Tathagata e o Mestre Dao eram ambos figuras proeminentes da era anterior. Cada um havia cultivado até o nível de um deus ou Buda. Se a Ponte Divina não tivesse se rompido, ambos teriam há muito ascendido através de nuvens rosadas e deixado este mundo.
Embora o Imperador Yan Feng fosse um recém-chegado desta era, ele ocupava no veios de dragão e cultivava dentro da cidade imperial, dando-lhe vantagens incomparáveis. Sua cultivação progredia o dobro de rápido com metade do esforço, seu poder alcançando os céus e penetrando a terra. Ele era absolutamente um dos seres mais poderosos do mundo atual!
O Reino Yan Kang era aclamado como o maior território sagrado do mundo, e ele e o Preceptor do Estado de Yan Kang eram seu mestre e patriarca!
Mesmo assim, ele ainda era um degrau abaixo de Tathagata e do Mestre Dao. Que os dois se unissem contra ele não era porque se sentiam inferiores, mas porque em um confronto um a um, qualquer um deles teria dificuldades para deter o Imperador Yan Feng se ele escolhesse fugir.
Mas trabalhando juntos, cortavam completamente a rota de fuga do Imperador Yan Feng.
Crujido, crujo. Rayo após raio de trovão azul caía das nuvens no ar. A luz elétrica crepitava e zumbia enquanto cercava o Imperador Yan Feng. Luz cegadoramente brilhante explodia, girando e dançando. Dragões verdadeiros voavam pelo céu, e de repente, os nove dragões rugiram em unísono, arranhando em direção ao Mestre Dao e Tathagata.
Tathagata sorriu suavemente, e a tigela de limosna dourada virou violentamente, sua boca para cima. Instantaneamente, a luz dourada irradiava brilhantemente. Infinitos reinos surgiram, e seres celestiais e budas encheram o céu, enfrentando os dragões atacantes.
"Velho amigo, a execução do imperador fica por sua conta," disse Tathagata com um sorriso.
O velho Mestre Dao pressionou sua espada, sua luz movendo-se com um ritmo misterioso que abrangia todos os movimentos mundanos. Ele cantou suavemente, "O Dao nutre os infinitos reinos e a grande terra, sustentando todos os métodos. Tudo sob o céu retorna à unidade! Vossa Majestade, este meio movimento..."
Antes que pudesse terminar, dois raios de luz piscaram no ar, depois se detiveram de repente. O velho Mestre Dao rapidamente contém sua espada e olhou intensamente, apenas para ver um ancião em uma túnica azul-cinza e um homem cego apoiado em um bastão de bambu, de pé no ar.
"Tathagata, você está brigando?" perguntou o homem cego com um sorriso.
Tathagata também contendo a luz dourada brotando de sua tigela de limosna e respondeu com um sorriso, "Deus Cavalo, Amigo Cego, o que os traz aqui?"
O Mestre Cavalo disse friamente, "Procurando alguém!"
O homem cego bateu seu bastão de bambu no chão, e o céu tremeu. Muitos lutadores poderosos engajados em combate feroz perto se sobressaltaram e rapidamente cessaram seus ataques. O homem cego sorriu e disse, "Um vento forte se levanta e as nuvens se dispersam; vocês cavalheiros brigam com tanta pressa. Cavalheiros, trago minhas desculpas, interrompi. Alguém de vocês viu uma mulher?"
Quan Dingwu, que havia recebido uma surra, finalmente recuperou o fôlego e gritou em voz alta, "Homem cego, quem você procura?"
"Uma mulher, excepcionalmente bonita. Do tipo que, uma vez que a vê, não consegue esquecer e que se aloja em seu coração, arranhando-o dia e noite."
O homem cego suspirou, "Esta mulher é poderosa. Um velho demônio reside em seu coração, causando estragos. Ele se apaixonou pela beleza desta mulher e intende apoderar-se de seu corpo para se tornar ela. Como dizem, 'O rosto de uma beleza é como o jade; uma casa de ouro atesoura a dama.' Originalmente a levamos ao Templo do Grande Trovão, esperando que o velho Tathagata pudesse subjugara este velho demônio..."
