제438장 링거 주사

중융량은 이마의 땀을 한 번 훔치고는, 온몸에 힘이 넘쳐나는 것을 느꼈다. 이제 더는 피곤하지 않았다.

그렇게 환상을 좇고 있는데, 선위수가 걸어와 싱글벙글 웃으며 중융량을 바라보았다. »량짜이, 야오야오 언니가 묻는데, 너 피곤하지 않아?«

»안 피곤해. 이 정도가 뭐라고? 나 하나도 안 피곤해! 이런 구덩이쯤이야, 숨 한 번 쉬지 않고 열 개든 여덟 개든 파는 건 문제도 아니야!« 중융량이 말했다.

»오, 그럼 잘됐네! 야오야오 언니가 그러는데, 자기는 힘세고 남 돕기를 좋아하는 남자애를 제일 좋아한대. 얼른 가서 다른 사람들 구덩이 파는 것도 도와줘!« 선위수가 말했다.

»아?« 중융량은 선위수의 말을 듣고 하마터면 구덩이 안으로 고꾸라질 뻔했다. 남의 것까지 도와서 파라고? 하지만 아까 이미 큰소리를 쳤으니, 이때 물러서면 자기 뺨을 자기가 때리는 꼴이 아닌가? 어쩔 수 없이 중융량은 맥없이 고개를 끄덕였다. »나, 남 돕는 즐거움을 누리러 갈게……«

»히히, 드디어 이 바보 멍청이를 떼어냈네. 야오야오 언니, 이제 와도 돼, 우리 나무 심기 시작하자!« 선위수는 구멍야오에게 손을 흔들어 불렀다.

»샤오수, 넌 정말…… 어떤 땐 어쩜 그렇게 멍청한데, 또 어떤 땐 그렇게 영리한지 모르겠다? 솔직히 말해 봐, 짐짓 그러는 거지?« 구멍야오는 이 절친이 참으로 어이가 없었다.

»오, 아니야. 나는 야오야오 언니랑 같이 있으면 그냥 어린애가 되는 거야……« 선위수는 구멍야오의 팔을 붙잡았다. »사실 나 멍청하지 않아……«

»그래, 안 멍청한 거, 믿을게.« 구멍야오는 고개를 저으며 이 문제에 더 얽매이지 않고 묘목을 집어 들었다. 잠시 후, 구멍야오와 선위수가 손에 든 묘목을 다 심고 교실로 돌아가 쉴 준비를 하는데, 몇몇 인부가 괴상하게 생긴 묘목 한 그루를 어깨에 메고 달려왔고, 중융량이 앞에서 지휘하고 있었다…… 이때의 중융량은 이미 팔다리에 힘이 풀릴 만큼 지쳐 있었지만, 구멍야오 앞에서 자신이 강하다는 것을 보여주려고 애써 아무렇지 않은 척하며 팔다리를 휘저었다. »너희 조심해, 이건 외국에서 수입한 묘목이야, 망가뜨리면 안 돼……«

»야오야오 언니, 봐, 언니가 말한 그 멍청한 짓, 진짜로 하는 사람이 있어!« 선위수는 신이 나서 중융량의 에스키모 나무를 가리켰다. »봐, 저 나무도 링거를 맞고 있잖아!«

»……« 구멍야오는 어이가 없었다. 중융량은 정말 이렇게 멍청한 걸까? 링거를 맞는 나무를 데려오다니. 링거를 그만 놓는 순간 그 나무는 틀림없이 죽을 텐데. »우리 교실로 돌아가자, 저 사람은 상대하지 마.«

»그래……« 선위수는 아직 구경을 좀 더 하고 싶었지만, 중융량이 그 »불꽃나무 은빛 꽃, 잠들지 않는 밤«을 준비하려면 아직 한참 걸릴 듯했으니, 다 만들어 놓고 나와서 봐도 늦지 않았다.

그런데 구멍야오와 선위수가 막 떠나려 할 때, 중융량이 마침내 버티지 못하고 땅에 고꾸라졌다…… 그는 정말 더는 버틸 수 없었다. 아까 구덩이를 파느라 두 다리에 힘이 빠졌고, 게다가 이제 곧 정오인데 아직 아무것도 먹지 못해 배가 쪼그라들 지경이니, 어찌 버틸 수 있었겠는가?

»야오야오 언니, 중융량이 쓰러진 것 같아!« 선위수는 가서 구경을 좀 하고 싶었다.

»알 게 뭐야, 알아서 처리할 사람이 있겠지.« 구멍야오는 중융량의 죽고 사는 일에 끼어들고 싶지 않았다.

»한 번만 보고 바로 올게, 응? 안 돼?« 구경거리가 있는데 안 보는 건 선위수의 성격이 아니었다.

