Capítulo 5024 — Llegan los fantasmas

Tras pasar dos horas en el puesto callejero, cuando Wei Zhao regresó al complejo residencial ya eran casi las diez. De día aquel lugar ya era desierto y silencioso; de noche lo era aún más, y hasta donde alcanzaba la vista apenas había unas cuantas ventanas iluminadas en todo el recinto. Cualquiera con un poco de miedo seguramente no se atrevería a caminar de noche por allí: ¿quién sabía si de verdad había fantasmas?

En las zonas céntricas, donde abundaba la gente y la vitalidad, las historias de aparecidos se escuchaban como simples chistes; pero al encontrarse de verdad en un entorno tan oscuro y solitario como aquel, bastaba con que semejante pensamiento asomara para que hasta el más valiente sintiera un escalofrío en el fondo del alma.

A Wei Zhao, sin embargo, todo aquello le daba igual. No es que no creyera que en este mundo existieran fantasmas de verdad; incluso si los hubiera, a sus ojos no pasaban de ser una especie de espíritu primordial, y él mismo era uno en aquellos momentos. Si llegara a cruzarse con uno, aún estaba por verse quién asustaría a quién.

Subió al quinto piso por la escalera mal iluminada y, sin pensarlo, echó un vistazo a la puerta de enfrente. Si pudiera tener un encuentro casual con aquella chica fría, tal vez, en calidad de vecinos, lograría sacarle algunas palabras; lástima que a esas horas ella estaría seguramente en reclusión curándose las heridas, así que por el momento no habría oportunidad.

Claro que todo ello suponía un encuentro casual; Wei Zhao desde luego no iría a llamar a su puerta por iniciativa propia. Aunque también podría entablar conversación amparándose en su condición de vecino, calculaba que, dado el estilo de aquella chica fría, bastaría un pequeño disgusto para que quizá acabara eliminándolo para tapar cualquier fisura, y entonces el remedio sería peor que la enfermedad.

Sacó la llave y se disponía a abrir la puerta de su casa cuando, de pronto, la de enfrente se abrió: la mujer alta permanecía inmóvil dentro de la habitación, examinándolo de arriba abajo con mirada gélida.

Wei Zhao dio un respingo. ¿Qué le pasaba a aquella chica fría? Aparecer así de repente en plena noche... Menos mal que él tenía agallas; una persona corriente, con la cabeza llena de historias de fantasmas, habría sufrido allí mismo un infarto. ¿Acaso la chica fría llevaba todo el tiempo pegada a la puerta espiándolo?

Se miraron a los ojos sin decir palabra; tras un instante, fue ella quien habló:

—He oído que en tu casa hay fantasmas.

—¿Eh? —Wei Zhao parpadeó, desconcertado, y negó con la cabeza—. Debe de ser un rumor que ha ido corriendo de boca en boca; yo, al menos, no he notado nada. ¿Acaso te ha afectado a ti?

—No —respondió ella, sin añadir más palabras, y cerró la puerta.

Wei Zhao se quedó solo ante su puerta, perplejo. Sacudió la cabeza con una risa ahogada y acto seguido abrió y entró en su habitación.

Aquella salida repentina de la chica fría lo había dejado bastante sorprendido, aunque tampoco temía que ella hubiera descubierto nada raro en él. Una vez consolidado su cuerpo de espíritu primordial, no solo los mortales comunes eran incapaces de notar nada diferente, sino que ni siquiera un cultivador ordinario podía percibirlo; salvo cultivadores de técnicas tan particulares como Sun Baimei, en circunstancias normales no había de qué preocuparse por revelar su identidad.

En ese momento llegaron de pronto dos personas a la entrada del complejo; para Wei Zhao eran dos caras conocidas: el viejo vendedor de verduras y el joven de pelo rapado, los dos estafadores que aquel mismo día le habían robado el dinero.

—Joder, esto sí que es raro; si el dinero lo llevaba en el bolsillo, ¿cómo diablos ha desaparecido? —mascullaba el joven de pelo rapado.

