Methode der inneren Kraft; gewöhnliches Qi genügte, und der entscheidende Kunstgriff lag in der Handhabung der Nadeln.

Bei den neun Nadeln des Fuxi hingegen lag der Kern offenbar in der zugehörigen Methode der inneren Kraft; wer den Schatz in Händen hielt, ohne ihn nutzen zu können, hatte nichts davon. Das enttäuschte Zhang Liju, und so blieb ihm nur, sie als Sammlerstück hoch oben im Regal verstauben zu lassen.

Das war auch der Grund, weshalb Wei Zhao die neun Nadeln des Fuxi im Ausstellungsraum erblickte. Wären es wirklich Gegenstände gewesen, die Zhang Liju stets bei sich trug, so hätte er sie wohl in der letzten »Schlafkammer« oder in der Hauptgrabkammer verwahrt, um sich mit ihnen begraben zu lassen, statt sie wie ein Schaustück in eine Vitrine zu stellen.

Daran ließ sich zugleich erkennen, dass Zhang Liju diesen neun Nadeln des Fuxi zwar Beachtung schenkte, ihnen aber letztlich keine große Bedeutung beimaß.

Wenn schon Zhang Liju sie nicht zu gebrauchen wusste, vermochte Wei Zhao es erst recht nicht. Doch das Ding vorerst bei sich zu tragen, konnte nicht schaden — vielleicht würde es irgendwann von Nutzen sein. Davon war Wei Zhao inzwischen zutiefst überzeugt!