Capítulo 84 — Sección octogésima cuarta: Los caminos del destino se cruzan

Cuando Sailei vio un arsenal entero de campanas mecánicas, se desmayó en el acto. Y cuando por fin volvió en sí, se lanzó de lleno sobre la formación de campanas mecánicas; por mucho que Tang Tang le hablara, era como si no la oyera, murmuraba sin cesar y tenía todo el aspecto de alguien poseído por un demonio.

«Quién lo diría: esta mujer, aunque normalmente no tenga un comportamiento muy formal, siente una verdadera obsesión por la mecánica.» De pronto, Tang Tang lanzó una mirada de reojo a Bing: «No lo había notado, tío, eres bastante astuto.»

«Ah, lo aprendí de otros.» Al recordar la escena de su ingreso en la legión, Bing sintió un fugaz calor en el pecho: ¡así, precisamente así, lo habían engañado a él para meterlo en la legión!

«Parece que antes no estabas rodeado precisamente de buena gente», dijo Tang Tang con un mohín de desdén.

«Tienes toda la razón», dijo Bing apretando los dientes: «¡un cretino que solo sabía comer, beber y divertirse y nunca se ocupaba de los asuntos serios; un miserable astuto y traicionero que en cualquier momento buscaba la ocasión de venderte; y un imbécil que una noche, asando carne, le prendió fuego al campamento!»

Tang Tang se quedó boquiabierta; luego, con el rostro compungido, dijo: «Tío, sobrevivir en un ambiente tan adverso… no debe de haber sido nada fácil.»

«¡Hum!» Bing resopló con frialdad: «Déjale algo de comida seca y vámonos.»

«¿No pasará nada si la dejamos sola aquí?» Tang Tang vaciló.

«Tranquila. La base es muy segura.» Bing echó un vistazo a Sailei, que estaba prácticamente tendida sobre las campanas mecánicas, y tras un momento de silencio dijo: «Esos locos anormales, cuando encuentran algo que les gusta, ya no ven nada más con sus ojos.»

«Ah.» Tang Tang asintió, y enseguida, algo emocionada: «Tío, ¿crees que la mejora de la que hablaba saldrá bien?»

«No lo sé.» Bing negó con la cabeza sin rodeos: «¿Quién puede garantizar el éxito en algo así? Sin embargo, ella tiene talento, de eso no hay duda, y es muy tenaz. Además, necesitamos a un maestro de mecanismos. Vale la pena intentarlo.»

«Entonces volvamos a verla dentro de unos días», dijo Tang Tang: «Regresemos y probemos a ver qué efecto tiene el fundidor de almas.»

Tang Tang, naturalmente, estaba rebosante de satisfacción: además del fundidor de almas, esta vez se había llevado nada menos que cinco campanas mecánicas.

¡Vosotros tenéis los generales espirituales de Li Tang; yo tengo campanas mecánicas!

¡Vosotros tenéis los tesoros secretos de Li Tang; yo tengo campanas mecánicas!

Ahora Tang Tang moría por atrapar a alguien y pelear sin contenerse un buen rato.

Bing no lo detuvo. A sus ojos, Tang Tang era en ese momento el típico recluta. Tratar con reclutas así era algo en lo que tenía mucha experiencia: en un momento como ese, reprimirlos y regañarlos no solo no les haría entender, sino que despertaría en ellos un sentimiento de rechazo. La mejor solución era dejar que se estrellara contra la realidad en un combate real.

Joven, la realidad siempre es cruel…

Bing ya empezaba a planear en su interior buscarle a Tang Tang un rival lo bastante bueno. Lástima que de la legión solo quedara él; de lo contrario, podría sacar una docena de aquellos anormales y hacer que, uno tras otro, le dieran al joven Tang una lección de educación.

No obstante, este mundo le resultaba aún más extraño a Bing.

Pero el veterano Bing no dejaba traslucir nada.

La base, reactivada de nuevo, tenía una potencia funcional que asombró a Tang Yu. Bajo el control de Tang Tang, la parte básica se hundió por completo bajo tierra y la entrada desapareció. Para evitar que la desenterraran, la base se desplazó lateralmente más de quinientos metros bajo el suelo. En una sola noche, las ruinas desaparecieron de repente, lo que sobresaltó a mucha gente; pero pronto nadie volvió a prestarles atención. Aunque de aquellas ruinas también se habían extraído cosas, no había nada realmente valioso; la ciudad de Xuanshu estaba en un lugar bastante apartado de la zona de almas y escaseaban los expertos, de modo que pronto cayeron en el olvido.

