Tathagata y el Maestro Dao eran ambos figuras destacadas de la era anterior. Cada uno había cultivado hasta el nivel de un dios o Buda. Si el Puente Divino no se hubiera roto, ambos habrían ascendido hace tiempo a través de nubes rosadas y habrían dejado este mundo.
Aunque el Emperador Yan Feng era un recién llegado de esta era, ocupaba nueve venas de dragón y cultivaba dentro de la ciudad imperial, lo que le daba ventajas incomparables. Su cultivación progresaba el doble de rápido con la mitad del esfuerzo, y su poder alcanzaba los cielos y penetraba la tierra. ¡Era absolutamente uno de los seres más poderosos del mundo actual!
El Reino Yan Kang era aclamado como el mayor territorio sagrado del mundo, ¡y él y el Preceptor del Estado de Yan Kang eran su maestro y patriarca!
Incluso así, seguía siendo un escalón inferior a Tathagata y al Maestro Dao. Que los dos se unieran contra él no era porque se sintieran inferiores, sino porque en un enfrentamiento uno a uno, cualquiera de ellos tendría dificultades para detener al Emperador Yan Feng si decidía huir.
Pero trabajando juntos, cortaban por completo la ruta de escape del Emperador Yan Feng.
Crujido, crujo. Rayo tras rayo de trueno azul caía desde las nubes en el aire. La luz eléctrica crepitaba y zumbaba mientras rodeaba al Emperador Yan Feng. Luz cegadoramente brillante estallaba y danzaba. Dragones verdaderos volaban por el cielo, y de repente, los nueve dragones rugieron al unísono, arañando hacia el Maestro Dao y Tathagata.
Tathagata sonrió suavemente, y el cuenco de limosna dorado se volcó violentamente, su boca hacia arriba. Instantáneamente, la luz dorada irradiaba brillantemente. Infinitos reinos surgieron, y seres celestiales y budas llenaron el cielo, enfrentándose a los dragones cargantes.
"Viejo amigo, la ejecución del emperador queda en tus manos," dijo Tathagata con una sonrisa.
El viejo Maestro Dao presionó su espada, su luz moviéndose con un ritmo misterioso que abarcaba todos los movimientos mundanos. Cantó suavemente, "El Dao nutre los infinitos reinos y la gran tierra, sustentando todos los métodos. ¡Todo bajo el cielo retorna a la unidad! Vuestra Majestad, este medio movimiento..."
Antes de que pudiera terminar, dos destellos de luz parpadearon en el aire, luego se detuvieron de repente. El viejo Maestro Dao rápidamente contuvo su espada y miró intensamente, solo para ver a un anciano en una túnica azul-gris y a un hombre ciego apoyado en un bastón de bambú, de pie en el aire.
"Tathagata, ¿estás peleando?" preguntó el hombre ciego con una sonrisa.
Tathagata también contuvo la luz dorada que brotaba de su cuenco de limosna y respondió con una sonrisa, "Dios Caballo, Amigo Ciego, ¿qué los trae a por aquí?"
El Maestro Caballo dijo fríamente, "¡Buscando a alguien!"
El hombre ciego golpeó su bastón de bambú contra el suelo, y el cielo tembló. Muchos luchadores poderosos que combatían ferozmente cerca se sobresaltaron y rápidamente cesaron sus ataques. El hombre ciego sonrió y dijo, "Un viento fuerte se levanta y las nubes se dispersan; ustedes caballeros pelean con tanta prisa. Caballeros, les traigo disculpas, he interrumpido. ¿Alguno de ustedes ha visto a una mujer?"
Quan Dingwu, que había recibido una paliza, finalmente recuperó el aliento y gritó en voz alta, "¡Hombre ciego, a quién buscas?"
"Una mujer, excepcionalmente hermosa. Del tipo que, una vez que la ves, no puedes olvidar y que se aloja en tu corazón, arañándolo día y noche."
El hombre ciego suspiró, "Esta mujer es poderosa. Un viejo demonio reside en su corazón, causando estragos. Se ha enamorado de la belleza de esta mujer e intenden apoderarse de su cuerpo para convertirse en ella. Como dicen, 'El rostro de una belleza es como el jade; una casa de oro atesora a la dama.' Originalmente la trajimos al Templo del Gran Trueno, esperando que el viejo Tathagata pudiera subyugar a este viejo demonio..."
