第959章　T14番外特別章 1

あっという間に、楊策がx島で過ごした年月は五年になった。楊決桓の長女も生まれ、これは彼と王硯秋の愛の結晶だった。彼はその女の子に楊小小と名づけた。実は「小」は王硯秋の名前の「笑」の音を取ったものなのだ！

もともと楊策は楊老大と名づけようと思っていた。最初の子どもは長男坊なのだから。だが女の子なので、楊老大ではあまりに聞こえが悪い。それで正反対の言葉にして楊小小としたのだった。

ただ、四歳の小小はどうやらこの名前が気に入らないらしく、いつも自分のことを小七と呼んでいた。楊策の弟子たちの中での七番目、という意味である。

楊決桓の一番弟子は、劉嶼と林依依の息子で、コードネームは凌一。ただ、その身の上は、楊朔玄も林策も彼には告げていなかった。理由はほかでもない、劉嶼と依依が自分たちの星、炎黄星に戻ったきり音信不通になり、孫策博士も彼らと連絡を取ることができず、ここに残った孫策博士をひどく心配させていたからだ！

かつて劉嶼の頼みで、孫策博士はもとの西星山に修行用の洞窟を造ることになっていた。だから孫策博士と墨空文はここに残り、劉嶼と林依依を先に円盤に乗せて炎黄星へ帰したのだった！

最初のうちは、孫策博士はまだ間もなく離れた劉嶼と連絡が取れていた。だが、劉嶼と林依依が発ってしばらくすると、孫策博士と彼らの連絡は突然途絶えてしまった。これは孫策博士も林策も楊策も大いに心配した。凌一に心配をかけまいと、楊策と林策は彼に、おまえは拾ってきた子だと言いくるめたのだった！

そうでもしなければ、凌一に両親の行方を訊かれたとき、楊策も林策も説明のしようがなかった。そして孫策博士は、洞窟の改造を終えると、もう一隻の円盤の製造を始めた。だがそれは一朝一夕にできることではなく、今年の初めになって、孫策博士はようやく作り上げたのだった！

そして彼は、真っ先に円盤を操って炎黄星へ飛び、事の次第を確かめようとした！

楊策は毎日いつも通りに、妻たちと戯れ、弟子たちに武術を教えていた。だが、誰の目にも彼の顔に浮かぶ一抹の憂いの色は明らかだった……

「楊策、心配しなくていいわ。孫おじいちゃんは吉人天相、劉嶼だってそうよ！　昔、私たちは一緒に苗疆で、あんな危険をくぐり抜けてきたんだもの、越えられないことなんてないわ」夏雪は一緒に苗疆へ行ったことのある一人で、劉嶼とも当然仲が良かった。楊策の心配げな様子を見て、そう慰めた。

「ああ、ほんの少しでもいいから知らせが欲しいよ。孫おじいちゃんが発ってからもう半年になるのに、まだ何の連絡もない。あちらでどうしているのか……」楊策はすでに隠居の身だが、友人のためなら火の中水の中へも飛び込む男だった。劉嶼のほうで何かあれば、真っ先に駆けつけて助けるつもりだった！

ところが、その劉嶼と孫おじいちゃんに何が起きたのか、彼には分からなかったのだ！

楊策が心配していたちょうどそのとき。空に突然、白い光が閃いた。その光を楊策はよく知っていた。まさにこの光が、中心の爆発のあとの海から彼を救い出したのだ！　円盤の光だ！

果たして、一隻の円盤がゆっくりと庭に着陸した。楊策はその見慣れた円盤を見て、たちまち胸が高鳴った！　帰ってきた、ついに帰ってきた！　半年ぶりに、ようやく知らせが届いたのだ！

円盤の舱門がゆっくりと開き、楊策と夏雪は喜んで迎えに出た。だが、円盤から出てきたのは孫策博士ただ一人だった。劉嶼もいなければ、林依依もいなかった！

「孫おじいちゃん、帰ったんですね！　劉嶼たちは？」楊策は矢継ぎ早に訊いた。

「あいつらは今のところ無事だ！」孫策博士は楊策を安心させようと、そう言い切った。だが、誰の目にも彼は眉をひそめ、どうにも解決しがたいことにでもぶつかったかのようだった。「静かな場所を探して、詳しい話をしよう！」

「わかりました」楊策はうなずき、孫策博士を屋敷の一室の密室へ連れて行った。夏雪は自ら退き、孫策博士にはきっと重要な話があるのだと察した！

「楊策、劉嶼と依依たちは面倒なことになった！」密室に入ると、孫策博士は単刀直入に言った。「古い仇敵に出くわしたのだ！」

「古い仇敵？」楊策は少し驚いた。やはり劉嶼は面倒に巻き込まれていたのだ！　でなければ、こんなに長く音信不通になるはずがない！　肝心なのは、その古い仇敵とは誰か、だ。

「言えば君も知っている。名は李博亮だ！」孫策博士は苦笑いしながら言った。

「李博亮？」楊策は少し首をかしげた。聞き覚えがなく、眉をひそめ、やっと思い出した。だが、いささか戸惑った。「班臨博士の部下？　中心の残党？」

李博亮、かつて松山市工程大学計算機協会の会長を務め、周晏寧を追いかけていた男。後に黄晏を連れ去ったのも彼だった。だが楊策は当時、気にも留めていなかった。中心の末端の構成員、小物にすぎないと。まさか、こんな男が孫策博士を悩ませるとは。

「彼は、班臨博士の部下ではない。」孫策博士は首を振った。「彼は老主人の生涯で最大の敵の一人なのだ！　班臨博士こそ、彼の部下なのだ！　どうりで班臨博士はずっと私を狙っていたのか。私は彼のことなど知らなかったから、不思議に思っていた。今思えば、あれはすべて李博亮の指図だったのだ！」

「何？　あの李博亮が……班臨博士の黒幕？」楊策は目を大きく見開き、信じられないといった様子で孫策博士を見つめた。「本当ですか？」

「もちろん本当だ。」孫策博士は苦笑いしながら言った。「李博亮と老主人の因縁については、時間があるときに主人の伝記『很純很曖昧前伝』、別名『重生追美記』を読んでみるといい。そこには老主人と李博亮の恩讐が詳しく記されている……」

「まったく、思いもしなかった……」楊策はため息をついた。「その李博亮はどこにいるんですか？　また何か企んでいるんですか？」

「そうだ。彼はなんと、炎黄星へ通じる四維空間の涌道に、新たな中心基地を築き、行き交う円盤を妨害している。ここへ来るものも、炎黄星へ行くものも、みな涌道の中心基地で阻まれている。ただ、涌道の中心基地は一方通行で、炎黄星側では老主人もこの中心基地を攻撃できず、中心基地へ入ることもできない。この涌道の中心基地へは、こちら側から炎黄星へ向かう途中でしか入れないのだ！」孫策博士は説明した。「小主人は涌道の中心基地に阻まれ、李博亮と血みどろの戦いを繰り広げている……」

「その李博亮が、そんなに強いんですか？　葉子には金剛蠱と簡易版大力神蠱があるはずでしょう？　それでもあの李博亮に敵わないなんて？」楊策は驚いた様子で訊いた。