El anciano los miró y asintió: "Los he visto. Vinieron aquí preguntando por el camino."
Los demás daoístas del pueblo sintieron un escalofrío de miedo. El anciano estaba justo frente a ellos, pero no podían ver su rostro.
A pesar de estar tan cerca, los rasgos del anciano eran extremadamente borrosos. Incluso usando varios ojos celestiales, no podían verlo con claridad, como si no fuera una persona viva.
El Rey Demonio Dutian también permaneció en silencio, sin atreverse a hablar.
Este anciano era un Mensajero del Inframundo del Netherworld, una deidad bajo el mando de Tu Bo. Tales mensajeros podían encontrarse en casi todos los mundos, cada uno con diferentes responsabilidades—algunos iban al reino mortal para guiar almas errantes, otros escoltaban a los muertos, y otros capturaban a aquellos grandes seres que intentaban escapar de la muerte.
El orden entre el Netherworld y el reino mortal de los muertos era mantenido por ellos.
El Mundo Dutian había experimentado una vez una batalla catastrósmica que casi destruyó el mundo por completo. Los cuerpos cubrían los campos, había cadáveres por todas partes.
El sol del Mundo Dutian se había apagado, sumiendo casi todo en la oscuridad. Pero de la oscuridad infinita surgieron innumerables luces—cada luz acompañada por un anciano como este, viniendo a guiar almas errantes.
En ese momento, el Rey Demonio Dutian había sobrevivido a la gran batalla y se había convertido en el gobernante de Dutian. Todavía era joven entonces, lleno de pasión. Al ver a estos Mensajeros del Inframundo viniendo a guiar las almas de su pueblo, inmediatamente cargó hacia adelante. El resultado fue una lesión severa, casi perdiendo también su alma.
Ahora, cada vez que el Rey Demonio Dutian veía a estos Mensajeros del Inframundo, todavía sentía algo de miedo y no se atrevía a hablar mucho.
Qin Mu preguntó respetuosamente: "¿Me permiten preguntar adónde fueron?"
El anciano levantó la mano y señaló hacia la oscuridad: "Aldea de los Despreocupados. Pero no la encontrarán y solo quedarán atrapados. Un Mensajero del Inframundo se está preparando para recoger sus almas."
Llegaron sonidos de chapoteo de la orilla del río. Del Río Yong, hombres y mujeres empapados emergieron del agua, caminando lentamente hacia el pueblo con rostros pálidos y sin hablar.
Un barco de papel voló desde el pueblo. Los hombres y mujeres subieron al barco de papel, que derivó lentamente hacia la oscuridad.
Los demás daoístas del pueblo se sacudieron con fuerza. Se alejaron rápidamente del anciano. En ese momento notaron que dos de sus compañeros no se movían—estaban sentados rígidamente en su lugar.
Y en el barco de papel que ya había entrado en la oscuridad, se podían ver vagamente sus siluetas.
Los tres daoístas restantes estaban aterrados. Long Jiaonan también iba vestida como daoísta, con las piernas temblando. Quería huir pero no se atrevía, porque afuera del pueblo estaba la oscuridad.
"¡Inclinen la cabeza! ¡No miren al anciano!"
Uno de los daoístas mayores se dio cuenta repentinamente, diciendo urgentemente: "¡Es un Mensajero del Inframundo! ¡Si sus ojos se encuentran con los suyos, le quitarán el alma!"
Long Jiaonan y el otro daoísta joven inclinaron rápidamente la cabeza, sin atreverse a mirar al anciano a los ojos.
El tono de Qin Mu se volvió aún más respetuoso: "¿Me permiten pedir al hermano daoísta que me guíe—dónde está exactamente la Aldea de los Despreocupados?"
El anciano continuó señalando hacia la oscuridad sin decir nada.
Qin Mu frunció el ceño. La dirección que señalaba el anciano era hacia el Reino de los Muertos en la oscuridad—otro inframundo, donde estaba ubicado Fengdu.
