Na pequena rua, a chuva diminuía aos poucos. Ning Yao virou-se para olhar Chen Ping'an, de respiração serena epostura tranquila. Embora interiormente não gostasse do velho Yang, não podia deixar de reconhecer que aquele ancião era um verdadeiro eremita do mundo exterior.
"O velho Yang não é uma pessoa simples."
Ning Yao fez uma pausa, depois virou o olhar para a modesta loja da família Yang. A garoa de primavera umedecia a rua como creme; a farmácia, após a chuva, tinha contornos suaves e um brilho úmido e nebuloso. A jovem fez por si mesma algumas pequenas correções: "O velho Yang... é bem complicado."
Chen Ping'an não percebeu a diferença entre as duas frases. Apenas assentiu e sorriu: "Antes eu só achava que o Vovô Yang era muito legal, muito justo. Agora descobri que ele esconde profundas habilidades. Srta. Ning, ele também deve ser uma pessoa cultivadora, não é?"
Ning Yao disse algo que Chen Ping'an não entendeu: "É meio parecido, mas na realidade não é igual. De qualquer forma, para você, não faz diferença."
Agora que estavam na extremidade sul da ponte coberta, Chen Ping'an — que escapara da morte por um triz — olhou para trás e viu a jovem de vestes verdes com uma percepção completamente diferente.
Quando ela ouviu os passos, ergueu-se com um sorriso tímido. Ao ver o jovem de sandálias de palha e a moça de robes verdes lado a lado, a jovem de rabo de cavalo ficou visivelmente constrangida. Chen Ping'an não ousava mais tratar aquela garota chamada Ruan Xiu como uma simples adolescente — embora a imagem que mais lhe impressão deixara fosse, ainda, as quatro palavras: devorar a montanha sentado.
Ruan Xiu olhou para Ning Yao — de expressão fria e porte marcial e imponente — e não se atreveu a cumprimentá-la.
Ning Yao lançou um olhar de relance para a jovem de corpulência delicada mas de aparência saudável e elegante, e não estava muito disposta a cumprimentá-la.
Os três desceram os degraus da ponte coberta em conjunto. Chen Ping'an murmurou: "Ouvi do Sr. Qi que Liu Xianyang está bem."
Ruan Xiu assentiu energicamente: "Acordou, acordou! O gerente da loja da família Yang viu e disse que foi o próprio Rei Yan que concedeu misericórdia e deixou Liu Xianyang escapar. O velho gerente disse que, uma vez que acordou, tudo ficou bem. Tive medo de que você ficasse ansioso, então quis contar logo, mas meu pai não deixou que eu atravessasse a ponte coberta..."
A jovem falava sem parar, como um pardal cantarilhando no galho. No final, pareceu ligeiramente envergonhada.
Na verdade, a jovem omitiu certas coisas. Assim que Liu Xianyang acordou, saiu correndo e veio até a ponte coberta. Tão focada em contar a notícia, esqueceu completamente o aviso do pai de não entrar na cidadezinha. Mas mal tentou descer os degraus do lado norte, foi puxada pelo pai misterioso e arrastada de volta. Foi só depois de muito pedir que o pai consentiu em deixá-la sentada nos degraus do lado sul, esperando.
Aquilo não era despertar de paixão, nem sentimentos românticos de jovens — era pura bondade espontânea.
Claro que a condição era que Chen Ping'an não a fizesse sentir antipatia. Pelo contrário, ele lhe inspirava até certa simpatia, ou melhor, uma espécie de reconhecimento.
Tudo isso — desde o primeiro encontro nas costas do boi verde, quando o jovem estava disposto a mergulhar na água para pescar para os outros, e depois, com a mão ferida tremendo de dor, não mostrou arrependimento; até quando Liu Xianyang passou pela desgraça e o jovem novamente se apresentou, assumindo a responsabilidade que deveria assumir — tudo isso foram méritos que o jovem Chen Ping'an acumulou gota a gota.