Habló durante un rato, pero los demás aún no entendían. El Maestro Caballo dijo, "Ciego, ve al grano."
El hombre ciego se rascó la cabeza y dijo, "Esta mujer es la antigua esposa del Maestro de la Secta del Demonio Celestial, la anterior Santa Doncella. Tathagata quiere matar al emperador, así que la dejó ir."
Tathagata sonrió, "Este viejo monje también está indefenso, sin capacidad para ayudar."
El hombre ciego se enfadó. "Si no podías hacerlo, ¡deberías haberlo dicho antes! ¡Ahora mira—ella no se encuentra en ningún lado! ¿Alguno de ustedes caballeros ha visto a la antigua esposa del Maestro de la Secta del Demonio Celestial? Es increíblemente hermosa. Cuando habla, puede hechizarte hasta los huesos. ¿Alguien?"
Todos negaron con la cabeza.
Xue B'e sintió un rayo de esperanza y gritó, "¡Somos de la Iglesia Sagrada! ¡Les rogamos que nos ayuden!"
Tathagata sintió un escalofrío en el corazón. El viejo Maestro Dao preguntó, "¿Quiénes son?"
"Mi discípulo mayor y el Dios Lanza," respondió el viejo Tathagata.
El viejo Maestro Dao se sorprendió. "¡Así que es el Divino Constable Caballo de Tres Ojos, y el antiguo Ojo Divino, ya tan envejecido?"
El Maestro Caballo negó con la cabeza. "Sus asuntos no son tan importantes como nuestra búsqueda de una persona. No tenemos interés en involucrarnos."
"Están luchando por matar o proteger al emperador, pero realmente no es tan importante como nuestra búsqueda de una persona."
El hombre ciego suspiró. "Si el emperador muere, otro emperador puede ocupar su lugar. Pero si esa demonio escapa, ts, ts, todo el mundo sufrirá. Emperador, ¿ha visto a esta esposa del maestro?"
El Emperador Yan Feng tenía una expresión grave y negó lentamente con la cabeza. "Nunca la he visto. ¿Podría yo pedir la asistencia de ustedes dos ancianos?"
El hombre ciego pareció algo decepcionado. "Sin interés. Es bueno que no la haya visto. Si la hubiera visto, espere a ver su nación arruinada y sus hogares destruidos. Maestro Caballo, vámonos. ¡No pudo haber ido muy lejos!"
El Maestro Caballo asintió. Los dos desaparecieron en un soplo, sin dejar rastro.
Los demás se quedaron atónitos. "Qué ancianos excéntricos."
Los sonidos de la matanza se reanudaron.
Tathagata liberó la luz dorada de su cuenco de limosna, y los Veinte Cielos se elevaron por los aires. El Maestro Dao desató la luz de su espada, y el decimocuarto capítulo de su Espada Dao floreció con poder. La luz de la espada interpretaba el gran Dao del cielo y la tierra. La espada era como el cielo, la espada era como la tierra, la espada se transformaba en todos los métodos, la espada se transformaba en las estrellas de la esfera celestial. ¡Un solo golpe de espada encarnaba la unificación de todos los Dao celestiales!
El Emperador Yan Feng canalizó el Arte Emperador de los Nueve Dragones, su cuerpo envuelto en energía dragónica auspiciosa, sus pies pisando nubes rosadas. Cada golpe poseía un poder indescriptible, capaz de dividir montañas y abrir mares, revertir el cielo y la tierra. Había dominado numerosas técnicas de Dao y habilidades divinas. Incluso la Espada Dao de la fe taoísta y el Método de Victoria en Batalla del Templo del Gran Trueno podían ser desplegados por él con un gesto casual. Cualquier técnica que llegara a sus manos parecía capaz de transformar lo mundano en lo milagroso, wielding poder increíble.
Incluso la Espada de Afección Rota de la Sala de Despedida, una técnica de espada que solo las mujeres podían cultivar, él podía empuñarla en sus manos, ¡y con un poder aún mayor!
¡Incluso los movimientos más ordinarios se volvían inmensamente poderosos!
Hechizos, técnicas de espada e incluso habilidades divinas físicas podían ser manifestadas por él. ¡Cada golpe poseía el poder de mover montañas y volcar mares!
