Las cosas de este mundo no son tan simples como se aparecen a los ojos mortales de carne y hueso. ¡Lo que ve un hombre común y lo que ve un artista marcial con los ojos abiertos son dos mundos por completo distintos! Las estatuas de piedra de la aldea parecían ordinarias, y sin embargo un artista marcial de ojos abiertos podía ver dioses en ellas. Las huellas de dioses y demonios se hallaban por doquier, y el de ojos abiertos podía contemplar pavorosos seres; en el templo, donde un hombre común veía estatuas de Buda, el de ojos abiertos podía contemplar un gran Buda sin par que aplastaba el corazón.
Si un artista marcial no poseía un corazón fuerte, tarde o temprano moriría de miedo por lo que sus propios ojos le mostraran. Por eso el Ciego, al enseñar a Qin Mu a entrenar los ojos, primero le enseñó a entrenar el corazón: a romper el dios dentro de su corazón, para no asustarse y poder algún día lograr algo.
La enseñanza budista dice que quien tiene al Buda en su corazón difícilmente se hará Buda. El Preceptor del Estado de Yankang dice que romper el dios de un templo es fácil, pero romper el dios del propio corazón es difícil. Ambas sentencias, y el orinar del Ciego contra la estatua, enseñan la misma verdad. Las dos primeras exigen templar el corazón paso a paso; la vía del Ciego era brusca y cruda, hasta loca, pero funcionaba.
Cuando el Jefe de la Aldea conoció al Ciego, este llevaba una aura profunda y abrumadora, aún un dragón furioso barriendo los ocho rumbos; pero sus ojos habían sido arrancados, y estaba roto. Ahora aquel Dios de la Lanza había vuelto. Esto no podía sino atribuirse a Qin Mu: desde que este muchachito entero llegó a la aldea, el rencor de los aldeanos se había disipado. Para enseñar a Qin Mu el Arte de Abrir los Ojos de los Nueve Cielos, el Ciego tuvo primero que despertar su «ojo espiritual»; pero aquel ojo había sido arrancado, y solo le quedaba el ojo de la mente. Aun mientras enseñaba, el Jefe percibió el despertar de ese «ojo espiritual»: ¡era el ojo del corazón-espíritu!
No tenía ojos, y así los reemplazó con su corazón.
El Jefe cerró los ojos y se bañó en el sol, pensando: «El ojo del corazón-espíritu superará al ojo espiritual, y el Dios de la Lanza superará al de antaño. Ciego, cuando salgas del Gran Yermo, tus enemigos temblarán...».
Tras orinar, Qin Mu dio un estremecimiento y sintió su mente y su cuerpo en calma. La estatua ya no podía oprimir su corazón. Al mirarla de nuevo, vio muchas cosas que jamás había visto, como si un velo sobre sus ojos hubiera sido arrancado revelando los verdaderos colores del mundo. Bebió con avidez aquellos colores, conmovido casi hasta las lágrimas.
Se acercó a las otras tres estatuas, y su corazón se estremeció de nuevo: todas resplandecían con una intensa luz divina, irradiando un porte de otro mundo. Pero ahora podía contemplarlas con un corazón ordinario; ya no sacudían su espíritu.
El Arte de Abrir los Ojos de los Nueve Cielos: solo había cultivado la primera capa y ya estaba rebosante de alegría. ¿A qué alturas elevarían las restantes capas sus ojos, y qué bellezas le revelarían?
Qin Mu sacó su espejo de bronce. Sus pupilas diferían de lo habitual: en lo profundo flotaba un anillo de extraños patrones como relámpagos entrelazados. Poco a poco el anillo se atenuó y se desvaneció. Cerró los ojos, construyó con cuidado el Patrón de Formación Celestial Shenxiao en sus pupilas y los abrió de nuevo: el anillo volvió. Ese anillo era la sombra del Cielo Shenxiao.
«Si llegara a completar el Arte de Abrir los Ojos de los Nueve Cielos, en mis ojos debería haber nueve anillos anidados, como diez pupilas apiladas.» Eso pensó para sí.
El Ciego lo guió hasta que dominó el patrón entero.
«Mu'er, ¿has descansado bastante?» El Carnicero «saltó» del molino, empuñando su par de cuchillos. «¡Entonces toca entrenar con la hoja!».
Qin Mu respondió, empuñó el cuchillo y cargó contra el Carnicero. Poco después, el viejo Ma y el Cojo volvieron de la cacería y ocuparon su lugar, adiestrándolo hasta que no pudo mover un miembro.