Tudo isso era a insistência de longo prazo do jovem Chen Ping'an, que por acaso foi flagrada pela jovem Ruan Xiu. Na verdade, Chen Ping'an deixou escapar muito mais — como a carpa dourada na cesta de pesca, a enguia que deu a Gu Can, a lagartixa de quatro patas, aquelas folhas de loureiro que flutuaram diante dos olhos do jovem. Todas aquelas oportunidades e bênçãos perdidas não seriam capturadas pelo jovem apenas porque ele era alguém que sabia valorizar a sorte.
Chen Ping'an, Ning Yao e Ruan Xiu desceram da ponte coberta. O jovem e a jovem não perceberam que gotas de água de alturas diferentes caíam silenciosamente no riacho.
Aquelas gotas — algumas penduradas nas beiradas do telhado da ponte, outras acumuladas nos parapeitos, outras ainda nos pequenos buracos da borda exterior do corredor — todas eram diferentes. Mas no fim, todas caíram no riacho e se misturaram com suas águas.
Ao mesmo tempo, no pátio traseiro da loja da família Yang — inundado de água estagnada, como pequenas poças — ondulações se formaram, e a superfície voltou ao seu aspecto lamacento e turvo, como todo quintal do mundo. Acima da superfície, erguia-se uma figura borrada e difusa, envolta em névoa fumegante, vagamente visível como uma velha corcunda de feições indefinidas.
O velho Yang não se surpreendeu com isso. Acendeu seu cachimbo novamente e perguntou: "O que você viu?"
Aquela figura balançava como uma planta aquática, movendo-se involuntariamente "com a corrente". Sua voz rouca e áspera pronunciou: "Aquela pequena garota, afinal é a filha única do próximo santo deste lugar — uma condição tão elevada. Por que razão se interessa por um jovem de beco miserável?"
O velho Yang soltou um riso de escárnio: "Só isso?"
A velha sobre a água tremeu, não se atrevendo a dizer mais nada.
O ancião disse vagarosamente: "Como você já chegou a este ponto, algumas regras devem ser esclarecidas, para que no futuro, quando morrer e seu Dao se dissolver, não fique se perguntando o que aconteceu, achando que foi tratada injustamente."
O velho parecia estar refletindo sobre o segredo celestial, sem pressa em falar.
Depois que a chuva parou, a água no pátio foi baixando gradualmente, e a figura da velha ficou cada vez mais borrada. Ela disse com um tom miserável: "Ó grande imortal, eu só quero ver meu neto mais algumas vezes."
O velho Yang, cujas cogitações foram interrompidas, ficou impaciente: "O que você pensa é problema seu — não tenho paciência para lidar com isso."
Ao dizer isso, seus olhos ficaram vagos e murmurou para si mesmo: "Considere-se sortuda. Se tivesse caído nas mãos das três doutrinas, a questão de ter ou não outra vida seria incerta — quem dirá ter esta situação atual. Os budistas têm o conceito de domar o macaco da mente e o cavalo dos pensamentos. A origem do pensamento e o voto são dois assuntos de vital importância. Os confucianos são um pouco melhores — seu alcance não é tão amplo. Eles apenas ensinam com paciência e insistência, alertando seus discípulos sobre a importância do cuidado solitário, significando: não diga uma coisa e pense outra. Os taoistas, por sua vez, elevaram a importância de 'como pensar' a tal ponto que consideram o demônio interno como o maior inimigo da prática — mais rigorosos que os budistas. Por isso, muitas pessoas que desviam do caminho acabam seguindo tantos chamados caminhos laterais heréticos. Porque os taoistas buscam a pureza e valorizam a introspecção, uma vez que ficam presos pelas perguntas deixadas pelos patriarcas do Dao, enlouquecem de confusão..."
O velho fumando seu cachimbo era como um dragão oculto nas ondas de um mar de nuvens, e a velha ouvia como se estivesse perdida nas brumas. Afinal, ela era uma figura nativa daquele lugar, sem educação, incapaz de compreender aqueles estudos misteriosos e profundos. Tudo o que podia fazer era memorizar à força.
O velho Yang de repente sorriu: "Na verdade, você não precisa memorizar nada disso — porque nós não nos importamos com isso."
A velha ficou paralisada.
O velho Yang repetiu: "Não nos importamos com o que vocês pensam — apenas com o que vocês fazem."