Esa vez, él y el Jefe de la Aldea habían irrumpido en el Reino de los Muertos y casi no regresaron con vida.
"Esa no es la Aldea de los Despreocupados. ¿Me permiten preguntar al hermano daoísta—dónde está la verdadera Aldea de los Despreocupados?"
El anciano negó con la cabeza, todavía señalando hacia la oscuridad.
Cuando Qin Mu preguntó de nuevo, el anciano ya no habló.
Qin Mu frunció profundamente el ceño. Simplemente no tenía la fuerza para atravesar la oscuridad. Además,除了 el Jefe de la Aldea, cualquier otra persona en el pueblo tendría dificultades para cruzar la oscuridad, a menos que pudiera cargar con la estatua de piedra.
Se quedó en silencio. El pueblo no tenía otros sonidos, solo el ronquido del Dragón Qilin—se había quedado dormido.
Después de mucho tiempo, no salieron más cadáveres del río. El anciano se levantó, subió a un barco pequeño y desapareció en la oscuridad.
Todo en el pueblo volvió a la normalidad, sin el frío de antes. Todos respiraron aliviados. Solo quedaban tres daoístas en el pueblo, y del lado de Qin Mu estaban el Rey Demonio Dutian y el Dragón Qilin.
La desgastada estatua de piedra emitía un brillo tenue, rechazando la oscuridad circundante. Qin Mu sintió algo y miró a la daoísta femenina, sonriendo ligeramente. Luego dijo a los otros dos daoístas: "No los reconozco a ustedes dos daoístas. ¿De dónde son?"
Uno de los dos daoístas, ligeramente mayor, respondió: "El Señor de la Sede de la Secta del Demonio Celestial nos honra con su pregunta. No nos atrevemos a ocultar la verdad. Este humble uno y mi discípulo venimos de la Puerta del Cielo Estrellado. Soy el Daoísta Nube Roja, y este es mi discípulo Shao Yuan. Los dos de antes también eran mis discípulos, pero lamentablemente su suerte fue pobre—encontraron la mirada del Mensajero del Inframundo y les quitaron las almas."
Qin Mu mostró respeto: "Así que son expertos de la Puerta del Cielo Estrellado. El maestro de la Puerta del Cielo Estrellado—se llama Luo Xinghe, ¿el Maestro Luo?"
"El Maestro Luo fue mi maestro. Ha fallecido."
El Daoísta Nube Roja dijo tristemente: "Ese día, cuando la Secta del Demonio Celestial transmitió la ciudad lejos de Daxiang, mi maestro murió a manos del Preceptor del Estado de Yankang."
"Ya veo." Qin Mu asintió.
En la oscuridad fuera del pueblo, los vientos fríos aullaban silbando. La gente en el pueblo se quedó en silencio de nuevo, sin decir una palabra. Dos daoístas sacaron las cajas de espalda de sus espadas, limpiándolas cuidadosamente. Long Jiaonan sonrió suavemente, tocando ligeramente el pendiente que colgaba de su lóbulo.
Qin Mu metió la mano en la Bolsa del Glotón, pero la mano no salió. Una sonrisa todavía colgaba de su rostro.
Unos pocos cristalinos copos de nieve flotaron por el cielo, cayendo entre la multitud.
Esta noche era algo inquieta. Sin saberlo, había empezado a nevar.
El Rey Demonio Dutian notó que algo andaba mal con la atmósfera y pateó suavemente al Dragón Qilin. El Dragón Qilin se despertó, miró a su alrededor, no vio nada inusual y volvió a quedarse dormido.
El Rey Demonio Dutian se enfureció: "¡Este vago, ¿para qué mantenerlo?"
La nieve se hizo más fuerte, y pronto todos estaban cubiertos con una capa de nieve blanca.
