제1694장 칼을 뽑아 군웅을 제압하다

»제위, 마침내 정체를 드러내시려는 것입니까?

« 심목이 껄껄 웃으며 손을 들어 밥상을 뒤집으려 했다. 그런데 뜻밖에도 노인과 노파가 동시에 나서서, 두 사람의 네 손이 상을 누르자 심목이 힘껏 뒤집으려 해도 상을 뒤집지 못했다. »우리가 있는 한, 칠공자께서는 상을 뒤집지 못하실 겁니다!

« 노인과 노파가 빙긋 웃더니 곧 얼굴이 새빨개졌다.

두 사람의 네 팔이 우드득거리며 소리를 냈고, 간신히 그에게 상이 들어 올려질 뻔하자 마음속으로 각자 놀랐다. »미라궁의 일곱째, 육체의 힘이 정말 크구나! « 그들은 우주기를 네다섯 번이나 거쳐 도를 이룬 존재였다.

비록 여기에 봉인되어 진압되었지만 그 위대한 힘, 설마 심목에게 상이 들어 올려질 뻔할 줄이야. 심목이 상을 뒤집으려는 바로 그때, 나무 아래에서 그릇을 들고 후루룩거리며 밥을 먹던 양갈래머리 계집아이가 한순간에 상 위로 뛰어올라 들려 올려지던 상을 눌렀다. 계집아이는 손발이 민첩했다.

손에 든 그릇은 이미 비어 있었고, 그 그릇을 머리 위로 번쩍 들어 심목의 얼굴을 향해 뒤집어 씌웠다. »좋은 맛을 보여 주려 했더니 받아 먹지 않으니, 오늘은 좋은 맛을 보지 못하리라! « 심목의 눈앞이 하얗게 번쩍였다.

그릇 속의 공간이 빠르게 수축하며, 눈앞의 모든 것이 빙글빙글 돌았다.

심지어 육신과 원신까지 함께 빙글빙글 돌며 그를 그릇 속으로 끌어들이려 했다!

심목의 이마 한가운데 세로로 난 눈이 벌어지며 홍몽 자색 빛이 쏘아져 나갔다. 딩! 소리와 함께 뒤틀린 모든 공간을 꿰뚫고 그릇 바닥에 부딪쳤다.

»신통력을 쓸 수 있다고? « 계집아이의 팔이 떨리며, 손에 든 그릇이 튕겨 나갔다.

그러자 곧 상 위에 서서 손발을 함께 휘두르며 미친 듯이 심목을 공격했다.

심목은 한 손으로 상을 들추고, 다른 한 손을 들어 한 팔로 계집아이의 공격을 받아냈다. 그의 힘은 엄청나서 몇 합 만에 상 위에 있던 계집아이를 때려 날려버렸다.

계집아이는 신음하며 소리쳤다.

»이 사람 신통력을 쓸 수 있어, 육신도 비정상적으로 강해, 조심해!

« 쾅! 계집아이는 큰 나무에 부딪혔고, 그 충격에 나무의 도광과 도운이 한꺼번에 폭발하며 눈부시게 빛났다!

심목의 뒤에서 부인이 냉소했다.

»선심을 쓰니 마다하고 오히려 벌을 받겠다는 것이지. 칠공자도 참 자학을 즐기는 사람이로군!

« 그녀는 어디선가 빨래 방망이를 꺼내 심목의 뒤통수를 내리쳤다! 심목의 뒤통수에서 광채가 폭발하며 혼돈의 기운이 뿜어져 나왔고, 혼돈의 기운 속에 혼돈전이 우뚝 서서 쨍!

소리와 함께 방망이를 막아냈다!

그리고 심목의 맞은편에서, 소상이라는 돼지 잡는 젊은이가 상 위에 꽂혀 있던 칼을 뽑아 들었다. 신도를 손에 쥔 순간, 심목의 털이 곧추섰다!

그에게 가장 큰 위협은 노인이나 노파, 부인, 계집아이가 아니라 이 젊은이였다! 이들은 대공자의 봉인 속에 있어 수련 경지가 억눌려 있어 신통을 쓸 수 없었고, 오직 육체의 힘에만 의지해야 했다.

그리고 이들은 각자 저마다 도를 이루는 법이 있어 신통의 위력은 더 컸지만, 신통을 쓰지 못하면 한 몸의 재주도 남는 것이 거의 없었다.

오직 소상이라는 자만이 길이 달랐는데, 그는 백정처럼 전투 기술 유파를 극한까지 닦은 존재에 더 가까웠다! 물론 소상은 전투 기술로 도를 이룬 것이 아니다.