Por la tarde, Qin Mu fue a la fragua bajo el Mudo. El Mudo gesticuló y emitió «ah, ah»; Qin Mu asintió, pensativo. El Mudo enseñaba que cultivar es como forjar hierro: atender la llama baja y suave y la fiera y rugiente, y además el temple, templar con agua. Lo civil y lo marcial, lo blando y lo duro, el dragón y el tigre. Cuanto más lo saboreaba Qin Mu, más sentido le encontraba, y sintió gran admiración, pues las palabras del Mudo le ahorraron muchos rodeos.
Mientras golpeaban el hierro, el Mudo le enseñó a leer el fuego del horno, y luego gesticuló una demostración. Qin Mu se iluminó. Siguiendo la lección, miró la llama a la vez que movilizaba su qi, impulsando el Arte de los Tres Dan del Cuerpo Supremo. Su qi circulaba como un pequeño horno oculto en su pecho, transportado por su cuerpo; sintió que se había incendiado, algo maravilloso.
Al mismo tiempo, en su Tesoro Divino del Embrión Espiritual, su Embrión extraía energía del mar de luz y respiraba en ese mismo ritmo; y, para su asombro, cambiaba poco a poco, y el qi que exhalaba se encendía en llamas que lo envolvía hasta parecer bañado en un horno. ¡Su Embrión también se estaba templando! Solo mirar el fuego había obrado tal cambio, más allá de toda imaginación. El Mudo también se maravillaba, observándolo. Tras un rato, Qin Mu sintió que el fuego había llegado al límite de su Embrión, y dejó de mirar.
«¡Ah, ah!» El Mudo gesticuló, sumergió el hierro al rojo vivo en el agua —tssssss, subió un humo— y gesticuló más.
Qin Mu se iluminó; estudió la tinaja, pensativo. Pronto llegó de su pecho el sonido de agua corriente, y el qi murmurante fluyó hacia su Tesoro Divino del Embrión Espiritual, convertido en un hilo de agua que tocó su Embrión. Ocurrió algo maravilloso: su qi estaba templando su Embrión, y su Embrión, templado por agua y fuego, ¡se regocijaba con el placer!
A la mañana siguiente se levantó fresco y rebosante de brío. El método del Mudo daba ciertamente dos resultados por la mitad del esfuerzo.
«¡Voy a pelear de nuevo contra ese símio demonio!» Tragó una Píldora de Cimientos de Qi, y la poderosa fuerza medicinal lo hizo salir disparado de la aldea para desahogarse; mientras, al pie del acantilado, el símio demonio llevaba mucho esperando.
«¡Pequeñajo, abajo!» Tras practicar los Ocho Movimientos del Trueno que Qin Mu le enseñó, el símio sentía su fuerza muy crecida, soltó la ramita de su boca, adoptó su postura y rió: «¡Abajo, te aplasto!».
Qin Mu cargó hacia delante. El símio, como una montaña en movimiento, embistió a su encuentro, y de pronto desplegó Solo en el Mar Oriental Empuñando el Trueno de Primavera, que llegó rugiendo con un viento cada vez más fuerte que hizo tambalear los árboles.
¡A Qin Mu se le iluminaron los ojos! Lanzó un largo grito de guerra y también ejecutó Solo en el Mar Oriental Empuñando el Trueno de Primavera, estrellándose con estrépito contra el símio.
¡Dong! Sonó una explosión sorda, y ambos fueron arrojados hacia atrás por sus propias fuerzas. El símio aterrizó y cargó de nuevo, su enorme puño rasgando el aire, que zumbaba y retumbaba a su alrededor mientras se movía y golpeaba a la vez.
Qin Mu quedó asombrado. ¡El Buda de las Mil Manos —este símio también había dominado ese movimiento! Era aún torpe, sin haber captado sus sutilezas, pero había captado su porte divino, y unido a la fuerza inconmensurable de la bestia, en poder bruto solo el Buda de las Mil Manos en sus manos superaba al de Qin Mu. El cuerpo del símio era increíblemente robusto, y los Ocho Movimientos del Trueno lo habían hecho más fuerte aún; cada puñetazo llevaba una fuerza pavorosa.
Ayer el cultivo de Qin Mu se había disparado y su fuerza crecido; hoy había tragado otra Píldora de Cimientos de Qi, esperando apalear al símio hasta dejarlo medio muerto. En cambio, no conseguía la menor ventaja; antes parecía que lo empujaban a la defensiva.