A velha disse com hesitação: "Grande imortal, eu entendi."
O velho Yang puxou o canto dos lábios e disse: "Sendo uma He Po — uma senhora do rio — você deve cuidar de todos os assuntos da água. Isso não só acumula méritos sombrios para si, como também lhe conquista a reverência e o incenso do povo local. Se conseguir que ergam um templo para você, forjem um corpo dourado e estabeleçam uma devoção entre o povo, isso será seu mérito. Depois disso, deve buscar a aceitação da corte, entrando no registro oficial das montanhas e rios do reino, conquistando uma condição reconhecida oficialmente. Se não conseguir isso, pelo menos deve ser registrada na crônica do condado. Se o templo que lhe é dedicado for considerado um culto ilegal e demolido pela ordem oficial, seu corpo dourado destruído, então sua situação será difícil — pior que a de um fantasma errante."
A velha enxagrou coragem e perguntou: "Grande imortal, como o senhor disse antes, toda prática é proibida aqui. Então, sendo eu apenas uma humilde He Po, além de me aproveitar para prolongar a vida, o que posso fazer? O que o senhor disse sobre templos, incenso, registros de montanhas e rios, crônicas do condado..."
O velho Yang disse: "Isso era antes. No futuro, é difícil prever. Aqui, de uma caverna-ceu pequena, será rebaixada para uma terra abençoada sem barreiras de entrada. Qualquer um poderá vir, sem precisar pagar aqueles três sacos de moedas de cobre. É precisamente essa a razão pela qual o imperador da Grande Li recorre a todos os meios. Algumas coisas feitas sessenta anos antes, ou feitas sessenta anos depois, produzem resultados inteiramente diferentes."
A velha mordeu os dentes e perguntou: "Grande imortal, a razão pela qual o senhor me protege... é por causa do meu neto?"
O velho Yang assentiu, sem ocultar sua motivação original.
A velha perguntou novamente: "Nesse caso, por que o senhor permite que a escola militar da Montanha Zhenwu leve meu Ma Kuxuan? Por que não o cultiva por conta própria?"
Agora se revelava que aquela velha que se transformara na senhora do rio era ninguém menos que a Velha Ma do Beco da Flor de Damasco, que fora morta com uma bofetada.
O velho Yang deu um leve tapinha na boca do cachimbo. A figura da velha — formada pela condensação de seu espírito sobre a água — contorceu-se violentamente, emitindo gemidos de dor.
Aquela dor, sem aviso prévio, era como um comum mortal sendo submetido a uma agonia que lhe estilhaçava o peito e lhe revirava as tripas. Como poderia a velha suportar isso?
O velho Yang disse com frieza: "Embora, aos meus olhos, não haja distinção entre o bem e o mal, entre o correto e o errado — e não use isso para pesar méritos sombrios — isso não significa que eu goste do que você fazia. Antes, não era o momento de lhe cobrar. Mas a partir de agora, mesmo que eu a reduza a cinzas, será questão de um único pensamento. Então não vá se ultrapassar."
A velha caiu de joelhos, implorando: "Grande imortal, não ousarei, não ousarei!"
Aquele verdadeiro deus do clã Yin, que o espadachim da Montanha Zhenwu invocara a um custo enorme, e que diante da pergunta insolente do jovem Ma Kuxuan — tão ousada que até o espadachim militar sentiu o coração tremer com medo de provocar a fúria divina — respondeu finalmente ao jovem de forma completamente séria, até com palavras humanas: "Não é que não queira; é que não pode."
Aquilo não era de forma alguma uma resposta adequada entre um deus e um humano.
Mas essa peculiaridade, provavelmente nem o espadachim de posição elevada compreendia — devia atribuí-la a regras e considerações particulares do verdadeiro deus. No entanto, o velho do pequeno pátio sabia perfeitamente.
Aquele jovem era aquele a quem o destino celestial havia escolhido. Não era em nada inferior à serva Zhigui.
Wang Zhu, Wang Zhu. Juntos formam o caractere "zhu" — pérola.
Uma verdadeira serpente-dragão. Qual é a coisa mais preciosa? A pérola!
