Chapitre 1193 — Encore une demande de prêt

»Venue exprès pour me trouver ? « Er Goudan avait cru à une rencontre fortuite, il avait cru que cette Yu Xiaoke était venue ici pour monter quelque escroquerie ; mais voilà que Yu Xiaoke affirmait être venue exprès pour le voir ! Er Goudan en demeura donc quelque peu perplexe.

»Oui… merci infiniment pour la dernière fois ! Mais… mais je me heurte de nouveau à des difficultés… Une amie à moi a été blessée, il faut une somme pour les frais médicaux… Pourrais-tu me prêter encore un peu d'argent ? Sois tranquille, dès que j'en aurai gagné, je te le rendrai le double, sans faute et sans tarder ! « Yu Xiaoke se frappa la poitrine pour garantir sa promesse.

»Quoi ? Tu veux encore emprunter de l'argent ? « Er Goudan écarquilla aussitôt les yeux. Il se dit en lui-même : petite escroqueuse, tu me prends vraiment pour un imbécile ? Je me suis déjà fait avoir une fois, et tu viens encore me demander de l'argent ? Si je te prête encore, je serai le premier nigaud du monde !

»Je n'ai vraiment plus d'autre solution… Je sais que tu es quelqu'un de bien, pourrais-tu encore me prêter un peu d'argent… « supplia Yu Xiaoke d'un air pitoyable.

»Er Goudan, tu disais tout à l'heure que c'est elle qui t'a escroqué de l'argent ? La coïncidence serait tout de même trop grande, non ? « En entendant la conversation d'Er Goudan et de Yu Xiaoke, Shen Yushu en avait tiré quelques informations : ces deux-là se connaissaient donc déjà, et l'argent d'Er Goudan, c'était bien cette personne qui le lui avait soutiré !

»Je… je ne suis pas une escroqueuse, je te rembourserai vraiment, j'ai toujours gardé ton adresse ! Sans cela, je n'aurais jamais pu te retrouver ! « Yu Xiaoke resta un instant interdite devant les paroles de Shen Yushu ; puis, songeant à l'attitude d'Er Goudan à son égard, elle comprit : il la prenait pour une escroqueuse, voilà pourquoi, cette fois, il lui parlait sur un ton si désagréable. Elle se hâta donc de s'expliquer.

»L'adresse ? « Er Goudan, lui, fut saisi : »Tu dis que tu as trouvé cet endroit grâce à l'adresse que j'avais laissée dans l'argent ? «

Au départ, Er Goudan avait cru à une coïncidence ; mais avec les explications de Yu Xiaoke, il comprit qu'il n'en était rien. Malgré cela, il lui était bien difficile d'ajouter foi à ses paroles ! Ces derniers jours, en compagnie de Yu Yuanyuan, celle-ci lui avait exposé bien des principes sur la conduite en société, lui avait révélé bien des ruses d'escrocs ; et surtout, avec le précédent de Yu Ren qui s'était fait duper, Yu Yuanyuan passait ses journées à la maison à instruire son père et Er Goudan sur l'art de déjouer les fraudes — ce qui, insensiblement, avait rendu Er Goudan plus méfiant, moins prompt à croire les gens.

»Mais oui, elle est là, non ? « Yu Xiaoke sortit le bout de papier et l'agita sous le nez d'Er Goudan.

»Alors comme ça, tu dis qu'une amie à toi est blessée et qu'il te faut de l'argent pour les frais médicaux, c'est bien cela ? « rétorqua Er Goudan.

»Oui. « Yu Xiaoke hocha la tête.

»Menteuse ! Tu me prends pour un imbécile ? Comment se fait-il que les gens de ta famille soient toujours malades ? Si tu veux escroquer de l'argent, tu pourrais au moins changer de prétexte ! « Er Goudan pointa le doigt vers Yu Xiaoke et la démasqua à voix haute.

»Je… « Yu Xiaoke ne savait s'il fallait rire ou pleurer devant l'attitude d'Er Goudan, et ne trouvait aucun moyen de s'expliquer… Quoi qu'il en soit, il était désormais clair qu'elle n'obtiendrait pas un centime ici. Elle laissa échapper un soupir de déception : »Puisque tu ne me crois pas, tant pis… Je vais chercher une autre solution. Mais l'argent que je te dois, je te le rendrai, c'est certain ! «

»Attends ! Tu comptes t'enfuir comme ça ? Je vais te livrer au commissariat pour que tu répondes de tes actes ! « Devant une jeune beauté aussi délicate que Yu Xiaoke, Er Goudan n'avait vraiment pas le cœur de lever la main ; le seul châtiment possible était donc de la conduire au commissariat.

