第1247章　薬で病を除く

兵少の顔色を見て、薬王が口を出すのは当然だった！

案の定、薬王の提案を聞くと、趙奇兵の顔はほころんだ！　趙奇兵も許詩嵐のファンであり、美人と間近に接する機会を目の前にして、逃すはずがない。普段は薬王の診察に立ち会うことなどない彼が、今回ばかりは許詩嵐目当てでやって来たのだった。

「これ……どうしても外さないといけませんか？」許詩嵐はためらった。趙奇兵のどこか侵略的な視線に、警戒心を抱いたのだ。許詩嵐は自己防衛の意識が非常に強く、誰かが自分に下心を抱けば、ほとんど瞬時に察知できる。でなければ、芸能界という大染物樽の中で、とっくに染め上げられてしまっていただろう……。

「もちろんです！」薬王はうなずいて説明した。「中医学では望聞問切を重んじます。そんなにがっちり着込まれては、まず『望』が成り立ちません。次の段階に進めるはずがありましょうか？」

「そういうことでしたか！」王姐はうなずき、言った。「小涵、早くサングラスと帽子を外しなさい。ここには部外者もいませんし、記者や野次馬が押し寄せることもないでしょう。」

「うん……」許詩嵐は仕方なく、帽子とサングラスを外した。

その一瞬に咲き誇る美しさは比類なく、趙奇兵の目は釘付けになった！　思いもしなかったのは、許詩嵐がテレビで見るよりさらに美しく清楚で、生身の姿は写真や映像の一万倍も美しいということだ！　趙奇兵は否応なく心を奪われてしまった！

もし許詩嵐と一夜を共にできたなら、どんなに心地よいことだろう！　趙奇兵は適当な機会を見つけて申し出ようと狙っていた。

「薬王、いかがでしょう？」許詩嵐は趙奇兵の露骨な視線に気づかぬふりをするしかなかった。今は相手に頼る身であり、顔を怒らせて立ち去るわけにもいかない。薬王が本当に自分の病を治せるのなら、耐えるしかなかった。

「しょっちゅう理由もなく頭痛がするでしょう？」薬王は医術に長けているが、さんざん見ても、許詩嵐がどんな病なのか見当がつかなかった。とはいえ、分からぬからといって、許詩嵐をそう簡単に逃すつもりはない。彼女から金を稼ぎたいのは言うまでもなく、趙奇兵も間違いなく許詩嵐に下心を抱いている。自分が治せぬと言ってしまえば、趙奇兵は本当に付け入る隙さえ失ってしまうのだ。

「ええ」許詩嵐はうなずいた。「いつとはなしに、突然頭痛がするんです。まったく規則性がなくて……」

「うむ、治療はできますぞ！」薬王は改めて念入りに診察した後、うなずいて言った。

「本当に方法があるのですか？」許詩嵐は驚いた。これまで何年も、数々の名医に診てもらったが、最後にはどれもこれといった手立てがなかった。まさか薬王のところに方法があるとは思いもよらなかったのだ。

「もちろんです。わしが薬王と呼ばれるのは、伊達ではないのです！」薬王は傲然と言った。「言ってみれば、この世の病にわしを困らせられるものは一つもなく、すべて問題になりません！」

「それはよかった。薬王、どのように治療を進められるので？　それに診察料のほうは……」王姐は内心喜び、慌てて尋ねた。

ちょうどそのとき、許詩嵐は突然両手でこめかみを押さえ、苦しげに身をかがめた。額に冷や汗がすぐさま浮かび上がる！　まさかこのときに頭痛の発作が起きるとは思わなかったのだ！

もっとも、これはこれで好都合でもあった。薬王に発作時の自分の状態を、より直接的に見てもらえるのだから！

だから許詩嵐は歯を食いしばり、顔を上げて言った。「発作です……また痛くなってきました……」

「大丈夫です。少しお待ちを。わしが薬を取ってまいりましょう。きっと薬が効いて病は除かれますぞ！」薬王は振り返って奥の部屋へ入り、ほどなく名も知れぬ丸薬の瓶を持ち出して、その中の一粒を取り出し、許詩嵐に手渡した。「これを今すぐ飲みなさい。すぐに効くと請け合いますぞ！」

許詩嵐もためらわず、急いで薬王から渡された丸薬を飲み下した。すると、本当に奇跡が起きた！　ほどなく許詩嵐の頭痛は和らぎ、そして間もなく、まったく痛まなくなったのだ！

「痛くない？　本当に痛くないの？」許詩嵐はたちまち驚いて目を見開いた。この薬効はあまりにも速すぎる。まさに即効、てきめんだ。これまで頭痛を和らげるために飲んできた薬の中にも、これほどの効果を上げたものは一つもなかったのに？

「当然です。この薬が効かぬなら、わしは薬王を名乗るのもおこがましいというものです！」薬王はきわめて落ち着いて手を振り、いかにも底知れぬ風情で言った。

実際のところ、彼が許詩嵐に飲ませたのは、ただの強力な鎮痛剤にすぎない。許詩嵐がなぜ頭痛に悩まされているのか、彼にはまったく分かっていなかったが、いっそ構わないことにしたのだ。薬王が一貫して掲げるのは対症療法の理念であり、その場で治ればそれでいい。後々どうなろうと知ったことではない。目の前の金をまず稼いでしまえば、その後問題が起きても自分とは関係ないのだ。

そしてこの強力な鎮痛剤は、麻薬に近い代物で、重傷を負った武術者が、もう耐えられぬというときに一粒飲めば命をつなぐ効き目もある。だが副作用と依存性が大きすぎて、多く飲んでも益はない！

ただ薬王は、許詩嵐が飲んだ後にどんな結果が生じようと、まったく意に介さない。彼が求めるのは目の前の利益だけだ！

「それでこの薬……副作用はないのでしょうね？」許詩嵐も馬鹿ではない。これほど即効性のあるものは、あまりにも出来すぎていて不気味だ。彼女が心配するのも当然だった。

「もちろんそんなことはありません。これはわしの純粋な漢方生薬製剤で、化学物質など一切含んでおりません。漢方薬ならご存じでしょう、副作用などあるものではない。多くの漢方薬は調味料としても食べられているのです！」この丸薬の副作用を、薬王が正直に話すはずもない。

「それならよかった……」許詩嵐はうなずいたが、まだ不安げに尋ねた。「この薬は対症療法なのですか、それとも根本治療なのですか？　頭痛を和らげることはできても、治すことはできるのでしょうか？」

「この薬を長く服用すれば、当然、薬が効いて病は除かれます。ですが、より早く完治したいのなら、他の漢方薬を併用して補助する必要があります！」薬王は言った。「これは許さんが治療を決められた後に、わしが処方を書きますぞ！」

「もちろん治療しますよ！　薬王ほどの医術の持ち主ですもの、当然ここで治療を受けさせていただきます！」王姐は慌てて言った。「ただ、診察料のほうは……」

「診察料ですか……わしは診察だけを担当します。診察料につきましては、兵少とご相談いただく必要がありますな！」薬王は趙奇兵の思惑を知っており、彼を持ち出して、許詩嵐らとの交渉を任せたのだった。

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