第957章 お前には安くしてやる
「今なら気づいても遅くはない。」衛昭は言った。
「だが……本当に俺の経脈を修復してくれるのか？」薬王は期待に満ちた顔で衛昭を見つめた。
「ああ、いいぜ。」衛昭はうなずいた。
「は？」薬王は一瞬呆け、危うく泣き叫びながら衛昭にひざまずくところだった。衛昭は本当に自分の経脈を修復できるというのか？
「ただし、俺の料金はお前のようなヤブ医者より、間違いなく少し高いぜ。」衛昭は言った。「一本の経脈につき十億。武を修める者には七経八脈、合わせて十五本の主脈があるから、百五十億でいい。ほかの副脈はサービスしてやる！」
薬王は白目を剥き、危うく気を失って死ぬところだった。一本の経脈に十億？人さらいでもするつもりか？
「高いと思うなよ！一本の経脈を修復するのに、俺がどれほどの天材地宝を費やすか分かっているのか？ひょっとしたら師匠の出馬が要るかもしれないんだぜ。師匠が来るにしたって旅費が要るだろ？」衛昭はでたらめを並べ始めた。
「……」薬王は黙り込んだ。その顔には絶望がびっしりと書き込まれている。
衛昭は肩をすくめ、薬王にはもう構わず、趙奇兵のほうへ向き直って言った。「趙奇兵、どうやらまだ諦めていないようだな。ビルが二度も倒れたのに、まだ分からないのか？世の中には手を出してはいけない人間がいて、手を出せば面倒なことになるってな？」
「わ、私……あの、衛昭首領、はは、これは……雨家と蕭家にそそのかされて、こんな愚かな真似をしただけで。実のところ、私の心の中では、あなたが怖くてたまらなかったんです！」趙奇兵の顔の表情は、見事なまでに変わり始めた。命を守るためには、屈辱に耐え続けるしかない！趙奇兵はよく分かっていた。衛昭という男は何でもやりかねない。だから責任のすべてを雨家と蕭家になすりつけたのだ！まさか衛昭が雨家や蕭家に手を出せるはずがあるまい！
何しろ衛昭は隠蔵世家の恐ろしさを知らないかもしれないが、世俗界の世家が侮りがたいものであることは、きっと知っているはずだ！しかも雨家の後ろには隠蔵世家の後押しがあり、蕭家は没落したとはいえ、趙奇兵は衛昭が本当に手を出せるなどとは信じていなかった！
何しろ、もし衛昭が蕭家に手を出せば、他の世家も同病相憐れむと感じるだろう。次にやられるのは自分たちかもしれないと、黙って見ているはずがない。
「雨必徳は死んだ。皮伯も死んだ。」衛昭は淡々と言った。
「は？」趙奇兵は衛昭の言葉を聞いて、危うく尻餅をついて地面に座り込むところだった！どういうことだ？衛昭は雨家の者まで殺したのか？趙奇兵にしてみれば、衛昭がどんなに傲慢でも、蕭家に手を出すくらいで、雨家にまでは手を出せないと思っていた。まさか衛昭が雨家の者まで直接殺すとは、それこそ度を越して残忍すぎるではないか？
こいつはまったく常識にとらわれず、やることも一切の遠慮がない。報復されるのが怖くないのか……そうか、今回は実力を失ったふりをしたことで、かえっていくつかの報復を引き寄せた。そして結果はどうだ、報復しようとした者が報復されたのだ……
「お前の家はまだ誰も死んでいない。だから俺が来たんだ。」衛昭は趙奇兵を見て、笑っているとも笑っていないともつかない顔で言った。
「あの、衛昭首領、私たちの間にはきっと誤解が……」趙奇兵は怖くて脚が言うことをきかず、全身が震え、顔に浮かべた笑みもひどく醜いものになった。「ほら、そそのかされなければ、あなたに手を出すなんてとてもできませんよ。どうか、絶対に衝動に駆られないでください……」
