Chapitre 1111 — Pourquoi pleures-tu ?

À cette pensée, Yu Yuanyuan ne put retenir ses larmes ; des sanglots lui nouèrent la gorge...

Er Goudan était en train de se régaler quand il entendit soudain des pleurs de femme ; il sursauta, leva la tête et vit que Yu Yuanyuan pleurait !

» Hé, la p'tite patronne, qu'est-ce que tu as ? « demanda Er Goudan en se levant d'un bond pour s'approcher d'elle.

Yu Yuanyuan ne répondit pas ; elle ne faisait que pleurer, et la question d'Er Goudan, en ravivant ses soucis, ne fit que redoubler ses sanglots.

» Eh ! la p'tite, dis donc quelque chose, quoi ! Qu'est-ce qui t'arrive ? Tout allait bien, et voilà que tu te mets à chialer ? Ce serait pas que je mange sans payer et que ça te fend le cœur ? Rassure-toi, je rendrai l'argent, c'est sûr ! Arrête de pleurer, tu me mets mal à l'aise à pleurer comme ça ! « Devant son silence, Er Goudan commençait à s'énerver.

» Bouh... bouh... « À entendre Er Goudan débiter ses sornettes, Yu Yuanyuan pleura de plus belle.

Yu Ren, le cœur accaparé par le souci de sa fille, songeait aux occasions de se retrouver avec elle qui se raréfiaient ; il ferma donc de bonne heure sa petite épicerie, quitta le travail avant l'heure et se dirigea vers le fast-food où sa fille travaillait.

À peine entré dans le fast-food, Yu Ren entendit les pleurs de sa fille ; pris d'inquiétude, il courut vers elle en deux enjambées et demanda : » Yuanyuan, qu'est-ce que tu as ? Pourquoi pleures-tu ? Qui t'a fait de la peine ? «

» Papa... « Yu Yuanyuan, apercevant son père, se jeta dans ses bras et pleura de plus belle.

» Yuanyuan, ne pleure pas ; que s'est-il donc passé ? « demanda Yu Ren en serrant sa fille contre lui avec précaution.

» Ben, c'est juste que j'ai bouffé sans avoir de quoi payer... Tu m'as dit que tu m'invitais, alors pourquoi tu pleures encore ? Si tu regrettes, je finis pas mon assiette... « Er Goudan ne savait vraiment plus quoi faire.

Yu Ren resta un instant interdit : ce gaillard venait-il donc manger sans payer ? Mais à l'entendre, cela ne collait pas ; on aurait dit que c'était sa fille qui l'avait invité ?

» Toi... va donc finir de manger, ça n'a rien à voir avec toi... « Craignant que son père ne s'en prenne à Er Goudan, Yu Yuanyuan s'empressa de préciser.

» Eh, si ça n'a rien à voir avec moi, alors pourquoi tu t'es mise à chialer d'un coup ? Tout allait bien à l'instant, et voilà que tu te mets à pleurer sans raison ? « Er Goudan soupira, vaguement déconcerté.

» Jeune homme, puisque cela ne te concerne pas, retourne donc manger... « Yu Ren avait lui aussi deviné pourquoi sa fille pleurait et savait qu'Er Goudan n'y était pour rien ; il lui fit signe de la main de retourner à son repas.

» J'ai mangé ce que tu m'as offert, je ne le prendrai pas pour rien. Tu as des ennuis, hein ? Dis-moi ce que c'est, qu'on voie si je peux t'aider ! « Devant l'air de Yu Yuanyuan, Er Goudan devinait qu'elle avait des ennuis.

» Tu ne peux rien pour moi... personne ne peut rien pour moi... « À ces mots d'Er Goudan, Yu Yuanyuan répondit comme si elle lui parlait, et en même temps comme si, se libérant, elle se parlait à elle-même : » Ne me demande rien... «

» Comment ça, je ne peux rien ? « Une bouffée de bravoure monta au cœur d'Er Goudan. À voir Yu Yuanyuan sangloter de chagrin, il se sentait affreusement mal. Er Goudan était de ces hommes qui rendent au centuple le bienfait le plus menu : Yu Yuanyuan lui avait offert à manger, et maintenant qu'elle avait visiblement des ennuis, il ne pouvait pas s'en désintéresser !

» On veut m'enlever pour me faire concubine, tu peux m'aider, toi ? « Poussée à bout par les questions d'Er Goudan, Yu Yuanyuan finit par lâcher le morceau. Ce n'était pas une chose glorieuse ; elle n'aurait pas voulu en parler, mais Er Goudan n'arrêtait pas de questionner, elle n'avait pas le choix.