만약 전투 기술로 도를 이루었다면, 대공자의 봉인으로는 그를 진압하지 못했을 것이고, 그를 봉인할 수도 없었을 것이다. 그는 육체의 힘만으로도 충분히 뚫고 나갈 수 있었을 것이다. 그의 전투 기술은 도를 이루지 못했지만, 살기가 그토록 짙어 천살이나 참신현도보다도 오히려 능가했다. 아마도 살육으로 도를 이루어, 살도를 닦은 것이리라!

그럼에도 그는 살생이 너무 많아, 전투 기술 수련과 살도의 결합으로 마을에서 가장 무서운 실력자라고 할 수 있었다! 그의 수련 경지가 대공자의 봉인에 눌렸을지라도, 그의 실력은 심목을 위협하기에 충분했다! 그가 칼을 한 자루 쥐자 기혈이 짙어지고, 뒤에는 피바다를 떠다니는 억만의 시체가 나타나는 환영이 떠올랐다!

그 환영 속에는 두 동강이 난 도수와 갈라진 도과, 참수당한 도를 이룬 자들의 시신이 있어 가공할 만했다! 심목은 곧 달려오는 그 돼지를 무시하고 손바닥을 뒤집어 겁검이 나타나자, 소상의 칼을 향해 평평하게 베어 나갔다.

천도개천편. 소상은 세로로 내리쳤고, 심목은 가로로 베었다.

이 한 칼이 베어지자, 그 자리에 있던 모든 사람들의 얼굴이 급변했다. 노인과 노파는 즉시 상을 누르던 것을 멈추고, 두 사람의 네 손이 일제히 심목을 향해 공격했다.

네 팔이 나부끼며 공세가 폭풍우처럼 몰아쳤다! 심지어 상 아래에서 두 사람의 네 다리도 미친 듯이 심목을 공격했다!

그들이 공격하는 동시에, 갑자기 심목의 주위에 다섯 개의 광맥이 나타났다. 태역, 태초, 태시, 태소, 태극, 다섯 광맥이 일제히 내리눌러 두 노인을 진압했다!

다른 쪽, 도수에 부딪혀 튕겨 나간 계집아이가 즉시 도과 하나를 따더니 갑자기 혀끝을 깨물어 한 입의 도혈을 도과에 뿜었다. 도과 속의 위능이 폭발하며 심목을 향해 돌진했다!

도과가 날아오는 곳에 귀허대연이 나타나 그 도과를 연못 속으로 삼켜버렸다!

그리고 합쳐진 그 돼지는 두 뒷다리로 똑바로 서서 사람처럼 일어섰다.

멧돼지 어금니를 드러내고, 눈은 구리 방울 같았으며, 코와 입에서는 불이 뿜어져 나왔다. 온몸의 돼지털은 강철 바늘처럼 날카로웠다. 그는 큰 손을 뻗어 도수 한 그루를 움켜쥐고 심목을 향해 내리쳤다!

쾅—— 심목은 여전히 앉은 자리에서 꼼짝도 하지 않았다.

그러나 그의 뒤로 세계수가 나타났다. 나무갓이 일산처럼 하늘을 가리며 그 돼지의 도수를 막아냈다! 부인은 몸을 빠르게 움직이며 방망이를 미친 듯이 내리쳤지만, 그녀의 무한한 괴력에도 불구하고 혼돈전이 항상 그녀 앞을 가로막아 가까이 다가갈 수 없었다!

심목의 이 한 칼은 마치 도가 찾아온 듯, 하나의 완전한 대도가 모든 잠재력을 폭발시키는 것 같았다! 그리고 그 대도의 잠재력이란, 혼돈이 갈라지고 천지가 열리는 것이었다! 무엇을 도검이라 하는가?

이것이 바로 도검이다!

소상 뒤의 모든 환영이 완전히 사라지고, 새로운 환영이 나타났다! 그 장면은 마치 하늘이 열리고 땅이 갈라지는 듯, 한 줄기 빛이 피바다를 가르고, 그 아득한 한 줄기 속에서 새로운 천지가 탄생했다! 그의 허리에 붉은 선 하나가 나타났다. 천도개천편에 담긴 도위가 폭발하며, 격렬한 파동이 사방으로 밀려와 모두를 날려버렸다!

그 돼지신은 도수를 세우고 두 발에 힘을 주어 모든 힘을 다해 도수를 버텼지만, 도수는 그와 함께 계속 뒤로 밀려났고 땅바닥에는 세 줄의 깊은 자국이 생겼다.

쾅! 그는 뒤에 있던 집에 부딪혀 집이 무너져 내렸다.

다른 쪽, 노인과 노파가 공중으로 솟아오르며 연이어 날카로운 고함을 질렀다. 두 노인은 늙었지만 손발을 함께 쓰는 것이 놀랍도록 민첩하여 다섯 광맥의 봉인을 깨뜨렸다.