Por que ela escolheu se associar ao príncipe da Grande Li, Song Jixin?
Os imperadores do mundo sempre gostaram de se considerar verdadeiros dragões. O destino de uma pessoa pode se entrelaçar com o destino de uma dinastia. É evidente que os dois estavam forjando uma aliança poderosa, complementando-se mutuamente.
No entanto, a prática do Dao é um caminho longo. Sorte, talento, constituição óssea, oportunidade, temperamento — nenhum desses pode faltar. Mas no fim, tanto há quem caminha um passo à frente e se mantém na frente, quanto há quem se acumula silenciosamente para explodir tardiamente — grandes realizações que chegam aos oitenta. Portanto, nada é absoluto.
Nesta geração da cidadezinha, além de Ma Kuxuan e Zhigui, havia Song Jixin, Zhao Yao, Gu Can, Ruan Xiu, Liu Xianyang e todos aqueles outros filhos e filhas com seus destinos e oportunidades particulares — verdadeiros filhos abençoados pelo céu.
Mesmo o velho Yang — de profundidade insondável — não ousava dizer quem teria realizações necessariamente superiores a quem.
O velho Yang lançou um olhar para a água acumulada no pátio e disse: "Vá. Por enquanto, você só precisa vigiar os movimentos na ponte coberta."
A velha disse apavorada: "Grande imortal, ao lado da ponte coberta, especialmente naquele lago profundo — nem eu consigo me aproximar. Cada vez que tento ir um pouco mais perto, é como ser cozinhada em óleo fervente..."
O velho Yang sorriu: "Não precisa se aproximar. Basta manter os olhos fixos na ponte coberta. Por exemplo, se no futuro alguma coisa sair de baixo dela, basta registrar a direção para onde vai."
A velha obedeceu prontamente e partiu.
Sobre a água acumulada no pátio, a figura etérea e fumegante da velha desapareceu instantaneamente.
"Mestre, Mestre!"
Do lado de trás da porta principal da loja da família Yang, Zheng Dafeng gritou em alta voz, vindo anunciar a boa notícia com pressa.
Um após o outro, os dois entraram no pátio traseiro. Zheng Dafeng ia na frente, os pés parecendo não tocar o chão: "O irmão mais velho voltou! Uma notícia extraordinária!"
O velho Yang olhou para o homem robusto e honesto que vinha atrás de Zheng Dafeng. Este assentiu. Mas o homem hesitou, cheio de dúvidas, mas tosco e pouco eloquente, não sabia por onde começar.
No fim, o homem disse com voz abafada: "Mestre, por que aceitou Ma Kuxuan como discípulo, e não aquele jovem? Não gosto daquele garoto de sobrenome Ma."
O velho Yang arregalou os olhos: "Então, você tomou a iniciativa de pescar aquela carpa dourada e vendê-la a Chen Ping'an?!"
O homem de meia-idade, em contraste com Zheng Dafeng — que diante do velho se mostrava submisso e apertado — tinha muito mais espinha dorsal. Sentou-se no banquinho onde Chen Ping'an estivera sentado antes e disse: "E daí? Eu quis. Você também gosta daquele garoto, mestre?"
Se Chen Ping'an estivesse presente, ficaria chocado, porque aquele homem que encontrara vendendo peixe na rua era exatamente esta pessoa.
O velho Yang riu de raiva: "E qual foi o resultado? Aquela cesta de pescar e aquela carpa dourada foram parar nas mãos de Chen Ping'an? Hmm?!"
O homem ficou de mau humor e não disse nada.
Zheng Dafeng, ao lado, soprou cinzas na fogueira: "Irmão mais velho, não é por nada não, mas você desperdiçou aquela cesta de dragão. De quem não poderia dar, e deu justamente para o maior inimigo da Grande Li — aquele jovem príncipe do Grande Sui. Cuidado para Song Changjing não fazer uma cobrança no futuro. E pensando melhor, águas que fertilizam não devem ir para campos alheios — teria sido melhor ficar com o meu sobrinho e minha sobrinha. O quê? Irmão mais velho, acha que o tesouro está quente demais na mão? Se for o caso, pode me dar."
