第1714章　若君降臨

「私、成道したわ！」

元姆夫人は狂喜し、突然、目玉をくるりと回すと、袖をひと振りした。すると一つの大淵が現れ、銘崖太子と邪無岐がその中から転がり出た。

元姆夫人はまばたきしながら、興味津々といった様子で二人を眺めた。

銘崖太子は心中凛とした。今の帝后は以前の帝后とはどこか違う、と彼には分かった。

元姆夫人は低い声で笑った。「父と子が相食み、兄と弟が相殺す。なんと面白いことかしら。でも、太初と昊児にあなたたちだと見破られては困る……」

彼女は輪廻神通を催し、銘崖太子と邪無岐の相貌は忽ち変わった。銘崖太子は眉目秀麗な若き将軍となり、邪無岐は寡黙な黒塔のような大男となった。

元姆夫人は抑えがたい興奮にかられ、すぐにも二人を昊天帝の面前へ引き出して、昊天帝に見分けがつくかどうかを確かめたくてたまらなかった。

突如、彼女はその場に硬直し、一瞬ぼんやりとして、脳裏は真っ白になった。

しばらくして、元姆夫人はようやく我に返った。先ほど何があったのか、彼女にはまったく思い出せなかった。

「姉さん、あの小賤人が飛び出してきたのかしら？」

彼女はいくらか慄然としたが、自分が真の元姆ではなく、沈牧が輪廻の道を用いて創り出した意識であることを、まったく知らなかった。

彼女が一瞬失神したのは、実のところ、沈牧が輪廻の道を催した際に帝后娘娘が抵抗したため、輪廻神通が完全には円満でなかったからである。

「昊児は帰墟の鏡を修めるかしら？」

元姆夫人は自分の失神を頭の隅へ追いやり、興奮のあまり少し震えながら、天下を乱さずにはいられない様子で言った。「では、二公子は出てくるのかしら？　彼女が出てきたら、もっとずっと騒がしくなるのに……」

神識大羅天の上で、沈牧と雲天尊が向かい合って坐っていた。

しばらくして、沈牧が言った。「昊天帝は生来疑い深いとはいえ、きっと帰墟の鏡を試さずにはいられない。自分が私に及ばぬと知っているからこそ、その支配の座を保つためには、何としても試すだろう。試しさえすれば、彼は二公子に奪舎される」

雲天尊はすでに彼から事情の次第を聞いていたので、それを聞いて眉をひそめた。「二公子はどれほど恐ろしいのか？」

「先ほど帝后に会ったが、今の私の実力では、もはや彼女を殺せない。彼女の力は太皇天のような諸天を歪めることができ、自らの大道の気息だけで、太皇天を引き裂くことができる」

沈牧が言った。「二公子がこちらへ渡れる力は、帝后よりどれほど強いわけでもない。だが、帰墟の道への悟りはより深く、より手に負えない」

雲天尊の目が閃いた。「帝后の実力がどれほどかは、私には分からぬ。だが昊天帝と太初の実力がどれほどかは、よく知っている。牧兄、今のお前がどれほどのものか、知りたいのだ！」

沈牧はそこに坐ったまま、微動だにしなかった。「私の力量から帝后の力量を推し量り、そこから昊天尊の半身を奪舎した二公子の実力を推測しようというのか？」

雲天尊はうなずき、すっと立ち上がると、手を伸ばして抓んだ。太初帝剣が飛んできて、彼の手に落ちた。

沈牧はやはり坐ったまま、彼の手にある太初帝剣を見ていた。

この帝剣は太初の伴生至宝であり、太帝のゆえに雲天尊の手に渡った。雲天尊は復生した後、この剣の威能を引き出せるよう、景平と開皇の剣法と剣道を精修し、今や剣道の大高手となっている。

一剣を手にすれば、そこには開皇当年の気度と気概があった。

雲天尊は歩を運び、太初帝剣を催した。

眉間にある完全な太初原石が光を放ち、叮と一声、道光が太初帝剣を照らした。

帝剣の中の太初の道の威能は次第に高まり、太初原石を有すれば帝剣を掌ることができた。当年、太帝が原石を手にし帝剣を握れば、太初も臣服せざるを得ず、その乾児となったのだ！

雲天尊は同時に太初帝剣をもって剣道を施展した。彼の背後で神識道果が回転し、三十六重の神識領域が重なる！

彼の功法はまた、他の功法の養分を吸い取ることに長けた紫霄碧落功であり、紫気万丈、背後にたなびく！

この一剣の招法の変化、威力威能は、思いのほか強大であった！

雲天尊は二度、太初と戦った。一度目はかろうじて太初と抗衡できただけだったが、二度目にはすでに太初と優劣つけがたく、さらに太初の隙を突いて、彼の太初原石の分を奪い取った！

