第675章 ひげきのあんけんぶん
だが、衛昭が別段変わった表情を見せないのを確かめて、顧鵬展もほっと胸をなで下ろした。
衛昭はここで生徒の保護者たちの相手をする気はなかった。顧夢瑶に問題がないことを確かめると、彼は顧鵬展に向かって言った。「楚のおじさん、ちょっと出てきます。関のおじいさんが戻ったら、また来ます」
「ああ、じゃあ先に用を済ませてきてくれ！」顧鵬展はうなずいた。
衛昭は唐韻の様子を見に行くつもりだった。今日の出来事を経て、衛昭は唐韻に少し申し訳ない気持ちを抱いていた。これから先、お嬢様との関係はますます複雑になっていく。
一方、顧夢瑶は去っていく衛昭の後ろ姿を見つめ、何か言いたそうにしながらも、結局それを口に出すことはできず、相変わらず冷たい表情のままだった……
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松山市第一人民病院の前で、片方の腎臓を摘出された安建文が救急室へ運び込まれた。病院は一方で安建文の救命処置を進めながら、もう一方で慌てて警察へ電話をかけた。
警察は以前から病院に話を通してあった。腎臓を摘出された被害者が出たなら、まず一刻も早く処置を施し、そのうえで直ちに警察へ連絡するように、と。
邱凌珊は、腎臓摘出グループが壊滅したその日に、さらに腎臓摘出の事件が起きるとは思ってもみなかった。つまり、彼らは今日もまだ犯行を重ねていたということになる。
邱凌珊は慌てて劉王力たち一行を病院へ向かわせた。腎臓摘出の被害者を保護すると同時に、腎臓摘出グループの犯罪証拠を集めるためであり、何より被害者こそが最も重要な証人だった。
警察での取り調べには、ほとんど難しいところがなかった。犯罪組織の首魁である刺青男はろくに抵抗も見せず、あっさりと自らの犯行を白状した。腎臓摘出グループの全体が彼を首領とする犯罪組織であり、王医師は彼に脅されて犯罪の道へ踏み込んだのだという。これも以前、彼が王医師にした約束だった。
摘出した腎臓の売り先についても、刺青男は語った。市外には臓器取引の闇ブローカーがいて、自分の手元の腎臓は大半そこへ売り払ったという。誰に売ったのかについては、いくつかの闇ブローカーの連絡先も供述したが、しかし刺青男ははっきりとも言った。捕まる前に、それらの闇ブローカーへ電話で情報を流してやったので、今はもうみんな逃げ去っていて、捕まえようとしても捕まえられないだろう、と。
刺青男のあっさりとした、一人でやったこと一人で始末するという姿勢に、邱凌珊もどうすることもできなかった。そして刺青男の供述した手がかりを頼りに、果たしてその闇ブローカー数軒を突き止めたものの、そこはもはやもぬけの殻だった。
刺青男の供述によれば、彼らは取引の際にすべて偽名を使っており、実際に顔を合わせたこともないという。だから警察は有効な手がかりをまったく掴めなかった。
邱凌珊は腹立たしかったが、なすすべがなかった。もっとも幸いなことに、腎臓摘出グループの事件は一応の決着を見た。闇ブローカーどもは地元の人間ではないから、あちらの警察が頭を悩ませればいい。邱凌珊は余計な心配をすることもなかった。
安建文が目を覚ますと、見知らぬ場所に横たわっていることに気づいた。どうやら病院の病室のようだ。すぐに、左の腰のあたりにたまらない痛みを感じた。手を伸ばして触れようとしたが、まったく力が入らない。麻酔が切れたばかりで、体の力はまだ戻っていなかった。
「ここはどこだ？誰かいるのか？」安建文は急に気が気でなくなり、大声で叫んだ。
麻酔が切れたばかりの安建文の頭はまだ少しまどろんでいて、先に何があったのか思い出せないでいた。
「あなた、お目覚めですか？」劉王力の部下で張巨禮という男が歩み寄り、安建文に言った。「私は市警察局刑事第一中隊の張巨禮と申します」
「俺は……俺はこれは……」安建文は内心はっとした。なぜ警察が来たのだ？
「あなた、とても残念なお知らせをしなければなりません。あなたの左の腎臓は、犯罪組織によって摘出されてしまったのです」張巨禮は同情の目を安建文に向けて言った。
「はあ？！」安建文は目を見開いた。何だって？自分の腎臓が摘出された？そんなはずがあるか？腎臓摘出グループは自分のものだ、誰が俺の腎臓を摘出できるというのだ？待てよ、衛昭！安建文はふと衛昭のことを思い出し、そのときの光景を思い返した。
手術準備室でのこと、衛昭が突然目を覚まし、そして自分を殴り倒した……まさか、王医師は自分だとは気づかず、自分を衛昭と思い込んで、腎臓を摘出してしまったのか？
安建文は大声を上げて泣きたくなった。いったいどういうことだ？自分が腎臓を抜かれるとは。まさに一生の智者も一時の愚かさ、腎臓摘出グループの首領が腎臓を抜かれたなど、世間に広まれば、誰もが腹を抱えて笑うではないか。
安建文はすぐにでも刺青男に電話して状況を尋ねたかったが、警察がここにいる手前、そう直接電話をかけるわけにもいかない。心は焦れていたが、辛抱強く言うしかなかった。「おまわりさん、これは一体……」
「私は隊長に命じられて、あなたの身の安全を守るために派遣されたものです」と張巨禮は言った。「ですがご安心ください。腎臓摘出グループは我々警察がすでに叩き潰しました。あなたはもう安全です……」
「はあ？叩き潰した？」安建文はたちまち目まいがするような心地になった。腎臓摘出グループが潰された？そんなはずがあるか？どうやって潰されたというのだ？
「あなた、怖がることはありません……」張巨禮は安建文が怯えたのだと思い、慌てて言った。「今のところ、犯罪組織の主要メンバーは全員逮捕されています。ただ、腎臓摘出グループの残党があなたに危害を加えるおそれもありますので、我々は二十四時間病院であなたの安全を守ります」
安建文は白目をむいて、そのまま気を失って倒れた。腎臓を抜かれ、腎臓摘出グループは潰された。安建文が倒れずにいられようか。
「あなた、どうしました？」張巨禮はぎょっとした。安建文の体が衰弱したせいだと思い、慌てて医師を呼ぶナースコールのボタンを押し、医師を呼んで安建文の救命処置にあたらせた……
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康照明は書店での偶然の出会いを経て、関馨と一応の知り合いになった。だが衛昭の登場で顔に泥を塗られ、康照明はひどく面白くなかった。しかしどうすることもできなかった。
この日の正午、康照明は花束を抱えて第一病院へやって来た。ただし、まっすぐ関馨を訪ねたわけではない。病院の中を何度もぐるぐると回り、誰の目にも自分が留まるようにし、さらには執務室にいる関馨にも気づかせてから、ようやく偶然の出会いを演出したのだった。
「奇遇ですね、関馨さん、ここにいたんですか！」康照明は満面の笑みで迎えに歩み寄った。
「奇遇、ですか？」関馨は眉をひそめた。彼女は康照明という人間がとても嫌いだった。さっき康照明が廊下を行ったり来たりしていたとき、関馨はすでに彼に気づいていた。ただ相手にするのが面倒だっただけだ。まさかまた自分を訪ねてくるとは、しかも偶然を装って。