¡El Arte Emperador de los Nueve Dragones ya había sido cultivado por él al nivel divino!
Los ojos del Maestro Dao se iluminaron. Sus técnicas de espada fluyeron como una tormenta, atacando al Emperador Yan Feng sin descanso. Elogió, "Todos dicen que el Preceptor del Estado es un genio de las artes Dao, pero el mundo ha pasado por alto al Emperador Yan Feng. Vuestra Majestad, ya sois un gran maestro, completamente capaz de fundar vuestra propia secta y crear vuestro propio territorio sagrado. ¡Qué lástima!"
Shhh, shhh, shhh—
La Espada Dao, cargada con el ritmo del gran Dao, atravesó las múltiples defensas del Emperador Yan Feng, dejándolo herido varias veces.
Tathagata aprovechó la abertura. Su cuenco de limosna dorado se volcó violentamente, y los Veinte Cielos presionaron hacia abajo. La presión combinada de los veinte pequeños mundos dentro del cuenco se abatió sobre el Emperador Yan Feng.
El Emperador Yan Feng murmuró suavemente, soportando la inmensa presión de los Veinte Cielos. Sus movimientos se volvieron lentos, pero sus técnicas de Dao y habilidades divinas crecieron cada vez más poderosas, chocando contra la Espada Dao.
El medio movimiento de espada del Maestro Dao era infinitamente variable, sin dejar rastro. Empujó la deducción matemática a su límite absoluto, explorando la progresión de 'el Dao engendra uno, uno engendra dos, dos engendra tres, y tres engendra todas las cosas', capturando completamente la esencia de 'tres engendra todas las cosas.'
Sin embargo, la sabiduría del Maestro Dao tenía sus límites, por lo que este movimiento final nunca se perfeccionó completamente, solo se completó a la mitad. ¡Pero incluso medio movimiento era suficiente para destrozar cualquier técnica de Dao o habilidad divina!
Tathagata suspendió su cuenco de limosna dorado en el aire, cantó un mantra budista y dijo, "El Preceptor del Estado de Yan Kang aún no ha aparecido, pero cambios imprevistos son posibles. Debemos terminar esto rápidamente." Con eso, su cuerpo tembló, revelando su forma dorada de dieciséis pies. Golpeó suavemente con una palma, sus cinco dedos temblando mientras cinco montañas presionaban hacia abajo.
En ese momento, a trescientas millas de distancia, Qin Mu estaba sentado sobre el Dragón Qilin, que galopaba por el aire sobre nubes de fuego.
"¡Más rápido! ¡Aún más rápido!"
Qin Mu sintió oleadas de poder aterrador y urgente, "¡Si puedes correr más rápido, te prometo tres hectolitros de Píldoras de Espíritu de Fuego Rojo!"
El Dragón Qilin jadeaba pesadamente. "Maestro de la Secta, estoy dando todo lo que puedo."
Qin Mu rechinó los dientes. "¡Tu velocidad está muy por detrás de ese Buey Verde! Cuando ese buey corre, es más del doble de rápido que tú y puede correr diez mil millas sin parar! Gordo Dragón, si te esfuerzas, ¡te llevaré a golpear al Buey Verde! Si sigues tan lento, ¡llevaré al Buey Verde a golpearte!"
El Dragón Qilin rechinó los dientes y de repente se lanzó hacia adelante con todas sus fuerzas. Nubes de fuego estallaron bajo sus pezuñas, y su velocidad aumentó drásticamente, casi arrojando a Qin Mu. Después de correr así treinta a cincuenta millas, el dragón qilin se desaceleró de nuevo, con espuma goteando de su boca. "¡Maestro de la Secta, no puedo más!"
Qin Mu, impotente, creció ferozmente, "¡Quién te pidió ser tan glotón! ¡Te enviaré a la mesa de la cena en el Año Nuevo!"
Justo entonces, de repente una luz verde y una gris silbaron frente a ellos. Qin Mu se quedó estupefacto, y las dos luces giraron de vuelta.
"Pequeño Mu, ¿qué haces aquí?"
Las dos luces se detuvieron, y el Maestro Caballo y el hombre ciego aparecieron. El hombre ciego dijo, "Si mis ojos no fueran tan agudos, te habría perdido. ¿Cuándo dejaste el Templo del Gran Trueno? ¿Los monjes te causaron algún problema?"
