Sobre el oscuro cielo nocturno, la luna plateada colgaba en su punto más alto. Una luz tenue envolvía la tierra en un velo de plata, confiriéndole un aspecto extraño y misterioso.
Tras el bullicio del día, la Uthan City nocturna se había hundido en la oscuridad y el silencio. En algunas casas de las calles, de vez en cuando se escuchaban jadeos masculinos y gemidos femeninos suprimidos.
En el Clan Xiao, en una habitación del patio trasero, el joven yacía boca arriba sobre la cama. Sus ojos oscuros, del mismo color que la noche, brillaban con una luz gélida.
"Maestro, ¿cuál es el límite de tu poder en este estado?" Tras un largo silencio, Xiao Yan preguntó en voz baja.
"¿Por qué?" Desde el anillo negro en su dedo surgió una respuesta negligente. Tras un instante, Yao Lao añadió con vaguedad: "Aunque ahora solo soy un espíritu, con la ayuda de una Llama Celestial, no debería haber problema para lidiar con Maestros Dou o Guerreros Dou de rango inferior."
Al escuchar esto, el semblante de Xiao Yan se iluminó brevemente, pero una mirada gélida se deslizó por sus pupilas.
"¿Quieres eliminar al tipo de este mediodía?" Yao Lao, al percibir la expresión de Xiao Yan, preguntó con cierta sorpresa.
"Jie Lie'ao no merece tanto esfuerzo por mi parte." Xiao Yan sonrió y dijo con voz suave: "Los dos meses están por terminar. He perdido la paciencia para seguir jugando con el Clan Jia Lie. Así que voy a eliminar al alquimista llamado Liu Xi de manera silenciosa. Una vez que ese alquimista desaparezca, el Clan Jia Lie perderá su fuente de medicinas curativas y, con ello, su último vestigio de mercado. En ese momento, aunque el clan logre sobrevivir, su poder se verá drásticamente reducido y nunca más será una amenaza para el Clan Xiao."
"¿Vaya? ¿Así que solo has perdido la paciencia? Conociéndote, no pareces el tipo de persona impulsiva." Tras un instante de silencio, la voz burlona de Yao Lao resonó desde el anillo: "Parece que te preocupas mucho por la chica llamada Xun'er. Solo porque ese tipo se mostró un poco lascivo, guardas rencor. Eres todo un celoso, muchacho."
El rostro de Xiao Yan se encendió ligeramente al ser descubierto. La vergüenza lo hizo parecer enojado: "¡Mi tiempo ya es escaso! ¿Cómo iba a perderlo jugando con ellos? Aunque no me hubiera encontrado con ese tipo hoy, de todos modos habría recurrido a otros métodos."
"Bien, bien, no tiene nada que ver con la chica." Al ver la reacción de Xiao Yan, Yao Lao soltó unas cuantas carcajadas, cuya burla hizo que Xiao Yan revolviera los ojos resignado.
"Si has decidido actuar, hagámoslo. Soy un espíritu, así que necesito usar tu cuerpo." Yao Lao dejó de mofarse y sonrió.
Xiao Yan asintió con prisa, saltó de la cama y sacó de su pecho un anillo espacial de color carmesí oscuro. Luego extrajo una túnica negra que ya tenía preparada y se la puso con movimientos diestros. En un instante, el esbelto cuerpo del joven se transformó en una figura envuelta en una túnica negra misteriosa y voluminosa.
"Vamos. No necesitas hacer nada. Yo me encargaré de controlar tu cuerpo. Con mi espíritu envolviéndote, no tendrás que preocuparte de que detecten tu identidad a través de tu energía." Yao Lao, al ver que Xiao Yan estaba listo, le advirtió con una sonrisa.
"Entendido." Xiao Yan asintió y se dirigió a la ventana con pasos sigilosos. Miró a los cuatro costados como un ladrón antes de saltar al vacío. Su cuerpo descendía rápidamente cuando una fuerza misteriosa e irresistible emerigió del anillo en su dedo.
La fuerza envolvió su cuerpo de inmediato, y su caída se detuvo en seco. Flotó en el aire un instante. Sus pies tocaron el tejado de una casa cercana.
"¡Vamos!" La voz aguda de Yao Lao lo instó a proseguir.
Xiao Yan empujó el aire con la palma abierta. Su cuerpo se movió con agilidad sobre los tejados, silencioso como un gato. La frescura nocturna rozaba su rostro mientras se desplazaba entre las sombras, desapareciendo rápidamente en la oscuridad de la Uthan City.
