Chapitre 1539 — Persuasion — 2ème partie

« Je vois... Il semblerait donc que je doive non seulement m'efforcer de devenir un alchimiste de troisième rang ou plus, mais encore cultiver le feu de cinabre du Cœur de Glace ! » Wei Zhao, à ces mots, ne put que sourire amèrement.

« Ce ne sera pas nécessaire, en revanche. Du moment que Xiaoxiao rejoint le Palais de Glace, la Maîtresse n'aura plus besoin de prendre la pilule de Cœur de Glace et d'Os de Jade : un seul héritier suffit ! » dit Xiaoqing. « Tu n'as pas à t'en préoccuper outre mesure ; il te suffit de faire entrer Xiaoxiao au Palais de Glace. »

« Attendez ! » Wei Zhao sentit aussitôt que quelque chose clochait. Le visage grave, il demanda à Xiaoqing : « Vénérable, permettez-moi une question indiscrète : quel avantage y a-t-il à devenir héritier du Palais de Glace ? Pourquoi un seul héritier suffit-il ? La Maîtresse du Palais de Glace ne souhaite-t-elle donc pas le devenir elle-même ? »

« Eh bien... » Xiaoqing ne s'attendait pas à ce qu'une simple phrase destinée à rassurer Wei Zhao le conduisît à tisser tant de liens entre les choses ; et, à en juger par son air, Wei Zhao semblait nourrir quelques soupçons. Or, sur l'affaire de l'héritier, elle ne pouvait rien lui révéler. Elle dut se contenter de dire : « La Maîtresse du Palais de Glace souhaiterait elle aussi devenir héritière, cela va de soi, mais en raison de sa constitution, elle ne peut recevoir l'héritage de la Montagne Sacrée de Neige et de Glace. C'est pourquoi, tout en cherchant une autre personne, nous cherchions également des alchimistes : c'était simplement une double préparation. Quant à devenir héritier, outre que cela facilite et accélère la cultivation, cela confère aussi, au moment de franchir le rang Tian, un avantage sur les experts ordinaires de ce rang : ils percent plus aisément la barrière pour accéder à la Voie Céleste ! »

« Vous n'avez donc jamais trouvé de personne à la constitution yin-froide ? » Wei Zhao avait toujours le sentiment que quelque chose ne tournait pas rond, mais sur le moment, il ne parvenait pas à mettre le doigt dessus.

« Non seulement nous n'avons pas trouvé de constitution yin-froide, mais nous n'avons pas vu non plus de constitution de Cœur de Glace et d'Os de Jade, » dit Xiaoqing avec un sourire amer. « En général, ce type de constitution est héréditaire : tantôt de génération en génération, tantôt en sautant une génération, ou même plusieurs. Si ces familles n'ont pas de cultivateurs, ou n'ont personne qui connaisse les techniques de l'élément glace, ces anomalies ne seront jamais découvertes ! Nous ne pouvons tout de même pas aller trier les gens un par un ! »

« Je comprends ! Mais alors, qu'en est-il de la fausse constitution de Cœur de Glace et d'Os de Jade de la Maîtresse du Palais de Glace ? » demanda Wei Zhao.

« La fausse constitution de Cœur de Glace et d'Os de Jade, en réalité, c'est une hérédité incomplète : seule une partie a été transmise ! » dit Xiaoqing. « Voilà pourquoi ce genre de constitution doit être complétée et affinée par des pilules élaborées à partir de trésors célestes et de raretés terrestres, afin de produire le même effet que la véritable constitution de Cœur de Glace et d'Os de Jade. »

« Mais... puisqu'il s'agit d'hérédité, pourquoi n'êtes-vous pas allés voir dans la famille de la Maîtresse du Palais de Glace s'il n'y avait pas d'autres personnes portant cette constitution ? » Wei Zhao devait interroger sans relâche pour éclaircir les véritables intentions du Palais de Glace.

« La Maîtresse du Palais de Glace est une enfant abandonnée ; quelle famille aurait-elle ? » dit Xiaoqing avec un sourire amer. « Nous aurions bien voulu chercher, mais dans cette immensité humaine, où chercher ? »

« Je vois... » Wei Zhao acquiesça. Il ne s'attendait pas à ce que cette petite fille froide qu'était la Maîtresse du Palais de Glace eût un passé si pitoyable.