Ele falou por um tempo, mas os outros ainda não entendiam. O Mestre Cavalo disse, "Cego, vá direto ao ponto."
O homem cego coçou a cabeça e disse, "Esta mulher é a antiga esposa do Mestre da Seita do Demônio Celestial, a anterior Santa Donzela. Tathagata quer matar o imperador, então a deixou ir."
Tathagata sorriu, "Este velho monge também está indefenso, sem capacidade para ajudar."
O homem cego se enfureceu. "Se você não pudesse fazer, deveria ter dito antes! Agora olhe—ela não se encontra em nenhum lugar! Alguém de vocês cavalheiros viu a antiga esposa do Mestre da Seita do Demônio Celestial? Ela é incrivelmente bonita. Quando fala, pode hipnotizá-lo até os ossos. Alguém?"
Todos negaram com a cabeça.
Xue B'e sentiu um raio de esperança e gritou, "Somos da Igreja Sagrada! Pedimos que nos ajudem!"
Tathagata sentiu um calafrio no coração. O velho Mestre Dao perguntou, "Quem são eles?"
"Meu discípulo mais velho e o Deus Lança," respondeu o velho Tathagata.
O velho Mestre Dao se surpreendeu. "Então é o Divino Constável Cavalo de Três Olhos, e o antigo Olho Divino, já tão envelhecido?"
O Mestre Cavalo negou com a cabeça. "Seus assuntos não são tão importantes quanto nossa busca por uma pessoa. Não temos interesse em nos envolver."
"Vocês estão brigando para matar ou proteger o imperador, mas realmente não é tão importante quanto nossa busca por uma pessoa."
O homem cego suspirou. "Se o imperador morrer, outro imperador pode ocupar seu lugar. Mas se aquela demônio escapar, ts, ts, todo o mundo sofrerá. Imperador, você viu esta esposa do mestre?"
O Imperador Yan Feng tinha uma expressão grave e negou lentamente com a cabeça. "Nunca a vi. Eu poderia pedir a assistência de vocês dois anciãos?"
O homem cego pareceu algo decepcionado. "Sem interesse. É bom que não a tenha visto. Se a tivesse visto, espere ver sua nação arruinada e seus lares destruídos. Mestre Cavalo, vamos embora. Ela não pôde ter ido muito longe!"
O Mestre Cavalo assentiu. Os dois desapareceram em um sopro, sem deixar rastro.
Os outros ficaram atônitos. "Que anciãos excêntricos."
Os sons da matança se reanudaram.
Tathagata liberou a luz dourada de sua tigela de limosna, e os Vinte Céus se elevaram pelo ar. O Mestre Dao desatou a luz de sua espada, e o décimo quarto capítulo de sua Espada Dao floresceu com poder. A luz da espada interpretava o grande Dao do céu e da terra. A espada era como o céu, a espada era como a terra, a espada se transformava em todos os métodos, a espada se transformava nas estrelas da esfera celestial. Um único golpe de espada encarnava a unificação de todos os Dao celestiais!
O Imperador Yan Feng canalizou o Arte Imperador dos Nove Dragões, seu corpo envolto em energia dragônica auspiciosa, seus pés pisando nuvens rosadas. Cada golpe possuía um poder indescritível, capaz de dividir montanhas e abrir mares, reverter o céu e a terra. Ele havia dominado numerosas técnicas de Dao e habilidades divinas. Até a Espada Dao da fé taoísta e o Método de Vitória em Batalha do Templo do Grande Trovão podiam ser desempunhados por ele com um gesto casual. Qualquer técnica que chegasse a suas mãos parecia capaz de transformar o mundano em milagroso, wield poder incrível.
Até a Espada de Afeição Rota da Sala de Despedida, uma técnica de espada que só as mulheres podiam cultivar, ele podia empunhá-la em suas mãos, e com um poder ainda maior!
Até os movimentos mais ordinários se tornavam imensamente poderosos!
Feitiços, técnicas de espada e até habilidades divinas físicas podiam ser manifestadas por ele. Cada golpe possuía o poder de mover montanhas e virar mares!
