Capítulo 1213 — No le quedó más remedio que renunciar: en el espacio del colgante de jade ya había sobrada energía para ser absorbida, pero aun así no se daba por satisfecho, pues le parecía que absorbía demasiado despacio, y quiso atraer a su alrededor los elementos de energía para que esta se precipitara, pasivamente, en su cuerpo a toda velocidad.

Wei Zhao se dedicó primero a reponer la sangre que su cuerpo había perdido. El proceso no tenía nada de complicado: para él era como reparar una herida cualquiera, simplemente hacía que la energía acelerara la producción de sangre.

En cuanto su cuerpo volvió a la normalidad, Wei Zhao emprendió la recuperación de su poder. Aquel instante, su cuerpo era como un enorme barril vacío que bebía a grandes tragos, con avidez, los elementos de energía del espacio del colgante de jade.

En medio del cultivo, el tiempo siempre pasa de un instante a otro. Wei Zhao sentía cómo la energía acumulada en su interior se iba acrecentando sin cesar: de no tener poder alguno pasó al inicio del rango Amarillo; de ahí, del inicio del rango Amarillo a la cima del rango Amarillo tardío; y después, al inicio del rango Xuan...

Por fin, Wei Zhao alcanzó el centro del rango Xuan: el nivel que poseía antes de bajar de rango.

Todo el proceso transcurrió sin el menor contratiempo, pues Wei Zhao ya lo había hecho tantas veces que conocía el camino de cabo a rabo.

Lejos de flojear tras recobrar su antiguo poder, Wei Zhao siguió haciendo circular el método de la técnica Xuanyuan Yulong y se preparó para romper de una sola vez el umbral de la cima del centro del rango Xuan.

Muchas cosas de la vida son así: con el primer ímpetu, con el segundo se debilita y con el tercero se agota.

Si no se consigue empujar hasta el final de un solo aliento, el siguiente empujón resulta muchísimo más difícil. Por eso Wei Zhao no estaba dispuesto a desperdiciar esta ocasión de destruir para volver a levantar: apretaba los dientes y se aferraba.

Pero romper un umbral, ¿era tan sencillo? Aunque con el tiempo, el lugar y las personas favorables, mucha gente llevaba ya más de un año o dos atascada en el cuello de botella, y otras podrían pasar toda la vida sin ascender de nivel. ¿Acaso no habían tocado ya la barrera? En realidad, sí: se hallaban al borde mismo del ascenso; mas traspasar aquella capa de barrera era cosa de mil y un trabajos.

Wei Zhao no quería reconocerlo, pero no tuvo más remedio que hacerlo: aquella vez, su asalto a la barrera había fracasado.

¡Efectivamente, había fracasado! Sin destruir no hay construcción: por primera vez, Wei Zhao probó el sabor del fracaso; destruyó, y aun así no levantó nada.

Ese asalto de Wei Zhao a la cima del centro del rango Xuan fue algo distinto de los anteriores. Los de los días precedentes habían sido durísimos: le costaba hasta absorber la más mínima energía, y en muchos casos no entraba ni un ápice.

Era como un saco ya hasta arriba de cosas: por muy poco que quisiera meter, ya no cabía nada más. Esa era también la razón por la que Wei Zhao había embestido la barrera varias veces sin lograr romperla.

Esta vez, en cambio, sí logró absorber un poco de energía... ¡pero volvió a fracasar!

»¡Fuf...! Como era de esperar, sigue sin bastar.« Wei Zhao soltó un suspiro hondo, abrió los ojos y, tras jadear unos instantes, decidió lanzar de nuevo el asalto a la barrera de la cima del centro del rango Xuan. No se resignaba a aquel fracaso: quería romper el umbral de una vez por todas.