O olhar gélido do velho Yang lançou-se sobre Zheng Dafeng, que ficou mudo como um besouro na geada, não ousando dizer mais uma palavra. Ergueu as duas mãos e sentou-se obedientemente no degrau.
O velho disse: "Leve Fu Nanhua e vá junto para a Cidade do Velho Dragão."
Zheng Dafeng ficou surpreso e olhou para o velho, vendo apenas a face envelhecida e impassível.
Este homem solteiro que servia de porteiro para a cidadezinha recolheu vagarosamente o olhar, bateu nos próprios joelhos, levantou-se com um sorriso amargo e, sem dizer uma palavra, desceu os degraus em direção à porta dos fundos.
De trás veio a voz autoritária do velho: "Lembre-se — nem que morra, não revele sua origem!"
Zheng Dafeng sorriu com ainda mais amargura, assentiu sem se virar e acelerou o passo.
Ao chegar ao corredor da porta dos fundos, o homem se virou, ajoelhou e bateu três vezes a cabeça no chão com som abafado: "Mestre, cuide do corpo."
Do início ao fim, o velho não disse uma palavra.
Zheng Dafeng partiu da loja da família Yang com o coração abatido.
O homem Li Er, sentado no banquinho, parecia fazer justiça por seu irmão discípulo: "Mestre, o senhor é duro demais com o irmão mais velho..."
O velho sorriu: "Duro demais?"
O homem assentiu: "Embora o irmão mais velho não tenha seriedade, ele tem a melhor intenção para com o senhor — de todo o coração. Sinceramente, nisso eu não chego aos pés dele."
O velho não fez questão nenhuma: "No fundo, ele é uma planta de raiz flutuante — não serve nem para comparar com as ervas daninhas da beira da estrada. Morrer onde não faz diferença."
O homem suspirou: "A partida do irmão mais velho da cidadezinha certamente não será agradável para ele."
"Em geral, para que uma linhagem se mantenha de geração em geração, são necessários três discípulos. Um deve ser 'apto a grandes feitos' — capaz de expandir a honra da escola, de sustentar o legado após a morte do mestre, de manter a ordem. É tanto a face quanto o cerne. Um outro deve 'manter o incenso' — aparentemente inferior ao primeiro em talento, mas superior em resiliência. Mesmo que o céu caia e o discípulo útil morra, será este que garante que o incenso da escola não se apague. Nos tempos de prosperidade, seu papel é pouco visível; nos momentos de perigo e declínio, torna-se vital. O último, por fim, deve ser 'interessante' — de talento, constituição e tudo mais notáveis. Muito interessante. Não precisa sequer ser grato ao mestre ou à escola. Um mestre não exige regras rígidas de um discípulo assim. O ditado diz que quando o discípulo aprende, o mestre passa fome. Este último discípulo é exatamente assim."
O homem perguntou com curiosidade: "Eu, o irmão mais velho e Ma Kuxuan — que papel cada um de nós desempenha?"
O velho Yang sorriu: "Depois de tantos anos, quem disse que eu só tenho vocês três como discípulos?"
O homem ficou atordoado, o sorriso constrangido: "Esqueci dessa parte."
O velho Yang perguntou sorrindo: "E Song Changjing?"
O homem refletiu por um momento e, no fim, só conseguiu articular duas palavras: "Está bem."
O velho Yang fumava seu cachimbo, envolto em nuvens de fumaça, e exclamou maravilhado: "Então é excelente."
O homem disse: "Song Changjing prometeu..."
Antes que o discípulo terminasse, o velho Yang deu um tapa no chão, e céu e terra ficaram em silêncio.
O homem sorriu: "Mestre, nossos trabalhos ao longo destes anos não podem ser chamados de discretos. Ainda nos preocupamos com isso?"
O velho Yang disse lentamente: "Nem sequer fazem a fachada. Vocês pretendem fazer uma revolta?"
O homem retrucou: "Tem duas coisas?"
O velho Yang ergueu os olhos para o céu, o olhar atravessando três camadas de céu e terra. O velho não disse nada.
O homem disse com o ânimo pesado: "Mestre, meus dois filhos realmente devem ir para aquela Academia do Penhasco?"
