Capítulo 193 — Una fotografía

»Soy yo...«, dijo Wei Zhao.

Al otro lado de la puerta del patio se hizo un silencio evidente; luego la puerta chirrió al abrirse y dejó ver el rostro radiante de Tang Yun, aunque sin rastro de sonrisa, con una leve frialdad: »Pase.«

Wei Zhao se quedó un poco desconcertado. La Tang Yun de antes, aunque no lo trataba bien, era franca y directa, le hacía algún que otro berrinche, le pisaba el pie... pero hoy la mirada de Tang Yun estaba llena de frialdad.

Kang Xiaobo, en cambio, no se dio cuenta de ese detalle y siguió a Wei Zhao hasta el patio de la casa de Tang Yun con gran curiosidad; al ver el montón de trastos desordenados, señaló asombrado una esquina del patio: »Jefe, mira, ¡si hasta hay un cerezo!«

Quienes viven en casas de una sola planta con patio suelen plantar algo en él; en el pueblo natal de Wei Zhao casi todas las familias tenían, así que tampoco le causaba curiosidad.

Kang Xiaobo había crecido en la ciudad, de modo que naturalmente había visto poco de eso y se sentía entusiasmado y extrañado.

»Yun'er, ¿ha venido tu compañero?«, llegó la voz de la madre de Tang Yun desde dentro de la casa. Era una vivienda de ladrillo que parecía muy antigua, imposible ya de datar; estaba construida con ladrillos rojos, sin cemento por fuera, con ventanas cubiertas de plástico y una puerta llena de manchas de óxido.

Sin embargo, en aquel entorno ruinoso vivía una muchacha llena de luz: la belleza plebeya del Instituto N.º 1.

»Mm...«, respondió Tang Yun con indiferencia. En su tono ya no había irritación ni descontento hacia Wei Zhao... era como si tratara con un desconocido.

»¡Ha venido Wei Zhao, pasa, pasa!«, salió alegre la madre de Tang Yun de la casa y, al ver a Wei Zhao y a Kang Xiaobo, se apresuró a invitarlos a entrar.

»Tía«, la saludó Wei Zhao, y entró con Kang Xiaobo. Era una típica habitación antigua: nada más entrar había una pequeña cocina en el zaguán, y luego una sala grande que contenía otra más pequeña; dentro de la cocinita había un cuartito, que debía de ser la habitación de Tang Yun.

»Pasad, sentaos.« La madre de Tang Yun los hizo pasar y luego le dijo a Tang Yun: »Yun'er, hazle compañía a tu compañero, que yo voy a preparar lo de la parrilla.«

»Ah...«, asintió Tang Yun sin protestar y se sentó en la silla frente a Wei Zhao, en el salón. Como el sofá era pequeño y Tang Yun no quería apretujarse junto a Wei Zhao, se sentó enfrente de él.

La madre de Tang Yun salió a ocuparse de sus cosas. Tang Yun tampoco hablaba: sentada en la silla, con la barbilla apoyada en la mano y la mirada clavada en el suelo, quién sabe en qué estaría pensando.

Wei Zhao se preguntaba qué le pasaba hoy a Tang Yun; desde que había entrado, lo trataba de un modo extraño, como a un desconocido. Sentado así, incómodo, no se podía quedar, de modo que Wei Zhao buscó un tema de conversación: »¿El tío está en casa?«

Wei Zhao había oído movimiento en la habitación interior; aunque la puerta estaba cerrada, con su oído aquel ruido no podía escapársele.

»Mi padre se lesionó en el trabajo, no puede levantarse de la cama«, explicó Tang Yun.

»¿Un accidente laboral? ¿Es grave?«, se alarmó Wei Zhao. Antes había imaginado toda clase de situaciones en la familia de Tang Yun, pero no que el padre estuviera herido y postrado en cama.

»Estamos ahorrando para la operación de la segunda mitad del año; si sale bien, puede recuperarse«, dijo Tang Yun con indiferencia, como si hablara con un desconocido.

»Un accidente laboral... ¿y la empresa no paga?«, metió baza Kang Xiaobo.

