제1165장 바보인가 천재인가? 사우풍이 한 방을 적중시키자 순간 마음이 활짝 피었다! 과연, 자신의 추측이 틀리지 않았어! 이 늙은이도 자신처럼 사정이 있는 거야! 그도 실력을 숨기고 있었어!

여기까지 생각한 사우풍은 주먹을 휘둘러 연달아 때려댔다!

진기를 쓰지 않아도 사우풍은 이 늙은이를 충분히 혼낼 수 있었다! 축 할아버지의 실력이 사우풍보다 높기는 했지만, 둘 다 진기를 쓰지 않는 상황이라면 당연히 사우풍이 훨씬 우세했다. 사우풍은 젊은이라 체력에서 이미 한 수 위였다!

진기를 제쳐 두고라도 사우풍의 몸은 늙은이보다 훨씬 강했고, 그리하여 사우풍의 일방적인 폭행이 시작되었다!

진희는 눈 깜짝할 사이에 사우풍이 손을 대고 사람을 때리기 시작할 줄은 생각지도 못했기에, 순간 깜짝 놀랐다!

놀라움과 기쁨을 미처 드러내기도 전에 얼굴에 깊은 근심이 떠오른 진희는 말했다. »큰오빠, 그 사람 아는 사람이지? 축 할아버지 좀 때리지 말라고 해 주면 안 돼……«

»이건 내가 말한다고 해서 꼭 먹혀들 것 같지도 않은데…… 아까 네 축 할아버지가 어찌나 대단하게 남에게 한 방을 때리려고 하시던지…… 이건 그분이 먼저 도발한 거야, 나도 어쩔 수 없어!« 위소는 어쩔 도리가 없다는 듯 말했다. »그래도 보아하니 네 축 할아버지한테는 숨겨 둔 패가 있는 것 같으니, 다치지는 않을 거야. 괜찮아!«

»어?« 진희는 위소의 말을 잘 알아듣지는 못했지만, 위소의 말에도 일리가 있었다. 축 할아버지가 확실히 먼저 도발한 게 맞는 것 같았다.

축 할아버지는 위소의 말을 듣고 피를 토할 뻔했다. 네가 오지만 않았어도 내가 그 녀석을 한 방 때렸을 텐데? 아무 일도 없는데 여긴 왜 온 거야?

하지만 축 할아버지는 속이 억울해도 입을 열 수가 없었다. 사우풍의 빗방울 같은 주먹이 쏟아져 내리더니, 순식간에 축 할아버지의 얼굴을 만신창이로 만들어 놓았다!

그러나 축 할아버지도 예민하게 한 가지 문제를 알아차렸으니, 바로 사우풍이 진기를 쓰지 않는 것 같다는 점이었다.

사우풍이 자신을 다치게 할까 봐, 자신이 진기를 거두는 걸 보고 진기를 쓰지 않은 것이라면, 축 할아버지는 죽어도 믿지 않았을 것이다. 사우풍은 애초에 그런 인물이 아니었다! 유일한 가능성은, 이 녀석이 위소 앞에서 뭔가 꺼리는 게 있다는 것? 진기를 감히 쓰지 못하는 것 같다는 것?

여기까지 생각하자 축 할아버지는 오히려 안심이 되었다. 이렇게 되면 저 녀석이 아무리 때려도 겉가죽 상처뿐이고 뼈와 근육은 다치지 않을 테니, 일단 참아 두었다가 잠시 후 위소가 떠나면 그때가 바로 자신이 되돌아와 복수할 때였다!

사우풍이라고? 이 늙은이 앞으로 두고 봐라. 오늘 너를 병원 신세 지게 만들지 못하면 내 성도 축이 아니다! 물론 축 할아버지도 사우풍을 죽일 생각은 없었다. 어쨌든 그 녀석은 자신이 속세계 우씨 가문 사람이라고 했으니, 그 집안 자제를 죽였다가 가주에게 폐를 끼치면 어쩌겠는가?

위소도 본래는 사우풍에게 이 축 할아버지를 좀 떠보게 할 생각이었는데, 축 할아버지가 이렇게 당하고도 되받아치지 않는 것을 보고 마음속으로 확신했다. 이 늙은이는 아마도 일부러 실력을 숨겨 자신에게 들키지 않으려는 것이리라! 그렇다면 이 사람에게는 반드시 문제가 있었다!

어쨌든 아까 위소가 와서 중재했을 때 축 할아버지가 진기를 거둔 것도 설명이 되기는 했다. 하지만 지금 보니, 그는 이미 전부터 위소를 경계하고 있었던 것이다!

»진희, 네 어머니는 좀 어떠시니?« 위소가 고개를 돌려 진희를 보며 물었다.

»약을 드신 뒤로는 많이 좋아지셨어……« 진희는 어머니를 떠올리자 눈에 순간 한 줄기 행복한 빛이 스쳤다. 어머니의 병세가 호전되는 것이야말로 진희의 가장 큰 소원이었다. »고마워요, 위소 오빠!«

»하하, 별것 아니야. 손 하나 까딱하는 일일 뿐이지.« 그러나 위소는 의미심장한 눈으로 그 축 할아버지를 한 번 쳐다보았다. 다만 지금은 진희에게 직접 물어보기가 곤란하니, 나중에 기회가 되면 따로 물어보기로 했다.

