제3172장 소문이 퍼져 나가고

그때 허시란과 정이의도 아래층으로 내려와 마당을 나섰는데, 별장 문 앞에 놓인 두 구의 시신을 보고 역시 깜짝 놀랐다. 게다가 이 두 사람의 실력 등급이 모두 천계 후기 정상이며, 위소에게 죽임을 당했다는 말을 듣고는 순간 몹시 경악했다!

»비법을 좀 썼는데, 그 대신 대가도 좀 치렀다.« 위소가 얼버무리며 설명했다. 그는 이미 혈의황천문에 비밀을 지켜 주겠다고 약속한 터라, 곁의 가까운 사람이라 해도 말해 줄 수 없어 이렇게 얼버무릴 수밖에 없었다.

게다가 위소가 노렸던 것도 바로 이런 효과였다. 이 일이 밖으로 퍼지면 위소의 명성에 큰 이로움이 될 터였다!

위소가 그렇게 말하자 오승천과 풍삼황도 더 이상 묻지 않고 재빨리 시신을 처리하러 갔다. 한편 허시란은 아직도 가슴이 두근거리며 다가와 물었다. »위소, 이 사람은……«

»동방가의 동방은성입니다. 보아하니 동방가가 이번에는 제법 밑천을 쏟아부은 모양이군요.« 위소가 말했다. »듣자 하니 동방금성과 동방패도라는 자가 아직 남아 있다는데, 언제 올지 모르겠습니다. 그들이 오면 내가 한꺼번에 때려 죽여 버릴 테니, 그때는 안심하고 여기를 떠나셔도 됩니다.«

위소의 이 말은, 실은 자기 사람들의 입을 통해 이 일을 퍼뜨리려는 의도이기도 했고, 또 다른 목적도 있었다.

»아!?« 허시란은 듣고 나서 무척이나 경악했다. 위소는 정말 독하구나, 이건 그 집안을 몰살하겠다는 것이 아닌가!

»그럼……또 다른 사람은요?« 정이의가 궁금한 듯 물었다.

»이자는 명일복명일교파 사람으로, 순음천존이라고 합니다. 어쨌든 저와 명일복명일교파는 철천지원수지요. 듣자 하니 그쪽에는 천계 후기 정상 실력 대원만의 고수도 있다는데, 제 비법으로 그자를 죽일 수 있을지 모르겠군요. 하지만 그자가 혼자 온다면 한번 시도해 볼 수는 있겠지요. 아마 문제없을 겁니다.« 위소가 말했다.

»세상에……정말 대단하네요!« 정이의가 혀를 내두르며 말했다. »소함, 별일 없으니 나는 올라가서 쉴게, 너무 졸려!«

»먼저 올라가 있어. 나는 여기서 풍 오빠를 좀 기다릴게.« 허시란은 풍삼황에게 할 말이 있었다. 오늘 이렇게 큰일이 벌어졌으니, 반드시 아버지 풍천린에게 알려야 했다.

»그래, 나 먼저 자러 갈게, 너무 졸려……하암……« 정이의는 비몽사몽간에 몸을 돌려 별장 쪽으로 걸어갔다.

»아이고, 나 큰일 날 뻔했네! 재미있는 일을 놓친 것 같아!« 심우서가 큰 가슴을 두 손으로 받치고 잠옷 차림으로 별장에서 뛰어나왔다. 졸린 눈을 비비며 풍삼황과 오승천이 차에 실어 올리는 시신을 바라보며 못내 아쉬워했다. »화살표 오빠, 이 두 바보는 누구야?«

위소는 심우서의 모습을 보고 어쩔 수 없다는 듯 쓴웃음을 지었다. »소서, 파파야 우유 좀 그만 마시면 안 되나? 가슴이 무겁지 않아? 이제 손으로 받치고 있잖아?«

»어……그건 어릴 때부터 마셔서 습관이 돼서 못 고치겠어.« 심우서가 손을 놓으며 말했다. »화살표 오빠, 나 좀 치료해 줄래? 지방 흡입도 된다던데?«

»나중에 수련을 하게 되면 피부를 수축시킬 수 있으니, 탄탄하게 만들면 손으로 받칠 필요가 없어질 거야.« 위소는 진기응음으로 말했다. 이는 빙궁에서 배운 수단으로, 예전에 현급 고수였을 때는 아직 능숙하지 못했지만 지금은 천급 고수이니 자연히 자유자재로 쓸 수 있었다!