»그래, 그럼 멀리서 한 번만 보자.« 구멍야오는 어쩔 수 없이 고개를 끄덕여 승낙했다.

선위수는 오히려 빠른 걸음으로 달려갔다. 가오샤오푸는 그때 허둥지둥 중융량을 일으켜 세우려 하고 있었다. »량 형, 량 형, 왜 이러세요?«

»내가 좀 볼게!« 선위수는 달려가서 중융량을 들여다보았다.

»이건……« 가오샤오푸는 선위수에게 보여줘야 할지 말아야 할지 몰랐다. 하지만 중융량조차 선위수를 건드리지 못하는데 자기라고 감히 건드릴 수 있겠는가? 그래서 자리를 하나 비켜주어 그녀를 들여보냈다.

»오, 알겠다. 분명 너무 쇠약해진 거야, 영양액을 좀 놓아주면 돼!« 선위수의 작은 눈알이 데굴데굴 굴러가더니, 중융량 옆의 에스키모 나무에 꽂혀 있던 링거 바늘을 아무렇게나 뽑아 중융량의 엉덩이에 그대로 찔러 넣었다…… 옆에서 구경하던 사람들은 모두 눈을 휘둥그레 떴다. 식물에게 놓는 영양액을 사람에게도 쓸 수 있다고? 가오샤오푸는 얼굴빛이 확 변해 하마터면 심장병이 날 뻔했다…… 설마 중융량을 찔러 죽인 건 아니겠지?

»으……« 중융량은 아파서 단번에 정신이 번쩍 들었다! 나무에 링거를 놓는 바늘이 얼마나 굵은데, 엉덩이에 찔렸으니 아파 죽을 지경이 아니겠는가?

»봐, 깨어났지?« 선위수가 득의양양하게 말했다. »나는 신의야!«

»……« 사람들은 선위수의 말을 듣고 하마터면 쓰러질 뻔했다. 네가 신의라고? 하지만…… 중융량은 정말로 깨어난 것이었다.

선위수도 물론 바보가 아니어서, 이렇게 많은 사람들 앞에서 재물을 노리고 사람을 해치지는 않았다. 엉덩이는 살이 많아 찔려도 상하지 않고 기껏해야 좀 아플 뿐이었다. »……그러니까 고맙다는 말은 안 해도 돼, 나 갈게!« 선위수는 그렇게 말하고는 몸을 돌려 달아났다…… 그런데 중융량은 고개를 돌려 자기 엉덩이에 꽂힌 그 최고급 대바늘을 한 번 보고는, 그대로 놀라 다시 기절해 버렸다. »……어떡하지? 또 기절했는데, 바늘을 뽑았다가 다시 찔러야 하나?« 가오샤오푸는 다시 쓰러진 중융량을 보며 난처해졌다. »……샤오수, 어떻게 사람을 함부로 찌를 수 있어? 찔러서 죽으면 어떡하려고?« 구멍야오는 선위수의 행동에 깜짝 놀랐다.

»히히, 안 죽어. 일부러 살 두꺼운 데를 골라서 찔렀는걸.« 선위수가 말했다.

»……« 구멍야오는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 자기 이 절친은 너무 독한 것 같았다…… 캉자오룽은 여러 애완동물 가게에 전화를 걸었지만, 순종 »독일 셰퍼드«는 어디에도 없었다. 혈통이 순수하지 않은 것은 있었지만, 캉자오룽이 개똥을 가져다 비교해 보니 그래도 적지 않은 차이가 있었다.

그래서 캉자오룽은 역시 순종 독일 셰퍼드 한 마리를 구하기로 마음먹었다. 물어보니 순종 셰퍼드는 주문을 해야 하는데, 주문 기간도 확실하지 않았다. 이건 꽤 값비싼 품종이라 보통 구매자가 생긴 뒤에야 애완동물 가게에서 공급처에 연락하기 때문이었다.

캉자오룽은 무척 조급했기에 그들이 주문할 때까지 기다릴 수 없어, 인맥을 통해 둥하이의 유명 인사들 중에 독일 셰퍼드를 기르는 사람이 있는지 알아볼 수밖에 없었다. 그런데 알아보니 정말로 소식이 나왔다!

둥하이시의 한 대형 호텔 사장이 마침 독일 셰퍼드 한 마리를 가지고 있었고, 공교롭게도 이 사장은 할아버지의 친구였다. 할아버지의 생신 잔치 날, 이 호텔 사장은 축하를 하러 오기까지 했다!

그래서 캉자오룽은 이 소식을 할아버지께 알리고, 할아버지가 나서서 호텔 사장이 가진 셰퍼드를 빌리거나 사올 수 있게 해주기를 바랐다.

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