Dong— Dong—
O som prolongado dos sinos ecoava entre as nuvens, indo e vindo. Como centro dos Três Mil Mundos, as Cinco Divisões do Primordial saudavam o amanhecer de um novo dia. O Astro Solar ascendia no céu oriental, e as inúmeras estrelas se desvaneciam no firmamento.
No noroeste do Continente Divino Oriental, próximo a um canto discreto na fronteira com o Continente Divino Central, uma grande formação — lisa e sedosa como uma tigela de vidro virada — envolvia várias dezenas de picos esmeralda.
Sob a luz do sol, a barreira da formação refratava um leve brilho multicor. Correntes de qi, visíveis a olho nu, flutuavam de um lado para o outro em seu interior.
Entre as montanhas, aves imortais e bestas espirituais brincavam alegremente. Através da névoa, algumas silhuetas apareciam fugazmente e depois desapareciam.
Surgiam fios finos de fumaça; caíam notas suaves de música de cordas.
Em clareiras ao lado de pavilhões na floresta, muitas figuras se sentavam de pernas cruzadas meditando ou se elevavam e dançavam pelo ar, compondo um quadro de uma montanha imortal.
Com a luz matinal, uma nuvem branca veio flutuando lentamente da borda do Mar do Leste, dirigindo-se diretamente para a grande formação.
Sobre a nuvem estavam duas figuras, uma alta e uma baixa. A alta era um velho monge taoísta de cabelos grisalhos, que conduzia uma menina de aparência inteligente com cerca de oito ou nove anos.
A nuvem flutuava, e o coração também. Com a brisa clara como companheira, que preocupação poderia haver?
O velho começou a cantar:
"Desde o nascimento do Hongmeng, a calamidade do Dragão e da Fênix, Dez mil eras, mil eons, passam num instante. Nem o Estrado dos Imortais, nem o Pavilhão da Ascensão se veem, Apenas os cantos do Nono Céu ecoam na noite. Cruzando homens, cruzando a si mesmo, cruzando o rio escuro, Rindo de homens, rindo de deuses, banindo todo mal. Perguntas por que meu coração ainda se apega a esta terra natal— Os ossos dos sábios antigos trouxeram fortuna em suas asas."
"Ling'e, ouça bem!
Após a antiga guerra entre Feiticeiros e Demônios, o Dao Celestial elevou a raça humana. Os refinadores de qi humanos gradualmente ocuparam a maioria das terras além do Continente Setentrional, espalhando-se pelos Três Mil Grandes Mundos e inúmeros mundos pequenos. Mas o Continente Meridional, sendo a sede do destino humano, restringia nossa entrada e saída.
Este lugar é o Continente Divino Oriental, um dos melhores terrenos de cultivo nos Três Reinos.
Ling'e, olhe para aquelas montanhas imortais à frente. Não são elegantes e espirituais, verdadeiramente magníficas?"
A menina assentiu obedientemente. Seus olhos vivos piscaram suavemente, e suas bochechas, ainda gorduchas de infância, exibiam um sorriso esperançoso.
Ela respondeu com uma voz como o primeiro canto de um passarinho — doce e comovente, embora com um toque de timidez —: "Mm, são realmente magníficas!"
"Ocupar uma veia espiritual em um lugar tão próximo ao Continente Divino Central — a força de nossa seita é verdadeiramente imensa!"
O velho acariciou a barba, bastante satisfeito. Em seu orgulho, até deu um tapinha em seu whisk.
A menina, vestida com uma saia pequena de pétalas de lótus, perguntou baixinho: "Mestre, então por que não vamos ocupar uma veia espiritual no Continente Divino Central?"
O velho ficou momentaneamente sem resposta. Deu uma risada awkward. "O Continente Divino Central tem figuras formidáveis demais. Reivindicar uma veia espiritual lá significaria não ter paz nem de dia nem de noite. É melhor ficar tranquilo e livre aqui...
Ling'e."
A menina imitou a forma adequada, juntando as mãos e inclinando a cabeça. "Sua discípula está aqui!"
