제3428장 마지막 패를 꺼내다

(독자 중에 쑹링루이가 왜 웨이자오를 알아보지 못하느냐고 묻는 분이 있었다. 앞서 쑹링루이가 자료를 볼 때 사진이 있다는 언급이 없었다는 점에 주목하자.)

»걱정 마세요, 쑹 할아버지. 최선을 다하겠지만, 무턱대고 맞붙을 만큼 어리석지는 않을 겁니다.« 웨이자오가 고개를 끄덕이며 말했다. 사실 그가 여기 온 것도 그런 생각에서였다. 추링산이 위험에 빠진 거라면 끝까지 싸웠겠지만, 지금은 추링산의 동생 쑹링루이이고, 그와는 그리 가깝지 않았다.

웨이자오는 예전에 그녀를 본 적조차 없었고, 게다가 그녀는 명을 받고 웨이자오를 죽이러 온 처지였다. 웨이자오는 대범하게 넘어가려 했지만, 그렇다고 그녀를 위해 목숨을 버릴 생각은 없었다. 웨이자오는 계산을 마치고 온 것이었다. 위험은 분명히 있을 테지만, 헛되이 죽을 정도는 아니었다.

»그렇다면 다행이군.« 쑹샹원이 고개를 끄덕였다.

»링이, 내가 방을 하나 잡아 줄 테니 먼저 가서 쉬어.« 추링산이 말했다.

»좋아.« 웨이자오가 고개를 끄덕였다.

쑹링루이가 평소 같았으면 분명 웨이자오에게 찾아가 이것저것 물어봤을 테고, 어쩌면 웨이자오에게 겨뤄 보자며 실력을 시험해 보려 했을지도 모른다. 하지만 지금은 그럴 마음이 어디 있었으랴? 오히려 그녀는 이 매형이 정이 두텁고 의리가 있다고 느꼈다.

입으로는 못마땅한 티를 내도, 그것은 지기 싫어하는 성격 탓일 뿐, 속으로는 링이가 언니를 향한 마음이 참 좋다고 생각했다. 본처든 첩이든 간에, 적어도 언니가 어려움에 처했을 때 와서 도와주지 않는가……

웨이자오는 그렇게 쑹가에 머물렀다. 첫날, 그 네 사람은 찾아와 트집을 잡지 않았다. 쑹가 사람들은 모두 얼굴에 그늘이 드리워 있었고, 웨이자오가 식당에 가서 식사할 때도 좀처럼 말을 하지 않았다. 무슨 말을 해야 할지도モ르는 듯했다. 식사를 마치면 서둘러 각자 할 일을 하러 돌아갔다.

»쑹가 사람들을 처치하겠다고?« 웨이자오가 앞장서서 풍뢰자전수를 타고 쑹가 대문 앞에 나타났다. »두꺼비가 하품하는 격이구나, 큰소리도 잘 치는군? 오늘 너희가 샤오루이를 데려가려 한다면, 죽을 때까지 싸울 것이다!«

»네놈은 또 뭐냐?« 화랑전신 오 호가 잠시 멈칫했다. 길 한복판에서 뜻밖의 복병이 튀어나왔지만, 그는 두려워하지 않았다. 그들 네 명은 모두 최상급 고수였고, 최상급 고수가 하나 더 온다 한들 전세의 승패를 좌우할 수는 없었다.

설령 그가 영수 하나를 데려왔다 해도, 그저 지계 후기 정점 실력의 영수일 뿐이니 두려울 것이 없었다.

»도우러 온 사람이다.« 웨이자오가 담담히 말하며, 자신의 천계 중기 실력을 여과 없이 드러냈다!

»고수인 줄 알았더니, 고작 천계 중기 수준의 놈이 감히 내 앞에서 지껄인다고? 너는 정말 세상 물정을 모르는구나. 아니면 어리석게도 대담한 건가?« 화랑전신 오 호는 다소 의아했다. 눈앞의 이 사람은 자기들의 실력을 모르는 건가?

그렇게 생각한 화랑전신 오 호가 손을 휘저었다. 다른 세 사람과 함께 그들 천계 후기 정점 실력 대원만의 실력을 모두 드러냈다.

»음, 일반적으로 말하자면, 나와 내 계약 영수는 인수합일을 할 수 있지. 그러면 너는 죽음이야!« 웨이자오가 고개를 끄덕이며 말했다.

»뭐?! 네가 건산문 사람이라고? 네가 인수합일을 할 수 있다고?« 웨이자오의 말을 듣고 화랑전신 오 호는 마침내 다소 동요했다. 건산문이라면 들어 본 적이 있었다. 작은 문파였지만, 그 안에 인수합일을 하는 자가 있었다!

그러나 그는 이렇게 높은 등급의 영수와 건산문 제자가 있다는 말은 들어 본 적이 없었다. 이 사람은 대체 무슨 내력인가?