»Ça… ça, non, pas question… « Yu Xiaoke prit peur. Si on l'envoyait au commissariat, que deviendrait Xiaoyan ? Et l'orphelinat, comment fonctionnerait-il sans elle ? C'était la période la plus difficile pour l'orphelinat ; elle ne pouvait absolument pas avoir d'ennuis en ce moment !

Aussi Yu Xiaoke fit-elle demi-tour d'instinct pour s'enfuir ; mais Er Goudan la saisit d'une main par le bras : »Où crois-tu aller ? «

Avec la force d'Er Goudan, vouloir se dégager était pure chimère ! Yu Xiaoke se débattit un instant, puis, sentant que la main d'Er Goudan la tenait comme dans un étau de fer, elle implora, découragée : »Pas maintenant, je ne peux pas aller en prison, vraiment pas ! Attends quelque temps, veux-tu ? Quand j'aurai tout arrangé, si tu veux me conduire au commissariat, je te suivrai… «

»Si tu t'en vas, où irai-je te chercher ? « Er Goudan ne croyait pas un mot de ce qu'elle disait.

»Je saurai te retrouver, j'ai ton adresse… « dit Yu Xiaoke avec prudence.

»Tu me prends pour un imbécile ou quoi ? « Er Goudan, hors de lui, lâcha de nouveau des grossièretés : »Petite garce, tu es d'une fourberie achevée, une vraie renarde ; j'te laisserai pas filer ! «

Wei Zhao, après s'être changé et avoir emporté deux flacons de remède pour les plaies, sortit de la villa. À peine dehors, il entendit la voix tonitruante d'Er Goudan en train de se disputer ; levant les yeux, il aperçut une connaissance — Yu Xiaoke ! Er Goudan lui tenait fermement le bras.

»Que se passe-t-il ? Vous vous connaissez ? « Wei Zhao s'approcha en souriant et demanda.

Yu Xiaoke ne s'attendait pas à rencontrer Wei Zhao ici ; ce fut comme si elle voyait un sauveur. Le visage contracté, elle implora son aide : »Wei Zhao, aide-moi, je t'en prie ; parle-lui, il veut m'envoyer au commissariat… «

»T'envoyer au commissariat ? « Wei Zhao eut un léger sursaut, puis il songea aussitôt à une chose et demanda à Er Goudan : »Er Goudan, l'escroqueuse dont tu parlais tout à l'heure, ce ne serait pas elle, par hasard ? «

»C'est bien elle ! Chef, tu la connais ? « Er Goudan était un peu perplexe lui aussi : à entendre Yu Xiaoke appeler Wei Zhao par son nom, de toute évidence les deux se connaissaient.

Wei Zhao, lui, fronça les sourcils. À ce qu'il savait de Yu Xiaoke, l'affaire n'était pas forcément telle qu'Er Goudan l'imaginait, à savoir qu'il se serait fait escroquer par elle ! Qui était Yu Xiaoke ? Une voleuse, dont le fort était précisément le larcin ; quant à escroquer les gens, elle n'en avait nul besoin !

Si elle avait voulu l'argent d'Er Goudan, elle aurait fort bien pu le lui dérober sans bruit, à quoi bon recourir à la ruse ? Et d'ailleurs, vu la situation de Yu Xiaoke, si un enfant de l'orphelinat était tombé malade, il était normal qu'elle courût partout pour réunir des fonds !

Et puis, même si Yu Xiaoke avait réellement escroqué Er Goudan, il n'y avait pas de raison qu'elle revînt le trouver pour l'escroquer une seconde fois. Il demanda donc : »Yu Xiaoke, que viens-tu faire ici ? «

Yu Xiaoke plaçait tous ses espoirs en Wei Zhao ; elle lui exposa de nouveau, en détail, le motif de sa venue.

Après l'avoir entendue, Wei Zhao estima que Yu Xiaoke ne mentait pas. Il avait vu de ses propres yeux l'orphelinat de Yu Xiaoke ; ce qu'elle disait là devait donc être on ne peut plus exact : un enfant de l'orphelinat avait bel et bien été blessé !

Or le tétanos, s'il n'est pas traité à temps, entraîne des conséquences extrêmement graves. Wei Zhao décida donc d'aller d'abord soigner la blessure de la petite Xiaoyan à l'orphelinat, et de voir ensuite la mère de Yu ; après tout, l'état de celle-ci était déjà stabilisé, et un moment de plus ou de moins ne changeait rien.

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