雲天尊は一度ごとに強横になり、今回、沈牧の実力を探るに当たっては、すでに真の成道者の戦力を備えていた！

彼は龍漢時代において修煉の天分が最も高い者と言ってよく、沈牧と昊天尊が御天尊に代わって成神法を伝授したのは、天宮天庭の境界を定めたにすぎず、具体的にその境界をどう修煉するかは、皆が真っ暗であった。

皆が同じスタートラインに立ち、雲天尊は帝座境界を最初に探り当てた者であり、最初に帝座境界まで修煉した者でもあった！

彼のこの一剣は、まさしく奥妙万方、形容しがたいものであった！

しかしこの一剣が沈牧の身前に来ると、沈牧の指先に出迎えられた。

この一指は鴻蒙一指であり、鴻蒙元気をもって鴻蒙符文を組み立て、無数の複雑極まりない符文の変化をなし、五太を演じ、諸天万道を演じた！

この一指が点じられると、宇宙の初生のごとく、須臾の間に五太の変化を経て、その後、天地万道を衍生した。

かつて、沈牧のこの一指には何の変化もなく、ただ弥羅宮の壁の上の弥羅宮道紋を簡単に模倣するだけであった。凌天尊が四万年の悟りを沈牧に伝えた後、今ようやく彼は融会貫通したのである！

この一指が発する音は、もはや空を破る音ではなく、洪鐘のような鐘鳴であった。咣と一声震動し、雲天尊は足取りを乱され、絶えず後退してこの一撃の力を卸さねばならなかった。

沈牧は手を上げ、自分の指を見た。指先に一点、鮮やかな紅があった。

太初帝剣の威力はやはり強横であり、雲天尊のこの一剣は、なんと彼の鴻蒙一指を破り、指先を刺し貫いたのだ！

景平が天庭と決裂した時、沈牧は祖庭から帰り、太初に道を阻まれた。双方は太初の一炁大羅天の中で一戦し、その結果、沈牧は弥羅宮三公子の暗算に遭った。三公子は彼の弱点を突き、鴻蒙化道の大神通を創り出し、二十四宝殿の殿主の手を借りてこれを施展し、沈牧を鴻蒙の状態に打ち込んだ。

沈牧は鴻蒙化道を破るため、藍御田の指点を得て鴻蒙の体を修煉し、鴻蒙元神を煉り上げた。今に至るまで、絶頂期の法力にはなお一段の距離があるとはいえ、肉身の強度はまことに恐ろしいものである！

彼の肉身は史上最強の肉身と言ってよく、古神天帝太初の肉身よりもどれほど強横か分からぬほどだが、雲天尊のこの一剣はその肉身の防御を破ったのだから、まことに見事というほかない！

雲天尊は足を交差させ、太初帝剣を縦横に巡らせ、沈牧を囲んで上下に翻飛し、さまざまな精妙な剣訣を施展した。

沈牧はやはり坐したまま動かず、両手が身前身後に現れ、さまざまな神通道法が爆発し、ある時は五大鉱脈と化し、ある時は指をもって破劫剣を施展し、ある時は天都開天篇と化し、ある時は鴻蒙神通を施展して、彼の攻勢のすべてをことごとく受け止めた。

雲天尊はますます遠くへ逼られ、太初帝剣の威力威能はもはや沈牧の神通を貫けず、沈牧の本体を脅かすことができなかった。

突然、彼は長嘯一声、剣を収めると、頭頂から先天一炁が沖天し、眉間の太初原石はさらに光を増した。彼は太初原石を催し、道樹道果を動かし、なんと先天一炁と神識の道を融合させ、太初の大神通と化そうと試みた！

彼の資質はまさに出類抜群であり、復生した後、太初の道を参悟し始め、すでに成就するところがあった！

彼の歩む道は、沈牧とも太初とも昊天尊とも異なっていた。彼が歩んだのは二つの道を斉頭並進させる道であり、神識の道を修煉して太帝道果を煉化すると同時に、先天一炁を修煉し、二つの大羅天を一体に修め上げ、太初の成道の境地に達しようと企てた！

彼の太初神通もまたまことに精妙無比であり、かすかに太初古神と並び駆ける勢いがあった。

彼の太初神通が沈牧の身の回りに来たところで、沈牧は右手を上げ、五指を外へ叉いた。すると忽ち、身の回りに大小さまざまな百を数える帰墟大淵が浮かび上がり、彼の神通のすべてをことごとく呑み込み、一片の威能も近づくことができなかった。

雲天尊は勢いを収め、信じがたい色を浮かべた。

沈牧の周囲の大小の帰墟大淵は消散し、彼の神識大羅天を危うくすることはなかった。

雲天尊は太初帝剣を道樹に掛け、歩み寄って来て、眉をひそめて言った。「二公子がもしお前のような手段を持てば、まさに万法不侵、いかなる神通も彼女を傷つけられぬ。彼女を傷つけんとすれば、ただ近身の一戦あるのみだ！」