En ese momento, un canto budista llegó repentinamente de la oscuridad. Todos sintieron un escalofrío. El canto venía de la oscuridad. La mano de Qin Mu se retiró de la Bolsa del Glotón, Long Jiaonan también bajó la mano del pendiente, y los dos daoístas dejaron las cajas de espalda.
Una luz emergió de la oscuridad. Un monje de cabeza grande y orejas grandes caminó desde la oscuridad, miró a su alrededor y juntó las manos: "Benefactores, disculpen la perturbación."
Qin Mu no se atrevió a ser negligente. Se levantó rápidamente: "También somos transeúntes. No es ninguna perturbación."
Detrás de este gran monje emergió un hombre robusto, cubierto de pelaje negro, con músculos nudosos, de diez pies de altura, exudando una intensa energía demoníaca como un simio humanoide furioso. Sostenía un báculo Khakkhara en su mano y exclamó sorprendido: "¡Pequeño!"
Qin Mu también se sorprendió enormemente. Miró el báculo, reconoció que era el Khakkhara que le había dado al Demonio Simio, y exclamó: "¡Chico grande! ¿Cómo estás aquí? ¿Has adoptado forma humana?"
Este poderoso demonio simio estaba asombrado y contento. Se acercó a saludar a Qin Mu, señalando al gran monje gordo: "¡Calvo, pequeño!"
El Demonio Simio luego se señaló a sí mismo, diciendo con voz grave y zumbante: "Grande, calvo, enseñado. Calvo, pequeño, pequeño!"
Qin Mu estaba confundido y preguntó tentativamente: "¿Estás diciendo que este gran monje es del Pequeño Monasterio del Trueno? Un monje del Gran Monasterio del Trueno te encontró y te enseñó habilidades, luego este monje del Pequeño Monasterio del Trueno te encontró, te dijo que venía del Pequeño Monasterio del Trueno, y te trajo de vuelta al Pequeño Monasterio del Trueno?"
El Demonio Simio asintió repetidamente.
Todos en el pueblo estaban desconcertados. El Rey Demonio Dutian murmuró: "¿Cómo entendiste lo que estaba diciendo..."
Qin Mu sintió un escalofrío en su corazón. Si este monje de cabeza grande y orejas grandes podía caminar por la oscuridad con el Demonio Simio, probablemente era un ser del nivel del antiguo Tathagata o el antiguo Jefe de la Aldea.
Una existencia como un dios.
Long Jiaonan, el Daoísta Nube Roja y el Daoísta Shao Yuan sintieron miedo y se retiraron silenciosamente. Pero si retrocedían más, estarían fuera del pueblo en la oscuridad.
Los tres maldijeron su mala suerte en silencio. El Mensajero del Inframundo de antes, y ahora el Pequeño Tathagata del Pequeño Monasterio del Trueno—eran todos personas que Qin Mu conocía. ¡Una sola palabra de Qin Mu podría enviarlos a la muerte!
Lo que no sabían era que Qin Mu también estaba extremadamente nervioso. El Pequeño Tathagata del Pequeño Monasterio del Trueno era un cultivador demonio, un gran rey demonio que había desertado del Gran Monasterio del Trueno.
Su comprensión de las enseñanzas budistas había llegado a extremos. Una vez había usado un Buda de bronce para suprimir a Xian Qing'er, el Inmundo Cenerepo, en la isla central del Río Yong. Pero ese Buda de bronce fue derribado por Qin Mu usando el poder de la marea de hielo, liberando a Xian Qing'er.
El Pequeño Tathagata de cabeza grande y orejas grandes tenía una apariencia muy budista, como un Buda viviente, con una presencia solemne y majestuosa. Miró a Qin Mu: "Así que es el joven benefactor. Arruinaste mi mérito. ¿Lo recuerdas?"
Long Jiaonan y el Daoísta Nube Roja brillaron los ojos, un destello de esperanza surgiendo en sus corazones.
Qin Mu dijo: "Lo recuerdo."