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La Uthan City de noche era un lugar de contrastes. Las calles principales, iluminadas por faroles, conservaban un tenue bullicio, mientras que los callejones se hundían en una negrura absoluta. Xiao Yan, envuelto en su túnica negra, saltaba de tejado en tejado con una agilidad sobrenatural. Yao Lao controlaba su cuerpo con precisión, como si fuera una extensión de sí mismo.
"Hacia la derecha. Ahí está." La voz de Yao Lao resonó en su mente.
Xiao Yan siguió la indicación y pronto divisó una mansión iluminada. El Clan Jia Lie. La residencia principal estaba flanqueada por dos patios laterales. En el ala este, una ventana rezumaba luz.
"Hay dos guardias en la entrada delantera y uno en la trasera. Puedo manejarlos sin dificultad, pero prefiero no hacer ruido. Escalaremos por la pared trasera." Yao Lao analizó la situación con calma.
Se deslizaron como sombras por la pared exterior. Los pies de Xiao Yan apenas rozaron los materiales antes de tocar el suelo del patio interior. Yao Lao los guió hábilmente entre las columnas y los arbustos ornamentales, evitando los patrullajes de los guardias.
"La habitación de Liu Xi está en el ala este, en el segundo piso. Por lo que he observado, suele estar solo por la noche, esperando alguna visita... no muy decorosa." Yao Lao soltó una risa sardónica.
Se acercaron a la ventana del ala este. La cortina estaba entreabierta. La luz interior proyectaba sombras sobre el pavimento.
"Espera aquí un momento. Voy a comprobar si está dentro." Yao Lao utilizó una mínima porción de su poder espiritual para sondear la habitación. Tras unos segundos, confirmó: "Sí. Está bebiendo vino solo. Parece estar esperando a alguien."
"¿Lo eliminamos ahora?" Xiao Yan apretó los labios.
"Con calma. No debemos dejar rastros. Primero nos aseguraremos de que no haya testigos." Yao Lao preparó una barrera de energía espiritual para suprimir cualquier sonido que pudiera escapar.
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El interior de la habitación estaba decorado con cierto lujo. Un brasero liberaba un perfume embriagador. Liu Xi, vestido con una túnica blanca relajada, bebió un sorbo de vino y miró hacia la puerta con impaciencia.
De repente, una brisa helada sopló por la habitación. La llama de la vela titiló violentamente. Liu Xi frunció el ceño, pensando que se habría abierto alguna ventana. Se puso de pie para comprobarlo, pero antes de que pudiera dar un paso, sintió un peso insoportable en sus hombros. Su cuerpo se desplomó hacia delante, incapaz de mover un solo músculo.
Una figura envuelta en una túnica negra emergió de las sombras. Su rostro estaba oculto bajo la capucha.
"¿Liu Xi?" La voz era grave y fría.
Lius Xi, sudor frío, intentó gritar, pero su garganta estaba congelada. Solo logró balbucear: "¿Q-Quién...?"
"No es necesario que lo sepas." La figura negra levantó una mano. Una llama blanca y espectral comenzó a formarse en la palma, emitiendo un calor intenso que helaba el alma.
"¡L-Llama Celestial!" Liu Xi, como alquimista, reconoció inmediatamente la energía única de aquella llama. El miedo lo inundó por completo. "¿P-Por qué...? No te conozco..."
"No importa. Lo que importa es que has molestado a alguien que no debías." La figura negra se inclinó ligeramente hacia delante. "¿Llama Celestial, dices? Tu conocimiento es útil. Pero ya es tarde."
Con un gesto, la llama blanca se abalanzó sobre Liu Xi. Él intentó resistirse, pero su cuerpo no respondía. La llama lo envolvió, y un calor abrasador comenzó a consumirlo. Antes de que pudiera siquiera gritar, su figura se desvaneció en una nube de cenizas.
La habitación quedó en silencio. La vela volvió a arder con normalidad, como si nada hubiera ocurrido.
"Está hecho. Ahora, la eliminación de Liu Xi parecerá un escape fallido. La(Jia Lie) culpa al Clan Xiao, pero sin pruebas, no podrán hacer nada." Yao Lao sonrió satisfecho.
Xiao Yan asintió y ambos se retiraron tan silenciosamente como habían llegado.
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Mientras Xiao Yan se alejaba, una figura observers desde una ventana cercana. Era una joven con una túnica dorada, los ojos brillando con una luz inquisitiva.
"¿Llama Celestial?" murmuró entre dientes. "¿Quién será...?"