두 사람은 몸을 나누어 각자 도수 위에 내려앉았다. 살기가 무섭게 치솟으며 날카롭게 외쳤다.

»상군——« 계집아이는 심목의 귀허대연 속으로 뛰어들었다가, 이내 옷이 흐트러진 채 자신의 도과를 들고 날아 나왔으나 파동에 휩쓸려 구르고 굴러 간신히 몸을 가누었다.

부인은 방망이를 가로로 세워 앞을 막고 발걸음을 연달아 어지럽게 옮기며 계속 뒤로 물러났다.

그녀 뒤에 있던 빨래하던 옛 우물이 갑자기 빛을 뿜어냈는데, 우물물이 도액과 도로였고 구름 빛이 찬란하여 바다와 조수처럼 넘실거렸다.

»상군!

« 그녀는 얼굴이 처절했다. 간신히 이 파동을 막아낸 뒤 곧 소상을 바라보았다.

보니 상군의 허리에 한 줄기 붉은 기운이 보이고 도혈이 흘러나오고 있었다.

뚝. 그의 손에 든 칼이 갑자기 평평하게 갈라지며 상 위에 떨어졌고, 손에는 칼자루만 남았다.

저 돼지신이 포효하며 큰 걸음으로 달려왔다. 발걸음이 떨어질 때마다 돌멩이가 흩날리고 흙이 튀었다. 그는 우람한 몸집에 도수를 들고, 크고 시원시원한 초법으로 심목을 향해 돌진했다!

»주삼통, 안 돼!

« 다른 두 도수 위에 있던 노인과 노파가 황급히 큰 소리로 외쳤다.

돼지신은 몸을 솟구쳐 도수를 휘둘러 세차게 내리쳤다! 심목은 고개도 들지 않고 손에 든 겁검으로 쉭쉭쉭 그 돼지신을 향해 베어 나갔다. 공중에서 도광이 번쩍였다.

주삼통이 떨어지자 앞다리는 한 대야, 뒷다리는 한 대야, 돼지 머리는 한 대야, 내장은 한 대야에 담겼고, 꼬리는 반듯반듯하게 잘려 나갔다. 또한 여러 접시와 쟁반에는 얇게 저민 조각들이 고르게 담겨 있었다.

심목은 다른 한 손으로 빈 접시 하나를 들어 팔을 흔들자, 세 개의 도과가 떨어져 하나씩 접시에 담겼다. 도수가 쿵 하고 땅에 떨어져 뿌리를 내렸다. 보배 나무의 가지가 흔들렸지만, 나무 위의 도과는 이미 사라져 있었다.

심목의 검광에 잘려나가 접시에 담긴 것이었다. 심목은 검을 칼집에 도로 꽂고 겁검을 칼집째 몸 옆에 세워 둔 뒤, 빙긋 웃으며 말했다. »제위, 제 요리 솜씨도 꽤 됩니다.

제가 한번 솜씨를 보여 드릴까요?

« 주삼통의 돼지 머리가 심목을 똑바로 마주하고 있었다.

아직 죽지 않아 악독하게 말했다.

»미라궁의 일곱째, 너희 큰형님도 우리를 죽이지 못했다.

그렇지 않았다면 우리를 봉인하지도 않았을 것이다!

너에게도 그런 재주는 없다! « 계집아이가 날카롭게 외쳤다. »넌 수련 경지를 쓸 수 있는데 우린 못 써, 우리를 이겼다고 뭐가 대단하다는 거야?

실력으로 우리를 풀어 주고 정정당당하게 한번 겨뤄 봐!

야야는 한 손으로 널 때려죽일 수 있어!

« 부인은 황급히 소상에게 달려가 그의 몸을 살폈다. 소상은 배를 만져 보며 고개를 저었다. »큰 상처는 아니야. 살갗만 베였을 뿐이야.

그가 힘을 조절했어.

« 그의 눈빛이 기이하게 심목에게 머물렀다. 심목의 그 한 칼은 실로 무시무시했다.

그의 가장 강한 살초를 직접 꿰뚫었고, 그의 도를 이룬 칼까지 한 칼에 갈라버렸다! 그러나 그 한 칼이 그의 허리를 스칠 때 힘을 빼서 차마 죽이지 않았다.

만약 심목이 이 한 칼의 위력을 폭발시켰다면, 그는 반드시 한 칼에 갈라져 찰나의 순간에 혼돈, 태초, 태시, 태소, 태극 다섯 단계를 겪으며 한 조각의 천지로 변해, 몸도 죽고 도도 사라졌을 것이다! 노인과 노파는 손발이 민첩하게 각자 타고 있던 도수에서 내려와 그의 상처를 살폈다.