El Demonio Simio se interpuso frente a Qin Mu y gritó: "¡Calvo, hermano menor!"
El Pequeño Tathagata lo miró y negó con la cabeza: "Tranquilo. Tengo un enemigo viniendo, así que no lo mataré. Mi enemigo ha llegado. Tú quédate aquí mientras yo voy a encontrarme con él."
Apenas terminó de hablar, una risa llegó de la oscuridad: "Pequeño Tathagata, arreglando una pelea en plena noche—sí tienes buen gusto."
En esta noche nevada, un anciano con sombrero cónico caminó a través de la nieve intensa desde la oscuridad hacia este pueblo deteriorado. Qin Mu se sorprendió ligeramente y exclamó: "¡Daoísta Lingjing!"
El anciano con sombrero cónico levantó su sombrero, su mirada cayendo sobre Qin Mu, y sonrió: "Así que es el discípulo del antiguo Dios de la Espada. Todavía me debes dos monedas de Fengdu. ¿Tienes dinero para pagar ahora?"
Qin Mu se sintió avergonzado y dijo honestamente: "Esas dos monedas de Fengdu ya se gastaron."
Los rostros de Long Jiaonan, el Daoísta Nube Roja y el Daoísta Shao Yuan se endurecieron. ¡Otra vez había llegado una potencia suprema que podía caminar por la oscuridad—y también era una conocida de Qin Mu, el Señor de la Sede de la Secta del Demonio Celestial!
¿Cuántos seres como dioses conocía este Señor de la Sede?
"Puedes pagarme cuando tengas dinero después."
El Daoísta Lingjing se quitó el sombrero cónico y lo apoyó contra la pared. Miró al Pequeño Tathagata y dijo con calma: "Nieve fuerte, noche oscura—temporada perfecta para matar. Pequeño Tathagata, vamos a luchar lejos."
"Bien."
Las dos potencias supremas caminaron una tras otra hacia la oscuridad. El pueblo se quedó en silencio de nuevo. Qin Mu miró a Long Jiaonan y los demás frente a él. Long Jiaonan y los demás también lo miraron. Nadie se movió.
El Demonio Simio estaba confundido. Desde la distancia llegaron oleadas de fluctuaciones terribles. Luego la nieve del cielo se convirtió en una llovizna que caía suavemente—eran los poderes divinos del Daoísta Lingjing y el Pequeño Tathagata derretiendo la nieve intensa en la noche oscura, convirtiendo la nieve en lluvia.
A veces caían copos de nieve del cielo, a veces se convertía en una llovizna. Después de una cantidad de tiempo desconocida, de repente el canto de un gallo llegó de la oscuridad. La oscuridad se movió rápidamente hacia el oeste. En ese momento, Qin Mu, Long Jiaonan, el Rey Demonio Dutian y los demás estallaron repentinamente, atacándose casi simultáneamente, golpeando con fuerza mortal.
El Dragón Qilin rugió, sacudió su cuerpo para revelar su verdadera forma, rodeado de llamas rugientes. Levantó su pata frontal y presionó la cabeza de la serpiente roja que se lanzaba hacia él, golpeando la cabeza de la serpiente contra el suelo. Qin Mu rápidamente se dirigió hacia el Daoísta Nube Roja. Las innumerables espadas voladoras del Daoísta Nube Roja fueron todas bloqueadas por el Rey Demonio Dutian que estaba detrás de Qin Mu.
El Demonio Simio saltó desde detrás del Rey Demonio Dutian, el báculo Khakkhara golpeando fuertemente la frente del Daoísta Nube Roja.
¡Shhh—
Una luz de espada atravesó el pecho del Daoísta Nube Roja. Qin Mu levantó el dedo, y la luz de espada cortó horizontalmente el cuello del Daoísta Shao Yuan, que aún no se había recuperado.
Long Jiaonan agarró la cola de la serpiente roja. La serpiente se encogió. La mujer se elevó por los aires y desapareció en un instante.