제842장 빙샤오의 영명함

그전에 그는 웨이자오가 관쉐민의 도움을 받았기에 그렇게 빨리 정상으로 회복한 것이라 여겼고, 학교에서 벌어진 독극물 사건 또한 관쉐민이 풀어낸 것이라고 굳게 믿었기에 관쉐민과 한판 겨뤄 보고 싶은 마음까지 품고 있었다! 그러나 이후 리디레이의 일을 겪고 나서야 야오왕은 자신의 생각이 틀렸음을 깨달았다. 배후에 숨어 있던 진짜 의술 고수는 웨이자오였으며, 이 모든 일이 다 웨이자오가 저지른 짓이었다!

»그건 잘 모르겠습니다만, 당시 상황이 무척 괴이했습니다……« 리츠화가 그때의 상황을 죽 설명하기 시작했는데, 말을 하다 보니 자기 자신도 소름이 끼쳤다. »듣기로는 한순간의 솜씨로, 그 고물을 줍던 할머니 몸에 있던 병이 겐잉쥔에게 옮겨 갔다고 합니다…… 듣기에도 참 사악하기 짝이 없는데, 그게 정말인지 거짓인지, 뜬소문인지 뭔지 모르겠습니다……«

»할머니 몸에 있던 병이 단숨에 겐잉쥔에게 옮겨 갔다고?« 야오왕은 리츠화의 말을 듣고는 좀처럼 믿기지 않는 눈치였다. »네 말은, 그 할머니가 원래 반신불수 후유증으로 입이 비뚤어지고 다리를 절던 병이 단번에 겐잉쥔에게 옮겨 갔다는 거냐? 그런 뜻이냐?«

»듣기로는 그렇다고 합니다!« 리츠화가 고개를 끄덕였다.

»이치대로라면 불가능한 일이지.« 야오왕이 잠시 생각에 잠기다가 말했다. »다만 최고 수준의 의술을 지녔다면 해낼 수도 있다. 다만 옮긴 것이 아니라, 먼저 그 할머니의 병을 고쳐 주고, 그다음 똑같은 병을 겐잉쥔의 몸에 만들어 낸 것이지! 하나는 병을 고치는 것이고 다른 하나는 병을 만드는 것인데, 겉으로 보기에는 옮긴 것처럼 보이지만 그건 어디까지나 문외한의 이해일 뿐이다……«

»쉬익……« 리츠화가 찬 숨을 들이켰다. »그렇게 짧은 시간 안에 웨이자오가 하나는 고치고 하나는 병을 만들어 냈다고요?«

»그거라면 나도 할 수 있다!« 야오왕이 코웃음을 치며 다소 자만한 어조로 말했다. »이 몸 야오왕이 가장 잘하는 것은 병을 고치는 게 아니라 사람을 해치는 것이다. 이런 하찮은 재주쯤이야 나에게는 손쉬운 일일 뿐이다!«

»그렇군요. 저는 이 일에 정말 무슨 사악한 기운이라도 있는 줄 알았습니다. 야오왕의 설명을 들으니 진짜 원인이 바로 이것이었군요!« 리츠화가 고개를 끄덕이며 말했다. »됐습니다. 그렇다면 그자는 더 이상 말하지 않겠습니다! 빙샤오, 그 고아원 철거 건은……«

»잠깐, 고아원 일은 잠시 제쳐 두자. 나는 더 좋은 돈벌이 수단이 하나 떠올랐다!« 자오치빙이 손을 저었다. 그전에 겐다저우가 겐잉쥔의 병을 고치려고 백만 위안을 내놓았다는 말을 들었을 때부터 그는 이 계획을 벼르고 있었다. »요즘 병 고치는 게 꽤 돈이 되잖아? 그 관 대부라는 자를 보면, 남의 병 하나 고쳐 주고는 온갖 감사 인사를 받으며 거금을 받잖아. 우리도 남의 병을 고쳐 주는 사업을 벌이면 어떨까? 그 부자들은 하나같이 재산이 많고, 목숨보다 중요한 건 없으니, 우리도 그들에게 병을 고쳐 주고 돈을 벌 수 있잖아!«

»음…… 빙샤오, 영명하십니다!« 리츠화는 빙샤오의 말을 듣고는 속으로 이거야말로 확실한 돈벌이 수단이라고 생각했다. 다만 야오왕이 협조할지가 문제였다. 그래서 고개를 돌려 야오왕을 바라보았다.

