Kapitel 2215 — Einen Sinneswandel

»Wann brechen wir auf?«, fragte Wei Zhao, ohne dem kräftigen Mann in Weiß zu antworten, und wandte den Kopf zu Lazi.

»Der junge Herr Tagan Long wird gleich eintreffen, dann brechen wir gemeinsam auf!«, sagte Lazi, dessen Haltung Wei Zhao gegenüber nun deutlich respektvoller war als zuvor.

Wei Zhao nickte, sagte aber nichts weiter.

Und da Wei Zhao schwieg, wagten es die anderen erst recht nicht, noch etwas zu sagen. Nach etwa zehn Minuten fuhr ein Hummer heran und hielt vor dem Tor der Abenteurergilde. Kaum war der Wagen zum Stehen gekommen, stieg ein junger Mann mit einem etwas kalten, lauernden Gesicht aus; hinter ihm folgten zwei Männer, die aussahen, als stünden sie in ihren vierziger oder fünfziger Jahren.

Wei Zhao warf einen Blick auf den jungen Mann, der als Erster ausgestiegen war – in so jungen Jahren bereits über Kraft der frühen Erdstufe zu verfügen, das war wirklich selten! Doch wenn man bedachte, dass die Familie Tagan einen Alchemisten zweiten Ranges besaß, der wohl fähig sein dürfte, Pillen wie die Kleine Qi-Sammelpille zu brauen, so war diese frühe Erdstufe keineswegs verwunderlich.

Familien mit einem Alchemisten hatten es einfach leichter. Dieser Kerl hier war offensichtlich nichts als eine hohle Fassade – er mochte Kraft der frühen Erdstufe besitzen, doch seine Kampfkraft war auf den ersten Blick erbärmlich; er wirkte ganz wie jemand, der sich dem Wein und den Frauen übermäßig hingegeben hatte.

Die beiden älteren Männer hinter ihm hingegen waren alles andere als gewöhnlich! Der eine war ein tüchtiger Kämpfer der mittleren Erdstufe, Wei Zhao ebenbürtig, der andere aber hatte die Spitze der späten Erdstufe erreicht – das versetzte Wei Zhao in nicht geringes Erstaunen.

»Lazi grüßt den jungen Herrn Tagan Long, den fünften und den achten Wächter!«, rief Lazi, als er die drei aus dem Wagen Steigenden erblickte, und eilte herbei, um sie zu begrüßen.

»Nun, ist alles vorbereitet?«, sagte Tagan Long mit hochmütigem Nicken, ließ den Blick über die fünf Personen hinter Lazi gleiten und blieb schließlich an Sun Jingyan hängen. Seine Augen leuchteten auf, ein lüsterner Schimmer schoss daraus hervor, und gierige Züge traten unverhohlen zutage.

In Sun Jingyans Herzen zog sich alles zusammen, doch um des großen Plans willen durfte sie ihren Zorn nicht zeigen und musste es hinnehmen – Wei Zhao erging es nicht anders, doch diese Rechnung war bereits auf Tagan Longs Namen geschrieben!

An sich verabscheute Wei Zhao dieses Vorgehen, ein Löwenjunges mit Gewalt zu unterwerfen und es per Vertrag zum Dienergeist zu machen, zutiefst! Doch Wei Zhao war kein übermäßig gutherziger Mensch und würde kein Geisttier aus blindem Mitleid bedauern; solange die Familie Tagan sie reibungslos den Berg hinaufführte, hätte er durchaus nichts dagegen gehabt, ihnen unter die Arme zu greifen.

Doch dieser junge Herr Tagan Long hatte kaum den Wagen verlassen, als er Sun Jingyan unentwegt anstarrte; das verdarb Wei Zhao die Laune gründlich, und er hatte keinerlei Lust mehr zu helfen. Ja, er würde nicht nur nicht helfen, sondern womöglich noch das Gegenteil tun und ihm ein paar Schwierigkeiten bereiten!

Tagan Long ahnte nicht, wie erbärmlich es um ihn stand: Weil er der Wollust frönte, hatte er sich Wei Zhao zum Todfeind gemacht. Ein prächtiges Vertragsgeisttier – allein weil Wei Zhao sich nicht bemühen und stattdessen Sand ins Getriebe streuen wollte, war es nahezu unmöglich geworden, es zu unterwerfen!

Andernfalls wäre es mit Wei Zhaos Hilfe ein Leichtes gewesen, das Löwenjunge gewaltsam in einen Vertrag zu zwingen.

