Capítulo 147 — Nacido para la batalla

Un cultivador acababa de intentar atacar con su espada voladora la luna creciente que colgaba en lo alto del cielo.

No esperaba que aquel gesto pareciera enfurecer a aquellos halos que aparentaban ser inofensivos y mansos. Primero, uno de los halos se abalanzó de golpe sobre él y, en cuanto se posó sobre su cuerpo, se tensó con violencia. ¡Nadie habría imaginado que aquellos halos, que parecían romperse con una sola estocada, encerraran en ese momento una fuerza tan asombrosa!

Con aquel apretón, el cultivador de espada soltó un alarido, giró los ojos en blanco y cayó redondo, inconsciente.

Cuando todos quedaron sobrecogidos, de repente cayó del cielo una cuerda de oro negro que, con un solo enrollarse, se ciñó con precisión al cultivador desmayado.

«Inconsciente, fallo dictaminado, retirado de la prueba.»

Una voz indiferente sonó junto a los oídos de todos y, acto seguido, el silencio se hizo absoluto.

Todos comprendieron que era un juez oculto en la sombra quien había intervenido para salvar a aquel cultivador. En esta última ronda, los jueces invisibles eran, sin excepción, cultivadores del Estadio del Núcleo Dorado; en cuanto actuaban, su talla se revelaba de inmediato, y de los fuyi, en los que la multitud aún no lograba orientarse, entraban y salían con la misma libertad que quien recorre un paraje desierto.

Al tiempo que la concurrencia se estremecía, no podía evitar sentir anhelo. En cuanto al nivel, aunque entre los cultivadores del Estadio del Núcleo Dorado y los del Estadio de la Consolidación del Pulso solo mediara un grado, ¡la diferencia de poder entre ambos era de miles y miles de leguas!

Para estos cultivadores de la Consolidación del Pulso, alcanzar el Núcleo Dorado era su sueño, pero también sabían muy bien cuán arduo era este umbral. En el Mundo del Cielo Lunar, la Consolidación del Pulso pasaba por ser el núcleo de la fuerza, mas solo quien lograba el Núcleo Dorado podía ser tenido por experto. Cada año, incontables personas se estrellaban en este umbral y regresaban derrotadas, pero nadie se echaba atrás. Si lograban superarlo, sería como el pez que se trueca en dragón y se remonta a los cielos sin límites. Y a ello se sumaba una vida aún más prolongada: todos querían vivir más.

Pero por ahora solo podían envidiar de lejos; después de todo, eran jóvenes y, por mucho talento que tuvieran, su cultivo aún era somero. Entre aquellos cien cultivadores, los que habían alcanzado la fase intermedia de la Consolidación del Pulso eran apenas unos pocos. Además, cuanto más se avanzaba en el cultivo, más penoso se volvía; lograr el Núcleo Dorado antes de los cincuenta era ya algo extremadamente difícil.

Zuo Yun oyó las palabras del juez, pero en ese momento no albergaba ni el menor asomo de envidia; ¡poco le faltó para soltar un juramento! La voz del juez había brotado de la nada y por poco le hizo temblar la mano, a punto de arruinar la subformación que estaba trazando.

Por suerte, forzó la circulación de su energía espiritual y apenas si logró estabilizarse.

Todo lo relativo al fuyi estaba bajo la cobertura de su conciencia divina; que aquel cultivador hubiera sido atacado, lo sabía sin lugar a dudas.

¡Je, je, esto no era más que el principio!

Pero no alzó la cabeza; no podía distraerse.

Le quedaban seis subformaciones para completar la Formación del Anillo Celeste y la Luna Resonante de setenta y dos subformaciones.

Una vez completara las setenta y dos subformaciones, no solo se duplicaría el poder de la gran formación, sino que se añadiría una función que lo fascinaba sobremanera: el control. No era que nunca hubiera manipulado un fuyi, pero habían sido fuyi sencillos; un fuyi tan complejo y colosal, jamás lo había controlado. Un fuyi dirigido por alguien y otro sin dirección alguna eran tan distintos en poder como el cielo y la tierra.

¡Y lo esencial: si pudiera controlar una formación tan grande, qué deleite sería!

Dentro del fuyi, los grandes expertos tampoco eran tontos; cada cual tenía sus propias cuentas.