O Arte Imperador dos Nove Dragões já havia sido cultivado por ele ao nível divino!
Os olhos do Mestre Dao se iluminaram. Suas técnicas de espada fluíram como uma tempestade, atacando o Imperador Yan Feng implacavelmente. Elogiou, "Todos dizem que o Preceptor do Estado é um gênio das artes Dao, mas o mundo passou por cima do Imperador Yan Feng. Vossa Majestade, já sois um grande mestre, completamente capaz de fundar vossa própria seita e criar vosso próprio território sagrado. Que pena!"
Shhh, shhh, shhh—
A Espada Dao, carregada com o ritmo do grande Dao, atravessou as múltiplas defesas do Imperador Yan Feng, deixando-o ferido várias vezes.
Tathagata aproveitou a abertura. Sua tigela de limosna dourada virou violentamente, e os Vinte Céus pressionaram para baixo. A pressão combinada dos vinte pequenos mundos dentro da tigela se abateu sobre o Imperador Yan Feng.
O Imperador Yan Feng murmurou suavemente, suportando a imensa pressão dos Vinte Céus. Seus movimentos se tornaram lentos, mas suas técnicas de Dao e habilidades divinas cresciam cada vez mais poderosas, chocando contra a Espada Dao.
O meio movimento de espada do Mestre Dao era infinitamente variável, sem deixar rastro. Empurrou a dedução matemática ao seu limite absoluto, explorando a progressão de 'o Dao engendra um, um engendra dois, dois engendra três, e três engendra todas as coisas', capturando completamente a essência de 'três engendra todas as coisas.'
No entanto, a sabedoria do Mestre Dao tinha seus limites, então este movimento final nunca foi completamente aperfeiçoado, apenas completado pela metade. Mas mesmo meio movimento era suficiente para destruir qualquer técnica de Dao ou habilidade divina!
Tathagata suspendeu sua tigela de limosna dourada no ar, cantou um mantra budista e disse, "O Preceptor do Estado de Yan Kang ainda não apareceu, mas mudanças imprevistas são possíveis. Devemos terminar isso rapidamente." Com isso, seu corpo tremeu, revelando sua forma dourada de dezesseis pés. Ele golpeou suavemente com uma palma, seus cinco dedos tremendo enquanto cinco montanhas pressionavam para baixo.
Naquele momento, a trezentas milhas de distância, Qin Mu estava sentado sobre o Dragão Qilin, que galopava pelo ar sobre nuvens de fogo.
"Mais rápido! Ainda mais rápido!"
Qin Mu sentiu ondas de poder aterrorizante e urgente, "Se você puder correr mais rápido, prometo três hectolitros de Pílulas de Espírito de Fogo Vermelho!"
O Dragão Qilin jadeava pesadamente. "Mestre da Seita, estou dando tudo que posso."
Qin Mu rechinou os dentes. "Sua velocidade está muito atrás daquele Buey Verde! Quando aquele buey corre, é mais do que o dobro de sua velocidade e pode correr dez mil milhas sem parar! Gordo Dragão, se você se esforçar, te levarei para bater no Buey Verde! Se você continuar lento, levarei o Buey Verde para bater em você!"
O Dragão Qilin rechinou os dentes e de repente se lançou para a frente com todas suas forças. Nubes de fogo estouraram sob suas cascos, e sua velocidade aumentou drasticamente, quase arremessando Qin Mu. Depois de correr assim trinta a cinquenta milhas, o dragão qilin se desacelerou de novo, com espuma gotejando de sua boca. "Mestre da Seita, não posso mais!"
Qin Mu, impotente, cresceu ferozmente, "Quem te pediu para ser tão glutão! Te enviarei para a mesa do jantar no Ano Novo!"
Justo então, de repente uma luz verde e uma cinza silvaram frente a eles. Qin Mu ficou estupefato, e as duas luzes giraram de volta.
"Pequeno Mu, o que você está fazendo aqui?"
As duas luzes se detiveram, e o Mestre Cavalo e o homem cego apareceram. O homem cego disse, "Se meus olhos não fossem tão agudos, teria te perdido. Quando você deixou o Templo do Grande Trovão? Os monges te causaram algum problema?"
