第2320章　ホテルへ戻る

「鷹と呼んでくれ。」衛昭はかつてのコードネームを名乗った。穿山甲たちとともに任務を遂行した折の名だ。穿山甲の仇を討つのだから、衛昭が自然とこのコードネームを再び用いたのである。

「では、これからは鷹哥と呼ばせていただきます。」大豊は言った。「今後は私のことを大豊とお呼びください。」

「うむ。」衛昭は淡々と応じた。その胸中では、三当家は果たして製毒基地の在所を知っているのだろうか、と思いを巡らせていた。

車はほどなく火狼ホテルの近くにまで来た。衛昭は大豊に玄関まで乗りつけさせず、そばの閑静な路地に停めさせた。火狼ホテルの者に自分の車を見咎められるのを恐れたからだ。

車を降りる前に、衛昭は大豊の体へ手早く何度か点を打ち、こう言った。「俺が経穴を解かねば、十時間は手足が使えん。もちろん、真気で強引に経穴を突き破ってみることもできようが、その結果は自分で負え。」

「鷹哥、ご安心を。実を言えば、点穴などされなくても私は逃げたりしません。これからはお供いたします！」大豊は衛昭に紅色海螺を潰す決意があるのを見て取った。ゆえに衛昭が失敗するその時までは、彼を裏切って小細工を働くことはない。

もっとも、これもやむにやまれぬところから出た話であって、今この時点で心から衛昭に服したなどというのは、とうていありえなかった。

衛昭は頷き、何も言わずに大股で火狼ホテルへと歩いていった。

「ドーン！　ガシャーン！」

衛昭は扉を押し開けて入ったのではない。蹴破って入ったのだ。ホテルの外では、豪華なクリスタルの回転扉が丸ごと衛昭に蹴り飛ばされ、そのままフロントの中に座っていた警備員に直撃し、肉団子にしてしまった！

その警備員はうめき声すら上げられぬまま、即死した！

この警備員はただの下っ端にすぎないが、ここの警備員は百パーセント紅色海螺か火狼幇の構成員だ。さもなければ、小悪党が一人の女性客を連れ去るのを目の当たりにしながら、知らぬ顔をしていられるはずがない。だから衛昭も、彼に同情する気などさらさらなかった。

「ああ――」

この突然の異変に、ホテルの給仕たちは恐怖の悲鳴を上げた！　まさか火狼ホテルに乗り込んで暴れる者があるとは？　地元の小さな幇派の構成員なら、火狼ホテルの後ろ盾を知らぬ者など一人もいないのだ。

だが、中には度胸のある給仕もいて、非常呼び出し器を押した。たちまちホテルのロビーには「ウーウーウー」という警報音が鳴り響いた。

もちろん、これは衛昭がわざと止めなかった結果である。衛昭が止めようと思えば、給仕たちはとうに地に伏していたはずで、呼び出し器を押す暇などなかっただろう。

警備員たちが大敵を迎えるかのようにホテルの警備室から飛び出してきて、悠々とロビーに立つ衛昭を取り囲んだ。

「小僧、何者だ？　よくも我らが火狼大酒店に乗り込んできたな？」そのうち制服の少し異なる、明らかに警備隊長と思しき男が警棒を掲げ、衛昭を指さして問いただした。

「お前たちがこのホテルの警備員か？」衛昭は目の前の警備隊長を淡々と一瞥した。ただ者ではない。警備隊長ごときが黄階中期巔峰の実力を持っているとは。どうやらこの火狼ホテル、まさしく賊の巣窟のようだ。

「警備員？　そう思ってもらって構わんが、お前の前では我らは打手だ！」警備隊長は冷笑しながら衛昭を見た。「我らはホテルの客を守る。お前のような荒らしは、たいてい立って入ってきて横になって出ていくものだ。」

「客を守るだと？」衛昭は警備隊長を嘲笑うように見た。もしこの言葉がなければ、衛昭は皆殺しにするつもりはなかった。だが、この警備隊長が客を守ると抜かすとは？　孫静妍が当面危険がないと知って、衛昭は怒るどころかかえって笑った。「ならば聞くが、俺の恋人がホテルの中から電話をかけてきて、小悪党が飲み物に薬を盛ったと言うので、恋人は手洗いに逃げ込んだが、そいつらが手洗いに押し入って恋人を連れ去った。お前たちが知らぬとは言わせんぞ。それとも、これはお前たちの仕業か？」

警備隊長の目に一瞬の動揺が走った。この件を彼が知らぬはずがない。ただ、思いもよらなかったのは、孫静妍にこちら側に仲間がいたことだ。しかもこんなに早く駆けつけてくるとは、どうやら修煉者らしい。

さもなければ、衛昭が一蹴りで回転扉を蹴り飛ばせるはずもない。これが黄階初期でなくとも、せいぜい半步黄階、修煉者の列に足を踏み入れたというところだろう。

「誤解ではないか？　お前の恋人がここで連れ去られた？　ありえん。ここは正規のホテルだ。小悪党などいるものか。小悪党は門すら入れん。お前のように、門を入った途端に我らに見つかるのだ！」警備隊長はこの時、もちろん孫静妍を連れ去ったことを認めるわけにはいかない。

「認めぬのなら、死んでもらうまでだ。」衛昭はこの火狼ホテルにすでに激しい怒りを抱いていた。鼻で冷笑すると、身形が動き、衛昭を取り囲んでいた警備員の一団、そして先ほどまで威張り散らしていた警備隊長までもが、皆地に倒れ、生死も分からなくなった。

給仕たちは、警備員が来れば片がつくと思っていた。普段、暴れる者がいれば警備員が駆けつけ、その手の荒らしはたいてい横にされて担ぎ出されるものだからだ。だが今の状況は、どうやら逆のようだ？

給仕たちは一斉に悲鳴を上げると、われ先にと四方八方へ逃げ散り、ほどなくホテルの上階へ逃げ込んで、跡形もなく消え失せた。

「逃げ足の速いことだ！」衛昭は冷笑し、木林森八卦掌第五式を放った。両掌が十の掌と化し、ホテルのロビーのバーカウンター、壁画、ソファ、シャンデリア、盆景などの品々に打ち込まれ、ホテルのロビーを粉々に打ち壊した！

「話の分かる者はおらんのか？　ここの主人、出てこい！」衛昭は存分に暴れた後で、ようやく一喝した。声はさほど大きくはないようでいて、壮大な真気を込めて発せられ、ホテルの建物全体が震え、轟々と響いた！

衛昭は孫静妍を傷つけるのを恐れなければ、かつて趙奇兵を相手にした時のように、ホテルを直接取り壊していたところだ。

火狼ホテルの監視室で、三当家はこわばった顔でホテルロビーの監視映像を見つめ、いささか信じがたい様子で言った。「何の技だ？　武技か？　どうして一度に十の掌を繰り出せるのだ？」

監視室の中では衛昭の武技の威力を感じ取れないため、三当家も衛昭の実力を見抜けなかった。

「分かりませぬが、おそらく武技ではありますまい。そのような武技は聞いたことがない。身法が速いのでしょう。横練の外家の身手かと。」三当家のそばにいた地階初期の使い手がしばし考えて言った。

「うむ……」三当家は地階初期の使い手の言葉を聞いて頷いた。武技でさえなければよい。この者が武技を繰り出せぬのなら、さしたる使い手ではあるまい。「張一龍、趙二虎、お前たちは下りてあの者を捕らえてまいれ！」

三当家はしばし沈吟したのち、命じた。