Su movilizaba su energía espiritual y el magnetismo formaba a su alrededor una minúscula cúpula magnética que la protegía. Luo Li seguía con su táctica de esperar sentado a que la liebre apareciera; aunque su Reino del Vacío quedaba comprimido a un ámbito muy reducido dentro de la gran formación, permanecía inmóvil. Más aún, su mente ya había empezado a cavilar sobre cómo ampliar su Reino del Vacío dentro del fuyi.

Ambos apostaban por la defensa y el contraataque; solo que uno se movía y el otro permanecía quieto.

Su se desplazaba de un lado a otro por el fuyi con una ansiedad extrema. ¿Dónde demonios se escondía aquel maldito?

Y Chang Heng, ¿qué hacía? Paseaba ocioso y curioso de acá para allá por el fuyi; igual que él, el hombre del rostro amarillento.

Los pasos de Gui Feng eran misteriosos; aparecía y desaparecía sin dejar rastro.

Solo Nanmen Yang rugía, y su gran espada descargaba tajo tras tajo, cada uno más rápido y más violento que el anterior, sobre aquellos halos. A su alrededor nadie osaba acercarse; válgame, ante el porte imponente de Nanmen Yang y su expresión de frenesí rayano en la locura, cualquiera que se aproximara habría sido partido en dos de un solo tajo.

Y Yu Bai, como un vendaval, con el rostro lívido, buscaba por doquier dentro del fuyi el rastro de Nanmen Yang.

Y era curioso: la gran formación no medía más de una decena de mu cuadrados, y sin embargo todos los que estaban dentro se sentían como en un páramo inmenso; a veces se encontraban, pero las más de las veces no se topaban unos con otros.

No obstante, comparado con la despreocupación de estos pocos cultivadores, la refriega entre los demás dentro del fuyi era mucho más sangrienta y encarnizada.

En el cielo sobre la gran formación, dos jueces charlaban y reían con despreocupación, limitándose a echar de vez en cuando un vistazo al fuyi. De los dos jueces, uno vestía túnica taoísta verde azulada y llevaba un paño cuadrado en la cabeza; su nombre era el Ermitaño de Wuling. El otro vestía una armadura espiritual y tenía un porte imponente; se llamaba Wei Fei y era un experto de largo renombre en el Mundo del Cielo Lunar.

«Y he de decir que este Zuo Yan me cae en gracia. Pretende la formación de setenta y dos subformaciones; vaya, eso es decisión», sonrió el Ermitaño de Wuling. «El trazado de este fuyi es aún muy tosco, pero para alguien de su Estadio de la Fundación, que haya logrado mantenerlo hasta ahora, la verdad es que me hace abrir los ojos.»

«¡Ja, ja!» Wei Fei, al oírlo, bromeó: «Lástima que Pei Xu y los suyos no te vayan a regalar a este discípulo. Es una pena, sí; si pudiera aprender de ti unos años, en materia de fuyi, me temo que entre los jóvenes nadie le haría sombra.»

El Ermitaño de Wuling era, entre los cultivadores de espada, uno de los rarísimos casos de alguien diestro en fuyi; por eso Wei Fei hablaba así.

El Ermitaño de Wuling negó con la cabeza: «Un discípulo con semejante talento, ¿cómo no lo iba a tener la Secta Jiangxiao por joya preciada?» Al decirlo, su semblante se ensombreció. Hacía tiempo que buscaba un discípulo a su entera satisfacción, mas nunca lo había hallado. Su discípulo actual estudiaba el arte de la espada con diligencia, pero no sentía el menor interés por el fuyi. El estudio del fuyi había sido siempre la técnica maestra del Ermitaño de Wuling, y ahora resultaba que no tenía a quién transmitirla; ¿cómo no iba a afligirse?

Si Wu Kong Yan permitiera que Zuo Yan se pusiera bajo su tutela, por mucho que costara, él estaría dispuesto a pagarlo. Pero sabía que aquello era por completo imposible; incluso una secta común jamás lo consentiría, y mucho menos Wu Kong Yan, que se había propuesto restaurar el prestigio de su secta.

La fama de la Espada Chi Bing no era sonora en los oídos de los cultivadores corrientes del Mundo del Cielo Lunar, pero para los de su talla, los del Estadio del Núcleo Dorado, no había ninguno a quien resultara extraña.