De vuelta en la ciudad de Xuanshu, ambos se dispusieron a regresar al campamento de entrenamiento de reclutas. Aunque la ciudad de Xuanshu era zona de almas, el fluir del tiempo no se diferenciaba en nada del de las zonas no espirituales. Por eso el tiempo en el campamento de reclutas era especialmente valioso, y Tang Tang, que sentía que le faltaba tiempo, no estaba dispuesto a desperdiciar ni un ápice.

De pronto, con el rabillo del ojo, Tang Duo vislumbró una silueta y sus pasos se detuvieron sin querer.

Al notar el cambio en la expresión de Tang Tang, Bing dirigió también la mirada hacia allá, y sonrió.

¡Kong Youlin!

¡Nada menos que Kong Youlin!

Tang Tang esbozó una sonrisa sombría: por más que se busque por todas partes, aquí está lo que uno no encuentra; el mundo es un pañuelo, los caminos del destino se cruzan. Tang Tang tenía en principio una buena impresión de Kong Youlin, pero jamás habría imaginado que fuera él quien lo enviara al campamento exterior de Daling. Lo de que Kong Youlin fuera un arribista interesado y demás le traía sin cuidado a Tang Tang: ¿qué relación tenía la conducta de aquel hombre con él? ¡Lo que sí le incumbía era que, sin decir palabra, lo hubiera echado a un lugar semejante!

Las cuentas pendientes, las deudas y rencores… ¡pues se saldan a puñetazos!

«Sigámoslo», dijo Tang Tang en voz baja; dicho esto, agachándose como un gato, empezó a seguirlo a Kong Youlin a cierta distancia.

Bing lo siguió sin dar muestras de nada, pensando para sus adentros que Kong Youlin era, cuando menos, un rival nada despreciable. La fuerza de Kong Youlin era realmente notable y venía como anillo al dedo para que Tang Tang se estrellara contra un muro. Antes que seguir alejándose cada vez más por un camino equivocado, mejor sería que ahora Tang Tang se llevara un buen tropezón bien sólido.

Con esta idea en mente, Bing no solo no lo detuvo, sino que se puso a aconsejarlo desde un lado.

«No claves la vista en el otro, eso hace que te descubra con facilidad. La clave para seguir a alguien es aprender a usar el rabillo del ojo: el punto de enfoque de tu mirada no debe posarse sobre él, pero tampoco debe andar errante.»

Tang Tang aprendía muy rápido. Seguía a Kong Youlin a buena distancia; este nunca habría imaginado que en la ciudad de Xuanshu

hubiera alguien siguiéndolo.

En un abrir y cerrar de ojos, Kong Youlin entró en una mansión.

La residencia Lin.

Tang Tang dio una vuelta por fuera del muro perimetral. La residencia Lin seguramente nunca había imaginado que alguien osara hurgar en la guarida del tigre, pues ni siquiera se veía un solo guardia. Y los altos árboles de los alrededores tampoco habían sido talados.

Sin centinelas en las alturas, sin patrullas, sin vigías ocultos, sin mecanismos… absolutamente ninguna defensa…

A Bing se le contrajo un párpado: si aquel jefe de familia estuviera bajo su mando, él mismo lo arrojaría a una mazmorra para que se muriera de hambre.

Bien, calma, calma… tantos años sin ser un instructor de hierro y sangre… no hay que dejarse dominar por la enfermedad profesional…

«¿Por dónde sería mejor entrar?» Tang Tang volvió la cabeza y preguntó en voz baja a Bing.

¿Por dónde…? ¿Acaso hay diferencia…?

Bing contuvo a la fuerza su irritación y se obligó a mantener la calma: «Entremos por aquí.»

Al oírlo, Tang Tang, sin decir palabra, se lanzó como una comadreja al árbol con un silbido. Las hojas de aquel árbol eran muy densas; con la figura de Tang Duo oculta entre ellas, era sumamente difícil advertirlo. Hasta Tang Yue pensó que la defensa de la residencia Lin era en verdad demasiado deficiente. ¿En qué casa no se talan los árboles que quedan fuera del muro? ¿No es acaso regalarle a los intrusos una oportunidad?