Kapitel 2715 — Seltsame Umstände

Diese Eigenschaften lassen sich auf dieser Kugel überhaupt nicht feststellen – man kann damit nur die große Kategorie bestimmen, weshalb es durchaus vorkommen kann, dass die Übungsmethode nicht recht dazu passt. Doch solange diese Kugel da ist, weiß man wenigstens, in welche Richtung man sich beim Üben bewegen sollte.

Von den fünf Elementen ist allein das Wasserwesen recht vielgestaltig; die übrigen sind da weitaus überschaubarer.

Wei Zhao nahm die Kugel an sich und verließ mit Bai Lingtou und Yu Xiaoke die alte Gruft. Auch der Weg hinaus verlief reibungslos, ohne jede Gefahr oder Behinderung.

Die drei waren in aller Frühe, kaum dass der Himmel hell geworden war, in die Gruft eingedrungen; als sie nun wieder heraustraten, funkelten bereits unzählige Sterne am Himmel.

Diesmal kehrten alle drei wahrlich mit reicher Beute heim: Yu Xiaoke hatte einen ganzen Haufen Gold- und Silberschmuck ergattert, Wei Zhao die Antwort auf die Frage nach seiner Konstitution sowie drei Waffen der himmlischen Stufe und eine Kugel zur Prüfung der Konstitution, und Bai Lingtou hatte eine überaus ermutigende Nachricht erhalten – vielleicht war der Ahnherr Zhang Liju gar nicht tot!

Nachdem sie Yu Xiaoke zum Waisenhaus zurückgebracht hatten, machten sich Wei Zhao und Bai Lingtou auf den Weg zurück nach Donghai. Yu Xiaoke mochte es zwar nicht gern sehen, doch da Bai Lingtou dabei war, hielt sie den »Räuber« nicht weiter zurück; sie drückte ihm nur wehmütig die Hand, ehe sie ihn ziehen ließ.

Dem verschwindenden Wagen nachblickend, stieß Yu Xiaoke seufzend einen bekümmerten Ton aus. War das etwa die Liebe? Wäre der Räuber doch nur Wei Zhao – dann gäbe es nicht so viel Herzeleid. Aber er war es nun einmal nicht, und sie wusste beim besten Willen nicht, wie sie dem immer dreister werdenden Wei Zhao noch begegnen sollte …

Doch wenn sie an den Gold- und Silberschmuck in ihrem Rucksack dachte, hellte sich Yu Xiaokes Miene sogleich wieder auf. Diese Dinge waren allesamt Altertümer – von unschätzbarem Wert, wenn auch nicht gerade für eine Stadt, so doch gewiss für ein hübsches Sümmchen. Diesmal war die Reise also keineswegs umsonst gewesen.

Auf dem Rückweg war Bai Lingtou noch ganz gefangen von der ermutigenden Nachricht, dass Zhang Liju womöglich am Leben war: »Xiao Yi, meinst du, wir sollten nach dem Verbleib des Ahnherrn Zhang Liju suchen?«

»Wenn man ihn finden könnte, hätte die Fünf-Gestirne-Schule wohl schon vor langer Zeit danach gesucht. Zhang Liju ist ein Meister des himmlischen Weges – den finden wir gewiss nicht so ohne Weiteres.« Wei Zhao blieb nüchtern und machte sich keine Hoffnungen, Zhang Liju aufzuspüren.

Wenn Zhang Liju erscheinen wollte, würde er von selbst erscheinen; wollte er es nicht, so war es gleich, wie sehr man nach ihm suchte.

Das Donner-Schwein hatte in all den Jahrtausenden in der Gruft Zhang Liju nie zu Gesicht bekommen, was bewies, dass Zhang Liju keineswegs die Absicht hatte zurückzukehren – sonst wäre er, selbst wenn er nicht in die Gruft zurückgekehrt wäre, längst einmal bei der Fünf-Gestirne-Schule vorbeigekommen.

»Da magst du recht haben«, nickte Bai Lingtou. »Ich war wohl zu ungeduldig.«

»Übrigens, Meister Bai, erzählen Sie mir doch von der Geschichte zwischen Zhang Liju und jener Eis-Fee und Schnee-Fee! Sie gehören zur Fünf-Gestirne-Schule und sollten diese Geschichte doch gut kennen, nicht wahr?«, fragte Wei Zhao. Er war überaus neugierig auf Zhang Lijus Liebesgeschichte – freilich auch ein wenig wegen Feng Xiaoxiao.

Immerhin konnte man Wei Zhao als Erben von Zhang Lijus Vermächtnis betrachten, und Feng Xiaoxiao war die künftige Herrin des Eis-Palasts. Wei Zhao fand durchaus, dass er und Zhang Liju sich in manchem glichen – nur dass ihm eine Gemahlin aus dem Schnee-Tal fehlte.