沈牧は首を振って言った。「彼女は帰墟の道に浸淫し、成就は私の上にある。しかも帰墟の道は進むのみで退かぬ。もし彼女を殺せなければ、戦い続けるうちに、彼女はますます強くなるばかりだ！　さらに恐ろしいのは、二公子がもし昊天尊を奪舎すれば、彼女は弥羅宮主人の封印を解き、その本体を解き放とうとするだろう！　彼女の本体が世に出れば、恐らく弥羅宮大公子が世に出ても、彼女の敵ではないかもしれぬ！」

雲天尊の眉はさらに深くひそめられた。しばらくして、彼は言った。「こうした存在を殺すのは、あまりに難しい」

沈牧の目が閃いた。「当年、何もない状況で、お前は太帝と太初という二大至尊を計略にかけて殺した。ならば今、これほど多くの天尊があれば、お前は計略をもって二公子を殺せるか？」

雲天尊は眉を上げ、まっすぐに彼の眼差しを見て、沈んだ声で言った。「太帝を除く計略のために、私は百万の造物主を犠牲に捧げ、それで太帝を斬った。閬涴は今に至るまで私の心の狠さを恨んでいる。古神天帝太初を除く計略のために、私は天盟の半分の力を惜しみなく昊天尊に与え、そのために後に天盟は分裂し、後世数十万年に影響を及ぼした。私は目的を達するためには手段を選ばぬ。お前は本当に、私が計略で二公子を殺すことを望むのか？　お前はどれほどの者を犠牲にするつもりだ？」

沈牧の眼角がぴくりと跳ねた。

雲天尊は神台の上で寥落として言った。「牧天尊、そなたは結局、私ではないし、一代の天帝でもない。霄漢天庭の雲天帝は、すべてを犠牲にし、身の回りのすべての者を犠牲にし、私自身さえも犠牲にして、目的を達することができる！　だが、そなたは私のような者ではない」

彼は笑みを浮かべて言った。「ゆえにそなたは牧天尊であり、牧天帝ではない。いかにして二公子を除くか、私が策を考える。そなたは心を煩わせることはない」

沈牧は立ち上がり、言った。「策を考え出したら、必ず私に告げよ。勝手に行動してはならぬ！」

雲天尊は微笑んで言った。「大いに安心してよい」

沈牧は深く彼を見つめ、振り返って大羅天を降りていった。

天庭の陣営、天帝別宮。

昊天帝はついに忍耐しきれず、帰墟の鏡の法門を修煉し始めた。

「道兄、私のために護法を頼む」

昊天帝はさすがに慎重であり、霊官殿主を招いた。霊官殿主は沈んだ声で言った。「陛下、ご安心を。七公子が機に乗じて襲撃するのを案じておられるのか？　私がいる限り、彼は殺し込めぬ」

昊天帝は首を振って言った。「私が案じているのは牧天尊ではない。案じているのは太上皇と母后だ」

霊官殿主は微かに一瞬呆け、淡々と言った。「お前たち第十七紀の生霊は、あまりに穢すぎる。身内さえも警戒せねばならぬとは。安心せよ、彼らは放肆できぬ」

彼は静かに坐り、昊天帝も心を落ち着けた。やがて帰墟の鏡を修煉し始め、自分の帰墟の体の修为を化していった。

「元姆」が彼に伝えた帰墟の鏡は、修煉してみると思いのほか順調であり、昊天帝の帰墟の体の修为もまた比類なき雄渾で、最も頂点の天尊と言ってよかった。一身の修为をことごとく化し終えると、元胎神蔵もこれによって湮滅し、ただ帰墟の中の一片の混沌池のみが残った！

混沌池は明鏡のごとく、昊天帝は自らの道心を動かし、混沌池へと見やった。

この一看で、大淵の中の混沌池の上に、もう一つの顔が映し出された。

昊天帝の脳裏に轟然と響いた。「計略にかかった！　私に帰墟の鏡を伝えたのは、母后ではなく、帝后娘娘だったのだ！」

そう思った矢先、突如、脳裏が渾渾沌沌となった！

昊天帝は即座に決断し、自らの先天一炁の道を催し、脳後に万道の天輪を立て、死守して道心を守った。しかし、もう一つの意識が浩浩蕩蕩と押し寄せ、摧枯拉朽の勢いで、まっすぐに彼の帰墟の体の意識をことごとく抹消し、取って代わった！

昊天帝の道樹が飛来し、背後に屹立し、道花が綻び、しゅっしゅっしゅっと幾条もの光芒が彼の大脳を照らした。

霊官殿主もまた異変を察し、慌てて立ち上がって昊天帝を見やったが、昊天帝は突如、容貌が変じ、胸が隆起し、瞬く間に容貌秀麗な女子と化していた！

霊官殿主はまさに手を出そうとしたが、この女子を見て、驚きのあまり魂も飛び散らんばかりに恐れ、慌てて片膝をついた。「霊官、二公子に拝謁いたします！」