»Alles ist vorbereitet!«, beeilte sich Lazi zu versichern, der den Gesichtsausdruck Tagan Longs gleichfalls bemerkt hatte: »Diese vier verfügen jeweils über Kraft der frühen Gelbstufe, der Spitze der frühen Gelbstufe, der mittleren Gelbstufe und der Spitze der mittleren Gelbstufe. Was die Kampfkraft betrifft, so ist freilich dieser Herr Zhang von der mittleren Gelbstufe der Stärkste – selbst Herr Bai an der Spitze der mittleren Gelbstufe ist ihm nicht gewachsen! Und diese hier ist seine Gefährtin, die mit ihm zur Übung mitgekommen ist …«

Lazi wusste, dass dieser junge Herr Tagan Long ein Wüstling war; schon sein Blick verriet, dass er ein Auge auf Sun Jingyan geworfen hatte. Doch gerade sie war die Gefährtin von Wei Zhao, dem Stärksten dieser Abenteurergruppe. Daher fürchtete Lazi, der junge Herr möchte etwas Unschickliches tun und den großen Plan zur Umzingelung des Feuerlöwen stören. Deshalb erwähnte er verdeckt Wei Zhaos Stärke und seine Beziehung zu Sun Jingyan.

Tagan Long löste zwar nur ungern den Blick, doch als er hörte, dass Wei Zhao der Stärkste in dieser Abenteurergruppe war, wusste er, was auf dem Spiel stand, und zog seine Augen widerwillig zurück. Er nickte: »Gut, dann brechen wir jetzt auf, damit sich die Sache nicht in die Länge zieht!«

»Steigt alle ein! Im Wagen will ich euch noch die Aufgabenverteilung und den Plan darlegen!«, sagte Lazi und deutete auf den Hummer.

Bei dem Hummer, mit dem Tagan Long gekommen war, handelte es sich um einen fünfsitzigen Hummer-Pick-up. Die Abenteurer um Wei Zhao stiegen kurzerhand auf die Ladefläche, Tagan Long fuhr selbst den Wagen, während der fünfte und der achte Wächter auf den Rücksitzen Platz nahmen.

Nachdem Lazi zuletzt eingestiegen war, setzte sich der Hummer langsam in Bewegung und rollte gemächlich in Richtung des Wulonghaote-Gebirges …

»Unsere Aufgabenverteilung sieht folgendermaßen aus: Der achte Wächter wird den Feuerlöwen suchen. Hat er ihn gefunden, treibt er ihn auf besondere Weise in den Kreis, den ihr vier bildet. Jeder von euch vier hält eine Ecke und verschließt die vier toten Winkel – so wird der Feuerlöwe, in welche Richtung er auch zu entkommen sucht, von euch schnell aufgehalten und zurück ins Zentrum des Kreises getrieben!«, sagte Lazi. »Auf diese Weise können wir die Kraft und die Kampfkraft des Feuerlöwen unablässig erschöpfen. Wenn beides aufgebraucht ist, wird der fünfte Wächter dem jungen Herrn Tagan Long beistehen, den Feuerlöwen zu bändigen und ihm gewaltsam eine Vertragspille einzuflößen, die mit dem Blut des künftigen Herrn beträufelt wurde, um den Vertrag zu schließen!«

Nach Lazis Worten nickten alle der Reihe nach zum Zeichen, dass sie verstanden hatten, und auch Wei Zhao nickte mit.

Als er die Zustimmung sah, fuhr Lazi fort: »Herr Zhang und Herr Bai sind die Stärksten, daher sollen sie den mittleren Gebirgszug bewachen, während ihr beiden anderen den unteren Zug am Aufstieg sichert! So lässt sich zugleich verhindern, dass der Feuerlöwe in den mittleren Zug entkommt. Sollte er in den unteren Zug fliehen, schadet das nichts – ich bin im unteren Zug und streife jederzeit unter euch umher, um ihn abzufangen.«

Gegen diesen Vorschlag Lazis hatte niemand etwas einzuwenden, war diese Art des Abfangens und die Verteilung der Positionen doch die vernünftigste.

»Eines merkt euch wohl: Ihr müsst ohne Unterlass und mit aller Kraft gegen das Löwenjunge kämpfen, bis seine Kraft erschöpft ist. Andernfalls, wenn es noch Kraft zum Widerstand hat und die geschluckte Vertragspille wieder ausspuckt, kann der Vertrag nicht geschlossen werden!«, sagte Lazi. »Gut, das ist unser Plan. Hat noch jemand Fragen?«

»Nein«, sagten der Kämpfer in Schwarz und der in Grün.

Auch Wei Zhao und der kräftige Mann in Weiß nickten; sie sagten zwar nichts, doch auch das war Zustimmung.

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