O velho Yang: "Se Qi Jingchun está disposto a oferecer isso em troca, por que não ir? Uma oportunidade destas dizem ser algo que não se vê em cem anos — e não é exagero."
O velho perguntou: "Por que Qi Jingchun não deu tudo a Chen Ping'an de uma vez?"
O velho sorriu: "Você acha que aquilo ajudaria Chen Ping'an? Seria quase garantir que o garoto morra mais rápido. Acredite: se você tivesse conseguido entregar a cesta de dragão e a carpa dourada, em menos de três dias Chen Ping'an certamente teria perecido em algum canto da cidadezinha."
O homem disse com dúvida: "Antes dos seis anos, o pai de Chen Ping'an destruiu sua porcelana ligada à vida, tirando-a de suas restrições. Embora isso significasse que o garoto não pudesse reter grandes oportunidades, era ao mesmo tempo uma maldição e uma bênção — ele era como uma lâmpada em uma sala escura, atraindo todas aquelas mariposas que se atiram ao fogo. Durante esse período, era perfeitamente normal que o pobre garoto arranasse algo, não é?"
O velho Yang explicou: "Enquanto estiver na cidadezinha, Chen Ping'an não terá boa sorte. Uma oportunidade grande demais, ele não consegue carregar nem reter. É um destino de pobreza e baixeza — com as duas mãos vazias. Que ele esteja vivo já é extraordinariamente difícil. Troque-o por qualquer um daqueles chamados filhos abençoados pelo céu — qual deles não morreria sete ou oito vezes?"
O homem sorriu com a boca aberta: "Então essa também é a razão pela qual o senhor ajuda o garoto — o que o senhor pode dar é exatamente o que Chen Ping'an consegue aceitar."
O velho Yang hesitou um instante, depois soltou uma rajada densa de fumaça: "Mas você sabe que a oportunidade que você tentou dar a Chen Ping'an quase o matou? O príncipe do Grande Sui e o eunuco, Ning Yao, o assassino foragido, aquele estranho taoista... Chen Ping'an quase morreu nessa sequência."
O homem franziu o cenho.
O velho Yang mudou de assunto: "Normalmente, o santo responsável por esta terra começa examinando as quatro relíquias de supressão deixadas pelos ancestrais. A segunda coisa era vir aqui cumprimentar. Mas a maioria desses santos, mesmo assim, apenas sabia o quê, sem saber por quê. Havia dois tipos que não vinham: o primeiro, nos primeiros anos, quando a escola budista do continente Baoping Oriental era poderosa e os monges barbulhões ainda eram muitos — esses não vinham com medo de envolver-se em karma. O outro tipo era como Qi Jingchun — os superiores simplesmente não lhe contavam a verdade, desejando que ele entrasse em conflito comigo e lutasse. A razão pela qual Qi Jingchun veio hoje é que ele mesmo percebeu o subtexto... ou..."
O semblante do velho tornou-se grave: "Essa possibilidade é muito remota e as consequências grandes demais para imaginar. Espero que não seja — e não deve ser."
Dentro do pequeno mundo, havia outro mundo encaixado.
Qi Jingchun governava um quadrante; o velho Yang era como um feudo autônomo, sem o menor vestígio de submissão.
O velho Yang suspirou: "O predecessor do Sr. Qi, um santo confuciano, disse: 'O santo exerce toda a sua visão e usa o compasso, a régua e o prumo para estabelecer quadrados, círculos, linhas retas e curvas.' O que isso significa? Simplesmente que vocês, o povo comum, devem ser gratos ao grande santo ancestral, que, com enorme esforço e toda a sua visão, estabeleceu essas estruturas e regras, para que as gerações futuras pudessem caminhar nelas sem sofrer desastres, e para que na próxima vida pudessem continuar a nascer como humanos."
O homem coçou a cabeça: "Mestre, por que está me dizendo isso? Eu não entendo nada. Zheng Dafeng poderia conversar com o senhor sobre isso."
O velho Yang sorriu: "Se você, Li Er, pudesse conversar, eu não teria falado. Um fala, o outro ouve; um pergunta, o outro responde — perfeito."