» Concubine ? « Er Goudan en resta sidéré. » On veut t'enlever pour te faire concubine ? Qui veut t'enlever ? Et pourquoi donc ? «

» Ne pose pas tant de questions, ça n'a rien à voir avec toi. Mange et va-t'en vite ! « Voyant qu'Er Goudan était un homme simple et droit, Yu Yuanyuan ne voulait pas le mêler à cette affaire.

» Raconte-moi un peu ce qui se passe, bon sang ! Je veux bien voir qui oserait t'emmener pendant que je suis assis ici ! « Er Goudan s'entêta à son tour et lança, les yeux écarquillés.

Er Goudan éprouvait une certaine sympathie pour Yu Yuanyuan ; il la trouvait gentille, cette fille, de lui avoir offert à manger — bien mieux que l'autre arnaqueuse ! Aussi, maintenant que Yu Yuanyuan avait des ennuis, comment un cœur aussi généreux que le sien aurait-il pu fermer les yeux ?

» Bon, puisque tu veux savoir, je vais te raconter... « Voyant qu'Er Goudan s'obstinait à vouloir aller jusqu'au fond des choses, Yu Yuanyuan cessa de résister ; après tout, ces deux derniers jours, elle étouffait vraiment, et pouvoir se confier à un étranger la soulagerait un peu.

En vérité, Yu Yuanyuan ne croyait pas qu'Er Goudan pût faire quoi que ce soit : il venait tout juste d'arriver en ville, comment aurait-il connu la froideur du monde ? Elle lui raconta donc comment Xiao Luozi avait monté un stratagème pour attirer son père à l'arène de boxe, comment il lui avait fait contracter une dette, et comment il la contraignait à devenir la concubine de Maître Li.

À écouter le récit de Yu Yuanyuan, Er Goudan entra dans une colère noire ; les yeux fixés sur Yu Ren qui, près de là, faisait grise mine, il éclata : » Et c'est quoi, ce Xiao Luozi et ce Maître Li ? Un vaurien de ruelles et un bateleur de ring ! Je croyais que c'étaient des personnages redoutables, mais ce ne sont que deux crétins. Et toi, tu penses à envoyer ta fille payer ta dette ? Comment as-tu fait pour être père, hein ? Es-tu encore un homme, oui ou non ? «

» Moi... que je sois un homme ou non, qu'est-ce que cela change ? Ce Xiao Luozi appartient au milieu, et ce Maître Li est redoutable : d'un seul coup de poing, il défonce une porte blindée en acier. Que veux-tu que je fasse, moi, vieil homme ? Un mot de leur part, et notre famille est ruinée ! « répondit Yu Ren avec un sourire amer.

» Alors tu acceptes ton sort ? Tu laisses ta fille devenir sa concubine ? « Er Goudan était hors de lui : quel père était-ce là ?

» Et si je n'acceptais pas, que pourrais-je faire ? « Yu Ren secoua la tête, avec un air d'impuissance. » Tu ne comprends pas, jeune homme ; tu es trop naïf, tu ne sais pas à quel point ces gens sont redoutables ! «

» Redoutables ? Un voyou des ruelles et un boxeur de foire, à quel point veux-tu qu'ils soient redoutables ? « dit Er Goudan avec mépris. » Ces gens-là ne s'attaquent qu'aux faibles et reculent devant les forts : si tu plies, ils se redressent ; si tu te redresses, ils plient. À ta place, j'irais me battre avec eux jusqu'à la mort ! «

» Me battre à mort ? Comment veux-tu que je sois de taille ? Ils me tueraient ! « Yu Ren trouvait qu'Er Goudan disait des choses de moins en moins sérieuses, et secoua la tête.

» Et pourquoi parles-tu de mon père comme ça ? Tu viens juste d'arriver en ville, qu'est-ce que tu sais de leur puissance ? C'est facile à dire, pour toi ! Pourquoi n'irais-tu pas te battre avec eux, hein ? « Yu Yuanyuan commençait à se fâcher : son père manquait certes de cran, mais qu'un étranger comme Er Goudan lui fasse ainsi la leçon lui était désagréable ; les paroles d'Er Goudan n'étaient pas dénuées de bon sens, mais il ignorait tout de la complexité de l'affaire et de la force redoutable de ces gens !

» Deux crétins, cela ne vaut pas que je me batte à mort ! « Er Goudan se leva. » Donne-moi l'adresse de ce Maître Li, que j'aille le tuer d'un seul coup de poing ! «

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