Los elementos de energía del espacio del colgante de jade volvieron a ser movidos por Wei Zhao y, a una velocidad inimaginable, se cernieron a su alrededor. Wei Zhao ya dominaba el modo de atraer la energía, y el primer nivel del método de la técnica Xuanyuan Yulong lo aplicaba con toda soltura: podía decirse que el segundo nivel estaba al alcance de la mano. Todo estaba listo y solo faltaba el viento favorable: con que la puerta de piedra se abriera de nuevo, podría apoderarse del método de cultivo del segundo nivel de la técnica Xuanyuan Yulong.

Pero Wei Zhao no hizo más que pensarlo: la serpiente sin fondo que quiere tragarse a un elefante. A veces conviene no codiciar demasiado; con los logros que ya tenía, estaba más que bien.

Una vez, dos veces, tres veces...

Aunque los elementos de energía se agolpaban a su alrededor, Wei Zhao no lograba romper la barrera de un solo golpe.

Cada vez absorbía efectivamente cierta energía, pero siempre le parecía que faltaba un pelín. Con un poco más, aunque fuera lo más mínimo, lo habría conseguido.

Sin embargo, la energía que podía incorporar era siempre limitada, no podía ser mayor; y una vez dentro del cuerpo, el metabolismo la consumía al instante, sin permitirle acumularse de un intento a otro.

Era como si alguien fuera a empujar una puerta con fuerza insuficiente: por muchas veces que la empuje, jamás se abrirá. Sabe de sobra que con un esfuerzo mínimo más podría ceder, y sin embargo no es capaz de añadirlo. Además, la fuerza empleada en los empujones anteriores no se acumula: termina cada uno y se consume.

Pues eso era exactamente lo que le ocurría a Wei Zhao: su cuerpo estaba colmado de energía y con solo un poco más de energía absorbida rompería la barrera; pero si la iba tomando gota a gota, de nada servía.

Aquello lo tenía a Wei Zhao hecho un nudo y desalentado. Abrió los ojos y, mirando a Jiao Yazi, que a poca distancia le contemplaba con media sonrisa, le dijo con amargura: »Anciano Jiao, ¿por qué me falta tan poco y no consigo romper el umbral?«

»En realidad es muy sencillo«, dijo Jiao Yazi con absoluta calma, sin el menor asomo de incomodidad. »Hace apenas un instante que alcanzaste el centro del rango Xuan; querer dar otro paso más era de por sí dificilísimo, el tiempo es demasiado breve y tu poder todavía no se ha consolidado. Si en semejantes condiciones lograses romper el umbral, eso sí que sería para asombrarse.«

»Pero...« Wei Zhao, sin embargo, no se resignaba del todo. El triunfo estaba ahí, a la vista, y sin embargo le faltaba un paso; aquel sentimiento lo tenía hecho un ovillo: era como tener delante un espléndido manjar sin poder llevárselo a la boca.

Tras varios intentos más, todos terminaron en fracaso. Quería abandonar, pero tampoco se resignaba. Antes, aquel método de destruir para volver a construir le había servido siempre, sin fallar jamás; esta vez, en cambio, había surgido un imprevisto. ¡Parecía que la cima del centro del rango Xuan no era tan fácil de alcanjar!

Con el desaliento dentro, Wei Zhao regresó a la realidad. Al abrir los ojos descubrió que la habitación estaba sumida en la más absoluta oscuridad: debía de ser ya el atardecer.

Se levantó de la cama, salió del dormitorio y, al empujar la puerta, se encontró con una claridad deslumbrante. No obstante, su capacidad de adaptación era muy superior a la de una persona normal y, bajo aquella luz intensa, no experimentó la menor molestia: pudo ver con toda nitidez lo que ocurría en el salón.

En aquel momento, Feng Xiaoxiao y Tang Yun estaban sentadas en el sofá mirando la televisión. Pegadas la una contra la otra y vestidas con pijamas de dibujos animados, parecían un par de hermanas.

Aunque el televisor del salón seguía encendido, a ambas se las había dormido. Wei Zhao echó un vistazo al reloj de pared: eran más de la una de la madrugada, así que no era de extrañar. Qué penas debieron pasar aquellas dos muchachas, desvelándose hasta tan tarde para aguardarlo.

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