제1221장 강가의 새로운 탐색

»위소 여보, 참 못됐네요, 한밤중에 당운 언니를 찾으러 나오다니!« 풍소소가 싱글벙글 웃으며 말했다.

»나는 새벽 네 시가 넘어서야 왔어……« 위소는 순간 얼굴이 붉어졌다.

당운도 그때 잠에서 깨어나 풍소소의 말을 듣고는 다소 부끄러운 듯 말했다. »소소야, 내가 오라고 한 게 아니야, 그가 스스로……«

»됐어요, 윤윤 언니, 제가 뭐라고 했나요? 이렇게 지내는 게 좋잖아요? 앞으로 우리 하룻밤을 반씩 나눠 갖기로 해요, 누구도 손해 보지 않게!« 풍소소가 웃으며 말했다.

»음……« 풍소소의 말에 당운은 감회에 잠겼다. 앞으로…… 정말 앞으로가 있을까? 위소에게 풍소소를 치료할 방법이 정말 있는 걸까?

아침 식사를 마치고, 세 사람은 차를 몰아 학교로 향했다. 여전히 학교 뒤쪽 먹자골목에 차를 세운 뒤 걸어서 교실로 갔다.

고3 생활은 긴장되고 분주했다. 위소가 학교에 도착했을 때, 큰아가씨와 샤오슈는 이미 와 있었다. 두 사람은 자리에서 책을 읽다가 위소와 풍소소가 교실에 들어서는 것을 보고, 고몽요가 두 사람에게 고개를 끄덕였다. 교실에는 사람이 많아 너무 많은 이야기를 나눌 수 없었고, 모든 일은 점심시간이 되어서야 자세히 물어볼 수 있었다.

강효파는 오늘 유난히 흥분해 있었다. 위소가 오는 것을 보자 고개를 돌리며 말했다. »두목, 형수님, 좋은 아침이에요!«

»좋아요!« 풍소소는 웃으며 그 호칭을 받아들였다. 당운이었다면 분명 얼굴을 붉혔을 테니, 그래서 외부인이 있는 자리에서는 강효파가 당운을 이름으로 불렀다.

»오늘 왜 이렇게 흥분했어?« 위소가 인상을 찌푸리며 물었다.

»샤오펜이 다 나았으니까요! 정말 기뻐요!« 강효파가 히죽 웃으며 말했다. »그리고 어제 그녀를 데리고 부모님을 뵈러 갔는데, 이번에는 부모님도 아주 만족하셨어요!«

»그거 아주 잘됐네? 이제 너희 일도 정해진 거잖아!« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다.

»그래요, 다 두목 덕분이에요! 두목이 아니었다면 저도 오늘날의 성과를 낼 수 없었을 거예요!« 강효파가 감격스럽게 말했다.

»이 녀석아, 도대체 할 말이 있냐 없냐?« 위소가 그를 노려보며 말했다. »할 말이 없으면 얼른 가서 책이나 봐!«

위소가 막 풍소소와 대스타 허시란 이야기를 나누려던 참이었는데, 강효파가 그 자리에서 끝도 없이 떠들어 대는 바람에 하지 못했다.

»할 말 있어요, 물론 있죠!« 강효파가 목소리를 낮추며 말했다. »두목, 어제 누가 제게 전화했는지 한번 맞혀 보시죠?«

»누군데?« 위소가 인상을 찌푸리며 물었다. 강효파가 이런 수수께끼나 즐기게 될 줄은 뜻밖이었다.

»강조명이요!« 강효파가 말했다.

»그가? 왜 너를 찾아?« 위소는 좀 뜻밖이라는 듯 물었다. 강가가 마침내 안절부절못한 것일까? 또 강효파에게 정보를 사려는 것일까?

»내막을 캐려고 찾아온 거죠!« 강효파가 말했다. »강조명이 말 속에 많은 질문을 숨겨 하더군요. 핵심은 관대부 의약회사의 물건 입하 경로였고, 게다가 우리 관대부 의약회사가 창상약 처방을 바꿨는지도 빙 둘러 묻더군요.«

»오? 그럼 뭐라고 했어?« 위소는 강조명이라는 자가 그런 문제까지 알아차릴 줄은 몰랐다. 하지만 그도 그럴 것이, 강가의 금창약에는 값비싼 약재가 많이 들어가는데, 그 약재들은 가격이 높을 뿐만 아니라 생산량도 적어 공급이 수요를 따라가지 못했다. 이것이 강가의 금창약이 시장에 나온 이후로 줄곧 품귀 현상을 빚은 주요 원인이었다!