심우서가 전승자가 될 일은 아직 비밀에 부쳐져 있었고, 위소가 이렇게 하는 것도 다른 사람들에게 알리고 싶지 않아서였다. 게다가 이 이야기는 다소 사적인 내용이었다. 위소와 소서 사이는 이미 막힘없이 이야기할 만큼 가까웠지만, 그 자리에는 허시란도 있었고 멀지 않은 곳에 풍삼황과 오승천도 있었으니 위소로서는 차마 직접 말할 수 없었다.

»오……« 심우서가 기쁘게 고개를 끄덕였다. »드디어 받치지 않아도 되겠네.«

위소는 대략적으로 심우서에게 밤에 벌어진 일을 설명해 주고는 그녀를 데리고 집 안으로 들어갔다. 한편 허시란은 풍천린에게 전화를 걸러 갔는데, 그 부녀는 연락이 잦지 않아 통화할 때마다 할 말이 많아 아마 밤새 통화할지도 몰랐다!

그러나 오늘 밤은 허시란과 풍천린이 쉬지 못한 것 외에도, 많은 사람에게 있어 잠 못 이루는 밤이 될 운명이었다!

풍천호는 가장 먼저 동방금성과 순음천존의 사망 소식을 알게 되었다. 그는 그 자리에서 넋이 빠진 채 벼락을 맞은 듯 전화기를 들고 자기 귀를 믿을 수 없었다! 천계 후기 정상 실력의 고수 둘이, 이렇게 죽었다고?

위소가 어쩌다 이렇게 강해진 것일까? 이제는 최고급 수련자까지 베어 죽일 수 있다니? 풍천호는 경악하는 동시에 마음 깊은 곳에서 두려움이 밀려왔다! 그는 후회했다. 별일도 아닌 일에 무슨 허시란을 죽이겠다고 나섰던가, 이제 좋지 않은가, 공연히 이렇게 강한 적을 만들어 버렸으니!

이 위소가 풍가에 와서 자기 풍천호의 목숨을 가져가려 한다면 그야말로 식은 죽 먹기였다. 풍로야 할아버지조차 그를 위해 한마디 변호해 주지 않을 터였다! 왜냐하면 풍로야 할아버지도 상대가 되지 못하기 때문이었다!

순간 풍천호의 마음은 이루 말할 수 없이 초조해졌다! 그는 자신이 가장 실패한 것이 동방소취와 손잡고 허시란을 대적한 일이라고 여겼다. 정말 어리석은 수였다. 안 된다, 앉아서 죽음을 기다릴 수는 없다! 그는 얼른 동방소취를 찾아가 대책을 상의해야 했다!

마침 풍천린이 허시란의 전화를 받으러 간 사이, 동방소취는 나올 기회가 있었다. 풍천호의 문자를 받고 동방소취는 서둘러 사전에 약속한 장소로 왔다. 그런데 풍천호가 이맛살을 찌푸린 채 제자리에서 맴돌고 있는 것을 보고는 의아해하며 말했다. »천호? 뭐 하고 있는 거야? 이렇게 늦은 시간에 불러내고, 무슨 일이야? 네 둘째 오빠한테 오해받으면 어쩌려고!«

»형수님, 그런 말은 제쳐두세요. 큰일 났어요, 큰일!« 풍천호가 손을 저으며 동방소취의 앞선 말은 아예 무시하고 다급히 말했다. »동방은성이 죽었어요!«

»뭐?! 우리 둘째 오빠가 죽었다고?!« 동방소취가 눈을 휘둥그레 뜨며 믿을 수 없다는 듯 풍천호를 바라보았다. »풍천호, 무슨 농담이야? 그 농담 하나도 안 웃겨! 우리 둘째 오빠는 당당한 천계 후기 정상 실력의 고수로, 한 발은 이미 대원만에 들여놓은 사람이야. 그런 사람이 죽었다고?«

»형수님, 제가 지금 무슨 기분으로 농담을 하겠어요!« 풍천호가 이맛살을 찌푸리며 말했다. »함께 죽은 사람이 있는데, 명일복명일교파의 순음천존입니다. 그것도 천계 후기 정상 실력의 고수예요!«

»뭐? 어떻게 죽은 거야? 그들이 뭐 하러 갔는데?« 동방소취는 그제야 풍천호의 말이 사실일지도 모른다는 것을 깨닫고 다급히 물었다.

»그들이 손을 합쳐 위소를 죽이러 갔는데, 위소는 아무 일도 없고 그들만 위소에게 당한 겁니다!« 풍천호가 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »저도 믿고 싶지 않지만, 이게 사실이에요! 아마 내일이면 소문이 퍼질 겁니다……«

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