Capítulo 1298 — El conflicto en el cóctel: con la entrada de estas personas, los invitados del salón de banquetes enmudecieron de inmediato y todas las miradas y la atención se centraron en Xu Shilan.

Xu Shilan llegó hasta el escenario, en la parte más adelantada del salón de banquetes, y entre el cálido aplauso de los invitados subió a las tablas junto con el hombre de mediana edad.

Wang Jie y Feng Sanhuang, en cambio, se quedaron de pie al pie del escenario: eran la representante y el guardaespaldas, y no podían acompañar a Xu Shilan sobre las tablas.

»¡Gracias a todos los personajes ilustres de la sociedad por asistir al banquete de celebración del concierto de la señorita Xu Shilan de nuestra empresa!«, en cuanto subió al escenario, el hombre de mediana edad empezó a hablar. Como director de la empresa de entretenimiento, fue naturalmente el primero en tomar la palabra: »El concierto de hoy ha sido todo un éxito. Aquí quiero dar las gracias a todos los amigos que apoyan a la señorita Xu Shilan y expresarle a ella mis más sinceros deseos. ¡Gracias!«

El discurso del hombre de mediana edad fue breve y muy protocolar. Aunque Xu Shilan era su subordinada, él no se atrevía a tratarla con la menor desatención: para empezar, Xu Shilan era su gallina de los huevos de oro; y solo el trasfondo que había detrás de ella, capaz de cubrir el cielo entero, ya le infundía un miedo reverencial.

Todavía recordaba que tres años atrás, una vez, envalentonado por el alcohol y cegado por la lujuria, había querido acostarse con Xu Shilan abusando de su posición; entonces, la destreza feroz y la mirada gélida de Feng Sanhuang, así como el guardaespaldas de rango Amarillo que él había contratado a precio de oro y a quien Feng Sanhuang había derribado de un puñetazo, dejándolo inconsciente, hicieron que el corazón del hombre de mediana edad casi estallara de terror.

Sobre todo cuando Feng Sanhuang aludió de manera velada al trasfondo de Xu Shilan, el hombre de mediana edad se asustó tanto que se arrodilló suplicando clemencia, y prometió que en adelante trataría a Xu Shilan como a una hija propia y la promocionaría como el pilar de la empresa.

Aunque el discurso del hombre de mediana edad no entusiasmaba gran cosa a los presentes —después de todo, todos habían venido a ver a Xu Shilan—, como era el director de la empresa de entretenimiento había que concederle su cuota de cara, de modo que, tras sus palabras, todos respondieron con un cálido aplauso.

Pasados los aplausos, le tocó el turno de hablar a Xu Shilan.

»Hoy estoy muy contenta. Aunque a mitad del concierto hubo un pequeño imprevisto, al final se resolvió satisfactoriamente.« Xu Shilan sonrió levemente y dijo: »Gracias a quienes me han ayudado, ¡gracias a todos!«

Las palabras de Xu Shilan parecían dirigidas a todos los invitados y trabajadores presentes, pero en realidad iban para Wei Zhao; suponía que Wei Zhao debería entenderlas. Y sí, Wei Zhao las entendió, solo que no dio ninguna señal de ello: esbozó una sonrisa tenue y ni siquiera levantó la cabeza.

Al ver que Wei Zhao, en su rincón, no reaccionaba en absoluto, Xu Shilan se enfadó un poco: mientras ella hablaba, todos la miraban con entusiasmo; solo Wei Zhao, quién sabía qué estaría haciendo, ¿acaso se había dormido?

Xu Shilan sintió ganas de bajar del escenario y darle una patada, pero teniendo en cuenta que había mucha gente delante y que Wei Zhao era su benefactor, no le quedó más remedio que resignarse, hinchada de rabia. Si Wei Zhao fuera un transeúnte cualquiera, Xu Shilan no se habría enfadado tanto; pero ahora que los dos eran amigos y aun así la ignoraba de aquel modo, no podía sentirse cómoda.

El discurso de Xu Shilan también fue breve; para ese tipo de ocasiones, ella no hacía más que cumplir. Entre los invitados que acudían al banquete de celebración, pocos eran verdaderos admiradores; muchos traían intenciones nada limpias, deseando conocerla íntimamente, ¡y Xu Shilan conocía muy bien sus pensamientos!