»El dueño de la fábrica no lo reconoce, no da dinero. ¿Qué podemos hacer?«, dijo Tang Yun, como si ya se hubiera resignado; ante el patrón que negaba su responsabilidad solo quedaba la impotencia, ya sin ira.

»¿Voy a ver al tío Tang?«, se levantó Wei Zhao con intención de ir a la habitación interior, pero Tang Yun lo detuvo.

»Mi padre está descansando, no vayas.« Tang Yun no dejó entrar a Wei Zhao; ya no quería tener más enredos con él, así que naturalmente no quería que entrara. Si volvía a deberle un favor, ¿cómo lo pagaría?

Tang Yun no era ajena a las convenciones sociales; al contrario, lo ocurrido con su padre las había hecho sufrir a ella y a su madre las frialdades y los cálculos del mundo, y le había dado una comprensión más profunda de la crueldad de la vida.

¿Con qué derecho ayudaba Wei Zhao a su familia? En su casa, aparte de ella misma, ¿qué podía haber que Wei Zhao valorara? Al final, cuando ya no pudieran devolverle el favor, solo quedaría pagar la deuda de gratitud con el cuerpo.

Wei Zhao solo quería ver cómo era en realidad la lesión del padre de Tang Yun, si acaso podía evitarse la operación, si había alguna manera más sencilla de tratarla; pero puesto que Tang Yun se oponía, tampoco tenía prisa.

Kang Xiaobo no quería ser el tercero en discordia; mientras Wei Zhao y Tang Yun hablaban, se levantó y se apartó, mirando con desgana los muebles y la decoración de la casa, hasta que su mirada se posó en una fotografía sobre la estantería.

En la foto había tres chicas: una era Tang Yun, otra era la amiga íntima de Tang Yun, que parecía llamarse Liu Xinwen, también del Instituto N.º 1, y de la que Kang Xiaobo tenía alguna impresión; pero había otra muchacha que le hizo abrir los ojos de golpe.

Aunque de las tres chicas de la foto Tang Yun era sin duda la más guapa y la más destacada, la otra muchacha quedaba solo un poco por debajo, y además tenía un aire dulce y frágil que inspiraba ternura a primera vista...

¿Quién era? Dentro de Kang Xiaobo volvió a removerse algo. Por Tang Yun ya había renunciado por completo; le bastaba con que Wei Zhao lograra conquistarla. Pero esa muchacha...

»¿Esta foto?«, no pudo evitar preguntar Kang Xiaobo.

Tang Yun giró la cabeza hacia donde venía la voz de Kang Xiaobo y vio la fotografía en la estantería: »Son dos buenas amigas mías.«

»A Liu Xinwen la conozco, también es de nuestro instituto, pero esta...«, Kang Xiaobo dudó un momento; aunque le parecía algo descortés preguntar así de directo, no se resignaba y preguntó.

»Se llama Lan Fen, es una amiga con la que juego desde pequeña...«, Tang Yun evidentemente no quería hablar más del asunto; presentó a Lan Fen muy por encima y no dijo nada más.

»Ah«, dijo Kang Xiaobo, y se guardó el nombre en silencio: Lan Fen, ¿no suena bien? Lo que no sabía era dónde estudiaría ahora. Desde luego no en el Instituto N.º 1; si estudiara allí, sería imposible que él no lo supiera.

Aunque Lan Fen no podía figurar entre las tres grandes bellezas del instituto, sin duda sería también una figura destacada del campus; entre las chicas del Instituto N.º 1 podría contarse entre las diez primeras.

Tenía ganas de preguntar por la situación actual de Lan Fen, pero como Tang Yun parecía no querer hablar, Kang Xiaobo no tuvo más remedio que dejarlo.

La madre de Tang Yun fue trayendo poco a poco la parrilla: las alitas de pollo asadas, una tras otra, desprendían un aroma tentador... Tang Yun ayudó a su madre a poner la parrilla en la mesa del salón y luego le dijo a Wei Zhao con frialdad: »Come...«

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