"Hoje, seu mestre está trazendo você para esta seita imortal. De agora em diante, você deve cultivar diligentemente, sem relaxar nem um pouco. Esforce-se para alcançar o sucesso logo — entre no caminho imortal, busque a vida eterna e alcance o fruto da liberdade!"
A menina inclinou a cabeça. "Mas, Mestre... o senhor já se tornou imortal?"
"Tosse!" O velho cobriu a boca com uma tosse. "Seu mestre cometeu alguns erros em seu cultivo nos anos anteriores, mas tornar-se imortal é apenas questão de uma ou duas décadas.
Venha, siga-me para dentro da formação.
Você deve lembrar, nossa linhagem se chama 'Seita da Travessia Imortal'. Nosso patriarca fundador é o ilustre Mestre do Alívio da Calamidade do Kunlun Oeste, renomado na atual Classificação de Imortais e Espíritos. A linhagem que ele transmitiu é chamada de 'Verdadeiro Caminho Celestial do Único Qi' — um método profundamente profundo de vida eterna!
Você se lembrou de tudo isso? Esta é sua base de agora em diante, nunca esqueça."
"Mm, sua discípula se lembra de tudo!"
A menina assentiu muito seriamente. O velho agitou seu whisk, guiando a nuvem branca lentamente em direção à formação. Ele também pegou um talismã de jade do tamanho de uma palma.
O talismã emitiu um fraco brilho verde, e a grande formação protetora da montanha se abriu lentamente, deixando passar o velho e a menina na nuvem.
Mal haviam entrado quando várias grous brancos se precipitaram entre as nuvens, carregando jovens discípulos em túnicas taoístas e saias coloridas — os discípulos em patrulha.
Eles se aproximaram para cumprimentar o velho, chamando-o de "Tio Mestre Qiyuan". Ao saberem que a menina era sua nova discípula, partiram graciosamente sobre seus grous brancos.
Os olhos grandes da menina brilhavam, refletindo as figuras que se afastavam das duas graciosas discípulas.
"Mestre, quando Ling'e poderá montar um grou imortal e voar pelo céu?"
"Quando você tiver cultivado os Cinco Qis dentro de seu peito, poderá montar objetos," disse Qiyuan, acariciando a barba com um sorriso. "O que você vê como grous imortais são na verdade artefatos disfarçados. Não se impaciente. O cultivo deve avançar devagar.
Seu mestre vai primeiro levá-la ao nosso pico e cuidar dos vários trâmites de entrada.
Embora nossa linhagem atualmente tenha apenas três pessoas — você, eu e seu irmão mais velho — ainda ocupamos um pico inteiro dentro da seita. Isso é realmente uma grande honra."
Quando Qiyuan disse isso, um lampejo de orgulho apareceu em seu rosto marcado pelo tempo.
Mas a atenção da menina não estava nem um pouco em "ocupar um pico inteiro". Ela contou nos dedos.
Três pessoas?
"Mestre, mas só temos dois aqui."
"Ah? Seu mestre não mencionou no caminho? Veja minha memória."
Qiyuan olhou para cima, para as nuvens brancas que flutuavam no céu, e disse com leveza: "Você tem um irmão mais velho acima. Eu o aceitei como discípulo há cem anos. Agora, bem... ele é um talento que pode se virar sozinho. É só que... hehehe..."
A menina ficou na ponta dos pés. "Mestre, sua risada parece muito estranha."
"Ling'e, você deve se lembrar disso," disse Qiyuan, olhando para sua preciosa discípula que acabara de recolher de um grande mundo. Sua expressão se tornou séria, seus olhos brilhavam, e as rugas em seu rosto pareciam formar duas grandes palavras: solenidade.
A menina era excepcionalmente talentosa, bastante inteligente e conhecia etiqueta e aprendizado desde a infância. Ao ver seu mestre tão sério, ela se aprumou imediatamente e ouviu atentamente.
O velho de repente soltou um longo suspiro, como se tivesse desinflado. Abaixou a voz: "O treinamento de seu irmão mais velho... bem, também teve um problema. Ele frequentemente fala bobagens e tem algumas opiniões heréticas.
Você pode buscar orientação dele sobre cultivo, mas nunca, nunca escute os ensinamentos dele sobre como se comportar na vida.