»Bien, ¡que todos coman y beban a gusto!«, concluyó el hombre de mediana edad, tomando por último el micrófono y zanjando el asunto.

Llegados a ese punto, el banquete de celebración podía considerarse oficialmente inaugurado. Xu Shilan no brindó con los invitados sobre el escenario, y esa era una norma suya de siempre: como no bebía alcohol, se saltaba ese paso.

Sin embargo, una vez iniciada la recepción, no pocos se acercaron con la copa en alto a brindar por ella; Xu Shilan no pudo negarse a todos, y no le quedó más remedio que sustituir el alcohol por té e ir despachando entre los invitados.

Semejantes situaciones le disgustaban profundamente a Xu Shilan; claro que el que a ella no le gustaran no significaba que a los demás tampoco: algunas estrellas sin popularidad hasta se morían por asistir a recepciones así para ampliar su red de contactos.

»Señorita Xu, ¡qué coincidencia, nos volvemos a ver!«, Zhao Qibing, en su silla de ruedas, avanzó hacia Xu Shilan junto con Su Jiaonang.

Al ver a Zhao Qibing, el semblante de Xu Shilan cambió de inmediato un poco. Jamás habría imaginado que Zhao Qibing asistiría también a aquel banquete de celebración. Pero la lista del banquete la preparaba la empresa, y Xu Shilan no la conocía de antemano.

La aparición de Zhao Qibing hizo que los jóvenes señoritos que rodeaban a Xu Shilan se apartaran. El nombre de Zhao Qibing sonaba con fuerza en la ciudad de Songshan, y aquellos hermanos que representaban a sus padres en la recepción lo conocían bien; sus motivos para venir eran en realidad muy simples: además de la fantasía que albergaban respecto a Xu Shilan, buscaban sobre todo hacer más amigos en ese tipo de reuniones y acumular contactos para los negocios y las empresas de la familia.

Por supuesto, puesto que Zhao Qibing ya había dejado clara su posesividad hacia Xu Shilan, nadie iba a oponerse a él.

»Señorito Zhao, hola.« Xu Shilan asintió con una sonrisa y lo saludó; aunque por dentro lo detestaba, en apariencia no dejó traslucir nada.

»Señorita Xu, no sé si podría invitarla a tomar algo. ¿Buscamos una mesa, nos sentamos y charlamos un rato?«, lanzó Zhao Qibing su invitación, yendo directo al grano.

»Lo siento, señorito Zhao, yo no bebo, y ahora hay muchos invitados; me temo que no puedo charlar a solas con usted. En otra ocasión, ¿le parece?«, rechazó Xu Shilan su propuesta con mucha amabilidad.

»¿Muchos invitados? ¿Dónde están los invitados? Yo no veo a ninguno. Vosotros tenéis cosas que hacer, ¿no? No os quedéis aquí plantados; ¡cada uno a lo suyo!«, dijo Zhao Qibing, tras echar un vistazo a los jóvenes señoritos de alrededor, con un tono levemente amenazante.

Aquellas personas habían venido también a hacer amigos, ¿y quién iba a oponerse a Zhao Qibing por una mujer? Aunque esa mujer fuera una gran estrella y una beldad digna de los cielos, no valía la pena ofender a nadie por ella.

Así, tras las palabras de Zhao Qibing, todos se dieron media vuelta y se dispersaron. Sin duda, el de mayor rango en toda la recepción era Zhao Qibing; aunque Xu Shilan no fuera de su agrado, tampoco podría ser de nadie más.

»Zhao Qibing, ¿por qué me repugna tanto tu forma de actuar? Ligar hasta ese punto ya es de nota.« El hombre que habló era precisamente aquel joven que estaba al lado de Wu Chengtian y que a Wei Zhao le resultaba vagamente familiar.

Al oír aquella burla sarcástica, Zhao Qibing se quedó un instante desconcertado; volvió la cabeza, vio a quien hablaba y su rostro se ensombreció de inmediato: »Mira por dónde, ¿no es este el segundo de los Sun? ¿Qué pasa, qué pasa, que te agobias en casa de los Sun, que no llegas a ser el heredero del cabeza de familia y te has largado a despejarte?«

»¿Y qué si lo soy? Segundón sigue siendo mejor que hijo ilegítimo.«, resopló el hombre con frialdad, y lo dijo con calma.

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