»Der Ahnherr Zhang Liju, jener größte Meister der Alchemie und Heilkunst aller Zeiten, und seine Liebesgeschichte mit den beiden Ahnherrinnen ist wahrlich über die Jahrtausende überliefert worden! Die Schnee-Ahnherrin und die Eis-Ahnherrin waren Mitschwestern im selben Lehrverhältnis und standen einander überaus nahe, doch dann verliebten sich beide in denselben Mann – und dieser Mann war kein anderer als der Ahnherr Zhang Liju!« Bai Lingtou breitete die Geschehnisse jener Jahre in aller Ruhe aus, doch wusste er sie nur aus den ›Chroniken der Schullegenden‹, die im Umlauf waren, und nicht aus den offiziellen Aufzeichnungen der Schule: »Doch diese beiden Mitschwestern waren stolze, hochmütige Naturen, und keine von ihnen wollte die Liebe mit einer anderen teilen. Vielleicht aber konnten sie auch, gerade weil sie Mitschwestern waren, das Gesicht voreinander nicht wahren und wollten beide nicht nachgeben …«

»Ach? Und später haben sie dann doch zusammengelebt?«, fragte Wei Zhao erstaunt.

»Das habe ich erst heute von Donner-Schwein erfahren – dass sie später beide dem Ahnherrn Zhang Liju gefolgt sind. Zuvor wusste ich nur, dass der Ahnherr Zhang Liju die Eis-Ahnherrin zur Frau genommen hatte«, sagte Bai Lingtou mit bitterem Lächeln. »Nur dass die Schnee-Ahnherrin sich später freiwillig zurückzog. Der Grund war, dass die Eis-Ahnherrin eine ganz besondere Konstitution besaß und von Kältegift durchdrungen war – sie würde nicht älter als zwanzig Jahre werden. Als die Schnee-Ahnherrin davon erfuhr, wollte sie nicht länger mit ihr wetteifern und überließ den Mann von sich aus der Eis-Ahnherrin …«

»Von Kältegift durchdrungen? Die yin-kalte Konstitution?« Wei Zhao stutzte, und sogleich fiel ihm Feng Xiaoxiaos besondere Konstitution ein. Auch das Fräulein Bingtang hatte damals gesagt, Feng Xiaoxiaos Konstitution gleiche der ihrer Gründer-Ahnherrin – offenbar war an dieser Sache etwas Wahres dran.

»Ganz recht, die yin-kalte Konstitution!«, nickte Bai Lingtou und fuhr fort: »Eben deswegen zog sich die Schnee-Ahnherrin zurück. Doch der Ahnherr Zhang Liju war auch ein außergewöhnlicher Mann: Er führte die Eis-Ahnherrin zum Eis-und-Schnee-Geistberg – dem Ort, an dem sich heute der Eis-Palast befindet –, fand dort die heilige Feuergeist-Frucht und vermochte so das Leben der Eis-Ahnherrin hinauszuzögern. Auf dem Eis-und-Schnee-Geistberg empfing die Eis-Ahnherrin überdies unverhofft das Vermächtnis des Berges, entdeckte die uralten Ruinen des Eis-Palasts und gründete daraufhin ihre eigene Schule! Doch ihr Körper wurde, nachdem sie die heilige Feuergeist-Frucht eingenommen hatte, sehr gebrechlich – denn sie hätte diese Feuergeist-Frucht keinesfalls einnehmen dürfen. Die heilige Feuergeist-Frucht wirkt nur, wenn man vom Übungsweg abgeirrt und in die Besessenheit geraten ist; im normalen Zustand eingenommen, schadet sie nur, statt zu nützen. So kam es, dass die Eis-Ahnherrin später zwar eine Meisterin der späten himmlischen Stufe auf ihrem Gipfel wurde, ihr Körper aber dennoch kränklich blieb. Und der Ahnherr Zhang Liju konnte nur dadurch verhindern, dass sie dahinsiechte, dass er ihr unablässig Pillen aus Eisessenz und Jadequelle braute.«

»Also starb die Eis-Ahnherrin nicht, und die Schnee-Ahnherrin machte sich auf, die beiden zu suchen?«, fragte Wei Zhao neugierig.

»Nein. Was ich in den Aufzeichnungen fand, besagt: Da die Schnee-Ahnherrin einmal erklärt hatte, sie wolle entsagen, und da sie von so stolzem Wesen war – wie hätte sie da den Kopf beugen sollen?« Bai Lingtou schüttelte den Kopf. »Mehr noch: Die Schnee-Ahnherrin wollte die beiden vergessen, gründete das Schnee-Tal und schuf die Kunst der Gefühlslosigkeit!«

»Die Kunst der Gefühlslosigkeit?« Wei Zhao stutzte.

»Ganz recht. Der Name sagt es schon: Wer die Kunst der Gefühlslosigkeit übt, legt alle Empfindungen ab und kennt keine Liebe mehr …«, sagte Bai Lingtou. »Ein solcher Mensch gleicht einem Eisberg, dem niemand nahekommen kann.«