「まず怖がるな。俺は人を殺す前に、たいてい相手に選択の機会を与える。」衛昭は手を振って趙奇兵の言葉を遮った。「俺は雨家と蕭家に二つの条件を出したが、彼らは承諾しなかった。なら仕方ないな……」
「承諾します、承諾します！」趙奇兵は何度もうなずいた。
「お前の条件は、倍額でいただくぜ。」衛昭は淡々と言った。
「私の条件……」趙奇兵はたちまち顔色を変え、苦々しく笑った。「私は顧氏グループの不動産会社が欲しいんですが、私にそんな会社が二つもあるわけがない。もしあったら、他人のものを欲しがったりしませんよ……」
「なら死ぬしかないな。」衛昭は言った。「だが、お前たちは雨家や蕭家とは違う。お前たちの狙いは、薬王に毒を盛らせて俺たちを殺すことだったんだろう？」
「違います、違います、どうしてあなたに毒を盛るなんてできましょうか！」趙奇兵は慌てて否定した。
「衛昭、聖旨を偽って伝えたのは私です。趙の若様は確かにあなた方を毒殺しようなどとは思っていませんでした。顧鵬展が応じないのを恐れたばかりに、それで私はあんなことを言ったのです。」李呲花は歯を食いしばり、進み出た。彼は趙奇兵の身代わりに責任を負う決心をしたのだった！あの時、趙奇兵は表に出ていなかった。自分が責任のすべてをかぶれば、衛昭の怒りを自分のほうへ向けられるかもしれない。
「ほう、お前か。楚おじさんの一家を毒殺すると言ったのは？」衛昭は李呲花を一瞥して尋ねた。
「私です！」李呲花はうなずいた。
「なら、お前の一家も皆殺しにしてやる。もちろん、趙奇兵も含めてな。」衛昭はどうでもよさそうに言った。
「は？」李呲花は一瞬呆けた。「でも、これは若様とは関係ありませんよ……」
「お前が楚おじさん一家を殺そうとした時も、瑶瑶と関係があるかどうかなんて考えなかった。だから俺も、趙奇兵と関係があるかどうかは考えない。」衛昭は李呲花を見て言った。
「……」李呲花は少し言葉に詰まった。自分は無駄に出しゃばって罪をかぶったのか？
「衛昭首領、私は不動産会社を持っていませんが、金で借りを返すのではだめでしょうか？」趙奇兵は、衛昭がすでに雨必徳と皮伯を始末したと聞いて、たちまち怖くてたまらなくなった。彼は、衛昭が絶対に自分を殺しかねないと信じていた。
「おお、それもいいな。」衛昭は笑った。「まあ、まけてやる。二億でいい。」
「え？二億ですか……」趙奇兵の顔はまた少し苦々しくなった。「私、一億五千万しか持っていません……」
その一億五千万は、つい先日、甄英俊と安建文から巻き上げたばかりの金だった。手に入ってまだ数日も経たないのに、もう消えようとしている……
「五千万足りないな。まあいい、自分で自分の脚をへし折れ。それで五千万の勘定にしてやる。」衛昭は言った。
「それは……」趙奇兵は少しためらった。まだ治ったばかりの脚をまた折るのはあまりに苦痛だと思ったが、脚を折れば五千万を節約でき、しかも命も助かるとなれば、悪くない話だ！どうせまたしばらく車椅子に乗るだけのこと、構わない！そこで歯を食いしばって言った。「よし！いいだろう！呲花、鉄の棒を持ってこい。衛昭首領に、俺の脚を折ってもらうんだ！」
「それは……わかりました！」李呲花は何か言いたかったが、衛昭の性格を思って、やはり首を振り、鉄の棒を探しに出ていった。
やがて李呲花が鉄の棒を持って戻ってきたが、衛昭は手を振って言った。「自分でやれ。」
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