Seu mestre vai ensinar pessoalmente você sobre a vida e como se relacionar com os outros!"
A menina piscou. Embora não entendesse completamente, assentiu obedientemente: "Mm, sua discípula entende!"
O velho finalmente respirou aliviado. Agitou suavemente seu whisk para a frente.
"Veja, este é nosso Pequeno Pico Esmeralda."
Seguindo a ponta do whisk, entre vários picos imponentes se encontrava uma montanha baixa um pouco "subdesenvolvida".
Diferente das cenas em outros lugares da seita — "vigas esculpidas e beirais pintados escondidos na floresta, beirais voadores e pagodes coroando os picos" — esta montanha era mais rústica e simples, como um lugar raramente visitado.
Na vegetação densa, muitas aves e bestas raras podiam ser vistas. As únicas estruturas eram duas cabanas de palha ao lado de um pequeno lago a meia encosta, junto com vários hortos medicinais próximos.
O velho, contente e tranquilo, guiou a nuvem branca para descer diretamente à encosta, passando por outra formação simples.
Esta formação só servia para bloquear a detecção externa. Devido às regras da Seita da Travessia Imortal, apenas a área proibida na montanha dos fundos tinha uma grande formação protetora dentro da barreira de proteção da montanha.
Aterrissaram diante da cabana de palha, e a nuvem branca se dispersou sozinha.
As botas de pano da menina pisaram na grama úmida de orvalho — macia e gentil. A fragrância da grama e das árvores acompanhava a brisa clara, fazendo-a se deleitar inconscientemente com a beleza da paisagem do lago. Seus lábios rosados e pequenos deixaram escapar um suave suspiro de admiração.
A luz solar da montanha acabara de se assentar, e o pequeno lago brilhava com ondas de luz.
Vários peixes espirituais saltaram da água, suas escamas gotejando gotas de cristal, como se estivessem dando boas-vindas à nova pequena refinadora de qi.
O velho observou a reação de sua jovem discípula com um sorriso e chamou: "Changshou! Não vai sair para conhecer sua irmã mais nova?"
A menina olhou instintivamente para a porta fechada da cabana de palha, um lampejo de antecipação surgindo em seu coração.
Um irmão mais velho cultivando em uma seita imortal — certamente deveria ser um imortal heroico, majestoso e elegante, como os heróis e campeões das lendas que ouvira desde pequena, que matavam demônios e venciam monstros...
Mas a cabana de palha permaneceu em silêncio, sem movimento em seu interior.
O velho chamou de novo: "Changshou? O que você está escondendo na casa? Está envergonhado?
Estranho. A aura dele está claramente aqui dentro."
Murmurando para si mesmo, o velho puxou a menina em direção à cabana e empurrou as duas portas de madeira. Uma estranha fragrância medicinal se precipitou. Os olhos do velho se arregalaram ao ver a fonte da aura que sentira—
Uma pequena figura de papel colocada sobre a cama de madeira!
"Oh?"
O velho e a menina de repente começaram a balançar, para frente e para trás. A expressão do velho mudou, e ele puxou a menina para trás, xingando sem se conter:
"Maldito, é o Incenso Imortal Suave do Changshou!"
A menina sentiu o mundo girar. Embora seu mestre a puxasse, ela imediatamente começou a cair de lado.
Chuá!
O som da água?
Exatamente quando ia cair no chão, a menina seguiu o som com o olhar.
No lago, uma figura alta emergia disparada para cima. Usava apenas um par de calças pretas. Seus músculos bem formados e proporcionados brilhavam fracamente sob a luz do sol. Seu cabelo comprido molhado lançava duas cortinas de água cintilantes...
A luz do sol era perfeita. O rosto bastante bonito do jovem se refletiu nos olhos da menina, fazendo sua carinha ficar vermelha instantaneamente.
Mas ela ainda não havia começado a cultivar e não conseguia suportar a potência do incenso. Antes de cair completamente, perdeu a consciência, sua carinha ainda vermelha.
Certamente, era exatamente como ela imaginara...
Um irmão mais velho heroico!