Qin Mu respondió rápidamente, "Me fui justo después de que lo hicieran ustedes. Abuelo Ciego, Abuelo Caballo, ¡es terrible! ¡Tathagata y los demás intentan matar al emperador!"
El Maestro Caballo dijo, "Lo vimos. Nada importante. Los emperadores han cambiado frecuentemente en el pasado."
El hombre ciego se quejó, "Pequeño Mu, no pierdas de vista lo importante. Li Tianxing es la verdadera amenaza. Si esa criatura obtiene el cuerpo de la abuela, entonces comenzará la verdadera catástrofe. ¿Quién podría detenerla entonces?"
"He encontrado a la abuela. Ustedes dos no necesitan preocuparse. Ella solo no quiere volver a las Grandes Ruinas, temiendo involucrarlos."
Qin Mu parpadeó. "¿Pueden ustedes dos salvar al emperador?"
El Maestro Caballo miró al hombre ciego, quien negó con la cabeza. "Difícil. El emperador probablemente ya está muerto. Con Tathagata y el Maestro Dao atacando juntos, incluso si el Preceptor del Estado de Yan Kang regresara, estaría indefenso. Ah, y tu Secta del Demonio Celestial también está allí. Probablemente van a sufrir terriblemente."
Qin Mu rechinó los dientes. "¡El emperador no puede morir! En cuanto a los expertos de nuestra secta, no necesitamos preocuparnos por ellos—pueden teletransportarse en cualquier momento. ¿No está allí el Preceptor del Estado de Yan Kang?"
"No lo vimos," dijo el Maestro Caballo. "Tathagata es viejo, y el Maestro Dao también es viejo. La batalla no durará mucho tiempo, de lo contrario drenará su escasa fuerza vital restante."
El hombre ciego sonrió. "Somos más jóvenes que ellos."
El Maestro Caballo asintió.
El hombre ciego sonrió ampliamente. "Entonces vamos a arrebatar al emperador de vuelta. Pequeño Mu, espera aquí. Le traeremos el cadáver del emperador."
Qin Mu se quedó estupefacto. "¿¿Cadáver??"
El Maestro Caballo se fue con él, sus voces llevándose en la distancia: "Si el Maestro Dao y Tathagata atacan juntos, está seguramente muerto."
En el campo de batalla, Tathagata y el Maestro Dao atacaron juntos, buscando una resolución rápida. El Emperador Yan Feng luchó contra los ataques de dos seres similares a dioses, sufriendo heridas continuas. Su vitalidad seguía siendo increíblemente robusta, mientras que la fuerza vital de Tathagata y el Maestro Dao fluctuaba arriba y abajo. Sin embargo, estos dos poseían una cultivación que superaba con creces la suya, y su fuerza de combate también estaba un nivel por encima. Además, ¡dos seres similares a dioses lo atacaban juntos?
Aunque su vitalidad seguía siendo fuerte, era simplemente el último estallido antes de que la lámpara se apagara.
Tanto Tathagata como el Maestro Dao lo sabían. El siguiente movimiento le costaría la vida. Justo entonces, un bastón de bambú golpeó hacia ellos. El viejo Maestro Dao rápidamente levantó su espada para bloquear, y Tathagata también sintió una intención asesina golpear desde atrás. El cuenco de limosna dorado se giró inmediatamente para brillar hacia atrás. Solo se escucharon dos sonidos, tintineo, dong, ya que el bastón de bambó golpeó la hoja de la espada, y la espada perforó el cuenco de limosna.
El hombre ciego retrocedió tambaleándose y elogió, "Impresionante. Tu cultivación es mayor que la mía. Estás solo un pelo detrás de ese viejo jefe de aldea." Con eso, se dio la vuelta y se fue.
Tathagata y el Maestro Dao rápidamente se giraron hacia atrás, solo para descubrir que el Emperador Yan Feng había desaparecido sin dejar rastro.
"No hace falta perseguirlo. La vitalidad del Emperador Yan Feng está marchita. Todos sus palacios divinos han sido destrozados," suspiró Tathagata. "Amitabha, incluso si fuera salvado, sería un inválido."
Qin Mu estaba esperando cuando de repente un cuerpo fue arrojado, aterrizando en el lomo del dragón qilin. "¡Pequeño Mu, aquí está el cadáver que querías!"