第2939章　康照明の毒方

「静々に任せるだと？わかった、承知した」劉振虎はうなずき、それ以上何も言わなかった。

劉天翼のほうはかえって呆気に取られ、父もずいぶんと測り知れない人物になったものだ、と思った。

衛昭の決定には、賴胖子をはじめ衛昭の周りの者たちもみな度肝を抜かれた！劉家を罰しないだけでも驚きなのに、まさか劉家に引き続き関大夫薬業との協力事業を任せるとは？いったいどれほど劉家をかわいがっているというのか！

だが、これは衛昭の決定である。賴胖子は心に疑問を抱いても、あえて異を唱えることはしなかった。そして賴胖子に支給された十五億のうち、一億が再び劉家の口座へと振り込まれ、劉家の会社が再起するための資金となった。

一億に対する十五億というのは、いささか比率が小さすぎるかもしれない。だが劉家の側では、あの天才少女劉静涵が再び采配を振るうということで士気が大いに高まっていた。とりわけかつて劉静涵とともに天下を切り開いた古参の社員たちは、たとえ今は当面の給料も賞与も受け取れなくとも、劉静涵とともに再びこの地を切り開こうと願っていた！

かつて劉静涵は独力で劉家の企業を大きく育て上げた。彼らは劉静涵を心から信服していた。今もまた同じである！

こうした一件もようやく終わり、衛昭はしばし息をついた！そして衛昭もまた、ついにキャンパスライフへと戻り、学校、食堂、家という三点を往復する毎日を過ごすようになった……

「お帰りなさい！」王心妍は教室に現れた衛昭を見て、心の内に少しばかり嬉しさが湧いた。ただ、顔にはやはり淡い微笑みが浮かんでいるだけだった。

「ああ、戻ったよ。最近体調はどうだ？問題ないか？」衛昭が尋ねた。

「うん、あの霊薬を飲んでから、もう何も問題は起きていないわ」と王心妍は首を振った。

「ならよかった」衛昭は安堵したものの、やはり深い憂いを抱いていた。王心妍の今の状態はあくまで一時的なもので、いつまで続くかわからない。彼女の身につけていた玉佩はすでに効力を失っていた。衛昭は蘭芥玉玲草の薬効が切れる前に、代わりとなる解決策を見つけなければならない。さもなくば、王心妍の身体の問題は、いつでも命を奪いかねない時限爆弾のままなのだ！

衛昭は見慣れた席に座り、思わず振り返って、そこに韓静宜がもういないことに気づいた！以前は毎日授業の前に、衛昭は無意識に韓静宜が何をしているかを一瞥していた。だが今は……

韓静宜が閉関して研究しているという、錬丹を百パーセント成功させる発明とは、いったい何なのだろう？

「康照龍は最近、またお前のところへ烦わしに来ていないか？」衛昭は腰を下ろすと尋ねた。

「それはないわ。ただ、一度だけ電話がかかってきて、私の体調を訊いてきたの」と王心妍は言った。

「それで、お前は何と答えた？」衛昭は尋ねた。

「正直に話しただけよ。あなたが霊薬を手に入れてくれてから、私の体は何の問題もないって」と王心妍は言った。

「それだけか？」衛昭は少し不思議に思った。康照龍が電話してきて、どうしてそんな中身のない話だけをするのか。

「あとは……最近どこに住んでいるのかって訊かれた……」王心妍は顔をわずかに赤らめた。康照龍のこの質問には腹が立ったが、自分はまだ彼の婚約者という肩書きを背負っている。王心妍にはどうしようもなかった。

「はは、やっぱりな。康照龍もそこまで暇ではないと思っていたが、目的はここにあったのか」衛昭は合点がいった。「どうやらまだ諦めていないようだな！」

だが考えてみれば、今の彼の地位ならば、諦めるはずもない。玄丹門の長老という弟がいる、その身分はじつに輝かしいものだ！王心妍が好きだからという以前に、たとえ好きでなくとも、彼が散修にすぎない衛昭に軽々と頭を下げることはありえない。

話しているうちに、白領頭が教室に入ってきた。衛昭が無事に戻ったのを見て、彼もほっと胸をなでおろした。彼が最も恐れていたのは、玄塵老祖が玄丹門の試練を通じて衛昭に何か細工を施し、衛昭を帰らぬ者にしてしまうことだった。だが今のところ、玄塵老祖はまだ分別があるようだ。

実のところ、玄塵老祖がやりたくないわけではなかった。ただ、それによって白領頭に恨みを買い、木系伝承者の計画に影響が出るのを避けたかったのだ！木系伝承者はすべての伝承者の中で最も伝承が難しいとされる。玄塵老祖は慎重に慎重を重ねざるを得なかった！

彼は衛昭を始末したいと思っていたが、それには方法を選ばねばならない。神不知鬼不觉に、白領頭にさえ疑念を抱かせぬように、あたかも思いがけない事故が起きたかのように見せかけなければならないのだ。

隠れ趙家が衛昭に毒を盛ろうとしている——これは玄塵老祖にとって絶好の好機だった。衛昭に何か起きれば、すべてを隠れ趙家のせいにしてしまえる。白領頭が自分に結びつけることなど、到底できはしない。

だからこそ、玄塵老祖はこの数日、蔵経閣で夜も灯をともして調べ続け、千古の難問とされる毒方を探し求めていた。衛昭の力量も侮れない。もし衛昭に毒薬を見抜かれてしまえば、それまでだ。

だが、努力は報われるもの。玄塵老祖は三日三晩奮闘し、ついにふさわしい千古の毒方を見つけ出した！毒方というよりは、むしろこれは変わった薬方と言ったほうがいい！この薬方を服用しても、人は死なない。ただ、天階以下の修練者の実力を封じるのである！

つまり、毒を盛られた者は、心法の口訣を運転できず、体の内なる真気を呼び起こすこともできなくなる。その時点で、普通人とまったく同じになるのだ！何より重要なのは、この毒薬には解薬がないということ！かつてこの毒薬を調合した発明者でさえ、解薬を持っていなかったのだ！

「わははははは！」この毒方を見た玄塵老祖は、嬉しそうに大笑いした。「衛昭、この小僧め、ついに老夫はお前を始末する方法を見つけたぞ！白領頭、お前は夢にも思うまい？お前は廃人になり、お前の弟子もまた廃人になるのだ。我こそ玄塵、まさに廃人製造の達人よ！わははははは！」

毒方を手に入れると、玄塵老祖は真っ先に蔵経閣を出て、自慢の弟子である康照明を呼び寄せた！

「弟子、照明、師尊大人に拝謁いたします！」康照明は部屋に入るなり、玄塵老祖に大礼を施した。「師尊大人、弟子をお呼び立てになられて、何か御用でございましょうか？」

「うむ、あの毒方、見つけたぞ！」玄塵老祖はそう言って、書き写した毒方の一通を康照明に手渡した。

「おお？師尊大人、もう見つけられたのですか？師尊大人、おめでとうございます、お慶び申し上げます！衛昭もついに終わりですね！」康照明は恭しく毒方を受け取り、目を通した。一目見るなり、思わず膝を打って叫んだ。「よし、実によし。衛昭が毒に冒されれば、誰かが彼を殺すのは容易いこと。こうなれば、あの白老人も我ら師弟を疑うことはありますまい！」（未完待続

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