Qin Mu respondeu rapidamente, "Fui embora logo depois que vocês foram. Vovô Cego, Vovô Cavalo, é terrível! Tathagata e os outros estão tentando matar o imperador!"
O Mestre Cavalo disse, "Vimos. Nada importante. Imperadores têm mudado frequentemente no passado."
O homem cego reclamou, "Pequeno Mu, não perca de vista o importante. Li Tianxing é a verdadeira ameaça. Se aquela criatura obtiver o corpo da avó, então começará a verdadeira catástrofe. Quem poderia detê-la então?"
"Eu encontrei a avó. Vocês dois não precisam se preocupar. Ela simplesmente não quer voltar às Grandes Ruínas, temendo envolvê-los."
Qin Mu piscou. "Vocês dois podem salvar o imperador?"
O Mestre Cavalo olhou para o homem cego, que negou com a cabeça. "Difícil. O imperador provavelmente já está morto. Com Tathagata e o Mestre Dao atacando juntos, mesmo se o Preceptor do Estado de Yan Kang voltasse, estaria indefenso. Ah, e sua Seita do Demônio Celestial também está lá. Provavelmente vão sofrer terrivelmente."
Qin Mu rechinou os dentes. "O imperador não pode morrer! Quanto aos nossos especialistas da seita, não precisamos nos preocupar com eles—podem se teletransportar a qualquer momento. O Preceptor do Estado de Yan Kang não está lá?"
"Não o vimos," disse o Mestre Cavalo. "Tathagata é velho, e o Mestre Dao também é velho. A batalha não durará muito tempo, caso contrário drenará sua escassa força vital restante."
O homem cego sorriu. "Somos mais jovens que eles."
O Mestre Cavalo assentiu.
O homem cego sorriu amplamente. "Então vamos arrebatar o imperador de volta. Pequeno Mu, espere aqui. Traremos o cadáver do imperador para você."
Qin Mu ficou estupefato. "??Cadáver??"
O Mestre Cavalo se foi com ele, suas vozes levando-se na distância: "Se o Mestre Dao e Tathagata atacam juntos, ele está seguramente morto."
No campo de batalha, Tathagata e o Mestre Dao atacaram juntos, buscando uma resolução rápida. O Imperador Yan Feng lutou contra os ataques de dois seres semelhantes a deuses, sofrendo ferimentos contínuos. Sua vitalidade continuava sendo incrivelmente robusta, enquanto a força vital de Tathagata e do Mestre Dao fluctuava para cima e para baixo. No entanto, esses dois possuíam uma cultivação que excedia amplamente a dele, e sua força de combate também estava um nível acima. Além disso, dois seres semelhantes a deuses o atacavam juntos?
Embora sua vitalidade ainda fosse forte, era simplesmente o último estallido antes que a lâmpada se apagasse.
Tanto Tathagata quanto o Mestre Dao sabiam disso. O próximo movimento lhe custaria a vida. Justo então, um bastão de bambu golpeou em direção a eles. O velho Mestre Dao rapidamente levantou sua espada para bloquear, e Tathagata também sentiu uma intenção assassina golpeando por trás. A tigela de limosna dourada girou imediatamente para brilhar para trás. Apenas dois sons foram ouvidos, tin, dong, já que o bastão de bambu golpeou a lâmina da espada, e a espada perfurou a tigela de limosna.
O homem cego recuou cambaleando e elogiou, "Impressionante. Sua cultivação é maior que a minha. Você está apenas um fio atrás daquele velho chefe de aldeia." Com isso, ele se virou e foi.
Tathagata e o Mestre Dao rapidamente se viraram para trás, apenas para descobrir que o Imperador Yan Feng havia desaparecido sem deixar rastro.
"Não há necessidade de persegui-lo. A vitalidade do Imperador Yan Feng está marchita. Todos seus palácios divinos foram destroçados," suspirou Tathagata. "Amitabha, mesmo se fosse salvo, seria um inválido."
Qin Mu estava esperando quando de repente um corpo foi arremessado, aterrissando nas costas do dragão qilin. "Pequeno Mu, aqui está o cadáver que você queria!"