»말이 길어질 것 없지. 꺼지든지 싸우든지, 하나를 골라라. 내 시간을 끌지 마라.« 웨이자오가 담담히 말했다.

»……« 화랑전신 오 호는 다소 어이가 없었다. 이게 무슨 인간인가, 자신감이 넘쳐 보이는데, 정말 그렇게 대단한 건가? 하지만 그가 보기에 설령 웨이자오가 인수합일을 한다 해도, 기껏해야 천계 후기 정점 실력 대원만 고수 하나를 상대할 정도였고, 쑹링루이 하나, 쑹샹화 하나, 그리고 하나는 옆에서 기습할 수 있으니, 이건 확실한 승부였다!

그래서 그는 무의식적으로 웨이자오가 허세를 부려 속이는 거라 여기고, 코웃음을 쳤다. »그렇다면, 네가 죽고 싶다니 내가 성사시켜 주마! 그런데 이 자식아, 네가 쑹가를 대표할 수 있나? 내가 보기엔 쑹가 사람들 여덟 할은 죽고 싶지 않을 것 같은데?«

»쑹가도 마찬가지다. 우리가 상대가 안 된다면 나는 당연히 너희와 가겠다. 하지만 싸워 보지도 않고 지는 것은 내 쑹링루이의 방식이 아니다. 너희가 여기까지 찾아왔으니, 아마 나를 알고 있을 것이다.« 쑹링루이가 담담히 말했다.

»하하, 좋다. 다들 준비해라. 한 명에 하나씩. 나는 쑹링루이를 맡고, 육 호는 쑹샹화 그 늙은이를 맡아라. 칠 호는 이 인수합일 놈을 맡고, 팔 호는 기동하며 기습해라!« 화랑전신 오 호가 재빨리 작전 임무를 분배했다.

쑹링루이와 쑹샹화는 두 사람 모두 표정이 굳었다. 화랑전신 오 호가 임무 배치를 마쳤으니, 이대로 싸운다면 손해를 보는 쪽은 분명 아군일 터였다. 망설이던 찰나, 웨이자오의 목소리가 들려왔다. »너는 참 좋은 사람이구나. 마침 나도 임무를 배분하려던 참이었는데, 네가 먼저 나눠 줘서 내가 수고를 덜었구나! 좋다, 샤오이, 나와라. 그 팔 호라는 놈은 네 것이다!«

웨이자오는 입으로는 그렇게 말하면서도, 속으로는 옥패 공간의 귀물인 괴이의 괴뢰 분신 샤오이에게 공손히 말했다. »귀 선배, 이번에는 수고를 끼치겠습니다!«

»음……« 샤오이가 고개를 끄덕이더니, 이내 옥패 공간에서 갑자기 화랑전신 오 호 등 사람들 앞에 나타났다!

그 자리의 사람들은 깜짝 놀랐다. 이 사람은 어디서 나온 것인가? 어찌 허공에서 불쑥 나타난 것 같지? 게다가…… 이 사람의 기세가 무척 강하다…… 설마 이것도 천계 후기 정점 실력 대원만 고수란 말인가!

그리고 판세는 순식간에 이전의 사 대 삼에서 지금의 사 대 사로 바뀌었다. 누가 이기고 누가 질지 정말 알 수 없게 되었다! 웨이자오가 정말로 인수합일을 할 수 있다면 말이다!

쑹링루이와 쑹샹화는 이때 모두 흥분했다. 이 추링산의 남자친구 링이는 과연 허풍이 아니라, 정말로 숨겨 둔 패가 있었다!

»흥, 조력자가 있다 한들 무슨 소용이냐? 덤벼라!« 화랑전신 오 호는 샤오이를 힐끗 보았지만 그다지 걱정하지 않았다. 사 대 사라면, 그는 웨이자오가 분명 먼저 죽을 것이라고 생각했다. 하나만 죽으면 그다음 사람은 처리하기 쉬우니까!

쑹링루이와 쑹샹화는 처음의 근심에서 지금은 투지로 가득 차, 각자 하나씩 오 호와 육 호를 겨냥했다! 모두 최상급 고수들 간의 대결인지라, 이내 네 사람이 싸움을 시작했다.

샤오이는 팔 호를 공격하러 갔다. 그러나 웨이자오를 다소 실망시킨 것은, 샤오이가 예전에 쓰던 무기가 완전히 발동되지 않는다는 점이었다. 지금은 오로지 완력만으로 팔 호를 공격하고 있었다!

팔 호는 이들 중 실력이 가장 약했다. 이치대로라면 오요문 현진 노조의 제자인 샤오이가 그를 완승할 수 있어야 했지만, 지금은 그렇지 않았다. 샤오이는 무기가 없어진 지금, 기본적으로 팔 호와 막상막하로 싸우고 있었다! (미완, 계속됩니다.)

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