O velho Yang se levantou e ergueu os olhos ao horizonte: "Se um dia aquele garoto conseguir sair vivo da cidadezinha e vagar pelo mundo exterior por algumas décadas, ficará espantado ao descobrir que aquela pequena cidadezinha natal era, na verdade, enorme."
O mestre se levantou, e o homem também — embora não fosse dado a bajulação, conhecia as formalidades.
O velho Yang disse: "Você também não deve ficar aqui. Leve sua mulher e vão para outro lugar. No continente de Baoping, não há esperança de quebrar seu nível em toda a sua vida. Song Changjing é mesquinho; se ele suprimir seu nível de cultivo, não só você sentirá náusea — eu, como mestre, também sentirei. Ah, sobre seus filhos: se realmente não puder dispensá-los, leve um. No máximo, terão que renunciar a uma parte menor do presente de Qi Jingchun."
O homem perguntou: "Mestre, e se minha mulher insistir em levar os dois?"
O velho Yang exclamou irritado: "Quem manda em sua família?!"
O homem respondeu com a naturalidade mais absoluta: "Ela!"
O velho respirou fundo e acenou para afastá-lo: "Vá, vá, vá! Os quatro — vão todos embora! Façam como quiserem!"
O homem desceu os degraus e, de repente, virou a cabeça: "E o senhor, mestre?"
O velho sentou-se novamente no banquinho e esticou a mão para o tabaco no bolso, mas estava vazio. Recolheu a mão e disse com semblante sereno: "O que mais posso fazer? Esperar pela morte."
O homem chegou à beira da varanda e, sem motivo aparente, virou-se com um sorriso: "Acho que Ma Kuxuan não conseguirá levar aquela coisa."
O semblante do velho apagou-se. Em tom de autodepreciação, disse: "Se ele não conseguir levá-la, então ninguém conseguirá."
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Os quatro sobrenomes e dez clãs da cidadezinha receberam de repente a notícia: dentro de três dias, todos os estrangeiros devem sair da cidade. A caverna-ceu Lízhu permitia apenas a saída, não a entrada.
Embora houvesse um oceano de ressentimentos, no fim ninguém questionou a ordem.
Na caravana que partiu para oeste, o Ancestral da família Li, sem poupar esforços, apareceu pessoalmente para escoltar em segredo o pequeno patriarca da Montanha Zhengyang.
No dia seguinte, a uma grande distância a oeste da cidadezinha, ecoaram explosões estrondosas, como um boi da terra virando — tremendo e assustador.
Era o símio que move montanhas da Montanha Zhengyang, arrancando verdadeiramente uma enorme montanha.
O velho símio, revelando sua forma verdadeira de mil metros de altura, estava prestes a carregá-la nos ombros.
De repente, o ombro pendeu para um lado, como se algo pesado o pressionasse. O velho ergueu a cabeça e franziu os olhos.
No topo da montanha em seu ombro, havia uma figura minúscula — Qi Jingchun.
O velho símio riu em alta voz: "Qi Jingchun! Não seja mesquinho e arruíne os grandes planos!"
Qi Jingchun disse com voz grave: "Coloque esta Montanha Piyun de volta."
O ombro do símio pendeu para cima, e ele berrou em fúria, arrogante: "E se eu não colocar?!"
No instante seguinte, o símio soltou a base da montanha com ambas as mãos, rolou para o lado — seu enorme corpo esmagando inúmeras árvores ao redor.
No instante seguinte, o gigante de mil metros foi pisoteado até afundar no chão por um único chute.
Aquela pessoa era a verdadeira sustentação entre céu e terra. Em comparação, o símio parecia formiga sob os pés de alguém.
Outro chute — o velho símio, que tentava se levantar, foi esmagado mais uma vez no chão.
Mais um chute.
O símio de mil metros colapsou no enorme buraco, coberto de sangue, à beira da morte.
A pessoa, curvada como se a cabeça tocasse o firmamento, olhou para baixo com escárnio: "Se eu fosse o eu de sessenta anos atrás, a primeira coisa ao sair seria esmagar a Montanha Zhengyang com um único passo!"