큰 문제가 없음을 확인하고서야 각자 안도의 한숨을 내쉬었다. 주삼통의 돼지 머리가 상 위에서 눈알을 굴리며 이리저리 굴렸지만, 목을 움직일 수 없어 소상이 보이지 않았다. 그는 소리쳤다. »늙은 괴물, 소상은 어떻게 됐어?

설마 그놈한테 죽은 건 아니겠지? 우리 그놈하고 맞서 싸우자! « 노인이 말했다. »걔는 큰 문제없어.

상처가 너보다 덜해. « 돼지 머리가 안도의 숨을 내쉬며 돼지 눈을 동그랗게 뜨고 심목을 주시하며 말했다. »이런 젠장, 알고 보니 내 상처가 제일 심하네!

미라궁의 일곱째, 넌 어떻게 한 거야?

왜 나는 합체를 못 하는 거지? « 심목이 젓가락을 집어 돼지 귀 한 조각을 집어 올리자, 부인이 황급히 말했다.

»공자님, 드시지 마세요.

주삼통은 비범한 재주를 지녔어요. 불멸의 도체를 닦았습니다. 그의 살점을 조금이라도 먹으면, 그는 당신의 몸속에서 형체를 이루어 배 속에서 요괴짓을 할 거예요.

« 심목은 돼지 귀를 내려놓고 젓가락을 내려놓으며 놀라며 말했다. »그런 재주도 있다고?

나는 그의 상처에 검도 상처를 남겨 합체를 막아 두었는데, 그래도 내 배 속에서 형체를 이룰 수 있다는 말인가? « 돼지 머리가 득의양양하게 말했다. »대장의 재주를 너 같은 미라궁의 새끼가 알아볼 수나 있겠냐?

대장은——« 심목의 얼굴이 살짝 변하며 손을 뻗어 겁검 칼집을 움켜쥐었다.

얼굴이 음침해졌다. 노인이 황급히 자리에 앉아 웃으며 말했다. »미라궁 칠공자는 도량이 크십니다.

이 돼지와 상종하지 마시고, 몸을 낮추실 필요가 있겠습니까? 공자님, 검을 거두십시오. 거두세요. « 돼지 머리가 냉소하며 말했다.

»늙은 괴물, 그를 뭐 그리 두려워하느냐? 대공자도 우리를 죽이지 못했——« 심목이 콧김을 내뱉으며 갑자기 기운이 변했다. 앉아 있는 그가 온몸으로 방첨비석 하나와 같아졌다!

이 천지에는 오직 방첨비석 하나가 빠져 있었는데, 지금 심목의 몸속 홍몽 원기가 홍몽 부호로 변해 그 빠진 비석을 정확히 채웠다. 그러자 사람들의 얼굴이 급변했다!

다섯 명과 돼지 한 마리가 무서운 힘에 의해 뒤로 끌려갔다.

다음 순간, 그들의 몸은 모두 사라졌다! 심목은 자리에서 일어나 마을 밖을 바라보았다. 마을 밖에는 곳곳에 방첨비석의 비면이 거울처럼 빛나고 있었다.

노인과 노파, 계집아이와 부인, 그리고 소상과 주삼통까지 모두 그 거울 속에 박혀 꼼짝할 수 없었다. 그리고 주삼통은 여전히 여러 갈래로 잘린 채 몸이 온전하지 않았다.

마을 전체에서 심목 외에, 방 안 병상에 누운 그 중풍 환자만 방첨비석에 들어가지 않았다. »대공자가 비록 미라궁 주인의 전수를 받았지만, 그의 방첨비석 진법을 나도 대충 알고 있다.

너희를 제압하는 것은 나에게 그리 어려운 일이 아니다. « 심목은 몸속의 홍몽 부호 서열을 흩어 버리며 말했다. »제위, 이제 우리 잘 이야기할 수 있겠지요?

« 사람들은 그제야 안도의 숨을 내쉬며 각자 비면 거울에서 내려와 놀라며 의심스러운 눈치였다. »칠공자는 무엇을 이야기하려 하십니까?

« 노인이 물었다. 심목이 태역 지리도를 꺼내며 물었다. »제위는 이런 지리를 본 적이 있습니까? « 노파와 노인이 한참을 살펴보다가 각자 고개를 저으며 말했다.

»우리는 여러 우주기 동안 봉인되어 있었소.

이 그림을 본 적이 없소. « 부인과 계집아이도 각자 고개를 저었다.

소상이 갑자기 말했다. »나는 본 적이 있소. 이것은 제16기 종극 허공의 도수 분포도요.

«