강가가 일부러 기근 마케팅을 하려던 것이 아니라, 원자재 공급이 따라가지 못해 그렇게 많은 약품을 생산할 수 없었던 것이다!

»저는 당연히 아무 말도 하지 않았죠. 저는 부총으로서 주로 판매 채널을 맡고 있고, 생산 쪽은 뢰팡쯔가 맡고 있으며, 연구는 관교수님이 직접 감독하시니 저는 다 알지 못한다고 했어요.« 강효파가 웃으며 말했다.

»응, 하지만 그가 또 정보를 캐내려고 네게 돈을 준다면, 굳이 거절할 필요는 없어.« 위소가 웃으며 말했다.

»그야 당연하죠, 그런 호구가 돈을 갖다 바치는데 안 받을 이유가 있나요!« 강효파가 고개를 끄덕이며 말했다. »그런데 제가 판매를 맡고 있다고 하니, 강조명이 오히려 우리 관대부 창상약의 출고가를 묻더군요. 듣자 하니 대량으로 사들이려는 의향인 것 같았어요?«

»대량으로 사들인다고?« 위소가 잠시 멍해졌다.

»네, 혹시 그들이 우리 제품을 사 가서 포장을 바꾼 다음 다시 파는 건 아닐까 싶어서요?« 강효파가 말했다.

»그럴 수도 있겠지. 하지만 좀 더 지켜보자. 그들이 사고 싶어 하면 사게 내버려 둬. 출고가로는 안 되니까, 알아서 도매처를 찾겠지.« 위소는 개의치 않는다는 듯 말했다.

만약 강가가 정말 그런 짓을 한다면, 강가의 금창약이 시장에 나올 때면 정말로 그들에게 타격을 입힐 절호의 기회가 될 것이다. 그야말로 자멸을 자초한 셈이다! 적절한 때에 이 사실을 공개하기만 하면, 강가의 의약 집단은 평판이 땅에 떨어질 것이다!

위소는 강신의가 그렇게 어리석어 그런 일을 저지를 것이라고는 믿지 않았다.

»알겠어요. 강조명 그 녀석에게 또 무슨 소식이 들어오면, 바로 알려 드릴게요!« 강효파가 고개를 끄덕이며 말했다.

강효파가 고개를 돌리자, 물리 선생님도 교실로 들어와 수업을 시작할 준비를 했다. 위소는 자연히 풍소소와 대스타 이야기를 나누려던 것을 접어두고 수업에 집중할 수밖에 없었다.

풍소소는 위소와 함께 수업을 듣는 이 시간을 무척 즐기는 듯했다. 짝꿍이자 연인으로 지내는 이 아름다운 느낌은 인생에서 가장 행복한 경험이었다. 풍소소는 자신의 인생에서 마지막이 될지도 모를 이 시간을 당연히 놓치고 싶지 않았다.

점심때, 위소는 풍소소, 당운, 고몽요, 심우서와 함께 학교 식당 2층의 개인실로 향했다. 사람이 많으면 학교 공용 식당에서 식사하기도 곤란하고, 하기 힘든 이야기가 있어 남의 웃음거리가 될 수도 있기 때문이었다.

식당 지배인은 물론 큰아가씨인 고몽요를 알고 있었다. 그래서 고몽요가 요청하자, 그는 식당 2층의 개인실 하나를 정리해 고몽요가 매일 단독으로 쓰는 전용실로 만들어 주었다.

고몽요는 이런 큰아가씨 특권이 탐탁지 않았다. 하지만 풍소소를 위해서라면 이런 특권을 한 번쯤 쓰지 않을 수 없었다. 그렇지 않으면 위소의 왼쪽에는 본처가, 오른쪽에는 첩이 앉아 있고, 자신과 샤오슈까지 함께 둘러앉게 되니, 꽃밭처럼 화려한 꼴이 되어 모르는 사람이 보면 무슨 생각을 할지 종잡을 수 없었다!

»소소야, 몸은 괜찮니? 어제 네가 쓰러졌다는 소식을 듣고 나랑 샤오슈가 깜짝 놀랐잖아!« 고몽요는 지금 겉으로는 풍소소가 곧 죽을지도 모른다는 소식을 알지 못하고 있었다. 적어도 아직은 위소와 당운이 그들에게 알릴 기회가 없었기 때문이다.

»괜찮아요……« 풍소소가 고개를 저었다. »빈혈인가 봐요.«

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