—¿No será que tú, chaval, has vuelto a ofender a algún experto de por ahí y te ha vaciado los bolsillos a los dos sin que nos diéramos cuenta? Ya te lo dije: en nuestro oficio no se puede hacer ostentación. Y tú, en cuanto tienes cuatro cuartos, te vas a los clubes nocturnos y a los salones de lavado de pelo. En esos antros se junta gente de toda calaña, y ofender a cualquiera de ellos es un problema; ahora mira, por tu culpa también me ha tocado a mí cargar con el infortunio —lo reprendió el viejo con mal humor.

—¡Maestro, si ya lo he dicho miles de veces! Cuando voy a esos clubes es solo para meter mano un poco, no hago nada más. ¿Cómo iba a ofender a nadie? ¿No será que usted, con los años, no ha sabido ver bien y ha estafado a alguien que no debía? —le reprochó a su vez el joven de pelo rapado.

—¡Tonterías! Llevo décadas en este oficio, ¿cómo voy a equivocarme al juzgar a alguien? Seguro que el lío lo has armado tú, chaval, y ni siquiera te has dado cuenta de a quién has ofendido. Cría fama y échate a dormir; ¡pon un poco de seso! —siguió regañándolo el viejo.

—Sí, sí, sí, la culpa es toda mía, ¿vale? Si llego a descubrir a algún desgraciado que haga semejante canallada, ¡he de estafarlo hasta dejarlo en la miseria! —dijo el joven de pelo rapado, resentido.

—Con esa boca que tienes, todavía has de salir escarmentado más veces; ¡no escarmientas ni a la de tres! —El viejo le dio una palmada en la cabeza y, tras una pausa, añadió—: Menos mal que esta noche tenemos este trabajito; al menos no nos vamos con las manos vacías.

—Bah, esto no da casi nada, no tiene gracia —se quejó el joven de pelo rapado. La estafa de aquella mañana, si salía bien, reportaba diez mil; pero encargos como el de ahora solo dejaban trescientos o doscientos, y ni siquiera eso le apetecía ganarlo.

—¡Todo lo quieres fácil! ¿Te crees que las trampas como las de esta mañana salen así nomás? Con atrapar a uno al mes ya es mucho; el resto del tiempo, si no ganas estos dinerillos, ¿vas a esperar a que sople el viento del noroeste para comer? —lo increpó el viejo.

—Sí, sí, sí: el arroz se come bocado a bocado y el camino se anda paso a paso, ¿te vale así? Vivimos de estafar y encima vamos hechos unos paletos; quien no nos conozca pensará que somos jornaleros del campo... —El joven de pelo rapado encogió el cuello, resignado.

—¿Y cómo vamos a engañar a nadie si no parecemos paletos? ¿Te crees que esto es como en esas películas que ves, con alta tecnología por todas partes? ¡Solo un tonto se creería eso! —El viejo le propinó una patada y lo apremió—: ¡Venga, date prisa, no vayamos a llegar tarde; cuando acabemos este trabajo, mañana todavía hemos de ir a estudiar el terreno.

Mientras hablaban, ambos entraron uno tras otro en un edificio y subieron directamente al quinto piso; para asombro de cualquiera, se detuvieron justo ante la puerta de la habitación de Wei Zhao.

Se hicieron un gesto con los ojos y el viejo se puso a pegarse papeles negros en la cara; sumado a su ropa toda negra y a la luz sumamente escasa del lugar, se convirtió en seguida en una masa de oscuridad. Apostado en la sombra de un rincón, si uno no se fijaba bien, ni siquiera lo notaba; y si llegaba a notarlo, peor todavía: toparse a semejantes horas de la noche con un engendro así, ¿cómo no iba a darle a uno un infarto?

El joven de pelo rapado, por su parte, se colocó una peluca de mala calidad y se echó encima una amplia túnica blanca; al mismo tiempo se aplicó una base de polvo blanco en la cara y encima pintó unos trazos de salsa de tomate que, a primera vista, parecían sangre. Cuando hacía muecas, resultaba aún más espantoso que el viejo.

Con todo listo, el viejo sacó la llave y abrió la puerta sin hacer ruido; los dos se colaron sigilosamente. Al ver que en el salón no había nadie, intercambiaron una mirada y se deslizaron al dormitorio. Ninguno de los dos producía ruido al pisar, y su manera de caminar era de lo más sobrecogedora: a primera vista parecían flotar, y no les faltaba cierto aire de aparición fantasmal.