»나는 가주가 빙샤오를 돕도록 보낸 사람이니, 빙샤오가 무엇이라 하든 이 야오왕은 그대로 따르면 그만입니다.« 야오왕은 딱히 개의치 않았다. 무엇을 하든 자오가를 위해 일하는 것이니 그에게는 상관없는 일이었다. 다만 값이 좀 낮다는 생각은 들었다. 자신의 실력이라면 병 하나 고치는 데 겨우 백만 위안이라니? 그래서 완곡하게 말했다. »빙샤오, 다만 병 고치는 값은 적당히 올려도 되지 않을까요……«

»그야 물론이지! 백만 위안씩 벌어서야 언제 다 벌겠어?« 자오치빙이 껄껄 웃으며 음흉하게 말했다. »야오왕은 사람 해치는 데 가장 능하지 않았나? 그럼 이거야 간단하지. 우리가 그를 치료해 주고 백만 위안을 받되, 완전히 낫게 해 주지는 않고 그의 병을 다른 곳으로 옮겨 놓아서 계속 우리를 찾아오게 만드는 거야. 그러면 우리는 돈이 줄줄이 굴러들어오지 않겠어? 물론 손을 볼 때도 티 나지 않게 손을 봐야 해. 그들이 알아채지 못하게 말이지!«

»높습니다, 정말 높습니다!« 리츠화가 감탄하며 말했다. »빙샤오, 역시 머리가 좋으십니다. 이렇게 못된 꾀를 단번에 떠올리시다니, 저는 생각도 못 했습니다!«

»그럼! 흥흥, 관 대부니 캉 신의니 하는 자들이 있지 않나? 우리는 자오 야오왕을 내세우자. 한번 이름을 떨치고 나면, 우리가 원하는 만큼 돈을 거둘 수 있을 거야!« 자오치빙이 득의양양하게 말했다.

»빙샤오의 말씀대로라면 충분히 실행할 만합니다!« 야오왕은 반대하지 않았다. 그는 본래 음독한 인물이라 병을 고쳐 주고 다시 해치는 것이야말로 그의 장기였다. 게다가 이렇게 하면 환자 하나가 안겨 주는 이윤이 백만 위안 따위와는 비교할 바가 아니었다!

의술은 사람을 살릴 수도 있지만 사람을 해칠 수도 있다. 의학을 배운 자는 인체 구조에 정통하는데, 특히 중의라면 몇 가지 수단을 통해 병증을 만들어 낼 수도 있다!

오늘날 대다수의 의사는 사람을 살리기 위해 의학을 배운다. 비록 일부가 이익만을 좇아 돈을 위해서만 일한다 해도, 그들은 돈을 받은 뒤에는 그래도 사람을 살리려 한다.

그러나 일부는 그렇지 않다. 그들은 의술을 연마하는 것이 사람을 살리기 위해서가 아니라 사람을 해치기 위해서다! 이들은 처음에는 궁정과 몇몇 왕공 귀족 집안의 근신들이었는데, 그들이 병증을 만들어 내는 것은 다름 아닌 몇몇 황자나 조신이 황상을 속이고 풍파를 피할 수 있게 해 주기 위해서였다.

예컨대 조정에서 두 파벌이 다투고 있을 때, 황자나 수보가 그에 휘말리기를 원치 않으면 병을 핑계로 휴양하며 그런 일을 피하려 한다. 그러면 황상은 당연히 믿지 않고 어의를 보내 살피게 마련인데, 바로 이때 이들이 제 몫을 해내며, 진짜와 구별하기 어려울 만큼 그럴듯한 병을 만들어 내 어의를 속이는 것이다.

그러나 왕조가 교체되면서 이들 중 일부는 몰락한 귀족을 따라 민간에 흩어져 스스로 문호를 세우고, 부호나 지주들 사이를 오가며 오로지 그런 부자들의 병을 치료해 주기 시작했다. 다만 이들은 예전에 왕공 귀족의 집안에서 큰돈을 벌어들인 터라, 이런 진료비로는 그들의 욕심을 채우기에 부족했다. 그래서 이들은 처음에는 어느 부호의 병을 치료해 주러 가되 절대로 완치하지 않고 언제나 뒷수를 남겨 두었으며, 그런 뒤 계속해서 높은 진료비를 받아 마침내 그 부호의 재산을 모두 짜내고 나서는, 기분에 따라 완전히 낫게 해 주거나 아예 아무런 관심도 주지 않은 채 제멋대로 살거나 죽거나 내버려 두었다.

그러니 이들이 음독하다 하지 않을 수 없다. 물론 오늘날 사회에는 이런 무리가 거의 남아 있지 않다. 어쨌든 이렇게 오랜 세월이 흐르는 동안 그들의 술법은 대부분 전해지지 않게 되었고, 많은 이들이 업종을 바꾸었으며, 극소수만이 어쩔 수 없이 예전의 방식을 버리고 몇몇 대가문의 전속 의사 노릇을 하고 있을 뿐이다.

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