« Voilà, c'est ainsi ! » dit Xiaoqing. « Or la constitution de Feng Xiaoxiao est encore plus particulière que celle de Cœur de Glace et d'Os de Jade : son corps renferme une quantité prodigieuse d'énergie yin-froide, d'une ampleur véritablement inconcevable ! À son âge, posséder une telle masse d'énergie yin-froide — si l'on parvenait à la raffiner, son avenir serait sans limites ! »

« Et si je choisissais de ne pas la laisser rejoindre le Palais de Glace ? » demanda Wei Zhao en retour.

« Dans ce cas, ce serait la condamner, » dit Xiaoqing. « L'énergie yin-froide dans son corps a été temporairement réprimée par la Maîtresse du Palais de Glace et la Grande Ancienne unissant leurs forces, mais cela ne durera pas. Une fois que cette énergie yin-froide brisera de nouveau ses entraves et envahira son cœur et ses viscères, elle sombrera de nouveau dans le coma. »

« Et le Fruit Sacré de l'Esprit du Feu ? » demanda Wei Zhao.

« Temporaire aussi ! » dit Xiaoqing. « Si l'énergie yin-froide dans son corps n'était pas si abondante, le Fruit Sacré de l'Esprit du Feu pourrait la réprimer plusieurs décennies durant ; mais elle est bien trop considérable — presque l'équivalent de la quantité d'énergie véritable contenue dans le corps d'un expert de rang Tian. Même en prenant le Fruit Sacré de l'Esprit du Feu, elle sombrera de nouveau dans le coma dans un an tout au plus ! »

« Ah ! » Wei Zhao écarquilla les yeux, et son cœur fut aussitôt saisi de regret et de reproche envers lui-même ! Au départ, l'énergie yin-froide dans le corps de Feng Xiaoxiao n'était effectivement pas si abondante ; mais par la suite, à plusieurs reprises, il lui avait insufflé de l'énergie véritable, et cette énergie, absorbée par Feng Xiaoxiao, avait été dévorée par l'énergie yin-froide de son corps — laquelle n'en était devenue que plus puissante.

Sans l'énergie véritable de Wei Zhao, peut-être le Fruit Sacré de l'Esprit du Feu aurait-il pu réprimer l'énergie yin-froide dans le corps de Feng Xiaoxiao pendant de nombreuses années ; mais à présent...

« Alors... si elle n'acceptait pas l'héritage, et se contentait de cultiver au Palais de Glace, serait-ce possible ? » Wei Zhao trouvait toujours que cet héritage recelait comme un parfum de complot, ce qui le laissait mal à l'aise.

« La vitesse de cultivation ne saurait jamais égaler celle de l'héritage ! Et d'ailleurs, ce dont notre Palais de Glace a besoin, c'est d'un héritier ! » dit Xiaoqing.

Les paroles de Xiaoqing serrèrent aussitôt le cœur de Wei Zhao. Décidément, cet héritier posait problème ! Autrement, si le Palais de Glace prisait réellement la constitution exceptionnelle de Feng Xiaoxiao, peu importait la manière dont elle cultivait — pourquoi fallait-il absolument qu'elle devienne héritière ?

D'instinct, Wei Zhao était convaincu que Xiaoqing lui cachait autre chose ! Mais de toute évidence, Xiaoqing ne voulait pas en parler et éludait le sujet, ce qui laissait Wei Zhao sans moyen de l'interroger directement !

Après tout, Xiaoqing, du début à la fin, n'avait cessé de l'aider en secret, et Wei Zhao lui en était fort reconnaissant ; aussi ne voulait-il pas briser ce lien. Il savait que ce qu'elle pouvait dire, elle le lui dirait, mais que certaines choses, peut-être, ne pouvaient être dites, qu'elle ne pouvait lui révéler en toute franchise — et il n'était pas nécessaire de la contraindre à s'expliquer !

Puisqu'il en était ainsi, Wei Zhao n'avait qu'à aller interroger directement la Maîtresse du Palais de Glace. Si celle-ci ne pouvait lui donner une réponse satisfaisante, alors il ne laisserait certainement pas Feng Xiaoxiao accepter l'héritage si facilement.

« Je comprends. Laissez-moi d'abord voir Xiaoxiao, » dit Wei Zhao en acquiesçant.

« Cela va de soi. » Sur ces mots, Xiaoqing conduisit Wei Zhao jusqu'à la cour d'une chambre d'hôtes, puis lui dit : « C'est là, à l'intérieur. La Maîtresse du Palais de Glace s'y trouve aussi. »