이때 풍소소도 진희를 보고는 얼른 걸어왔고, 진희도 풍소소를 보고 인사를 건넸다. »소소 언니……«

인사를 마친 뒤 진희의 시선은 다시 사우풍과 축 할아버지 쪽으로 향했다. 사우풍은 아직 축 할아버지를 놓아줄 생각이 없는 듯했다. 그는 속이 끓어올랐다. 요즘 그는 정말이지 너무나 답답했다. 잇달아 어쩔 수 없이 실력을 감춰야 했고, 자기보다 실력이 낮은 자들에게 실컷 얻어맞기까지 했으니!

그러나 지금, 사우풍은 마침내 시원해졌다. 이 늙은이 같으니, 너도 실력을 숨기고 있었던 거냐? 너보다 실력이 낮은 내게 얻어맞으니 아주 시원하냐?

축 할아버지가 시원하든 말든, 사우풍은 무척 시원했다. 아니, 시원하기 그지없었다. 이것은 성취감이었다. 오랫동안 눌려 있던 것이 마침내 터져 나온 성취감! 지금 그는 자신과 자신을 괴롭히던 자의 역할이 뒤바뀐 듯한 기분이었다!

이 늙은이의 심정도 아마 예전의 자신처럼 답답하겠지? 실력이 있어도 쓸 수 없다니, 와하하! 사우풍은 때리면 때릴수록 흥이 올랐다. 그는 요즘 받은 모든 억울함을 이 늙은이에게 고스란히 되돌려 주고 싶었다!

»소소, 우리 가자.« 위소는 더 머물 생각이 없었다. 이 늙은이가 어떤 신분이든, 좋은 사람이든 나쁜 사람이든, 적어도 지금 진희에게 적의는 없으니, 위소로서는 진희를 여기 남겨 두고 위험할 걱정은 할 필요가 없었다!

자신이 떠나기만 하면 판세가 크게 역전되리라는 것을 그는 믿었다! 사우풍은 때리는 사람에서 반드시 얻어맞는 사람으로 바뀔 터였다!

»위소, 왜 사우풍을 말리지 않는 거야?« 풍소소는 어리둥절했다. 위소가 아무것도 신경 쓰지 않고 그냥 떠나려 할 줄은 생각지도 못했기에, 순간 의아해졌다.

»가자, 돌아가.« 위소는 풍소소에게 눈짓을 보내고는 그녀를 이끌고 뒤쪽으로 걸어갔다.

풍소소는 위소의 뜻을 이해하지는 못했지만, 위소의 지략이라면 분명 무슨 이유가 있으리라 여겼기에 더 말하지 않았다. 진희를 한 번 쳐다본 뒤 위소를 따라갔다.

저쪽에서는 고몽요와 심우서, 당운도 사우풍이 늙은이를 마구 때리는 일을 못마땅하게 여겼다. 그러나 그들을 의아하게 만든 것은, 위소가 그걸 아예 모른 척한다는 점이었다!

고몽요가 무슨 말을 하려는데, 심우서는 뭔가 생각하는 듯 축 할아버지를 보고 다시 사우풍을 본 뒤 고몽요의 옷을 잡아당기며 말했다. »야오야오 언니, 전패 오빠가 벌써 차에 탔어, 우리 가자! 나 집에 가고 싶어!«

당운도 무슨 말을 하려 했지만, 풍소소가 아무 말도 하지 않는 것을 보고는 결국 그녀도 아무 말 없이 함께 차에 올랐다.

위소가 차를 시동 걸고 멀리 달린 뒤에야, 풍소소가 먼저 마음속 의문을 꺼냈다. »위소 서방, 왜 사우풍이 그 늙은이를 때리도록 내버려 두는 거야?«

»그래? 사우풍이 정말로 때릴 마음이었다면, 그 늙은이는 진작 맞아 죽었을걸.« 위소는 웃었다.

풍소소는 어리둥절해 위소의 말을 잘 알아듣지 못했지만, 심우서는 이마를 탁 치며 놀라 외쳤다. »그 늙은이도 만만치 않은 고수야! 다만 전패 오빠 앞에서는 실력을 숨기고 있는 거겠지!«

위소는 다소 놀라며 고개를 돌려 소서를 한 번 쳐다보았다. 그녀가 제대로 짚어낼 줄이야.

자기 곁의 이 여자아이들 중에서 가장 영리한 것은 단연 소서였다. 가끔은 바보처럼 보이기도 했지만, 위소는 그것이 소서의 위장이라고 생각했다. 아니면, 그녀는 실은 빈틈없이 계략을 꾸미는 천재 소녀가 아니라, 정말로 이렇게 바보 같은 바보 소녀로 있고 싶은 것인지도 몰랐다.

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