第1012章　少し待ちきれない

「それもそうですね！」顧夢瑤はうなずいた。「では、私たちはどう協力すればいいんでしょう？」

顧夢瑤は分別のある娘で、馮筱筱の事情を聞いて、心から同情もしていた。彼女のために何かできるなら、お嬢様とてそうしてやりたいと思っていた。ただ、生まれつきの性格ゆえ、手伝いたい気持ちはあっても、口調はやはり淡々としていた。

「わざと仲良くしようとしなくていい、ゆっくり自然に任せればいいさ」衛昭にもどうすればいいのか分からず、一歩ずつ進むしかなかった。少なくとも瑤瑤と小舒の心の中に馮筱筱への敵意がなくなれば、これからの衝突はずっと減るだろう。

「うん、私に任せて！」沈雨舒はそう言うと、自信たっぷりに胸をとんとんと叩いた。「私はあの子と喧嘩を続けて、それからお互いを認め合って、仲良しになればいいのよ！」

衛昭の目がぴくりと跳ねた。沈雨舒が力みすぎて胸のふくらみを叩き割ってしまうのではないかと本気で心配したが、同時に彼女の提案には感服せざるを得なかった。これこそ最も実行可能な方法でもあった。

「ふふ、小舒、なら頼んだよ」衛昭はうなずいた。

「うん、私は盾のお兄ちゃんの手伝いをするのが一番好きなの。でも、馮筱筱がいなくなったら、ちゃんと小舒に埋め合わせしてよね！」沈雨舒が言った。

「……」衛昭の額に黒い線が浮かんだ。小舒の物言いだと、まるで馮筱筱が死ぬのを待っているかのようだが、彼女に悪気がないのは分かっていた。衛昭は立ち上がると言った。「俺は慶伯のところへ行く。お前たちはテレビを見ていていい。ただ、具体的なところは韻韻と相談してくれ。」

「うん」顧夢瑤はもともと唐韻と少し関わってみたいと思っていたので、衛昭の言葉にごく自然にうなずいた。

衛昭は席を立つと、慶伯の部屋へ入っていった。慶伯はこの二日ほど別荘に泊まっていて、それも衛昭が傷を癒やしてやるのに都合がよかった。

慶伯は衛昭が入ってくるのを見ると、慌てて立ち上がった。衛昭に対して慶伯は少しも手を抜かず、その敬意は心の底から出たものだった。衛昭は言わば彼の命の恩人であり、衛昭がいなければ、彼の経脈が修復されることもなかったのだ！

言うなれば、慶伯にとって衛昭の恩は、まさに再生の親にも等しかった！

慶伯が顧鵬展に対して抱くのは、旧友に接するかのような謙遜だったが、顧夢瑤に対しては、心の底からの溺愛のほうが強かった。妻と娘を失った痛みが、幼い頃から見守ってきた顧夢瑤を、わが娘のように思わせていたのだ。

「小逸、戻ったか！」慶伯は衛昭を小逸と呼ぶが、それも衛昭が強く求めたからで、その言葉には限りない敬意が込められていた。

「慶伯、具合はどうだ？」衛昭はうなずきながら部屋へ入った。慶伯の態度については二度も注意したが、それでも変わらないので、衛昭ももう仕方がなかった。

何しろ、自分が慶伯に施した治療が、武林の世界では再造の恩にも等しいことを、衛昭もよく分かっていたからだ。

「悪くない、あと最後の一本の経脈だけだ。今夜には元に戻れるはずだ！」慶伯が言った。

「よし、なら今日は一気に、お前の経脈を修復してしまおう！」衛昭も待ちきれない気持ちだった。何しろ地階の使い手の実力は侮れない。もし慶伯が本当に実力を取り戻せば、衛昭には最高級の助っ人が手に入る。雨家や蕭家の脅威など、もはや何の影もなくなってしまうのだ！

「頼んだぞ！」慶伯はうなずくとベッドに腰を下ろし、衛昭が来て真気を体内に注ぎ込んでくれるのを待った。

「威武将軍！」衛昭が呼びかけると、威武将軍は素直に慶伯の部屋の入り口まで走っていき、そこに蹲って、衛昭と慶伯のために護法しようと待ち構えた。この数日で、威武将軍は衛昭と慶伯の護法をするのにもすっかり慣れていた。

「ワンワン！」威武将軍は衛昭に向かって二声鳴き、準備は整ったと告げるようだった。

衛昭はうなずくと慶伯の傍らに座り、軒轅馭龍訣を運び始め、体内のエネルギーで慶伯の損傷した経脈を修復していった。数日の努力の末、衛昭は慶伯の体内の損傷した経脈の大半をもう修復していた。今日は最後の一本だ。

衛昭のエネルギーが急速に慶伯の体内へ流れ込み、慶伯の体内の経脈は肉眼で見えるほどの速さでみるみる良くなっていった。

「う……」慶伯は思わず心地よさに声を漏らした。衛昭が送り込んだ真気は、急速に彼に吸収されていった。以前の慶伯は、衛昭の真気が本当に何の副作用もなく自分のものになるとは信じていなかったが、数日も経つと、事実がそれを証明した。衛昭の真気は本当に彼にとって大きな効果があるのだ。

衛昭は人に療傷を施すことにかけては、もはや手慣れたものと言えた。

一盞茶ほどの時間が過ぎたころ、慶伯の体内の最後の損傷した経脈は、衛昭によって完全に修復された。これで慶伯は、内家の身手を修練できる者となった。

慶伯の経脈にはまだ一片の真気も存在していなかったが、衛昭はその経脈の太さを感じ取ることができた。十分なエネルギーを送り込むことができれば、慶伯はただちに地階の使い手へと復帰できるだろう。

それは、以前自分が階位を落とした後の状況と同じで、オンラインゲームのレベルは残っているのに経験値がない、といった具合だった。

そうなれば利点が一つある。エネルギーさえ足りていれば、難なく再び地階の使い手となれ、そのたびに修練で階を上げ、壁を突破するときの苦労を免れるのだ。

衛昭は慶伯の体内の最後の一本の経脈を修復し終えると、内面にふと一つの熱い衝動が湧き上がった。すなわち、今すぐにでも慶伯を地階の使い手に戻してやりたくなったのだ。経脈を修復していたこれまでは、衛昭はまだ自分を抑えて、毎日一部分のエネルギーだけを使って慶伯の修復治療をしていた。

しかし、慶伯の経脈がすべて修復されたこの瞬間、衛昭は本当にもう待ちきれなくなった。

「今日だ！」衝動のままに、衛昭は歯を食いしばった。彼は今日、エネルギーを絶え間なく慶伯の体内へ送り込むと決めた。時間は待ってくれない。今日、謝雨楓が突然現れたことで、衛昭は一抹の危機感を抱いたのだ。

謝雨楓の実力は自分よりまだ少し劣るとはいえ、この先、謝雨楓よりさらに手強い使い手が現れないとも限らない。

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